Сяо Юаньшань тут же замолчал, лишь зло сверкнул глазами на Сяо Хуая.
Сяо Юньлян добродушно улыбнулся Чу Нин:
— А Нин, не принимай всерьёз этих двоих. У них вдвоём ума на пятьдесят очков не хватит. Встретятся — и давай ссориться. Прости, что при тебе такое увидела.
Чу Нин не удержалась от улыбки — той самой, что распускалась, словно весенний цветок: нежной, трогательной, прекрасной.
Её голос звучал, как река в старинном городке Цзяннаня, окутанная косым дождём и лёгким ветром, — поэтичный, мягкий, убаюкивающий:
— Нет, дедушка, мы же одна семья. Как я могу над этим смеяться?
Сяо Юньлян снова строго взглянул на Сяо Юаньшаня и Сяо Хуая:
— А Нин гораздо благоразумнее вас обоих.
Сяо Юаньшаня отчитали при всех, но внутри он ликовал: похоже, отец весьма доволен этой невесткой.
Когда они вошли в главный зал, Чу Нин всё ещё ощущала на себе враждебный взгляд старшего дяди Сяо Хуая — он следовал за ней, то исчезая, то вновь давая о себе знать.
Однако Чу Нин оставалась невозмутимой. Ещё до приезда в старую резиденцию Сяо она тщательно подготовилась.
Старший дядя Сяо Хуая, Сяо Юаньжу, формально считался главой семьи. Но детей у него не было, и за последние годы власть постепенно перешла к Сяо Хуаю.
Хотя Сяо Юаньжу упорно цеплялся за свой статус, все в кругу понимали: раз у него нет наследников, вся власть рано или поздно достанется Сяо Хуаю.
Поэтому его враждебность к Сяо Хуаю — и, как следствие, к ней — была вполне объяснима.
Кроме того, Чу Нин наткнулась в интернете на старые слухи: якобы у Сяо Юаньжу есть внебрачный сын.
Мать мальчика была танцовщицей, поэтому сначала Сяо Юаньжу не признал ребёнка.
Позже, не имея собственных детей, он захотел признать сына и передать ему власть, но получил отказ от Сяо Юньляна.
Однако это были лишь сплетни, и Чу Нин не придала им особого значения.
В главном зале все заняли свои места за двумя большими столами.
Сяо Юньлян сразу перешёл к делу:
— А Хуай, как насчёт свадьбы? Какие у тебя планы?
Сяо Хуай лениво откинулся на спинку стула, но прежде чем он успел ответить, в разговор вмешалась Су Му:
— Папа, он же ничего не понимает! Давайте просто выберем дату, а я всё организую.
Сяо Хуай приподнял веки и безразлично взглянул на мать:
— Это моя свадьба или твоя?
— Ты… — Су Му не ожидала, что сын так грубо ответит и ей. Лицо её то краснело, то бледнело.
Разозлившись, она рассмеялась:
— Ладно! Похоже, молодой господин Сяо уже всё продумал. Так расскажи же нам!
Сяо Хуай медленно перевёл взгляд:
— Я уже нанял самого известного свадебного организатора в стране. Он подготовит несколько вариантов, и мы с А Нин сами выберем подходящий.
Чу Нин на мгновение опешила и невольно подняла глаза на Сяо Хуая.
Она думала, что свадьба — просто формальность, чтобы официально объявить об их браке. Неужели Сяо Хуай так серьёзно к этому относится?
Сяо Юаньшань с супругой тоже остолбенели, а вот Сяо Юньлян просиял:
— После женитьбы А Хуай действительно изменился! Отлично, решайте всё сами. Если понадобятся деньги или помощь — обращайтесь.
В этот момент на Сяо Хуая уставилась девушка с короткими чёлками и решительным взглядом:
— А кольца? Двоюродный брат, ты уже купил обручальные кольца?
Чу Нин вспомнила, что Сяо Юаньшань представил её как свою племянницу Сяо Вань.
Это имя тоже мелькало в интернете.
Сяо Вань — важный сотрудник корпорации Сяо, энергичная и прямолинейная, совсем не похожая на своё нежное имя.
Как только заговорили о кольцах, девушки за другим столом оживились:
— Да! Да! Кольца — самое главное!
— У Хуай-гэ так много денег! Интересно, какой у него будет бриллиант?
— Мне вообще ничего не интересно, кроме кольца! Хочу посмотреть!
Чу Нин, слушая их болтовню, чуть прикусила пухлую нижнюю губу. «Сяо Хуай точно не додумался купить кольцо», — подумала она.
Она уже собиралась вежливо выручить его, но Сяо Хуай неторопливо произнёс:
— Конечно, подготовил.
Он махнул рукой, и шофёр тут же принёс большой футляр.
Сяо Хуай открыл его, достал старинную деревянную шкатулочку и вынул оттуда кольцо.
Это было простое серебряное кольцо со вставкой из невзрачного кошачьего глаза.
Выглядело оно дёшево.
Густые ресницы Чу Нин дрогнули. Кольцо показалось ей знакомым.
«Наверное, видела такое же на рынке?» — подумала она. — «Да, наверняка так и есть».
Сяо Юаньшань в ужасе воскликнул:
— Сяо Хуай! Это всё, что ты приготовил?
Су Му тоже не выдержала:
— Ты издеваешься?! Такое купишь на любом базаре за пятьдесят юаней!
Сяо Хуай спокойно ответил:
— Кто сказал? Я тогда заплатил за него больше двухсот.
Даже Сяо Юньлян нахмурился:
— А Хуай, я только что тебя похвалил, а ты снова шалишь. Обручальное кольцо символизирует вечную любовь. Как ты мог подарить А Нин такую дешёвку? К счастью, я предусмотрел. Лу Юань, неси!
Лу Юань, уже готовый к этому, тут же подал шкатулку.
Внутри лежало массивное кольцо с розовым бриллиантом чистейшей воды — не меньше десяти карат.
Девушки в восторге закричали:
— Ух ты!
Сяо Юньлян с улыбкой подвинул шкатулку Чу Нин:
— А Нин, я купил это кольцо на следующий день после вашей регистрации. Подарок для тебя.
Чу Нин растерялась. Ведь их брак — фиктивный, и деньги уже обговорены. Как она может принять такой дорогой подарок от деда Сяо?
Она быстро взяла серебряное кольцо из руки Сяо Хуая и улыбнулась:
— Дедушка, спасибо, но мне больше нравится вот это.
Сяо Хуай в ответ посмотрел на неё с таинственным блеском в глазах.
Сяо Вань вдруг напряглась. Она прищурилась, внимательно разглядывая серебряное кольцо, потом многозначительно посмотрела на Сяо Хуая.
Тот бросил ей взгляд: «Не болтай лишнего».
Это кольцо Сяо Вань видела в детстве.
Сяо Хуай тогда рассказал ей, что во сне встретил одну девушку. Он уже не помнил её лица, но верил: однажды она придёт к нему.
И он уже купил для неё обручальное кольцо.
Сяо Вань тогда растрогалась до слёз. Но со временем забыла об этом, даже подшучивала над двоюродным братом:
— Ну где твоя «девушка из сна»?
Сяо Хуай всегда серьёзно отвечал:
— Она ещё не пришла.
— А кольцо? Ты его, наверное, выбросил? Или вообще не помнишь, где оно?
— Я его сохранил. Когда она придёт, я отдам ей его.
Сяо Вань смеялась:
— Ладно, я дождусь дня, когда ты женишься с этим кольцом!
Сяо Хуай лишь отмахивался:
— Жди.
Сяо Вань не ожидала, что он действительно сохранил кольцо.
Неужели он тогда не шутил?
Она безмолвно спросила взглядом:
«Это она? Она — та самая девушка из твоих снов?»
Сяо Хуай медленно моргнул — это был утвердительный ответ.
Сяо Вань в шоке откинулась на стул. Значит, это правда!
Сяо Хуай опустил глаза на пальцы Чу Нин — белые, тонкие, изящные.
Даже ногти у неё были нежно-розовыми, с перламутровым блеском.
Руки немного повзрослели по сравнению с теми, что он видел во сне.
Это простое серебряное кольцо действительно выглядело слишком грубо для неё…
Он ведь обещал подарить ей нечто лучшее.
Без лишних слов Сяо Хуай взял её руку и достал из большого футляра вторую шкатулку.
Его взгляд медленно скользнул по всем присутствующим, и он произнёс:
— Это серебряное кольцо я купил в детстве, когда ещё не знал толком, что такое любовь. Хотел подарить его той, кто мне понравится. Оно дешёвое, но для меня очень дорого.
Сяо Юаньшань с женой смутились — они зря так резко отреагировали.
Сяо Юньлян смягчился:
— Надо было сразу сказать! Это кольцо — символ твоих чувств. Но всё же…
Сяо Хуай безразлично подхватил:
— Но оно действительно дешёвое.
Сяо Юньлян тут же продолжил:
— Именно! На свадьбе никто не будет слушать твои истории. Все посмотрят на кольцо и решат, достойно ли оно семьи Сяо. Лучше возьми моё кольцо…
Сяо Хуай не ответил. На его прекрасном лице мелькнула тень иронии.
Сяо Хуай открыл вторую шкатулку прямо при всех. Внутри лежало кольцо с огромным синим бриллиантом.
Каплевидный камень, классическая шестилапая оправа, сиял ослепительно.
— Дорогое кольцо, кольцо для показухи — тоже приготовил, — произнёс он ленивым тоном.
Чу Нин почувствовала в его голосе лёгкую насмешку.
Розовый бриллиант Сяо Юньляна был уже огромен, но синий — ещё больше, с агрессивным, завораживающим блеском.
Одна из девушек вскочила:
— Хуай-гэ! Это не «Лунная Синева»?
Сяо Хуай поднял глаза. Его ясный взгляд сливался с сиянием алмаза — он выглядел как настоящий повелитель, перед которым все должны преклониться и принести дары.
— Ты бы лучше училась, а не следила за светскими новостями, — мягко упрекнул он.
Девушка надула губы:
— При чём тут светские новости? Об этом писали все СМИ всего несколько дней назад!
Она заметила, что взрослые слушают её с интересом, и похвалилась:
— В новостях говорили, что это антикварное кольцо европейской королевской семьи. Его купил китайский миллиардер за пятьдесят миллионов долларов. Я тогда гадала, кто бы это мог быть… Оказывается, это ты, Хуай-гэ!
Лицо Чу Нин застыло. Пятьдесят миллионов долларов… Пятьдесят миллионов долларов…
Эта сумма намного превышала вознаграждение за их фиктивный брак.
К тому же, кольцо — не просто подарок. О нём заговорят, и все узнают.
Даже если через год она вернёт его Сяо Хуаю, вряд ли какая-нибудь женщина захочет носить кольцо, которое уже было на пальце у его бывшей жены.
Её будут высмеивать в кругу светских дам!
Неужели Сяо Хуай так бездумно потратил пятьдесят миллионов долларов?
Сяо Хуай посмотрел на неё с нежностью и заботой:
— Примерь. Если не подойдёт, размер можно изменить.
Чу Нин не могла отказаться при всех — ведь внешне их брак выглядел вполне настоящим.
Она послушно протянула руку, и Сяо Хуай надел кольцо на её безымянный палец.
Сидело идеально.
Сяо Юньлян вздохнул:
— Теперь моё розовое кольцо кажется дешёвкой. Всего за двадцать миллионов долларов. Наверное, А Нин его не оценит.
Чу Нин испугалась:
— Дедушка, конечно, оценю! Ваше кольцо тоже очень красивое и ценное.
Сяо Юньлян тут же сказал:
— Раз не отказываешься — забирай оба.
Сяо Юаньшань с женой обрадовались:
— А Нин, бери! Спасибо дедушке!
Чу Нин уже некуда было деваться:
— Спасибо, дедушка.
Меньше чем за час в доме Сяо она получила подарки почти на пять миллиардов юаней. Хотя позже она собиралась всё вернуть, сейчас ей было не по себе.
Особенно неловко стало женам других сыновей Сяо Юньляна — они десятилетиями были в семье, но такого не получали.
Среди звона бокалов Сяо Хуай тихо спросил:
— Нравится кольцо?
Чу Нин всё ещё была в растерянности, но кивнула:
— Да, очень красивое.
Она тоже понизила голос, и её миндалевидные глаза сияли искренностью:
— Оно такое дорогое… Я буду беречь его и обязательно верну тебе.
Взгляд Сяо Хуая на мгновение потемнел.
После обеда Сяо Юньлян встал:
— Сяо Хуай, зайди ко мне в кабинет. Мне нужно кое-что обсудить.
http://bllate.org/book/3068/339239
Готово:
