Сяо Хуай тихо рассмеялся. Его голос прозвучал лениво и небрежно:
— Как это «не хочется афишировать»? Не забывай: мы заключили брак по договорённости именно для того, чтобы спасти мой имидж.
В его интонации сквозила горькая самоирония:
— История о раскаявшемся повесе — настолько древняя и романтичная, что публика просто обожает подобное.
На самом деле уже на следующий день после регистрации Сяо Юаньшань велел ему привезти Чу Нин в старый особняк семьи Сяо, чтобы представить родственникам и обсудить свадьбу.
Но Сяо Хуай так и не ответил.
Раз уж «не афишировать» привело к стольким недоразумениям, пожалуй, стоит всё-таки устроить громкое объявление. В конце концов, «играть роль» он умел уже двадцать лет.
Чу Нин на мгновение замерла. Внезапно ей показалось, что его спина выглядит невероятно одиноко.
Она приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Ей очень хотелось спросить о его отравлении, но она почувствовала, что это будет неуместно. Ладно, спрошу в другой раз.
— Тогда подожди меня, — сказала она. — Я схожу в туалет, и пойдём.
Сяо Хуай вдруг опустил на неё взгляд. Ей самой показалось это немного смешным, и она невольно улыбнулась.
Улыбка девушки сияла, словно яркое утреннее зарево — полная жизни и тепла.
— Только что я зашла в туалет, — пояснила Чу Нин, — но, не успев войти, меня остановила Сюй Мэнъяо.
Сяо Хуай тоже не удержался от улыбки. Его голос звучал мягко, магнетически, как тёплый ветерок, дующий прямо в лицо.
— Хорошо.
Чу Нин вернулась обратно, чтобы сходить в туалет, а Сяо Хуай вышел под старый вяз, росший у входа, и стал ждать её.
К этому времени гостей становилось всё больше. Одна за другой дорогие иномарки подъезжали к парковке у переулка.
Сяо Хуай не удостоил никого даже взглядом.
Бесшумно подкатил чёрный Porsche и тоже припарковался.
Из машины вышли Фу Юньчэнь и Линь Сяо.
Линь Сяо прошёл несколько шагов и вдруг нервно обернулся к Фу Юньчэню:
— Господин Фу, там, кажется, Сяо Хуай.
Сердце Фу Юньчэня сжалось. Он поднял глаза.
Высокий, прекрасный мужчина стоял, словно таинственное божество, совершенно невозмутимый и отстранённый от всего происходящего вокруг, будто окружённый невидимым барьером.
Фу Юньчэнь невольно замедлил шаг, быстро отвёл взгляд и твёрдо произнёс:
— Не обращай на него внимания. Идём дальше.
Линь Сяо опешил. Ведь Сяо Хуай даже не взглянул в их сторону.
Видимо, этот ресторан действительно хорош — даже Сяо Хуай сюда заглянул.
Как только они вошли внутрь, ещё не дойдя до своего кабинета, они увидели несколько знакомых лиц.
Сначала мимо прошла Чу Нин — прекрасная девушка в белом платье, похожая на изящного лебедя.
Она подошла к одному из мест и вежливо поздоровалась с мужчиной аристократичной внешности, а затем ушла.
Этого мужчину они тоже знали — это был Линь Ицяо.
Между прочим, Линь Ицяо и Линь Сяо были дальними родственниками, и Линь Сяо называл его двоюродным братом.
Когда они проходили мимо Фу Юньчэня, девушка явно замерла на мгновение, ничего не сказала и быстро ушла.
«Неужели снова? Встречаемся два дня подряд?» — подумал он.
Чу Нин же думала: «Как же не везёт! Опять встречаю его два дня подряд!»
Линь Сяо тоже узнал Чу Нин — её необыкновенная красота запоминалась надолго.
Он не удержался:
— Это же та самая девушка, которая в прошлый раз сказала, что ошиблась с машиной? Какое совпадение! Откуда она знает Линь Ицяо?
Внезапно он всё понял:
— Ах да! Наверное, она работает в ночном клубе Сюй Юйси. Сюй Юйси — тётя Линь Ицяо, так что знакомство вполне возможно.
— Неужели они только что ужинали вместе? Но на столе у Линь Ицяо ничего не осталось — видимо, уже поели? Цзяо, нынче после ужина даже не идут в отель? Похоже, он всё такой же праведник.
Линь Сяо просто болтал ради болтовни и не придавал этому значения, ускоряя шаг к кабинету.
Сегодняшний банкет Чу Чэна приглашал и их, но они уже опаздывали.
Фу Юньчэнь вдруг остановился. Он бросил холодный взгляд в сторону Линь Ицяо и спокойно сказал:
— Если тебе так интересно, почему бы не спросить у него самого?
— А? — Линь Сяо растерялся. — О чём спрашивать?
Фу Юньчэнь ледяным тоном ответил:
— О том, что тебя сейчас интересует.
— Ну… — Линь Сяо смутился. — Неудобно как-то. Хотя мы и дальние родственники, я работаю на вас, а Линь Ицяо… все знают, что он закадычный друг Сяо Хуая.
Фу Юньчэнь не двигался с места:
— Вы всё-таки родственники.
Глядя на выражение лица Фу Юньчэня, Линь Сяо вдруг всё понял.
Оказывается, господин Фу хочет узнать сам.
Неужели… господин Фу заинтересовался той девушкой?
Хотя она действительно красива, но ведь они виделись всего дважды и ни разу не разговаривали.
С тяжёлым сердцем и полный сомнений, Линь Сяо всё же направился к Линь Ицяо.
Фу Юньчэнь стоял в стороне и видел, как Линь Ицяо тоже на миг удивился, а затем вежливо и сдержанно побеседовал с Линь Сяо.
Через некоторое время Линь Сяо вернулся, явно довольный.
— Господин Фу, я спросил. Линь Ицяо пришёл на свидание вслепую, но его партнёрка опаздывает уже больше часа. Он зол и собирался уходить. Значит, он точно не ужинал с той красавицей.
Взгляд Фу Юньчэня дрогнул, но он ничего не сказал и решительно направился к кабинету.
В момент, когда он открывал дверь, ему вдруг пришёл на ум Сяо Хуай.
Тот беззаботно стоял под вязом, будто кого-то ждал.
Сердце Фу Юньчэня забилось сильнее. Он невольно обернулся к входу, но дверь была далеко, а в ресторане сновали гости и официанты — ничего не было видно.
Его уже встречал Чу Чэн:
— Господин Фу, вы пришли! Прошу, садитесь!
Фу Юньчэнь вернул мысли в настоящее. Ему показалось странным, что он вообще стал об этом думать.
Ведь эта девушка — всего лишь пианистка из ночного клуба. Как она может знать Сяо Хуая?
Тени деревьев колыхались на ветру, а уличный фонарь удлинял её тень.
Линь Ицяо тоже как раз выходил из ресторана и увидел хрупкую фигуру Чу Юэ. Он на мгновение замер, потом, подумав, пошёл за ней.
Он знал, что она дочь Чу Чэна, и знал, что Чу Нин с отцом в ссоре. Изначально он не собирался вмешиваться, но, увидев, как Чу Юэ одна идёт по пустынной улице, он забеспокоился.
Ведь если с ней что-то случится, он будет винить себя всю жизнь.
— Госпожа Чу Юэ! — окликнул он.
Чу Юэ вздрогнула, но, узнав Линь Ицяо, мгновенно расслабилась.
— Здравствуйте, господин Линь.
Линь Ицяо спросил:
— Почему вы одна? А ваш отец?
Чу Юэ опустила голову:
— Он ещё пьёт. Мне не хочется ждать, я пойду в отель.
Линь Ицяо огляделся:
— Вам следовало вызвать машину. Так поздно, одной девушке опасно.
Чу Юэ улыбнулась:
— Мне-то какая опасность? Я же не моя сестра. Я некрасива.
Линь Ицяо удивился. Улыбка Чу Юэ оказалась неожиданно свежей и ясной.
— Не говорите так о себе. Я считаю, госпожа Чу Юэ очень красива.
Чу Юэ смутилась:
— Впервые слышу комплимент. Спасибо, но я знаю себе цену.
Она вдруг рассмеялась:
— Сегодня отец представлял меня нескольким молодым господам из Цзинчэна. Их лица… ну, одним словом не передать! Просто смешно!
Линь Ицяо помолчал, глядя на неё с сочувствием.
Сколько же унижений она пережила, чтобы так легко шутить над чужим пренебрежением.
— Госпожа Чу Юэ, это их грубость, а не ваша вина. Не стоит обращать внимания.
Чу Юэ пнула маленький камешек ногой и после долгой паузы сказала:
— Мне и самой смешно. Я ведь их тоже не выбрала, а они будто бегут от чумы.
Разговор завязался, и Чу Юэ продолжила:
— Особенно этот Фу Юньчэнь — вообще ни в какие ворота! Смотрит так, будто боится, что я в него влюблюсь. Фу! Красавцев я и так видела — откуда у него такая самоуверенность?
Фу Юньчэнь — заклятый враг его друга Сяо Хуая.
Услышав, как она ругает Фу Юньчэня, Линь Ицяо не удержался от смеха и стал относиться к Чу Юэ ещё теплее.
— Самоуверенных людей много. Вот и я, например. Решил наконец сходить на свидание вслепую, чтобы угодить родителям. Боялся, что в слишком уединённом месте девушка влюбится в меня, поэтому даже не заказал кабинет, а сел за обычный столик. Представляешь, что вышло? Она вообще не пришла! Потом я узнал от общих знакомых: у неё уже есть парень, родители насильно заставили её прийти, надеясь на выгодную партию. А она сама не хотела.
— Как думаешь, я тоже самоуверенный, да?
Услышав, как Линь Ицяо ругает самого себя, улыбка Чу Юэ замерла.
Она посмотрела на него серьёзно:
— Господин Линь, вы совсем не самоуверенный. При ваших достоинствах найти девушку — раз плюнуть.
Линь Ицяо засунул руки в карманы и беззаботно ответил:
— На самом деле я не тороплюсь. Верю в судьбу.
Чу Юэ кивнула:
— Я тоже так думаю.
Она подняла глаза к тёмно-синему небу. Её глаза сияли.
— Знаете, я никогда не завидовала сестре. В мире всегда найдутся те, кто красивее и талантливее меня. Но я верю, что и у меня есть свои достоинства, и однажды кто-то обязательно это заметит.
Линь Ицяо невольно замер. В этот момент Чу Юэ действительно выглядела прекрасно.
Они дошли до оживлённой улицы, и Чу Юэ остановилась.
— Господин Линь, мой отель прямо впереди. Спасибо, что проводили. До свидания!
Линь Ицяо опешил. Уже пришли?
Глядя на её лёгкую походку, он помедлил, но всё же окликнул:
— Госпожа Чу Юэ! Можно добавиться к вам в вичат?
Через несколько дней
ограниченная серия Ferrari плавно въехала в старый особняк семьи Сяо.
Сяо Хуай был одет в изумрудную рубашку и брюки. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, обнажая участок холодной белой кожи — выглядело это особенно соблазнительно.
Он вышел с одной стороны машины и обошёл её, чтобы открыть дверцу с другой стороны.
Сначала наружу выглянула тонкая, нежно-розовая ножка, затем изящная белая ручка послушно легла в его чрезмерно длинную ладонь.
Ещё не увидев лица девушки, собравшиеся во дворе слуги и родственники затаили дыхание от восхищения.
Девушка вышла из машины. Светло-жёлтое платье развевалось вокруг её изящной фигуры, а белоснежное личико, освещённое золотистыми лучами заката, напоминало небесную фею, сошедшую с небес.
Они стояли рядом — идеально подходя друг другу и радуя глаз.
Сяо Юньлян, глава семьи, стоявший позади Сяо Юаньшаня и Су Му, обменялся с ними довольными взглядами.
Действительно, именно они сами выбрали эту невесту. Её внешность и осанка были настолько безупречны, что невозможно было найти ни единого изъяна.
Даже их неисправимый повеса выглядел сегодня вполне прилично.
Сяо Юньлян сиял от радости и сделал шаг вперёд:
— А Нин, ты приехала! Устала в дороге? Прошу, заходи скорее.
Сяо Юаньшань поспешил представить:
— А Нин, поздоровайся с дедушкой.
Чу Нин вежливо поклонилась:
— Здравствуйте, дедушка.
Она действительно устала в пути.
Она думала, что старый особняк семьи Сяо — это просто какой-нибудь пекинский сыйхэюань, но оказалось, что это целый город-крепость.
Только чтобы проехать внутрь, ушло больше десяти минут.
По пути она насчитала больше десятка огромных усадеб. Водитель пояснил, что всё это — владения семьи Сяо.
Чу Нин: «…Неудивительно, что Сяо Юаньшань сразу предложил десять квартир в подарок».
Тем временем Сяо Юаньшань продолжал представлять:
— А Нин, это ваш второй дядюшка, третий дядюшка, старший дядя…
Чу Нин растерянно кланялась всем подряд. Людей было так много, что она никого не запомнила.
Однако «старший дядя», в отличие от остальных, холодно взглянул на Чу Нин, явно враждебно.
Сяо Хуай незаметно шагнул вперёд, загородив её от неприятного взгляда, и равнодушно произнёс:
— Зачем столько представлений? Эти родственники и так появляются только на годовом собрании, чтобы получить дивиденды.
Сяо Юаньшань, услышав, как сын сразу начал грубить, возмутился:
— Сяо Хуай…
Сяо Юньлян нетерпеливо перебил:
— Что вы затеяли? В первый же день, как моя внучка приехала в дом, вы с сыном хотите ссориться?
http://bllate.org/book/3068/339238
Готово:
