Линь Ваньфэн сквозь щель видела, как Ло Юньчжи всё сильнее сжимает кулаки, и в душе понимала: посланный человек определенно замышляет недоброе.
Она внезапно выдала:
— Ой! — и, сделав широкий шаг, преградила путь между Ло Юньчжи и Чэн Ломэй, оттолкнув последнюю так, что та едва не споткнулась, отомстив за недавний толчок.
Прежде чем Чэн Ломэй успела отчитать Линь Ваньфэн, первой заговорила Ло Юньчжи:
— Чего поднимаешь такой шум? Посмотри, до чего гостью испугала.
Линь Ваньфэн не слишком умела притворяться и с преувеличенным выражением лица произнесла:
— Принцесса! Время пришло, вам сейчас нужно принять лекарство!
С этими словами Линь Ваньфэн пошарила в мешочке и вытащила пилюлю, какой Ло Юньчжи еще никогда не видывала. Протягивая ее Ло Юньчжи, она нарочно, прямо перед ней, скрипела зубами.
Ло Юньчжи взяла пилюлю и проглотила ее целиком, даже не запив водой.
Чэн Ломэй, вытянув шею, заглянула вовнутрь и спросила Линь Ваньфэн:
— Ты кто такая?
Линь Ваньфэн повернула голову и с напускной таинственностью ответила:
— Я лекарь, которого Император отправил вылечить Принцессу, моя фамилия Линь.
Услышав, что перед ней лекарь, Чэн Ломэй тут же засыпала ее вопросами:
— Как дела у Сяо Юнь? Ее еще можно вылечить? А шрамы на ее лице...
Не успела она договорить, как, вся дрожа, указала на Ло Юньчжи и заголосила:
— Э-это... что такое, почему она кровью харкает?! Это не имеет ко мне никакого отношения! Вы все видели, я тут ни при чем! Это ты! — Чэн Ломэй ткнула пальцем в Линь Ваньфэн. — Это всё ты, она выплюнула кровь из-за лекарства, которое ты ей дала! Во всем виновата ты, если Принцесса умрет, хоронить ее вместе с ней будешь ты!
Ло Юньчжи извергла полный рот алой крови и продолжала безостановочно кашлять, ее рот и руки были испачканы кроваво-красной жидкостью.
Линь Ваньфэн не удостоила Чэн Ломэй и взглядом. Она быстро достала чистый платок и принялась вытирать Ло Юньчжи, приговаривая:
— Принцесса, не обращайте больше внимания на посторонние дела.
Затем Линь Ваньфэн опустила полог кровати, полностью отгородившись от Чэн Ломэй.
Она повернулась и с непреклонным видом вывела Чэн Ломэй по другую сторону ширмы:
— Принцесса тяжело больна, сегодня она никого не принимает, прошу вас уйти. И тех, кого привели с собой, тоже заберите.
Чэн Ломэй попыталась заглянуть внутрь краем глаза, но Линь Ваньфэн сделала шаг влево, загораживая ее собой. Чэн Ломэй с подозрением спросила:
— Неужели болезнь Принцессы и впрямь так серьезна?
Линь Ваньфэн преувеличенным тоном подтвердила:
— Да уж, Принцесса очень тяжело больна, ей нужен полный покой. Чем больше людей вокруг, тем хуже для ее здоровья.
Чэн Ломэй поверила наполовину. Она уже собиралась выйти за дверь, как вдруг та девица из семьи Лу устроила представление.
Она тяжело опустилась на колени в сторону Ло Юньчжи и, не заботясь о том, видит ли та ее вообще, несколько раз подряд ударилась лбом о пол:
— Принцесса, эту скромную девушку зовут Лу Ци, мои родители умерли, потому что у них не было денег на лечение. Теперь, когда мне с таким трудом удалось добраться сюда, если я вернусь, мне останется только скитаться повсюду. Принцесса, смилуйтесь, возьмите меня к себе!
Линь Ваньфэн остолбенела от ее внезапного поступка. Лишь когда та закончила говорить, она в суете бросилась поднимать девушку:
— Вставай же, вставай! Если не наедаешься досыта, можешь пойти ученицей в медицинскую лавку, какая-нибудь лавка тебя приютит. Или поднимайся в горы за целебными травами на продажу... Всё лучше, чем оставаться во дворце Принцессы, сейчас от твоего присутствия здесь будет только путаница...
Слабый голос Ло Юньчжи послышался из-за ширмы:
— Кхе-кхе-кхе... лекарь Линь, пусть останется.
Что?!
С чего вдруг?
Лу Ци среагировала мгновенно:
— Благодарю Принцессу!
Ло Юньчжи добавила:
— Жу Юэ, найди ей уголок, где она сможет жить.
Линь Ваньфэн не понимала, о чем вообще думает Ло Юньчжи, но раз та заговорила сама, можно спросить напрямую.
Когда Чэн Ломэй ушла, Линь Ваньфэн большими шагами обошла ширму, приподняла краешек занавески и шмыгнула внутрь.
Ло Юньчжи все еще вытирала платком фальшивую кровь на теле. Увидев Линь Ваньфэн, она капризно протянула:
— То, что ты дала, так трудно отмывается.
Линь Ваньфэн смочила платок водой и в два счета оттерла кровь с одежды Ло Юньчжи:
— Одежду и одеяло замени на новые, а то, что сняли, отдай мне стирать.
Ло Юньчжи послушно кивнула.
За ширмой Лу Ци все еще не уходила. Она озиралась по сторонам, но из-за опущенного полога никто не мог видеть, чем занимаются Ло Юньчжи и Линь Ваньфэн.
Линь Ваньфэн уперлась обеими руками в кровать и тихо, но взволнованно спросила:
— Почему? Ты же подозреваешь, что она хочет тебе навредить, так почему все равно оставляешь ее во дворце?
Ло Юньчжи приблизилась к самому уху Линь Ваньфэн:
— Оставим. Мне не терпится посмотреть, какие еще новые фокусы могут выкинуть члены клана Ло. К тому же это навсегда отобьет у них повадку тешить себя несбыточными надеждами.
Дождавшись, пока Жу Юэ уйдет устраивать Лу Ци, Ло Юньчжи встала с кровати, прошлась и подошла к дверям комнаты.
Оказывается, всё так просто.
Избавиться от людей клана Ло оказалось так просто.
Ло Юньчжи молча смотрела на дворцовые ворота, внезапно вспомнив, что в той же стороне находится и поместье клана Ло, после чего повернула голову назад, продолжая наблюдать за хлопотами Линь Ваньфэн. Она смотрела, как травы в руках девушки в мгновение ока оказываются подготовленными: то превращаются в порошок при растирании, то отправляются вариться в котел, то отмеряются с точностью до грамма.
Прошло совсем немного времени, пожалуй, около часа, и миска с отваром была готова. Линь Ваньфэн с воодушевлением капнула туда несколько капель крови, а затем окунула лицо прямо в котел. Вскоре она вынырнула с горьким выражением на лице, но не желая сдаваться, зачерпнула еще одну миску лекарства, опустила туда волосок, снова погрузила лицо в отвар и спустя мгновение вынырнула вновь. Подойдя к столу, она схватила кисть и принялась что-то чертить на бумаге.
Ло Юньчжи подумала про себя: опять потерпела неудачу.
В следующий момент Линь Ваньфэн подняла глаза, заметила Ло Юньчжи и с восторгом замахала ей рукой.
Казалось, этот энтузиазм передался и Ло Юньчжи: она тоже помахала в ответ и беззвучно одними губами произнесла: приятного сотрудничества.
Линь Ваньфэн рассмеялась и беззвучно ответила: приятного сотрудничества.
Заметки автора:
Сотрудничество Ло Юньчжи и Ваньфэн достигло 100% успеха!
Ло Юньчжи начинает осознавать, что ее чувства к Ваньфэн совсем необычные, ха-ха.
Глава 8. Забота и привязанность
Ранним утром, едва на небе забрезжил рассвет, и даже птицы во дворце еще толком не проснулись, в боковом павильоне Дворца Чаннин раздался восторженный вопль:
— Нашла! Я нашла!
От этого крика проснулась едва ли не половина обитателей Дворца Чаннин.
Когда кто-то, пылая праведным гневом, отправился в боковой павильон сводить счеты с Линь Ваньфэн, той и след уже простыл.
Закончив вопить, Линь Ваньфэн вихрем примчалась к постели Ло Юньчжи и, не заботясь о том, проснулась та или нет, принялась яростно ее трясти:
— Принцесса, Принцесса Чаннин! Я нашла лекарство, которое вас исцелит!
В этот момент потревоженная посреди сладкого сна Ло Юньчжи вовсе не сердилась — она лишь сонно протирала глаза, из-за чего шрамы от ядовитого скорпиона на ее лице подергивались при каждом движении.
Линь Ваньфэн перехватила ее руки, не давая тереть глаза, и терпеливо произнесла:
— Принцесса, эти шрамы трогать нельзя.
— Но мне хочется. — Ло Юньчжи позволила Линь Ваньфэн держать себя за руки.
Линь Ваньфэн решила, что Ло Юньчжи просто только что проснулась, и ее голос звучал так, будто она капризничает, поэтому ласково уговорила:
— Принцесса, потерпите еще немного. Эти шрамы появились из-за яда, когда вы поправитесь, они исчезнут сами собой.
— Ладно. — Ло Юньчжи легонько зеванула и, вспомнив, что ее разбудила стоящая перед ней девушка, спросила: — Что ты только что кричала? Ужасно преувеличено.
— Э? — Линь Ваньфэн слегка опешила. — Разве это не повод для радости?
Ло Юньчжи неторопливо приподнялась на кровати и, подстраиваясь под слова Линь Ваньфэн, равнодушным тоном произнесла:
— Конечно, радость.
А Линь Ваньфэн тем временем уносилась мыслями все дальше:
— Когда Принцесса выздоровеет, я смогу забрать редкие травы, доступные только в императорском дворце, спасти маму, а потом прославиться и возродить семейную Медицинскую лавку семьи Линь!
Ло Юньчжи молча окатила ее холодной водой:
— ...Медицинская лавка семьи Линь? Она и так крупнейшая в Столице, как ни возрождай, из самой большой она станет просто еще больше. К тому же, разве ты не знаешь, что с древних времен тех, кто на первом месте, легче всего обойти?
С тех пор как Линь Ваньфэн исполнилось пятнадцать, ей доводилось слышать слишком много едких замечаний, и слова Ло Юньчжи были не способны ее задеть. Линь Ваньфэн сочла это само собой разумеющимся:
— Расцвет всех цветов — вот это лучше всего. Если кто-то превзойдет Медицинская лавка семьи Линь, это лишь докажет, что мы отстали и нам нужно продолжать учиться, но вовсе не значит, что у меня больше не будет шанса отыграться.
Ло Юньчжи приподняла бровь — она признавала, что ей безумно нравится эта полная амбиций Линь Ваньфэн в данный момент, а потому, последовав велению собственного сердца, она любовно ущипнула Линь Ваньфэн за нос и произнесла:
— Сначала вылечи меня, а потом уже говори, лекарь Линь.
Линь Ваньфэн не уловила глубокого смысла этого жеста и решила, что после того, как Принцесса поверила ей, их отношения стремительно вышли на новый уровень, и теперь их вполне можно считать хорошими друзьями.
Подумав так, Линь Ваньфэн в знак взаимности легонько ущипнула Ло Юньчжи за руку.
— ... — По одному лишь глуповато-счастливому выражению лица Линь Ваньфэн Ло Юньчжи поняла, что та всё не так поняла, и мысленно тихо вздохнула.
Подперев голову рукой и провожая взглядом удаляющуюся Линь Ваньфэн, Ло Юньчжи подумала: ладно, не стоит втягивать ее во все это.
Шум, поднятый Линь Ваньфэн, был столь велик, что неизбежно разбудил и недавно прибывшую Лу Ци.
Поскольку Лу Ци была новенькой, да к тому же присланной кланом Ло, о ее надежности не было и речи. Именно поэтому Жу Юэ вовсе не поручила ей никакой работы рядом с Принцессой. Хотя жила она на территории Дворца Чаннин, ее комната располагалась далеко от покоев Ло Юньчжи — можно сказать, на противоположном конце квадратного Дворца Чаннин, по диагонали.
Управляя этим так, Ло Юньчжи преследовала собственные цели: во-первых, если перед появлением во дворце Лу Ци и впрямь голодала, ей стоило поручить черную работу подальше от личных покоев Принцессы, дабы та была сыта и одета; во-вторых, если у Лу Ци имелись иные замыслы, она неминуемо останется недовольна подобным распределением и ухватится за любую возможность оказаться перед ее глазами.
Поэтому, когда Лу Ци прибежала к дверям Ло Юньчжи, она как раз столкнулась с выходившей оттуда Линь Ваньфэн.
Линь Ваньфэн прекрасно понимала замысел Ло Юньчжи, а потому, увидев запыхавшуюся Лу Ци, удивленно произнесла:
— Ты чего здесь? Вернее, почему прибежала так быстро?
Лу Ци, держась за косяк двери и тяжело дыша, ответила:
— Я услышала шум и испугалась, что Принцессе грозит опасность, поэтому и прибежала.
— Вот как. — Линь Ваньфэн подняла палец, покачала им из стороны в стороной и пояснила: — Никакой опасности у Принцессы нет. Напротив, я нашла лекарство, которое ее исцелит, и Принцесса очень скоро поправится.
Уголки губ Лу Ци приподнялись:
— Правда? Как здорово.
Заметив странное выражение на ее лице, Линь Ваньфэн спросила:
— Кажется, ты не слишком рада.
— Мм. — Лу Ци честно призналась, а затем озабоченно добавила: — Разве Принцесса не презирает меня? Почему она не разрешает мне прислуживать?
http://bllate.org/book/30664/3738114
Готово:
