Ли Чжичжи внезапно схватил Нимо за руку. Нимо испугался. Ли Чжичжи сказал: — Нимо, они же будут издеваться надо мной. Если они меня побьют, ты возьмешь меня с собой в Поиск в Немодном море?
Нимо до смерти надоел этот парень, и он взвизгнул: — Меня зовут Чжэн Сяою, а не Нимо! И плавать я вообще-то не умею...
Ли Чжичжи хохотнул, посмеялся немного, а потом снова уткнулся лицом в свою парту.
На самом деле у него были вполне неплохие отношения с той компанией школьных хулиганов. Ли Чжичжи считал, что тут всё довольно просто: достаточно было поболтать о спортивных кроссовках, первой красавице из соседней школы или какой-нибудь новой игровой приставке. С ними всегда удавалось найти общий язык.
Когда эта компания, словно жвачка, прилипала к трибунам у заднего школьного двора и зависала там, Ли Чжичжи тоже время от времени подходил, ложился посередине и читал свои фантастические романы.
Нимо говорил, что такого человека, как он, лучше всего описывает фраза «и нашим и вашим». Зевая, Ли Чжичжи вытаскивал из недр парты Нимо тетрадь по математике и принимался с нее списывать.
В тот день Нимо увидел из отцовской машины, как Ли Чжичжи снова стоял с той компашкой у входа в игровой центр в центре города. Ли Чжичжи сидел на уличном ограждении и со смехом хлопал по плечу стоявшего рядом парня. Вся эта компания выглядела точно так же, как кучки бездельничающих во время каникул подростков, которые найдутся в любом уездном городке. В их четырнадцать-пятнадцать лет в груди всегда зияла пугающая пустота, похожая на пробитую дыру, которую никак не получалось заполнить ни драками, ни видеоиграми.
Нимо смотрел, как Ли Чжичжи так увлеченно болтал и смеялся, что даже вспотел, снял пуховик и зажал его подмышкой, а потом улыбка исчезла с его лица навсегда.
То был вечер перед китайским Новым годом, и Нимо вместе с мамой и папой как раз собирался вернуться в родную деревню, чтобы воссоединиться с дедушкой и бабушкой и отпраздновать наступление праздника. Багажник их машины был битком набит новогодними подарками. Нимо смотрел в окно: темнело в этот день необычайно рано. Ему казалось, что проводить такое время в компании людей, которые ему не особо нравились, — это жутко одинокое занятие.
Ли Чжичжи сидел там, прижав к себе куртку, и отрешенно смотрел в пространство. Когда зажглись уличные фонари, он вздрогнул от неожиданности. Кто-то из приятелей выхватил поиграть его смартфон — самую новую модель. Этот телефон Ли Баочжэнь прислал в подарок ее муж, работавший на заработках в провинции Гуандун.
Телефон издал звук входящего сообщения. Приятель зачитал вслух: — Цаомей Би пишет тебе: в деревне уже пошел снег, а в городе снег идет?
Ли Чжичжи запрокинул голову: крошечные ледяные крупинки действительно медленно падали с небес. Они холодно оседали на его лбу. Снег сыпался всё гуще и гуще. Запрокинув голову, Ли Чжичжи широко улыбнулся.
На третий день лунного нового года Ли Чжичжи проснулся, выбрел из комнаты и обнаружил, что дома стоит леденящий холод. Из-за задержки зарплаты Ли Фуцяна в первый же день года работники цеха заперли на проходной Дунфэнского завода пластмассовых изделий, и он не мог оттуда выйти. Сама же Ли Баочжэнь со всей семьей уехала с визитами к родственникам в соседний город.
Ли Чжичжи прилег на диван, взял с журнального столика пачку печенья, надкусил пару штук и понял, что оно отсырело и просрочено.
Он сел и какое-то время безучастно пялился на висевшую в гостиной картину.
В тот день Ли Чжичжи отыскал еще работавшую лапшичную, чтобы перекусить. Улицы пестрели развешанными повсюду праздничными транспарантами. Ли Чжичжи вдруг подумал, что летом 2009 года ему на самом деле не стоило бежать следом за Сюй Дунхэ — нужно было просто забрать те триста девяносто тысяч юаней и сбежать. Куда угодно, лишь бы не возвращаться сюда.
Когда во второй половине дня в районе улицы Чанлэ он снова столкнулся со школьной «жевательной резинкой», Ли Чжичжи опустил глаза и еще раз горько пожалел о своем выборе. Он поплелся с ними в открывшийся в городе новый караоке-центр самообслуживания. Свою единственную за новогодние праздники красную конверт-открытку с деньгами от Ли Баочжэнь он швырнул прямо на кассовую стойку. Остальные с воплями вбежали в кабинку.
У парня из его класса с липким прозвищем Комар настоящее имя было Вэнь Цзяшэн. Вэнь Цзяшэн не стал заходить в кабинку, прислонился рядом с Ли Чжичжи к стене и тихо спросил: — Не хочешь немного подзаработать на карманные расходы?
Ли Чжичжи повернулся к нему. Вэнь Цзяшэн смотрел на прейскурант комнат над стойкой администратора — сколько стоит маленький зал за час. Он был значительно выше Ли Чжичжи, обычно просто спал на задней парте, болтал и дергал девчонок впереди за волосы. Вэнь Цзяшэн объяснил это так: его дядя занимается морскими перевозками. Каждую неделю из портов других стран выходит партия грузовых судов, и дядя сопровождает груз.
Прислонившись к электронному экрану в холле караоке, Вэнь Цзяшэн пояснил Ли Чжичжи: — Головное судно прибывает в порт, перегрузка идет прямо на рейде. Во время перевалки иногда кое-что падает или остается бесхозным, и кто-то может это подобрать для тебя. Тебе останется только доставить находку нужным людям моего дяди...
Он на секунду замолк и продолжил: — Дел-то всего ничего, но платят за это очень неплохо.
Ли Чжичжи смотрел на него, вертя в пальцах ключи от дома. Воспитанный Ли Фуцяном, он прекрасно знал: раз дело касается денег, простым оно быть не может. Он спроил Вэнь Цзяшэна: — Почему ты выбрал именно меня?
Вэнь Цзяшэн немного помолчал, пожал плечами и ответил: — У тех парней языки за зубами не держатся. Ты — другое дело.
После зимних каникул начался учебный семестр. Вэнь Цзяшэн подсел на место Нимо, пинул ножку стула Ли Чжичжи и бросил: — Сегодня вечером сбежим наружу, есть дело.
Сказав это, он швырнул на парту Ли Чжичжи мятную конфету и, поднявшись, ушел.
Стискивая в пальцах эту конфету, Ли Чжичжи безо всякой причины снова вспомнил про те триста девяносто тысяч юаней, которые он так и не забрал. Ему осточертело изо дня в день прозябать в этом городе, а до взрослой жизни было еще бесконечно далеко. Иногда он даже сомневался, доживет ли вообще до того дня, когда ему сделают инъекцию золотой рыбки.
В тот вечер Ли Чжичжи вслед за Вэнь Цзяшэном вылез через дыру в заборе заднего двора и поймал такси до порта. Они уселись на портовые контейнеры, пили газировку и ели желейные конфеты, выглядя точь-в-точь как два ученика частной школы, сбежавшие с уроков послоняться без дела.
Как только грузовое судно прибывало в порт, к нему на досмотр и приемку груза выдвигались таможенники. Оперевшись руками о контейнер позади себя, Вэнь Цзяшэн рассказывал Ли Чжичжи всё так буднично, будто пересказывал сюжет только что посмотренного мультфильма: — На этот раз для приемки груза в нейтральных водах наверняка задействовали быстроходные катера. Товар, скорее всего, уже прибыл в порт.
Ухватив Ли Чжичжи за руку, он перепрыгнул с ним через несколько контейнеров и шмыгнул в бытовку неподалеку от причала. Ли Чжичжи бросил мимолетный взгляд на общежитие портовых рабочих на противоположной стороне, а затем спохватился и последовал за Вэнь Цзяшэном, который обошел вагончик и направился прямиком к портовой столовой.
Вэнь Цзяшэн вытащил из какого-то кухонного шкафчика в подсобке сверток, запихнул его в рюкзак Ли Чжичжи и напутствовал: — Увидишь людей в форме — не паникуй, просто спокойно пройди мимо. Адрес-то... адрес запомнил?
Ли Чжичжи кивнул.
Позже Ли Чжичжи узнает, что таких людей называют портовыми «водными гостями» — контрабандистами, которые мелкими партиями переправляют в город товары, не вошедшие в официальные декларации. Вэнь Цзяшэн выбрал его, пожалуй, потому, что тот выглядел донельзя послушным мальчиком, к тому же хромал, а значит, меньше привлекал к себе внимания. Опустив голову, Ли Чжичжи медленно брел по территории порта. Один из сотрудников, заложив руки за спину, с любопытством окликнул его: — Ваша школа же вроде с проживанием, почему это ты в будний день один околачиваешься снаружи?
http://bllate.org/book/30662/3737997
Готово:
