Двойной Духовный Корень воды и дерева, тоже неплохо. Лю Сянжу переглянулся со старейшинами, присутствовавшими на церемонии, шагнул вперед, прижал к груди Лю Цинланя и обратился к ним:
– На этом давайте и закончим, нам пора выходить.
– Слушаемся.
Дождавшись, пока великий старейшина сделает шаг вперед и уберет тот компас, остальные старейшины последовали за Лю Сянжу из родового зала.
На месте проведения банкета во внутреннем дворе уже был расставлен целый ряд предметов для обряда первого гадания судьбы. В Мире Бессмертных вещи для подобных церемоний не имели того значения, какое придавалось в миру, где они символизировали будущее направление развития ребенка. Смысл здесь был куда более прямым. На церемонии выставлялись исключительно артефакты, и они служили еще одной важной поддержкой, которую старшие рода давали своим малышам. Разумеется, из-за проблемы ресурсов качество и количество артефактов для гадания различались в зависимости от врожденных способностей ребенка. Поскольку младенцы совершенно не обладали способностью различать вещи, а родители никак не могли заранее подготовить ребенка к выбору, оставалось полагаться лишь на удачу и счастливую судьбу самого малыша.
Увидев, что Лю Сянжу выносит из дома Лю Цинланя, все вокруг ужасно заинтересовались одаренностью ребенка и тут же начали шумно требовать, чтобы Лю Сянжу приоткрыл завесу тайны. Лю Сянжу вовсе не собирался ничего скрывать, а потому с полнейшей непринужденностью объявил о способностях Лю Цинланя, после чего усадил его на большую алую ткань и мягко подбодрил, чтобы он выбрал что-нибудь из лежащей перед ним кучи.
Лю Цинлань оглянулся на теплый взгляд Лю Сянжу, расплылся в беззубой улыбке и пополз к горе предметов. Он то брал в руки одну вещь среди множества артефактов, то другую, тут же отбрасывал их все и принимался за что-то новое. Честно говоря, среди этой груды действительно нашлось несколько неплохих вещиц: нефритовая кисть для талисманов могла на двадцать процентов повысить шанс успеха практикующего начертателя и на десять процентов усилить мощь самих талисманов; небольшой бронзовый колокольчик также являлся средством среднего ранга, совмещающим в себе атаку и защиту. Что же до той невзрачной на вид одежды, в глазах остальных она тоже выглядела весьма ценной.
Вдоволь наигравшись, Лю Цинлань наконец пополз к предмету, который приглянулся ему с самого первого взгляда. Это была семиструнная гуцинь размером с ладонь, на корпусе которой красовались два древних письмени стиля чжуань: Люинь.
Неужели это Цинь Струн Потока?
Лю Цинлань был потрясен в глубине души, однако действовал проворно: он мгновенно зажал цинь в ручках, повернулся, подполз к матери и, устроившись в ее объятиях, решил больше никуда не спускаться.
Среди непрекращающегося обмена прощупывающими вопросами и лестью утомившийся Лю Цинлань постепенно закрыл глаза и тихо заснул.
Цинь Струн Потока.
Этой же ночью глава Клана Лю Лю Сянжу, как и всегда, проводил Лу Жухэ в их внутренние покои. Отослав прислуживавших слуг, они сели друг напротив друга.
– Сегодня Лань-эр выбрал ту самую цинь Струн Потока.
Поразмыслив с минуту, Лу Жухэ все же заговорила первой.
– Мм, разве это не прекрасно? – Лю Сянжу отставил в сторону чашку, поднял взгляд на жену и не понимал, о чем именно она переживает.
– Ты же знаешь о ходящих вокруг цинь Струн Потока слухах и теперь притворяешься дурачком! – Лу Жухэ бросила на него взгляд, в ее прекрасных глазах мелькнул легкий упрек.
Лю Сянжу легко улыбнулся, ничуть не обидевшись на женское недовольство.
– Раз Лань-эр заполучил ее во время церемонии гадания, это значит, что у него есть с ней связь, должно быть, он сможет ею пользоваться. К тому же, даже если и не сможет – ничего страшного. В конце концов, вряд ли кто-то станет нападать на Лань-эр из-за цинь Струн Потока.
Лу Жухэ, разумеется, понимала это, но как мать она всегда излишне тревожилась за своего ребенка. Хоть врожденные способности этого мальчика и уступали таланту его старшего брата, их все равно можно было назвать неплохими. По заведенному порядку грандиозная церемония отбора учеников секты должна была состояться в год его шестилетия, и с его задатками не возникло бы проблем с вступлением в Секту Моци. Более того, существовала даже вероятность стать внутренним учеником и попасть в Павильон Лумин – но тогда, боюсь, его ждала бы судьба собственного брата, эх.
– Ну будет тебе, будет, способности сына высоки, мы должны радоваться. Если бы его одаренность оказалась слабее, мы бы тревожились еще сильнее. Не забивай себе голову лишним, давай лучше займемся культивацией. Станет наша сила выше – и детям нашим станет жить чуточку легче, – Лю Сянжу обнял Лу Жухэ и произнес это успокаивающим тоном.
Вскоре в их дворе воцарилась полная тишина.
Как только во дворе все стихло, лежавший на собственной кровати и по идее уже крепко спавший Лю Цинлань распахнул глаза. Он поднял крепко сжатые руки и разжал их: семиструнная цинь Струн Потока по-прежнему находилась там.
По правде говоря, кормилица собиралась забрать цинь из его ручек, пока он крепко спал, но мальчик держал ее настолько сильно, что при попытке силой отнять инструмент ребенок неизбежно проснулся бы. В конце концов, не найдя иного выхода, кормилица была вынуждена оставить все как есть.
Цинь Струн Потока, хоть и являлась духовным артефактом высшего качества, подходила далеко не любому практикующему. Имя мастера, создавшего ее, затерялось в веках, а условия выбора хозяина оставались столь же туманными; было известно лишь то, что превыше всего цинь Струн Потока ценила предопределенную связь. Если у практикующего обнаруживалась с ней кармическая связь, инструмент мог уменьшаться или увеличиваться по желанию своего владельца. Но даже способности менять размер было недостаточно: если струны не издавали звуков, все остальное оставалось лишь иллюзией. Условия же для извлечения звука из струн казались одновременно простыми и сложнейшими – все сводилось к единственному слову: сердце. То, как именно истолковать это сердце, зависело исключительно от уровня самого пользователя, а мощь, которую обретала цинь Струн Потока в бою, неизменно различалась от человека к человеку. По сравнению с другими духовными артефактами цинь Струн Потока больше всего радовала своего хозяина и одновременно заставляла люто ненавидеть себя.
С тех пор как цинь Струн Потока появилась в Мире Бессметных десять тысяч лет назад, у нее было всего шестеро хозяев. За столь долгий срок инструмент чаще всего пылился без дела по павильонам, и даже когда находился практикующий, способный совладать с ним, полностью раскрыть истинную мощь цинь Струн Потока как духовного артефакта высшего качества удалось лишь одному человеку. Того практикующего звали преподобный Минъи. Опираясь на цинь Струн Потока, преподобный Минъи беспрепятственно путешествовал по Миру Бессметных, но, к сожалению, так и не смог перешагнуть через узы чувств, запутавшись в них донельзя, и в конце концов скончался от истощения отпущенного ему срока жизни.
В своей первой жизни он тоже проходил обряд гадания после проверки Духовных Корней, но тогда ему достался лишь духовный артефакт высшего ранга – одежда Пинъи. В этой же жизни ему в руки попала цинь Струн Потока – та самая цинь, о которой он даже не слышал до самой своей гибели, не говоря уже о том, чтобы кто-то умел ею пользоваться.
Лю Цинлань не сводил глаз с цинь, а в его голове проносились мириады мыслей. По правде говоря, поначалу он вовсе ее не заметил, но в тот самый миг, когда во время церемонии его взгляд упал на инструмент, в глубине души раздался непрерывно ревущий голос: «Это она, мне нужна именно она...» Голос этот не позволял ему оставаться равнодушным. Хотя бо́льшая часть его душевных сил была запечатана, опыт девяти жизней никуда не делся, и он прекрасно понимал, что это грандиозная возможность, которая затронула его истинное сердце и не оставляла пути назад.
http://bllate.org/book/30688/3740687
Готово:
