Маленький котенок, чью шерстку растрепал ветер, поднял голову и растерянно огляделся по сторонам.
Наконец его взгляд остановился на огромной каменной стеле, на которой четко высечены крупные иероглифы:
— Международная высшая школа Юньюэхай.
Не то ли это место, о котором днем говорила Ма Цяоэр? У Тун на мгновение замер, а затем, ровно усевшись на плече Цин Мина, стал вертеть головой, изучая обстановку.
Международная высшая школа Юньюэхай — известная на весь город Н. элитная частная школа. Говорят, что плата за один семестр составляет шестьсот тысяч, а за год, включая всевозможные дополнительные сборы, набегает около полутора миллионов. И это еще не считая расходов на обязательные ежегодные заграничные поездки, которые организует школа.
Столь высокая стоимость обучения явно не по карману обычным семьям.
Школа, которую содержит целая армия богачей, и сама обладает внушительными финансовыми ресурсами. Качество преподавания и материально-техническое обеспечение здесь, разумеется, на высоте — это видно даже по внешнему убранству и архитектуре здания.
Поблизости нет ни жилых домов, ни офисных центров: к главным воротам ведет широкая дорога, а по обе стороны улицы тянутся высокие стены, вершины которых едва разглядишь. Парадный вход состоит из той самой стелы с позолоченными гранями и массивных ворот с железными прутьями, покрытыми золотым напылением. Улица за воротами освещена мягким светом тусклых фонарей, но то, что скрывается за ними, погружено в непроглядную тьму. Даже беглого взгляда достаточно, чтобы почувствовать жуткий холод.
Больше всего У Туна поразил странный факт: на небе высоко висит полная луна, чей чистый, подобный воде свет должен был освещать всё вокруг, позволяя видеть на приличное расстояние.
Однако внутри кампуса не было ни лучика света. Казалось, будто сама тьма не пропускает свет сквозь железные прутья ворот, позволяя разглядеть лишь смутные очертания зданий.
Котик У Тун, сидя на плече, вытянул шею, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но, как ни старался, не увидел ничего полезного.
Зато Цин Мин довольно ухмылялся.
Лунный свет, холодный и безразличный, падал на его красивое лицо, добавляя к выражению некую тревожную тень. И хотя он улыбался, улыбка эта была зловещей — так выглядит хищник, предвкушающий забаву, когда находит желанную добычу.
В этот миг У Тун что-то понял, но, не желая делать поспешных выводов о человеке, с которым едва знаком, он молча подавил в себе эти догадки.
Единственное, в чем он был уверен сейчас: Цин Мин привел его сюда вовсе не для того, чтобы он что-то делал, а из опасения, что без присмотра У Тун не сможет сдержать Злую сущность.
В каком-то смысле, гм, он даже довольно неплохой парень.
Сам же неплохой парень Цин Мин не подозревал, что уже получил от У Туна мысленную грамоту за доброту. Он был просто поглощен предвкушением предстоящей охоты.
Медленно подойдя к воротам, Цин Мин взмахнул рукавом. У Тун увидел, как светлая ткань промелькнула в воздухе, и массивные железные ворота распахнулись внутрь, словно в сцене из фильма ужасов.
У Тун не успел сообразить, чертовщина это или непонятная науке сила, как в лицо ударил ледяной порыв зловещего ветра, от которого он едва не кувыркнулся вниз.
Если бы он заранее не зацепился когтями за второй воротник одежды Цин Мина, то, скорее всего, улетел бы вместе с ветром на соседнюю улицу.
Больше всего его изматывал холод, занесенный этим ветром, — словно в январскую стужу в лицо швырнули горсть ледяной крупы, пробирающей до самых костей. У Туну показалось, что если он побудет здесь еще минут десять, то точно заболеет.
Однако это чувство длилось не больше десяти секунд. Вскоре вокруг его тела будто возник невидимый стеклянный купол. Хотя он видел, как волосы и одежда Цин Мина яростно полощутся на ветру, сам он больше не чувствовал ни капли холода.
Немного успокоившись, котик У Тун послушно прижался к плечу хозяина и наблюдал, как тот вальяжно шагает в почти абсолютно темный кампус.
В тот самый миг, когда Цин Мин пересек порог школы, У Тун заметил, что бледно-белый лунный свет, освещавший их, внезапно сменился на багряный — точно такой же кровавый оттенок он видел перед тем, как превратиться в кота.
Зрачки У Туна сузились, он инстинктивно вскинул голову к небу и, разумеется, увидел полную луну кровавого цвета.
Янь Чжунсюй как-то говорил, что для защиты обычных людей Управление по делам нелюдей перед началом битвы разворачивает в определенном районе Барьер. Существование Барьера создает нечто вроде пространственного искажения: за его пределами обычные люди, не способные видеть ёкаев, продолжают жить как ни в чем не бывало, тогда как в том же месте, внутри Барьера, может разворачиваться яростное сражение.
Барьер — важнейший инструмент поддержания порядка, объяснял Янь Чжунсюй, и именно благодаря ему имущество граждан остается в целости.
Эти официальные фразы вызывали у У Туна головную боль, хотя он не мог не признать, что тот был прав.
Пространство внутри и снаружи Барьера было почти идентичным, и единственным признаком того, где именно они находятся, служила эта пугающе выглядящая красная луна.
Глядя на нее, У Тун первым делом осознал, что они уже находятся внутри Барьера. А затем подумал… если здесь установлен Барьер, не значит ли это, что люди из Управления нелюдей уже прибыли?
— Тц, — Цин Мин недовольно цыкнул, и на его лице отразилось раздражение из-за того, что кто-то мешает его развлечению. — Даже на поминки они не торопятся так, как сюда!
Котенок У Тун молча слушал и про себя подумал: Повод-то совсем другой.
Переступив лапками на плече Цин Мина, он устроился поудобнее и вместе с Цин Мином, спрятавшим руки в широкие рукава, принялся рассматривать школьные пейзажи в свете красной луны.
На главной аллее Юньюэхай возвышался огромный фонтан высотой не менее трех метров. Его конструкция была необычайно сложной, и хотя сейчас он не работал, нетрудно было представить, как роскошно он выглядел в действии.
В чаше еще оставалась вода — прозрачная, как слеза, она отражала кровавую луну, отчего всё вокруг казалось еще более жутким.
Поскольку школа закрылась совсем недавно, оборудование, архитектура и зеленые насаждения сохранили свой прежний вид. Наблюдая за окрестностями, У Тун внезапно о чем-то задумался и обернулся в сторону караульного помещения у ворот.
http://bllate.org/book/30649/3736661
Готово:
