Разве ты не ушел? — ошеломленно моргнул Чэнь Сюй.
Без растрепанных волос, скрывавших лицо, оно и впрямь оказалось на редкость красивым: тонкие губы, суровые брови. Смуглая кожа со следами солнечных ожогов.
Похож он был вовсе не на безумного пса, а скорее на дворовую дворнягу.
Чэнь Сюй смотрел, как Немой извлекает из кармана блокнот. Толстенький, небольшого формата — из тех, что ученики обычно используют для записей, в черной обложке под кожу.
Правой рукой, в которой он держал пластиковый пакет с паровыми булочками, он с трудом зажал ручку и вывел на бумаге несколько символов.
После этого он поднял блокнот и улыбнулся Чэнь Сюю.
Почерк был размашистым и нажимным.
В блокноте значилось:
Привет, брат, меня зовут Чжоу Цзяньшань.
Дождь
Глава 4
Чэнь Сюй перечитал эту строчку дважды: сначала слева направо, потом справа налево. Немой убрал блокнот обратно.
Чжоу Цзяньшань вошел в дом, неся пакеть с булочками.
Чэнь Сюй слегка ошалел. В голове у него образовалась пугающая пустота, те несколько нервных клеток, что обычно отвечали за раздумья, начисто отключило, и теперь там лишь исступленно трещали и сыпались искры.
— Нет, погоди-ка, стой. — Чэнь Сюй никак не мог связать аккуратно остриженного парня перед собой с тем вчерашним бродягой, который выглядел так, будто десять лет горбатился на каторге в угольной шахте.
Никакого сходства, хоть тресни! — прикрикнул он: — Стоять я сказал!
Острый, как у ястреба, взгляд Чэнь Сюя в упор изучал замершего Чжоу Цзяньшаня.
Черты лица те же. Рост тот же.
Если не считать отсутствия копны спутанных волос, перед ним определенно стоял тот же самый человек.
И в то же время — другой. Иное выражение лица, иной запах.
Чэнь Сюй втянул носом воздух: от парня исходил отчетливый аромат его собственных банных принадлежностей.
Вперемешку с пылью от палящего солнца и сырым, лишенным света запахом мха из дальнего угла двора, пропитавшим весь дворик.
Чэнь Сюй прищурился, фигура человека на сетчатке глаза постепенно обретала четкость.
Виски были сбриты коротко и резко, отливая синеватым. Глаза яркие, чуть прищуренные, а вчерашний дикий, безумный напор куда-то исчез.
Жесткий излом бровей, а поверх него — полсантиметра свежей кровавой раны: судя по всему, цирюльник дрогнул рукой. Чэнь Сюй сам вечно ходил в порезах, так что это зрелище было ему знакомо.
Осмотр был окончен. По крайней мере, теперь человек был похож на человека.
Чэнь Сюй прислонил бамбуковый шест для сушки белья к стене, раздался звонкий стук.
Уперев руки в бока, он стоял под солнцем, и покрывавшие всю его спину и плечи раскидистые татуировки ярко блестели. Он поднял голову и посмотрел на висящую на проволоке одежду.
Чэнь Сюй цыкнул языком. Брат...
Неизвестно почему, но терзавшее его с самого пробуждения удушливое раздражение заметно улетучилось.
Спустя мгновение он хмыкнул, и в этом звуке невозможно было разобрать какого-то определенного смысла. Затем выдавил из носа: — Где стригся? В том заведении через дорогу от переулка?
Чжоу Цзяньшань кивнул.
— Больше туда ни ногой, — Чэнь Сюй наклонился, прикуривая сигарету, и процедил сквозь зубы: — Мастерство хромает.
Чжоу Цзяньшань снова кивнул.
Словно даруя прощение, Чэнь Сюй качнул подбородком в сторону дома, выдохнул клуб дыма и выглядел при этом куда больши́м хулиганом, чем вчерашние уличные отморозки: — Ладно, заходи.
Как и прошлой ночью, Немой — Чжоу Цзяньшань — уселся на табурет, а Чэнь Сюй занял диван.
Перестроиться на новое обращение сходу не получалось. Чжоу Цзяньшань, казалось, ничуть не возражал: отзывался и на Немого, а стоило Чэнь Сюю поправиться и назвать его Чжоу Цзяньшанем, просто кивал в ответ.
И снова соглашался молчаливым кивком.
Чэнь Сюй понятия не имел, откуда у Немого деньги, да и расспрашивать не стал.
Раз кто-то купил — значит, можно есть, вряд ли там яд. А если и впрямь отравят, так помрет и помрет, по крайней мере, эта паровая булочка начинена свининой.
Он откусил еще одну — на сей раз с начинкой из острого тофу по-сычуаньски. Чэнь Сюй приложился к стеклянному кувшину, делая пару жадных глaтков кипяченой воды, а Чжоу Цзяньшань молча жевал булку, наблюдая за ним.
— Что? — тот стал из-за этого взгляда чувствовать себя не в своей тарелке. — Будешь?
Чжоу Цзяньшань кивнул. Чэнь Сюй помотал головой: — У меня брезгливость.
Чжоу Цзяньшань отвернулся.
Наевшись наполовину, они распечатали оставшуюся с вчерашнего дня пачку маринованной горчицы, и каждый съел по полпакета вприкуску с булочками.
Точно так же, как Чэнь Сюй разглядывал Немого вчера, сегодня он разглядывал Чжоу Цзяньшаня.
Он находил это удивительным. Стоило человеку хоть немного привести себя в порядок, как он мгновенно преображался до неузнаваемости. Чэнь Сюй теперь с трудом мог вспомнить, как именно Немой выглядел вчера.
Новый образ Чжоу Цзяньшаня стер старые воспоминания.
— Ты учился, раз умеешь писать? — спросил Чэнь Сюй. — Ты здешний уроженец?
Чжоу Цзяньшань кивнул, а затем покачал головой.
— Не здешний? Тогда как тебя сюда занесло? Есть здесь кто-то знакомый?
Чжоу Цзяньшань снова покачал головой.
Чэнь Сюй с хрустом зажевал горчицу: — Раз ты слышишь, почему говорить не можешь? К врачам обращался?
Вообще-то он не собирался об этом спрашивать — сыпать соль на чужие раны было некрасиво.
Но в этот момент, в расслабленной атмосфере, мысли сорвались с языка сами собой, стоило губам разомкнуться.
Чэнь Сюй замер с недожеванным куском во рту. Подняв глаза на собеседника, он заметил, что Чжоу Цзяньшань есть перестал.
— Ничего страшного, — Чэнь Сюй отложил палочки, его левая щека заметно раздулась.
— У нас на верхнем этаже жил один дядька, у него рука не действовала, — он махнул рукой. — А потом уехал в родные края, открыл свое дело, теперь сам начальник.
Чжоу Цзяньшань посмотрел на него и несколько раз взмахнул в воздухе пальцами.
Наверное, язык жестов. Чэнь Сюй уставился на эти руки.
Парень был моложе его, но руки у него оказались крупнее и грубее.
Чэнь Сюй и сам никогда не жалел собственных рук: таскал тяжести в супермаркете, работал официантом в отеле, клал кирпичи на стройках — брался за любую работу, где платили.
— Пиши, — нахмурился он. — Я не понимаю.
Тогда Чжоу Цзяньшань вытащил блокнот и принялся писать, а спустя мгновение поднял его перед глазами соседа:
Перенес болезнь, вылечить нельзя, брат.
Чэнь Сюй кивнул, откусил булочку и отвернулся: — Ешь давай.
После еды Чэнь Сюй ополоснулся под душем, желтоватые следы от йода на лице слегка поблекли. Когда он вышел, мусор от булочек на журнальном столике был уже убран, а валявшаяся там мелочь аккуратно сложена в отделение под стеклянной столешницей.
Вытирая полотенцем волосы, он на миг замер перед журнальным столиком, глядя вниз.
Закончив, он перекинул полотенце через плечо и, наклонившись, вытянул спрятанную под пластиковым ковриком фотографию.
У двери послышался шорох, он поднял голову.
Чжоу Цзяньшань вернулся, вынеся мусор, и теперь держал в руках ведро.
Чэнь Сюй вытащил руку из кармана, кончики волос еще капали водой, он взмахнул полотенцем и снова прошелся по голове: — В ящике есть пакеты для мусора, возьми один.
Раздался шуршащий звук разворачиваемого пластика, а сам Чэнь Сюй устроился на диване перед вентилятором.
Одежды у него было немного: Немой носил один комплект, второй сох на улице, а третий он сам снял вчера.
Порывшись в шкафу, он отыскал белую майку без рукавов. Когда-то он купил ее, постирал, а она села и теперь тесно обтягивала тело, доставляя дискомфорт.
Сам Чэнь Сюй предпочитал футболки. Так что после покупки пары-тройки свободных футболок на смену эта майка завалилась вглубь шкафа, и с тех пор ее не доставали.
— Наверху есть свободная комната, — потянув себя за край одежды, бросил он. — Аренда шестьсот в месяц, если хочешь снять, я могу помочь связаться с хозяином.
Взгляд собеседника упал вовсе не на его лицо.
Чэнь Сюй опустил глаза на собственную грудь, а затем снова на Чжоу Цзяньшаня: — Ты куда пялишься, черт побери?
Чжоу Цзяньшань отвернулся.
— Ты вообще слышишь, что я говорю? — Чэнь Сюй приподнялся на диване, повысив голос.
Он широко раскинул руки, откинувшись на спинку: — Сам думай, или можешь поискать что-то в другом месте. Как знаешь.
В нем все еще говорило желание довести начатое доброе дело до конца. Если вчерашний Немой казался источником проблем, то сегодняшний Чжоу Цзяньшань выглядел одиноким и несчастным сиротой.
Впрочем, терпения у Чэнь Сюя сегодня больше не стало. Он не любил быть кому-то обязанным людской добротой, но этот парень постоянно вытворял что-то, из-за чего приходилось вновь собираться с силами и уделять ему внимание.
Посидев немного за телефоном, он почувствовал дневную сонливость и возиться с гостем больше не захотел.
Великодушно даровав парню время на раздумья и переваривание информации до конца дня, он схватил вентилятор и отправился спать в спальню.
Проснувшись, он обнаружил рядом еще одного человека.
Глаза Чэнь Сюя открылись, но сознание еще спало. Темные, блестящие глаза смотрели прямо на него.
В комнате не горел свет, было сумрачно. Скудный свет падал на их тела.
Он смотрел наполовину приоткрытыми глазами, в тишине встречаясь взглядом с теми влажными зрачками. Спустя пять секунд Чэнь Сюй с диким воплем подорвался с постели.
— Кто тебе разрешал сюда подниматься? — хриплый голос еще не прорезался. — Ты и впрямь чувствуешь себя здесь как дома.
Внезапно взвинтил голос Чэнь Сюй, рявкнув в бешенстве: — А ну катись отсюда!
Чжоу Цзяньшань катиться не спешил, просто приподнялся с края кровати. Протянув руку, он указал куда-то себе за спину.
— Чего тебе? — Чэнь Сюй ничего не понял. Волосы его торчали во все стороны, и теперь, по сравнению с остриженным под ноль Немым, бродягой выглядел скорее он сам.
Он повернул голову к окну и обомлел: на улице уже почти стемнело.
В воздухе висел запах сырой земли и росы, а душную духоту почти напрочь выдувало ветром, влетавшим в наполовину приоткрытую створку.
Над головой клубились темные тучи, и сквозь мерный шум дождя Чэнь Сюй расслышал далекие раскаты грома.
Занавески трепетали, залетая в комнату и касаясь его тела.
Пошел дождь. На этот раз ненастье явилось раньше прогноза погоды.
Чэнь Сюй отвернулся и снова рухнул на подушку.
— И снова тебе удалось ускользнуть, — пробормотал он. — Везет же тебе.
— Надо было выставить тебя за дверь сразу, как проснулся. — Чэнь Сюй уставился в окно, наблюдая, как крупные капли срываются из туч — хотя толком ничего не было видно из-за наступившей темноты.
— Но пошел дождь. — Спустя долгое время он произнес: — Чжоу Цзяньшань... Хорошее имя.
Рядом раздавалось тихое дыхание.
Несколько капель дождя залетело внутрь, и Чэнь Сюй заговорил вновь: — Если пойти отсюда на юг, упрешься в горы. Хоть твоя родина и в другом месте, судьба все же забросила тебя сюда.
Позади послышался легкий смешок.
Чэнь Сюй оглянулся: — Оказывается, твой смех издает звуки.
Глаза Чжоу Цзяньшаня, как и днем, лучились чуть изогнутыми уголками — он действительно улыбался.
Множество слов, что крутились на языке, растворились вместе с дождевыми каплями, стертыми подушечками пальцев. Чэнь Сюй и сам не понимал, что именно хотел сказать.
Посмотрев на Немого еще пару секунд, он вдруг спросил: — У тебя деньги-то есть?
Кивок.
— Есть, но кот наплакал, да? — Чэнь Сюй снова откинулся на подушку, уставившись в потолок.
— Тебя ограбили те парни?
Чжоу Цзяньшань молчал.
Он был немым: не качал головой, не кивал, а просто сидел в тишине — это и было его ответом.
Чэнь Сюй больше не стал допытываться:
— Меня в первый раз тоже ограбили. Свою самую первую зарплату — тысячу восемьсот юаней — я заработал, целый месяц моя посуду на задней кухне. — Дождь усилился, забарабанив по пластиковому козырьку так громко, что почти заглушал его голос. — Тогда мне было пятнадцать, я был тощим заморышем и не мог дать сдачи никому.
http://bllate.org/book/30650/3736799
Готово:
