— И ещё говорил, что привёз строительную бригаду? Да их же всего трое!
Цянь Чуньпин смотрела на мужчину средних лет, сошедшего с машины вместе с секретарём Хуном. Тот шёл, внимательно разглядывая почву и то и дело набирая землю в маленькую коробочку. Его поведение казалось ей странным — чем дольше она наблюдала, тем менее надёжным он ей становился. Неужели от простого тычка пальцем в землю можно понять, подходит ли участок под сад?
— Скорее всего, это специалист по ботанике или геологии, — сказала Су Жун. — То, что вам кажется подозрительным, на самом деле — профессиональный подход. Не волнуйтесь, мама. А насчёт строительной бригады… наверное, это те самые люди, что сегодня записались добровольцами.
В те годы страна остро нуждалась в кадрах, и если коммуна сумела пригласить хотя бы одного специалиста по научному земледелию — это уже большой успех. О какой строительной бригаде может идти речь? Су Жун с самого начала всё понимала. Иначе зачем секретарю Лю так усердно рисовать перед ними радужные перспективы?
В их деревне всего не хватало, кроме здоровых парней с крепкими руками.
Услышав это, Цянь Чуньпин хлопнула себя по бедру:
— Значит, я сама своего сына в огонь толкаю? Сколько же времени уйдёт, чтобы расчистить такую гору!
Су Жун, услышав в голосе матери раскаяние, сжала губы, собираясь её утешить, но Цянь Чуньпин уже сама пришла в себя.
— Ладно, зато у второго сына силы хоть отбавляй. У него, конечно, ума поменьше, чем у вас с братом, так пусть уж лучше физически трудится.
Су Жун: …Ну да, родная мать, без сомнений.
— Сяоюэ, посмотри-ка, разве тот, кто разговаривает с секретарём Хуном, не Сюй Линьань?
Громкий возглас Лю Сяоюэ прервал разговор матери и дочери. Даже окружающие крестьяне повернули головы и прищурились, всматриваясь вдаль. Неподалёку двое мужчин отошли от толпы и, похоже, о чём-то серьёзно беседовали. Один из них был одет так, как только мог одеваться секретарь Хун — в такую приличную одежду в их деревне никто не мог позволить себе.
Другого лица не было видно, но любой, кто сегодня утром видел Сюй Линьаня в управлении бригады, сразу узнал бы его — такого высокого человека не спутаешь.
Несколько крестьян тут же направились в ту сторону. Хотя в последнее время ходили слухи, что старший сын семьи Сюй вовсе не глуп, за эти годы устоявшееся мнение так легко не менялось. Да и в последнее время его никто не видел — вдруг снова сорвётся и нагрубит руководству коммуны?
— Пойдём и мы посмотрим.
Пусть и недовольна, но всё же официально он её зять. Бросив эту фразу, Цянь Чуньпин первой двинулась следом.
А в это время секретарь Хун, которого, как предполагали, вот-вот оскорбит «глупец», был в восторге и благодарил Сюй Линьаня за разработанный им план сада для деревни Циньгао.
— Почва действительно такая же, как ту, что ты привёз в коммуну в прошлый раз! Идеально подходит для яблонь: глубокий плодородный слой, хорошая дренажная способность, а в анализах обнаружено множество органических веществ и минералов! Линьань, ты проделал огромную работу! Твой план, хоть и немного упрощён, охватывает все аспекты — я бы сам, пожалуй, не смог придумать ничего лучше.
Секретарь Хун встал и отряхнул руки от земли. Глядя на спокойного и уверенного Сюй Линьаня, он всё больше восхищался им. Родиться в такой глухой деревне и при этом обладать таким достоинством — большая редкость. В нём проснулось настоящее уважение к таланту.
— Секретарь Хун слишком хвалит меня. Я не обладаю такими способностями. Всё, что я знаю, — заслуга тех старых учителей, что были отправлены сюда в прошлом. Во время работы они любили рассуждать о рельефе и развитии местности. Я просто запомнил их слова и передал их дальше. Сам же я умею лишь собирать электронику.
На лице Сюй Линьаня появилось смущение, даже застенчивость — он изображал скромного и честного юношу безупречно.
Будь Су Жун рядом, она бы непременно фыркнула:
«О, так у тебя ещё и второе лицо есть!»
Услышав упоминание о тех старых профессорах, которых в своё время объявили «врагами народа» и отправили на перевоспитание, секретарь Хун помолчал, кивнул и вздохнул. Затем он ловко сменил тему:
— Тот радиоприёмник, что ты собрал для меня, действительно отличный! Звук чистый, да и станций на три больше, чем у коммунального. Если будет время, собери ещё один.
Очевидно, Сюй Линьань продал радиоприёмник прямо секретарю коммуны — дело рискованное, ведь торговля без разрешения считалась спекуляцией. Но поскольку они называли это «помощью», а не продажей, и секретарь Хун исправно платил ему, всё выглядело вполне законно. Как ни странно!
— У меня как раз почти готов ещё один, на новых интегральных схемах. Не знаю, как сработает, но завтра могу принести вам на пробу.
— Ха-ха, хорошо! Твоему мастерству я доверяю. Линьань, ты умный парень, у тебя большое будущее.
Секретарь Хун дружески похлопал Сюй Линьаня по спине, явно выражая своё расположение.
Цянь Чуньпин с другими крестьянами подошли как раз в этот момент и остолбенели.
— Что? Я не ослышалась?
— Кто-то назвал сына Сюй умным?
— Ну даже если он и не дурак, до «умного» ещё далеко!
……
— Что случилось? — спросил секретарь Хун, заметив шепотки подошедших крестьян.
Один из простодушных мужиков уже собрался ответить честно, но Су Жун быстро его перебила:
— Они хотят знать, хватит ли заработанных трудодней на пропитание, если записаться в садовый проект. Ведь сейчас каждый день на поле даёт десять трудодней, а семью-то кормить надо.
Этот вопрос попал в самую суть — все крестьяне именно этого и боялись. Утреннее объявление по радио звучало слишком туманно. Конечно, стать рабочим — мечта, но если сегодняшний день не накормит семью, то и будущее богатство не спасёт.
— Отличный вопрос, товарищ! Я понимаю ваши сомнения, но заверяю: проект одобрен партийной организацией и является первым в уезде, получившим государственную поддержку! Будут выделены средства на закупку качественных саженцев, а также на весь необходимый инвентарь. Вы не только будете получать полный трудодень, но и после первого урожая — реальную зарплату!
Эти слова вызвали настоящий переполох на склоне.
Слова руководителя коммуны звучали куда надёжнее, чем обещания секретаря Лю. Не то чтобы Лю не сдерживал слово — просто все понимали: он всего лишь сельский чиновник, не в силах взять на себя ответственность за такой масштабный проект.
А вот секретарь Хун — первый человек в уездной коммуне. Его слово — закон.
Самые сообразительные крестьяне тут же побежали к секретарю Лю записываться в садовую бригаду.
— Ах, секретарь Хун, теперь мы спокойны! Как только услышали призыв организации, я сразу отправил своего самого крепкого сына в управление бригады. А теперь, услышав ваши слова, мы уверены: сад будет процветать!
Цянь Чуньпин, всё больше воодушевляясь, протиснулась вперёд и заговорила с секретарём Хуном как со старым знакомым.
Су Жун, глядя на её восторженное лицо, лишь покачала головой.
— Иди сюда.
Пока все были заняты, Сюй Линьань незаметно подошёл к Су Жун и тихо бросил два слова, после чего первым направился вниз по склону.
Су Жун на мгновение задумалась — скорее всего, речь о семенах земляники — и, предупредив Лю Сяоюэ, последовала за ним.
Мужчина перед ней спускался уверенно, длинные ноги шагали ровно и мощно.
А вот она, из-за инерции, постоянно покачивалась.
Су Жун давно заметила, что сегодня на нём новая чёрная футболка с короткими рукавами — наверное, купил пару дней назад. Ворот и манжеты не были стёрты, вещь явно свежая.
Чёрный цвет подчёркивал ширину его плеч, а линия спины, сужаясь от плеч к талии, образовывала идеальный перевёрнутый треугольник.
— Ты что, тайком за мной следишь?
Мужчина вдруг остановился и обернулся. Су Жун не успела отвести взгляд и, споткнувшись о рыхлые сосновые иголки, понеслась вниз по склону.
Сюй Линьань едва успел её поймать.
С прищуром он многозначительно произнёс:
— Оказывается, ты не только следишь, но и бросаешься в объятия.
Су Жун мечтала провалиться сквозь землю.
Стараясь сохранить спокойствие, она оперлась руками на его грудь, чтобы встать. Но тонкая хлопковая футболка ничего не скрывала.
Ровным счётом ничего. Включая температуру тела в 37 градусов.
Под ладонями она ощущала его тепло. Может, чёрный цвет и вправду впитывает солнце, но ей казалось, что её ладони вот-вот вспыхнут. Сердце колотилось, как барабан. Как только она встала, тут же оттолкнула Сюй Линьаня, будто использовала и больше не нужна.
Если не считать её пылающую шею.
— Жарко стало, я пойду домой! Семена земляники можешь передать в любое время!
Она выпалила это на одном дыхании и, не оглядываясь, быстро зашагала к дому Су.
Сюй Линьань смотрел ей вслед, и уголки его губ мягко приподнялись. Он неторопливо двинулся следом.
*
Возможно, из-за вчерашних событий мысли Су Жун были в беспорядке, и она всю ночь ворочалась, не в силах уснуть.
А сегодня пришлось вставать ни свет ни заря — ехать в уезд.
Когда она вышла из дома, то увидела Лю Сяоюэ и Су Шивэя, сидевших посреди двора.
— Сяоцзе, наконец-то проснулась! Быстрее умывайся и завтракай — мама оставила тебе яичный пудинг в кастрюле.
Су Шивэй, увидев Су Жун, торопливо поторопил её, будто на лбу у него было написано: «Надо срочно в уезд!»
Су Жун, ещё не до конца очнувшаяся, позволила Лю Сяоюэ увести себя к колонке. Хотя она уже умылась в своём пространстве, под их пристальными взглядами пришлось повторить процедуру.
— Так уж и спешить? Ведь только семь часов.
— Где рано? До уезда целый час ехать! Если поторопимся, успеем на трактор, а опоздаем — сядем на быка, и тогда ещё полчаса потеряешь.
Су Жун этого не знала и почувствовала неловкость. Она думала, что встала рано, а оказывается, все её ждали. Быстро вытерев лицо, она бросилась в кухню.
Там никого не было — это удивило её.
— А где все? Уже на работе?
Она достала из печи яичный пудинг. Молочно-жёлтая масса с маслянистыми пятнами — мать, как всегда, добавила свиного сала. Пудинг был нежным, таял во рту. Увидев жадные глаза Су Шивэя, она отодвинула ему оставшуюся половину.
Тот не церемонился и выпил всё до капли.
Вылизав губы, он ответил:
— Все пошли в сад. Хотят начать как можно раньше. Мама даже Эрья с собой взяла. Четвёртый брат помогает с регистрацией. Ладно, пора и нам в путь.
С этими словами он схватил сумку у двери и вылетел из двора, как ураган.
Су Жун: …Как такой непоседа двадцать лет сидел дома?
Видимо, мать действительно умеет воспитывать детей.
У деревенского входа уже стоял трактор, и по бортам кузова сидело немало людей.
Су Шивэй, завидев транспорт, подбежал и ловко запрыгнул в кузов — видно, в детстве не раз лазил по деревьям.
— Быстрее, поищем свободное место!
Лю Сяоюэ потянула Су Жун за руку.
Подойдя ближе, Су Жун замерла. В кузове сидело немало знакомых лиц.
И среди них особенно выделялся высокий парень с пронзительными чёрными глазами, скрытыми за чёлкой.
Су Жун чувствовала его взгляд. Под этим неминуемым вниманием она, стиснув зубы, забралась в кузов.
Вспомнив, как вчера Сюй Линьань стучал в ворота, а она притворялась мёртвой в своей комнате, она почувствовала себя последней трусихой.
— Сяоцзе, сюда садись! Тут свободно!
http://bllate.org/book/3065/339081
Готово:
