Перед Дэн Ваном лежало всего три пути.
Либо совсем отказаться от рыбалки, либо потратить десяток с лишним юаней на покупку сети, либо воспользоваться рыболовной сетью знаменосца Жунь.
Из трёх вариантов любой без колебаний выбрал бы последний.
Особенно учитывая, что условия Жун Сяосяо были вовсе не обременительными.
Она не требовала высокой арендной платы и не выдвигала неприемлемых условий — всего лишь просила помочь наладить контакт.
Всего пара слов — и сеть в твоём распоряжении.
К тому же, если бригада действительно начнёт обменивать рыбу на электроэнергию с электростанцией, это пойдёт на пользу и самой электростанции. Даже если бы Жун Сяосяо не предлагала сеть, Дэн Ван, возможно, сам вызвался бы заняться этим делом.
— Так, завтра обсудим подробнее, как всё организовать, — сдерживая волнение, сказал Ло Цзяньлинь. Он уже не мог дождаться.
Электричество для бригады имело колоссальное значение.
Иначе он не бегал бы столько времени и не сдавался до сих пор.
Сделав несколько глубоких вдохов, он добавил:
— Жунь-чжицин, завтра приходи в контору, обсудим вместе.
Но Жун Сяосяо покачала головой:
— Я не буду участвовать в этом. Сетью распоряжайтесь по своему усмотрению — лишь бы не испортили. Можете давать её кому угодно.
Она лишь подала идею, а дальше не собиралась вмешиваться.
Убедить Дэн Вана было нетрудно. Гораздо сложнее — как выйти на контакт с электростанцией.
С самого начала, как только эта мысль пришла ей в голову, Жун Сяосяо не планировала действовать сама. В бригаде Хуншань она уже давно обосновалась и имела определённый авторитет. Но на электростанции её никто не знал. Даже если в итоге всё сложилось бы так, как она хочет, путь к этому оказался бы нелёгким.
Жун Сяосяо не из тех, кто любит усложнять себе жизнь.
Хотя ей и очень хотелось, чтобы в бригаде появилось электричество, она не собиралась брать эту задачу на себя.
В конце концов, в бригаде Хуншань есть три руководителя — не до неё тут брать на себя ответственность.
Иначе получится, что она лезет во всё подряд. Одна мысль об этом вызывала усталость.
Лучше уж подумать, что вкусненького сегодня съесть.
Ло Цзяньлинь немного подумал и сказал:
— Хорошо. Бригада обязана тебе благодарностью.
После этого им уже не хотелось смотреть фильм. Они попрощались с родными и вместе отправились обратно в бригаду, чтобы созвать бухгалтера Юаня и обсудить детали.
Жун Сяосяо же осталась на месте и досмотрела фильм до конца с лучшего места.
Когда фильм закончился, зрители всё ещё не могли нарадоваться и просили показать ещё один.
Оператор поспешил сказать:
— Уже поздно, идите домой!
И тут же начал собирать оборудование. По опыту он знал: если задержаться хоть немного, его наверняка заставят остаться дольше.
Как только оператор начал убирать аппаратуру, другого фильма уже не получится.
Действительно, было уже поздно, а завтра снова рано вставать на работу. Постепенно толпа начала расходиться.
По дороге домой Чоу Ню не умолкал ни на секунду. Он совсем не чувствовал усталости и был в восторге.
Очевидно, первый в жизни фильм произвёл на него огромное впечатление.
Даже дойдя до речки, он всё ещё пересказывал сюжет:
— Интересно, когда ещё удастся посмотреть?
Цзяо Ган, идущий рядом, предложил:
— А не хочешь завтра съездить со мной в посёлок? Я угощу тебя фильмом.
Всё-таки дружба после совместной работы обязывает. Он всегда щедр к друзьям.
Понизив голос, добавил:
— Ещё возьму с собой арахис и семечки.
Но тут же вспомнил, что арахис и семечки закончились, и поспешно уточнил:
— Или давай продавать молочный напиток из солодового зерна? Разведём водой и возьмём с собой — один стакан за копейку.
Жун Сяосяо бросила на него взгляд.
Неужели этот парень всерьёз пристрастился к торговле?
— Нет-нет, — замотал головой Чоу Ню. — В бригаде, если поймают за торговлю, дяди и тёти отпустят — ведь я же ребёнок. Но в посёлке не отпустят. А мне нужно быть рядом с бабушкой и тётей Жунь, не хочу сидеть в тюрьме.
Цзяо Ган смутился и почесал затылок, чувствуя себя неловко.
Он и не думал, что всё так серьёзно.
Если бы его посадили, старикан из столицы приехал бы лично и устроил бы ему взбучку!
Страшно, очень страшно.
Жун Сяосяо усмехнулась:
— Чоу Ню мыслит дальновидно. Даже взрослые не всегда так предусмотрительны.
Слово «взрослые» здесь было сказано весьма недвусмысленно.
Вернувшись в бригаду, каждый пошёл по своим домам.
Когда Жун Сяосяо вошла во двор, Жунь-поцзы и тётушка Чэнь всё ещё разговаривали, не прекращая плести бамбуковые корзины.
Услышав шорох, Жунь-поцзы спросила:
— Это ты, Сяосяо, вернулась?
Жун Сяосяо ответила и, взяв за руку Чоу Ню, вошла внутрь:
— Тётушка, почему ты ещё не спишь?
— Пока не увижу, как вы вернётесь, как могу лечь спать? — улыбнулась тётушка Чэнь, поднимаясь. — Ладно, я пойду. Дома эти сорванцы наверняка уже устроили балаган. Без меня их не унять.
Жун Сяосяо поблагодарила тётушку Чэнь и проводила её до ворот.
Вернувшись во двор, Чоу Ню, устроившись на плече у тёти Жунь, снова завёл речь о фильме. Оказалось, этот мальчик настоящий болтун.
Жун Сяосяо присела рядом и немного пообщалась с ними, а затем пошла во двор собирать рыболовные ловушки.
Воздух в бригаде Хуншань за последние дни заметно изменился.
Теперь повсюду ощущался лёгкий рыбный запах.
Сначала вся пойманная рыба уходила в кастрюли, но потом начали распределять улов по домам. Большинство семей не спешили есть рыбу — часть засаливали, часть сушили. Поэтому последние два дня, проходя мимо любого двора, можно было уловить доносящийся оттуда рыбный аромат.
Двор Жунь-поцзы не был исключением.
К счастью, рядом жило всего две семьи, и все понимали, что у них рыбы больше всего, так что сильный запах никого не удивлял.
— Тётя Жунь, я сам! — подбежал Чоу Ню и, обогнав Жун Сяосяо, потянул за верёвку, привязанную к забору. — Вода в чайнике уже кипит. Ты помойся и отдыхай, остальное я сделаю.
Жун Сяосяо мягко улыбнулась:
— Я ещё не устала.
— Тогда посиди рядом, — настаивал Чоу Ню. — Я отлично умею чистить рыбу. Можешь спокойно довериться мне.
— Конечно, я тебе доверяю, — ласково сказала Жун Сяосяо, погладив его по плечу. — Мы же одна семья. Как я могу не доверять тебе?
У Чоу Ню защипало в носу. Он тихо кивнул и вылил содержимое ловушки в деревянный таз, из которого выпрыгнули четыре рыбины.
На самом деле Чоу Ню чувствовал глубокую тревогу.
Жизнь сейчас была такой хорошей, даже слишком хорошей. Порой он не верил, что всё это реально, и боялся, что однажды всё исчезнет. Ещё больше он боялся, что тётя Жунь сочтёт его непослушным или бесполезным.
Поэтому он старался быть как можно лучше — чтобы тётя Жунь никогда не захотела уйти и не бросила их дом.
Жун Сяосяо прекрасно чувствовала эту тревогу.
Она и сама когда-то испытывала подобное — это желание угодить и постоянный страх.
Но слова тут не помогут. Лучше всего действовать.
Ей не нужно было произносить длинные утешения или постоянно успокаивать мальчика. Достаточно пары тёплых фраз и повседневной заботы. Со временем это чувство тревоги само исчезнет.
Жун Сяосяо не позволила Чоу Ню работать одному — она присела рядом и помогала ему.
Всего за десять–пятнадцать минут рыба была почищена и замочена в солёной воде. После этого они вернулись во двор, умылись и разошлись по своим комнатам.
На следующий день всё началось как обычно — ранний подъём и работа.
Но кое-что изменилось.
Ху Ваззы вылил свиньям корм и, увидев подходящую Жун Сяосяо, сказал:
— Тётя Жунь, дядя Цзяо сегодня взял выходной и поехал в посёлок. Велел передать тебе.
— Хорошо, — Жун Сяосяо вынула из кармана конфету и протянула ему. — Зачем он поехал?
Обычно выходной брала она сама, поэтому отпуск Цзяо Гана показался ей неожиданным.
Ху Ваззы без стеснения взял конфету и широко улыбнулся:
— Дядя Цзяо пошёл отправлять письмо. Унёс целую толстую пачку.
Жун Сяосяо кивнула:
— Понятно. Иди работай.
— Угу! — радостно отозвался Ху Ваззы и убежал с конфетой.
Он решил разделить сладость с отцом, а потом пойти собирать хворост.
Без Цзяо Гана в свинарнике осталась только Жун Сяосяо.
Она быстро справилась с делами, как раз вовремя подоспели дети, пришедшие молоть муку.
Моллюсков, добытых бригадой, оказалось немного, зато пресноводных улиток хватало.
Часть перемолотого порошка шла в свиной корм, другую часть забирал старший бригадир для опытов на опытном поле.
Четверо новых детей молчаливы и замкнуты. Придя, они лишь кивнули и сразу занялись работой, почти не разговаривая. Если с ними никто не заговаривал, они и сами не начинали.
Жун Сяосяо стало скучно в одиночестве, и она уже подумывала завести с ними разговор, как вдруг появилась тётушка Чэнь.
— Сяосяо, у меня для тебя хорошая новость! — в отличие от прошлого раза, тётушка Чэнь была в прекрасном настроении. — Только что пришли родственники с сообщением: в этом году у них хлопок растёт просто замечательно! Уже в следующем месяце начнут собирать урожай. Хочешь немного взять?
— Хочу! — Жун Сяосяо не задумываясь.
Она никогда не переживала северные зимы, но много слышала о них.
Родители приготовили ей немного вещей, да и сама она запаслась тёплой одеждой и одеялом, но всё равно чувствовала, что этого мало.
А ведь нужно было позаботиться и о тёте Жунь, и о Чоу Ню.
— Тётушка, сколько удастся достать?
— Много не обещаю, но десятка–полтора килограммов точно наберётся, — ответила тётушка Чэнь.
Как и зерно, хлопок после сбора урожая сдавали государству, но кое-что всегда оставалось.
— Я всё возьму.
— Отлично! Через пару дней передам родным, чтобы приберегли для тебя, — обрадовалась тётушка Чэнь.
Она знала, что Сяосяо наверняка заинтересуется хлопком.
Одна сторона хочет продать, другая — купить. Ей лишь нужно было передать слово, потратив немного сил, но выгода от сделки наверняка коснётся и её.
Тётушка Чэнь с удовольствием имела дело с Жун Сяосяо.
Во-первых, из уважения к бабушке Чоу Ню, а во-вторых, потому что Сяосяо отлично понимала человеческие отношения. Не нужно было говорить прямо — после сделки обязательно следовал достойный, но не чрезмерный подарок.
Этот подарок никогда не был настолько великим, чтобы вызывать страх, и не настолько мизерным, чтобы обидеть. Всё было в меру.
И именно это «в меру» могли обеспечить далеко не все.
Тётушка Чэнь уже собиралась что-то добавить, как подошла Ни Пин. Она робко произнесла:
— Жунь-чжицин, раковины улиток закончились…
Жун Сяосяо взглянула на пустое ведро у жернова.
— Вчера принесли мало улиток. Раз всё кончилось, иди домой.
Ни Пин замялась:
— Но ещё не прошёл час…
— Ничего страшного, разница небольшая.
Ни Пин стояла на месте, теребя пальцы, и выглядела растерянной. Очень тихо она пробормотала:
— Я… я могу убрать свинарник.
Голос был настолько тихим и нечётким, что Жун Сяосяо не разобрала слов.
Тётушка Чэнь вмешалась:
— Ничего, раз Жунь-чжицин сказала идти, значит, иди. Сегодня свободна, завтра, может, будет много работы — тогда и отработаешь недостающее время.
Только после этих слов Ни Пин перестала настаивать. Тихо поблагодарив, она опустила голову и ушла.
Жун Сяосяо смотрела ей вслед. Походка девочки была неуверенной, будто она вот-вот упадёт.
Вспомнив, как Ни Пин теребила пальцы, Жун Сяосяо заметила, что руки у неё дрожали. Неизвестно, от страха или от болезни.
Когда Ни Пин скрылась из виду, тётушка Чэнь сказала:
— Бедняжка. Очень несчастливая девочка.
— Мне с самого начала было любопытно, почему старший бригадир назначил её молоть муку, — сказала Жун Сяосяо.
Среди четверых детей она была самой старшей.
Раньше уже упоминалось, что её положение особенное.
Жун Сяосяо не возражала против состава работников, но Ни Пин казалась слишком хрупкой. Каждый раз, глядя на неё, Жун Сяосяо боялась, что та вот-вот потеряет сознание.
Из-за этого, пока Ни Пин находилась в свинарнике, Жун Сяосяо постоянно поглядывала в её сторону, опасаясь внезапного обморока.
Не только она — Цзяо Ган тоже так делал.
Хотя оба они были лентяями, но, глядя на Ни Пин, невольно думали: «Может, лучше самим за неё поработать?»
http://bllate.org/book/3069/339339
Готово:
