Шаг противника замер на мгновение, но вскоре тот снова зашагал вперед.
Даже с человеком за спиной шаги Чжоу Цзяньшаня оставались уверенными и твердыми.
Они дошли до квартала с уличными закусочными. Вывески низкие, заведения лепятся в ряд прямо вдоль бордюра, продают всё на свете.
Какой-то мужчина сидел на маленьком пластиковом стульчике с голым торсом и пил алкоголь, отгоняя комаров от ног. Раздался шлепок, и воздух вокруг пропитался едким дымом и гарью.
Чэнь Сюй почти не чувствовал тряпки и качки. Пробыв в тишине секунд десять, он вдруг завопил на всю улицу:
— Черт побери, мои ломтики корня лотоса! Йод остался в шашлычной моего сына! Братишка, ты еще мал, так что не сочти за труд послушать старшего, говорю же от чистого сердца!
Окружающие стали озираться в их сторону, и Чжоу Цзяньшань зашагал быстрее.
Он опустил взгляд на те две руки, что вцепились друг в друга. Несколько пальцев Чэнь Сюя были приподняты, и он бессознательно водил ими по чужому подбородку.
Ногти подстрижены аккуратно, но без блеска, казались какими-то сероватыми.
Парень ощущал легкое, едва уловимое щекотание, то касающееся кожи, то отдаляющееся. Мягкие подушечки пальцев были горячими, от них пахло слабым алкоголем.
Чжоу Цзяньшаню вспомнился вареный арахис.
Через несколько секунд в ушах снова раздалось:
— Ты что, решил устроить мне бойкот молчанием?!
От этого крика Чжоу Цзяньшань всем телом вздрогнул.
— Я, Чэнь Сюй, в этой жизни больше всего на свете ненавидел холодное молчание! Есть что сказать — так открывай рот и говори! Если будешь держать всё в себе, кто же догадается, что у тебя на уме?
Чэнь Сюй зажмурился и замолчал.
Ему казалось, будто рядом с его виском пристроился дятел и клюет его раз за разом.
— Ох, блядь, — он мотнул головой, а закончив, уперся лбом в затылок Чжоу Цзяньшаня.
И, словно бык на арене, двинулся вперед, утыкаясь лбом:
— У меня в голове птица!
Он весь пылал жаром, растеряв свою обычную хитроватую жилку, и выглядел на редкость простодушно.
Вот только слов меньше не стало: стоило алкоголю полностью затуманить его мысли, как язык перестал задерживаться за зубами.
— Шашлык был вкусным? — снова завел шарманку Чэнь Сюй.
В этот момент он смутно припомнил, что собеседник вообще-то немой. Мучить парня и требовать, чтобы немой заговорил, он больше не стал: — Рисовая лапша вкусная? Вкусная — кивни.
Голова в его руках качнулась сверху вниз.
Вкусная.
— Раз вкусно, значит, всё правильно, — хмыкнул Чэнь Сюй. — Хоть твой Сюй-гэ и устроился в жизни не ахти как, но зато все друзья у него толковые, молодцы.
Они завернули за угол. Оба вспотели, одежда прилипла к телу. Вокруг ни души.
— У меня живот болит, — Чэнь Сюй громко икнул. — Чего это эти люди вечно всех обижают?
Спустя пару секунд он повторил:
— Чего это они вечно всех обижают?
Шум отдалялся, толпы людей, пышущие жаром, оставались позади. Шаги звучали всё четче, окружающий свет понемногу мерк.
Они вернулись в переулок.
Над головой переплетались изогнутые черные провода, кирпичные стены с осыпавшейся штукатуркой выглядели голыми и серыми, уличный фонарь тускло светил желтизной.
Чжоу Цзяньшаню прилетела пощечина.
— Комар, — Чэнь Сюй снова хлопнул себя по уху. — Эй, никак не прихлопну.
Чжоу Цзяньшаню стало не до смеха от боли, ему ужасно хотелось сказать, что это вовсе не комар.
Будь на его месте кто-то другой, он бы уже давно швырнул нагльца на землю, да еще и пару раз пнул сверху.
Чэнь Сюй поднес глаза поближе, прищурился, снова широко открыл их и наконец-то всё понял.
Комар, примостившийся на чужой щеке и попивающий солоноватый напиток, с удивлением уставился на две постепенно сходящиеся к переносице пары глаз.
— А это родинка, — Чэнь Сюй принялся рассматривать ее со всех сторон.
Маленькая коричневая точка то расплывалась, то снова собиралась в четкое пятно, и наконец он бесцеремонно вскинул руку.
— Тебе больше нельзя прокалывать уши, — он стал растирать правую мочку двумя пальцами, скручивая ее. — Тут уж вини только то, что ты слегка смуглый, понимаешь?
Мочка уха мгновенно покраснела от трения, и Чэнь Сюй тут же свалил всю вину на него: — Был бы посветлее, я бы ни за что не перепутал.
Парень под его рукой втянул голову в плечи, а сам Чэнь Сюй только приоткрыл рот, собираясь рассмеяться.
Как назло, прямо в горло ему залетел комар.
Чэнь Сюю пришлось одновременно кашлять и смеяться:
— Твою мать, комак-кхе-кхе-комар... Ой, когда так кашляешь, всё такое чувствительное, прямо как ребенок.
Войдя в переулок, они увидели закрытую синюю железную дверь, а издалека уже доносилось то, как Сюй Лили включает песню Две бабочки.
— Сюй-цзэ! — в доме напротив резко распахнулось окно, и через москитную сетку раздался голос: — Сюй-цзэ, когда вернулась-то?
В старых кварталах дома стоят тесно, стоит кому-то распахнуть окно у себя дома, как уже можно спокойно беседовать. Плюс такого устройства — близость соседей, минус — полное отсутствие личной жизни.
Вскоре послышался голос Сюй Лили.
Когда они подошли к дверям собственного дома, песня Две бабочки уже смолкла.
Чэнь Сюй провел рукой по чужому лицу, нащупал уголок рта и принялся ковырять пластырь:
— Верни-ка мне его обратно.
Чжоу Цзяньшань тихонько усмехнулся. Чэнь Сюй на самом деле не собирался ничего отдирать, а просто взмахнул рукой и легонько стукнул парня по плечу — из-за опьянения у него совсем не осталось сил.
От этого удара его кисть бессильно согнулась в запястье.
— Ты опять, блядь, защемил мне бедро! — после удара он принялся растирать себе грудь ладонью и сглотнул слюну. — Отпусти, угу...
— Ик. Стой, какого черта ты с такой силой вцепился?
Спина Чжоу Цзяньшаня окаменела, весь он казался донельзя напряженным, и при этих словах его руки чуть-чуть ослабили хватку.
Чэнь Сюю было уже не до того.
— Открывай дверь, — его слегка замутило. С испуганным лицом он в ужасе зажал рот ладонью.
И выдавил сквозь пальцы:
— Открывай... открывай дверь! Меня сейчас стошнит...
Глава 8. Стекло
— Плюх!
Звук спускаемой в унитазе воды. За матовой стеклянной дверью мелькнула тень.
Затем раздался щелчок, и дверь отворилась. Чжоу Цзяньшань сидел на маленьком квадратном табурете, а из ванной, придерживаясь за стену, вышел человек с шаткой походкой и бледным лицом.
Володи на лбу Чэнь Сюя насквозь пропитались потом. Капли воды скатывались по его щекам, а растрепанные пряди сзади торчали в разные стороны.
Воротник тоже был мокрый, и весь вид у него был совершенно изможденным.
Он наконец понял, что сколько бы раз ни умывался холодной водой, в голове все равно сохраняется туман. На самом деле он уже очень давно столько не пил.
Раньше, пару лет назад, он пил гораздо чаще. Пока Лю Ичжоу еще был холостяком, он то и дело звал его поужинать, и стоило раздаться звонку, как Чэнь Сюй неизменно поднимался после сна.
Он привык жить с перевернутым режимом дня: не ложиться до самого рассвета, не просыпаться до вечера.
Как еще проживать такие дни, если не так? В детстве он вовсе не мечтал стать космонавтом, да и ученым становиться тоже не собирался.
Кончились деньги — заработал, заработал немного — уволился. Сам сыт, и ладно, абы с голоду не помереть — и хватит.
Когда он открывал глаза, небо за окном уже хмурилось, солнце клонилось к закату, и на комнату Чэнь Сюя падали лишь жалкие остатки бледно-оранжевого заката. До ушей доносились едва различимые обрывки голосов со всех сторон, просачивающиеся сквозь щели в серых стенах.
На их фоне в съемной квартире царила звенящая тишина, и тесноватое пространство вполне можно было назвать тесным. В те дни, когда он только-только сюда переехал, он вот так же лежал после телефонного звонка, тупо глядя в пространство, пока экран зажатого в руке телефона излучал слабое сияние.
Список контактов был пуст, в недавних значился лишь Лю Ичжоу, а длительность звонка составляла минуту и двадцать секунд.
Кто-то легонько постучал в окно. Чэнь Сюй вздрогнул, словно от кошмара, и резко вскинул голову.
— Маленький Чэнь, проснулся? — голос негромкий, слышно, что это бабушка по соседству. Голова Чэнь Сюя снова упала на подушку.
Тон был нерешительным, но мягким и протяжным. Казалось, она сомневается, действительно ли он проснулся: — Я сварила кашу, получилось много, принесу тебе пиалу.
С того самого дня бабушка, готовившая еду всю свою жизнь, никак не могла угадать с порциями. То бросит на горсть бобов больше, то сыпанет лишнюю пригоршню пшена.
А следом — добавит небольшой моток тонкой лапши да разобьет еще парочку яиц.
Вот так Чэнь Сюй неизменно выпивал дома миску горячей красной фасолевой каши, прежде чем отправиться пить алкоголь, и в аромате блюд сумеречного вечера всегда была его доля.
Разнообразные, не имеющие названий бобы разваривались до треснувших шкурок, а на поверхности каши затягивался толстый слой густой пенки. С самого детства он обожал эту пенку и любил сладкое.
Фасолевая каша становилась тем слаще, чем ближе к дну он подбирался. В самом конце на дне пиалы оставался тонкий слой нерастворившегося белого сахара, и Чэнь Сюй подливал туда кипятку, размешивал и выпивал до дна.
Чэнь Сюй налил стакан холодной кипяченой воды и в один присест осушил его.
В желудке жгло от боли. Он опустил голову, придавил живот рукой и громко отрыгнул.
— Брямь. — Поставив стеклянный стакан на журнальный столик, Чэнь Сюй, словно неприкаянный призрак, призрачно приплыл обратно и спросил сидевшего на табурете человека: — Сколько я выпил?
Потолочный светильник в съемной квартире светил тускловато, с желтоватым оттенком. В такой обстановке долго читать нельзя — зрение испортишь.
Но в то же время отчего-то казалось, что в самые разные моменты эта атмосфера сама собой окутывает всё вокруг мягким, нежным светом.
Чжоу Цзяньшань просто молча смотрел на него.
Чэнь Сюй откинул назад растрепавшиеся на лбу прядки, и весь его вид сразу стал более свежим.
— Эй, ты вообще слушаешь?
Никакого ответа.
Чэнь Сюй повернул голову. Чжоу Цзяньшань наконец шевельнулся: поднял левую руку и показал пятерку, не сводя с него глаз.
Непонятно почему, но внутри шевельнулось странное чувство.
— Пять бутылок? — произнес Чэнь Сюй. Неизвестно отчего его вдруг посетило странное ощущение, будто в глубине тех черных зрачков что-то надежно спрятано.
Что-то неспокойное. Что же именно?
Ему было лень ломать над этим голову. Чэнь Сюй налил еще стакан воды, осушил его и наконец почувствовал, как кислота в желудке немного утихла: — Чертов Лю Ичжоу, решил меня до смерти напоить.
Тут же Чжоу Цзяньшань поднял правую руку, выставив два пальца — большой прижимал безымянный и мизинец.
— Это еще что за знак победы? — Чэнь Сюй нахмурился. — А, понял, пять плюс два, черт побери, семь бутылок.
— Подвинься. — Чжоу Цзяньшань сменил место, и Чэнь Сюй опустился на диван, массируя виски.
Рассуждая здраво, вечер выдался вполне неплохим: хоть они и подрались, но в обиду себя не дали.
Хотя их и увезли в полицейский участок, Сюй Лили, только что сошедшая с поезда, быстро всех вытащила.
Хотя он и напился, но они с немым отлично посидели за шашлыком.
Лицо Чэнь Сюя обдувало ветерком от вентилятора, а его голос, проходя сквозь вращающиеся лопасти, приобрел легкий жужжащий оттенок: — Это ты меня приволок домой?
Чжоу Цзяньшань кивнул.
Погодя Чэнь Сюй усмехнулся:
— Ладно, от тебя есть толк.
Большая часть выпитого алкоголя вывелась из организма, и Чэнь Сюй почти полностью протрезвел.
Обдуваемый прохладным ветерком, он почувствовал себя лучше и решил принять душ. Но ноги казались ватными, и он, прихватив шест для одежды, поплелся снимать сушившееся во дворе белье.
Стоило ему выйти во двор, как сверху раздался скрип окна. Сюй Лили откинула стекство и крикнула вниз: — Чэнь Сюй, моя бутылка для воды...
— Завтра куплю новую, цзэ, — тут же перебил Чэнь Сюй и добавил: — Завтра с утра и пойду.
— Нажрался кошачьей мочи, — бросила Сюй Лили. — Язык заплетается, все вы, мужики, одинаковые мерзавцы.
http://bllate.org/book/30650/3736804
Готово:
