Такие условия в семидесятых–восьмидесятых годах были редкостью даже во многих городах, не говоря уже о том, что здесь — всего лишь уездный городок.
Даже если уезд Трёххэ и уделял особое внимание образованию, выделить такие средства на строительство школы было делом непростым. В глазах Сюй Линьаня мелькнула едва уловимая усмешка: похоже, секретарь Хун оказался куда способнее, чем он предполагал.
Резкий звонок на перемену внезапно раздался в коридоре. Только что пустой, он начал наполняться учениками — сначала поодиночке, потом парами и небольшими группками.
— Кто сидит у двери в учительскую? Новый учитель или, может, одноклассник?
— Не знаю...
Высокий и стройный Сюй Линьань, сидевший в коридоре, сразу бросался в глаза. Его осанка и общий вид привлекли внимание многих учеников. Ведь все они были на грани совершеннолетия — от восемнадцати до двадцати лет, — и для них любой привлекательный представитель противоположного пола становился поводом для обсуждения.
В те годы прошло всего три года с момента восстановления вступительных экзаменов в вузы, и возраст учеников подготовительных классов сильно различался. Хотя Сюй Линьань выглядел старше всех, вполне могло быть, что он — бывший «дачжун», не сдавший экзамены в прошлые годы и теперь пришедший пересдавать.
Во время перемены ученики начали тихо гадать. Подойдя поближе и разглядев черты лица Сюй Линьаня, девушки застеснялись, толкая друг друга локтями и изредка заливаясь неожиданным смехом. Похоже, в любую эпоху школьники используют одни и те же способы, чтобы привлечь внимание.
Однако в каждом классе всегда найдутся несколько особенно уверенных и общительных девушек.
— Товарищ, здравствуйте! Вы новый ученик?
Сюй Линьань, спокойно сидевший с закрытыми глазами и дожидавшийся жену, неохотно приоткрыл веки. Перед ним протягивалась правая рука. Подняв взгляд вдоль руки, он увидел девушку с мелкими завитками на голове.
Сюй Линьань нахмурился — ему явно не понравилось, что его побеспокоили без предупреждения. Он бросил на неё один взгляд и тут же отвёл глаза, не собираясь отвечать и тем более подавать руку в ответ. Встав, он направился к двери учительской.
К тому времени в учительской уже находились не только Хэ Фан и Су Жун — после урока постепенно возвращались и другие учителя. Проходя мимо Су Жун, они бросали на неё любопытные взгляды, а некоторые даже останавливались позади, чтобы понаблюдать за её решением задач.
Сюй Линьань мельком взглянул на молодого учителя, стоявшего за спиной Су Жун, и тоже вошёл в учительскую. Прислонившись к стене, он стал молча наблюдать за тем, как она сосредоточенно пишет.
Девушка уже закончила математическую контрольную и теперь решала последнее большое задание по политэкономии. Видимо, работала быстро, да и почерк у неё был особенно красивый и аккуратный.
А та самая девушка, которую Сюй Линьань проигнорировал в коридоре, была не кто иная, как Яо Цзышань — та самая девушка в красном платье, с которой Су Жун столкнулась в книжном магазине.
Цзышань, увидев, как нагло и бесцеремонно он просто встал и вошёл в учительскую, почувствовала сильное унижение и злость. Впервые в жизни она сама заговорила первой — и её проигнорировали! Лучше бы она вообще не подавала голоса. Оглянувшись на подружек, всё ещё с интересом смотревших со стороны класса, Цзышань надула губы, сердито топнула ногой и обиженно пошла обратно.
— Наверное, это новый практикант от школы. Не факт, что его вообще оставят.
Подруги, знавшие, как Цзышань обиделась, лишь дружелюбно улыбнулись и промолчали.
Звонки на уроки и перемены сменяли друг друга. Су Жун, не отрываясь, решала задания одна за другой. К тому моменту, когда Хэ Фан собралась уходить на обед, девушка наконец закончила пять контрольных работ. К счастью, в то время объёмы заданий были куда меньше, чем в будущем.
Проверив, не пропустила ли что-нибудь, Су Жун встала и двумя руками вручила работы Хэ Фан.
Хэ Фан сначала доброжелательно кивнула, затем пробежалась глазами по листам и удивилась:
— Вы всё решили, кроме сочинения?
«Так быстро? Неужели просто наугад писала?» — мелькнула мысль.
Но перед ней стояла очень симпатичная девушка, серьёзно и послушно кивающая в ответ. Её уверенность явно не походила на поведение человека, заполняющего листы наобум. Любопытство Хэ Фан только усилилось, и она забыла про обед. Выбрав контрольную по математике — своему предмету — она просмотрела несколько заданий. Хотя решения были чересчур краткими, все ответы оказались верными.
Похоже, перед ней действительно способная ученица. Улыбка Хэ Фан стала ещё теплее. Она аккуратно сложила все работы и заперла их в ящик стола, после чего сказала Су Жун:
— Как только мы с коллегами проверим все работы, сообщим вам результат. Если по остальным предметам вы покажете такой же уровень, как по математике, то зачисление в нашу школу гарантировано. Тогда вам нужно будет просто перевести своё личное дело из прежней школы.
Су Жун тут же выпрямилась, как солдат по команде. Очевидно, «проскочить» не получится. Она незаметно бросила многозначительный взгляд на Сюй Линьаня, стоявшего у стены.
Затем, слегка смутившись, она честно призналась Хэ Фан:
— Су Лаосы, на самом деле у меня только начальное образование. Можно ли сразу перевестись из начальной школы в старшую?
С этими словами она достала из кармана куртки свой аттестат об окончании начальной школы.
Хэ Фан уставилась на документ, лежавший на столе, — свидетельство об окончании начальной школы из какой-то глухой деревушки. Её лицо мгновенно застыло, и она даже наклонилась вперёд, будто не веря своим глазам или ушам.
Перевестись прямо в выпускной класс со знанием только начальной школы и готовиться к вступительным экзаменам в вуз уже в следующем году? Да это же полный абсурд!
Су Жун, заметив, как выражение лица Хэ Фан ухудшается, слегка надула губы и начала разыгрывать роль:
— В прошлом у нас в семье были трудности... У меня трое старших братьев... Из-за этого я не смогла продолжить учёбу после начальной школы...
Хотя мне и не удалось дальше ходить в школу вместе с одноклассниками, это ничуть не угасило мою страсть к знаниям. Все эти годы я занималась самостоятельно, брала книги у «дачжунов», приехавших в нашу деревню. Су Лаосы, я хоть и не училась в средней и старшей школе, но уверена: мой уровень знаний не уступает ученикам выпускного класса уездной школы.
Её слова звучали очень убедительно.
Если бы Сюй Линьань не знал правду, он бы, пожалуй, и сам поверил, что перед ним — несчастная «бедная капустка»: родом из деревни, в бедной семье, с тремя старшими братьями, бросившая школу после начальной — всё это наводило на мысли о повсеместной дискриминации девочек в деревнях.
Сюй Линьань незаметно бросил взгляд на эту «бедную капустку». Су Жун, почувствовав его взгляд, виновато подмигнула ему.
Ведь она же не соврала... Её семья действительно бедная, у неё и правда трое братьев, и оригинальная хозяйка тела действительно не доучилась дальше начальной школы.
Правда, причина была вовсе не в бедности, а в том, что она была крайне ленивой и ненавидела учёбу...
Глядя на девушку, которая, несмотря на все жизненные трудности, сохранила любовь к знаниям, Хэ Фан почувствовала прилив горячего сочувствия.
Сразу после окончания педагогического училища она пришла работать в школу. За двадцать с лишним лет преподавания она видела слишком много умных и целеустремлённых детей, особенно девочек, которым обстоятельства не позволили продолжить учёбу. Даже сейчас во многих деревнях бытует ложное убеждение: «Учёба — бесполезна». Поэтому просвещение сельских жителей и внедрение всеобщего обязательного образования — задача государственного масштаба. Каждый ребёнок должен иметь возможность учиться!
Чем больше думала Хэ Фан, тем сильнее волновалась. Она поправила очки и с материнской добротой посмотрела на Су Жун. Она и не подозревала, что у девушки такая тяжёлая судьба. Ведь, увидев их с Сюй Линьанем аккуратную одежду, она сразу решила, что перед ней дети городских служащих, и, возможно, девушка вышла замуж и теперь получила шанс продолжить мечту.
Подумав об этом, Хэ Фан с одобрением взглянула на Сюй Линьаня. Хороший муж, настоящая опора.
— Су Жун, не расстраивайтесь! Государство не оставит никого, кто стремится к знаниям. И наша школа не откажет талантливому ученику только из-за формального уровня образования. Если вы покажете хорошие результаты по всем предметам, я лично ходатайствую перед администрацией о вашем зачислении как прыжкового перевода в выпускной класс.
— Правда?! Огромное спасибо, Су Лаосы! В любом случае я обязательно буду сдавать вступительные экзамены!
Глаза Су Жун засияли, на щеках проступили редко видимые ямочки, а от недавней «игры» у неё даже глаза слегка покраснели. Теперь они сияли, как у испуганного оленёнка, полные доверия к стоящей перед ней учительнице.
Хэ Фан, чувствуя на себе этот чистый и искренний взгляд, ощутила ещё большую ответственность как педагог.
Когда Су Жун и Сюй Линьань вышли из учительской, Хэ Фан всё ещё смотрела им вслед, не отводя глаз от двери.
На лице её играла тёплая улыбка.
Хорошая девочка. Старательная.
*
*
*
Выйдя из учебного корпуса, Су Жун и Сюй Линьань шли бок о бок к выходу из школы.
Двор был утоптанной глиняной площадкой, лишь главная дорожка от входа в здание до ворот школы была выложена мелким гравием — вероятно, чтобы в дождь не образовывалась грязь.
Ощущая под ногами неровности гравийной дорожки, Су Жун глубоко вздохнула. Перед такой доброй и искренней учительницей, как Хэ Фан, даже её совесть слегка заныла от чувства вины.
— Су Жун, ты точно хочешь поступать на английское отделение?
Сюй Линьань, молчавший с самого выхода из учительской, вдруг задал этот странный вопрос, совершенно не связанный с предыдущей темой.
Су Жун недоумённо склонила голову, глядя на него. На её маленьком личике была написана такая растерянность, что возникало желание сжать его в ладонях, как тесто.
И Сюй Линьань действительно это сделал. На ощупь лицо оказалось в сто раз приятнее, чем тесто.
Увидев, как девушка обиженно надулась, Сюй Линьань, сдерживая смех, добавил:
— Твоя актёрская игра настолько убедительна, что, если ты не пойдёшь в театральный, будущая театральная труппа понесёт невосполнимую утрату.
Су Жун: ??
Выходит, всё это время он молчал только для того, чтобы потом отпустить сарказм?
Она резко вырвала лицо из его ладоней и, подпрыгнув на месте, потянулась, чтобы ущипнуть его за щёку.
Но мужчина был слишком высок. Он легко отклонил голову назад, уклонившись от её «атаки», и в то же время схватил её за запястья, резко притянув к себе. Су Жун оказалась почти в его объятиях, и, не сумев вырваться, даже покраснела от злости.
Сюй Линьань, легко одолев свою жену благодаря росту и силе, совсем не стеснялся своего поведения. В горле у него зазвучал смех, а взгляд, которым он смотрел на Су Жун, был одновременно насмешливым и полным нежности.
*
*
*
— Цзышань, смотри, это не тот ли мужчина, что сидел сегодня утром в коридоре?
Яо Цзышань, только что собравшая учебники и тетради, чтобы идти домой, вышла на школьный двор и увидела вдалеке пару, шумно играющую друг с другом. Услышав вопрос подруги, она крепче прижала книги к груди и фыркнула:
— В общественном месте вести себя так вульгарно! Это же нарушает общественный порядок!
С этими словами она, не обращая внимания на реакцию подруг, высоко задрав подбородок, направилась к выходу. Ведь её Чэнфэй уже ждал её.
В те времена школы давали всего полтора выходных в неделю, в отличие от современных двух дней. По субботам утром ещё были занятия, а после обеда все собирали вещи и расходились по домам. Поэтому в школе почти никого не осталось, кроме нескольких медлительных учеников или тех, кто убирал классы.
Выйдя за ворота школы, Сюй Линьань открыл замок велосипеда, и Су Жун легко запрыгнула на заднее сиденье. Сложив ноги вместе, она беззаботно болтала ими в такт движению колёс.
Через некоторое время она заметила, что Сюй Линьань едет не в сторону деревни Циньгао и не к центру уезда, и удивилась.
Она хлопнула его по спине и громко спросила:
— Куда мы едем? Разве не домой?
— Сначала пообедаем.
Сюй Линьань повернул голову, отвечая, и при повороте вытянул левую руку назад, чтобы придержать Су Жун — вдруг она упадёт.
— Но это же не дорога к государственной столовой?
Оглядев всё более незнакомые переулки, Су Жун засомневалась: не сбился ли он с пути?
Едва она произнесла эти слова, как Сюй Линьань остановил велосипед у конца переулка. Перед ними возвышалась стена высотой более двух метров, увенчанная острыми осколками стекла.
Очевидно, это был тупик.
Су Жун легко спрыгнула с велосипеда и уже собиралась поддеть Сюй Линьаня за его «картографическую безграмотность», как вдруг увидела, что он достал из кармана ключ и открыл дверь маленького домика справа.
За дверью оказался небольшой дворик, а за ним — вход в само здание.
— Мы не идём в государственную столовую.
Сюй Линьань обернулся к ней с лёгкой усмешкой.
— Мы будем есть здесь? Не скажешь ли ты мне, что это твой дом?
Увидев, как он достаёт второй ключ, чтобы открыть следующую дверь, Су Жун удивлённо последовала за ним.
http://bllate.org/book/3065/339092
Готово:
