Он уже хотел взмыть в воздух на мече, но И Фэйсюэ попытался схватить его, да не поймал.
— Цинке, — окликнул кто-то.
И Фэйсюэ машинально обернулся.
Мин Хэйлань смотрел на него с беспокойством:
— Ты в порядке?
И Фэйсюэ слегка замер.
Мало того, что о нём проявил заботу заклятый враг, так этот враг ещё оказался обычным смертным, который и тяжести-то поднять не может, и после пары шагов начинает задыхаться.
И Фэйсюэ холодно прикрикнул:
— О себе лучше позаботьсь!
Он взмахнул рукой и возвёл вокруг Мин Хэйланя непроницаемый Барьер, наглухо заперев того внутри.
Затем он швырнул в Мин Хэйланя мешочек с завязками размером с кошелёк:
— Неужели меня ещё и учить тебя надо?
У этого мешочка было официальное название — Сянькунь.
На вид он казался совсем крошечным, но вместить в себя мог немало вещей.
Мешочек был золотым, и на нём красовался искусно вышитый иероглиф И.
Стоило развязать горловину, и даже трёхлетний ребёнок мог запустить туда руку в поисках сокровищ.
Внутри лежали целые стопки талисманов — казалось, они совсем ничего не стоят, их там было по меньшей мере несколько тысяч. Для использования талисманов не требовалось никаких особых навыков: капнул крови да бросай вперёд, с этим справится и смертный.
Ныне наступила золотая эра бессмертных, и на Континенте Линсюй каждый стремился ступить на путь самосовершенствования, однако около семидесяти процентов людей не могли культивировать из-за дурного таланта, слабых духовных корней или же из-за несчастий, подобных тому, что постигло Мин Хэйланя. Талисманы, не требующие никакого порога вхождения, разрабатывались как раз специально для таких людей.
Мин Хэйлань сжимал в руке талисманы, как вдруг неподалёку мелькнула алая тень.
Это И Фэйсюэ вернулся, едва отлетев.
— Как ты меня сейчас назвал? — лицо Главы И окаменело.
Мин Хэйлань:
— ?
И Фэйсюэ:
— Уже во второй раз.
Впервые это случилось в Павильоне Холодной Луны.
Будучи рабом, сметь напрямую называть своего господина по имени.
Какая дерзость, какое непотребство!
Взгляд И Фэйсюэ наполнился грозной силой:
— Помни своё место, в третий раз такого не будет!
Хм!
Глава 14
Цзи Хэ ради высшей справедливости пошёл против кровных узов, выстоял против Цзи Уя целых тридцать ударов без признаков поражения, но в итоге его отбросило ударной волной духовной энергии Му Цзяньчэня. Приземлившись, он прокатился больше ста метров и едва смог подняться.
Фэн Сяо подхватил восходящую звезду Срединных Землей и будущую опору бессмертных сект, отличившегося на Большом турнире:
— Я спасу тебя!
Цзи Хэ:
— ...
Ну надо же, какой ушлый, подобрал то, что само в руки упало.
Цзи Хэтёр кровь из уголка рта и, оттолкнув Фэн Сяо, попытался снова броситься в бой, но Фэн Сяо торопливо удержал его:
— Молодой господин Цзи, у тебя сбилось циркулирование внутренней ци!
У Цзи Хэ сбилось не только циркулирование ци, но и рассудок: защитная духовная аура, которая должна была кружить вокруг его тела, теперь, напротив, рвала его плоть на куски.
Обезумевший от испуга Фэн Сяо завопил:
— Быстро садись и приводи ци в порядок!
Увидев, что глаза Цзи Хэ налились кровью, а на лице читалось полное безумие — мол, раз дед сошёл с ума, то и я сойду, и вообще все вокруг рехнулись, — Фэн Сяо был вынужден применить свой коронный приём: защиту детёныша в стиле ленивца!
Он всем телом набросился на Цзи Хэ, вцепившись в него всеми четырьмя конечностями.
Цзи Хэ:
— ...
Новая, ещё более мощная ударная волна обрушилась на них, и на сей раз Фэн Сяо не пришлось действовать грубой силой: Цзи Хэ получил прямо в лоб и потерял сознание.
Когда подоспел И Фэйсюэ, он как раз застал картину, как Фэн Сяо тащит Цзи Хэ за ноги — волокёт за собой, туда-сюда, туда-сюда.
Бедный молодой господин Цзи так и норовил стереть до мяса свою изнеженную спину.
Клан Фэн издавна славился искусством врачевания и был самым именитым медицинским родом на всём Континенте Линсюй.
А Фэн Сяо и вовсе являлся самым одарённым даосом-алхимиком с момента основания клана: в три года он уже умел варить дурманящие отвары, в пять — создавать пилюли, а в четыртером с бамбуковой корзиной за спиной исходил вдоль и поперёк все земли, спас бесчисленное множество людей.
За всё приходится платить: добившись непревзойдённых высот в целительстве, в нежном возрасте двадцати лет он уже заслужил титул лекаря Фэн. Но что касалось боевых навыков — тут он был совершеннейшим ничтожеством, и при каждом упоминании его имени люди лишь посмеивались над ним как над слабовольным книжником.
Он был и впрямь слаб — настолько слаб, что не мог даже поднять Цзи Хэ и был вынужден тащить его по земле.
И Фэйсюэ почему-то вспомнил Мин Хэйланя: тот ведь тоже казался очень слабым, но силы в руках имел немало.
Только что, когда они пробивали Барьер, Мин Хэйлань обвил его за талию и поддержал.
На талии словно до сих пор ощущалось остаточное тепло от крепких объятий.
— Фэйсюэ, Фэйсюэ?
И Фэйсюэ резким движением пришёл в себя, обнаружив, что Фэн Сяо перехватил его запястье.
— Ты что творишь? — И Фэйсюэ с силой выдернул руку.
Пусть пульс измеряли всего пару секунд, для лекаря Фэн этого было вполне достаточно.
— Пульс ровный и сильный, на больного не похож, — заключил Фэн Сяо.
— Да я и не был болен! — И Фэйсюэ хотел было уйти, но нерешительно замер.
Фэн Сяо успокоил его:
— Не переживай, о молодом господине Цзи я позабочусь!
— Да кто о нём спрашивает? — И Фэйсюэ закатил глаза. — Пусть с ним делается что угодно, он мне не родственник и не друг, какое мне до него дело.
С этими словами он зашагал прочь.
Фэн Сяо беспомощно почесал затылок и с улыбкой покачал головой:
— Сам ядовит, а сердце мягкое.
*
В сражениях заклинателей, помимо опоры на собственную культивацию, неизменно требовались ещё две внешние составляющие.
Первая — это пилюли.
Продвижение по ступеням культивации не обходилось без пилюль, а в битве с противником способные восполнить Духовную энергию пилюли могли стать ключом к победе. Не говоря уже о том, что после ранений для спасения жизни требовались целые горы пилюль, поэтому положение клана Фэн в Срединных Землях было чрезвычайно высоким, да и на всём Континенте Линсюй они играли важнейшую роль, а выдающийся старший молодой господин Фэн Сяо и вовсе был нарасхват.
Вторая — это артефакты.
Обладая древним магическим сокровищем, даже такой слабак, как Фэн Сяо, мог отметелить Му Цзяньчэня!
Взять хотя бы Знамя Подавления Душ.
Цзи Уя прожил долгую жизнь и, будучи главой секты, обладал немалой силой, однако сколь бы ни был силен заклинатель, ему не выстоять против толпы нападающих.
И лишь благодаря тому, что в его руках находилось Знамя Подавления Душ, Цзи Уя, отбиваясь от накатывавших волна за волной заклинателей в бесконечной череде боев, по-прежнему держался уверенно и непоколебимо.
Впрочем, артефакты на дороге не валялись, вещица эта была редчайшей! Не говоря уже о магических сокровищ уровня Знамени Подавления Душ, даже артефакт среднего качества был той самой предначертанной встречей, которую не добудешь силой — стоило ему появиться, как тут же проливалась кровь, и люди насмерть бились за него.
Что же до артефактов высшего качества вроде Цинсырао самого И Фэйсюэ, о них нельзя было даже мечтать в самых смелых снах.
Что же тогда делать?
Артефакты среднего и высшего качества давно уже были монополизированы влиятельными и знатными домами, как остальным-то выживать?
Оставалось лишь искать иные пути: создавать формации и рисовать талисманы.
Когда речь заходила о создании формаций, люди невольно вспоминали клан Цзи и Секту Мин. Это дело требовало высочайшего мастерства, и при создании одинаковых формаций творения гения и бездарности отличались друг от друга как небо и земля.
И наоборот, порог вхождения для создания талисманов был крайне низким: стоило лишь уметь держать кисть, да чтобы Духовная энергия была не слишком слабой — и даже заклинатель на стадии Зарождения Ци мог набросать паршивую бумажку.
Разумеется, сила или слабость заклинателя определяли мощь талисмана, но что делать, если сам ты полное ничтожество и ну никак не способен нарисовать ультимативный талисман, способный переломить ход битвы?
Можно купить за деньги!
В нынешнее время талисманы являлись самым ходовым и популярным товаром на Континенте Линсюй.
Пока у тебя есть деньги, в торговых лавках можно было раздобыть всё что угодно: от Талисмана Южного Огня Наньмин до заклинания Очищающей воды.
В этот самый момент заклинатели, вне зависимости от своего уровня, держали в пальцах по талисману — эту штуку могли задействовать даже смертные, а заклинателям пользоваться ею было ещё удобнее и притом без траты собственной Духовной энергии, так почему бы и нет?
Цзи Уя лишь от бесконечных атак этими талисманами приходил в ярость и раздражение, а жажда убийства в его глазах становилась лишь гуще.
Пользуясь тем, что все ополчились на Цзи Уя, И Фэйсюэ встал повыше и издалека бросил взгляд на Мин Хэйланя.
Тот преспокойно стоял внутри Барьера, держа в каждой руке по пачке талисманов, и его взгляд сквозь дым и пламя битвы встретился с его собственным. Когда их глаза сошлись, Мин Хэйлань слегка улыбнулся и помахал талисманами, словно говоря: «Не волнуйся, я справлюсь».
И Фэйсюэ чуть не усмехнулся.
Конечно он волновался, в конце концов, это же раб, за которого уплачена немалая цена!
Он стоил куда дороже тех пачек талисманов в его руках.
И Фэйсюэ задумался, не наложить ли поверх ещё один слой Барьера — в конце концов, Мин Хэйлань был куплен всего на три месяца, и если он подохнет, понесённые убытки станут невосполнимы.
Со стороны Цзи Уя донеслись яростные раскаты грохота: переоценившие свои силы пушечное мясо наконец полегло полностью, и оставшиеся высокоуровневые заклинатели во главе с Му Цзяньчэнем вели ожесточенную схватку с Цзи Уя.
— Да я покажу вам всем, — в глазах Цзи Уя мелькнуло безумие. Сердце И Фэйсюэ пропустило удар, он камнем ринулся вниз, быстро сложил руками печать, и золотой Барьер вырос прямо из земли!
В тот же миг из Духовного алтаря Цзи Уя вылетело Знамя Подавления Душ, и в одно мгновение небо и земля переменились в цвете! Бесчисленные накладывающиеся друг на друга вопли призраков вырвались изнутри знамени — душераздирающие и оглушающие!
Те заклинатели, которых И Фэйсюэ не успел защитить своим Барьером, были заживо лишены душ!
— Остановись, прекрати же! — не успел один из старейшин клана Цзи договорить, как тоже превратился в бездыханный труп.
Великий Старейшина клана Цзи затрясся всем телом, бросился за спину Цзи Уя и взмолился:
— Уя, это же твой собственный двоюродный брат, ты не можешь убивать кровных сородичей!
Му Цзяньчэнь бросил реплику:
— Он даже собственного внука способен убить, что уж говорить о двоюродном брате?
И Фэйсюэ посмотрел на Му Цзяньчэня: этот «хорек» наконец-то озвучил то, что думал он сам.
Цзи Уя отшвырнул Великого Старейшину ударом ноги, а во взгляде его блеснул зловещий свет:
— Что, дядя, ты тоже хочешь пойти против меня?
Кровь, испачкавшая бороду Цзи Уя, придавала его лицу свирепое выражение, и оттого страшнее было, что он продолжал ухмыляться.
Великий Старейшина затрясся, словно на ветру:
— Я... нет, вовсе нет...
*
Уцелевшие в этой катастрофе люди с замиранием сердца спешили выразить благодарность своему спасителю:
— Благодарим Главу И.
Взгляд И Фэйсюэ пронзил толпу и остановился на Мин Хэйлане, которого персонально охранял отдельный мини-барьер с особыми условиями.
Кто-то недоверчиво произнес:
— Почему Цзи Уя так изменился?
— Неужели его захватили злые духи?
— Он совсем не похож на человека.
— Лицо отражает сердце, — подал голос Мин Хэйлань, и все вокруг на мгновение замерли.
Лишившийся прежнего рассудка Цзи Уя безумно размахивал Знаменом Подавления Душ, сотрясая землю так, что та ходила ходуном, а роскошные дворцы превращались в руины.
Вдруг к его ногам скатился обломок порванного красного фонаря, на котором ярко алел иероглиф «Сто».
Он едва не забыл, ведь сегодня — столетний юбилей Цзи Уя.
Не успел никто протянуть руку и поднять его, как красная свеча внутри фонаря сожгла бумагу.
Цзи Уя убивал всё ожесточеннее, глаза его полностью застила кровь.
В какой-то момент против него остался стоять один лишь Му Цзяньчэнь!
И Фэйсюэ не шеве-лился. Спустя два с лишним десятка ударов Му Цзяньчэнь по неосторожности был временно отброшен назад, и Цзи Уя, испустив дикий безумный хохот, уловил взглядом скопление жертв, ожидавших своей участи, и бросился прямо туда.
Вот тут И Фэйсюэ наконец сдвинулся с места.
Цинсырао хлынул наружу подобно бурлящему потоку!
http://bllate.org/book/30694/3741541
Готово:
