— Неужели кто-то правда смог прожить дольше 72 часов? Я уже потратил все три попытки перезапуска, а в игре пока продержался только 24 часа. (Маска боли)
— Персонажи в этой игре такие живые! Каждый раз, когда я начинаю заново, я пытаюсь взаимодействовать с новыми людьми, и у всех них есть свои собственные истории и сюжетные линии. Разработчики проделали колоссальную работу, правда?! Вот только умереть слишком легко. Если не гнаться за прохождением, а просто исследовать сюжеты каждого персонажа, можно даже найти вдохновение для собственного романа.
— Уровень сложности в игре запредельный, точки смерти буквально на каждом шагу. Разве трех перезапусков может быть достаточно?
Сяо Нин долго листал форум, пока не наткнулся на технический пост:
【Делимся полезной информацией по Мутации】
Ветер в соснах: Сложность игры довольно высока, поэтому я хочу обсудить её с вами. Поскольку правила форума запрещают раскрывать содержание сюжетных линий, я поделюсь лишь тем, о чем можно говорить.
Ветер в соснах: Во-первых, вы наверняка уже заметили, что проработка деталей в этой игре невероятно реалистична. У каждого персонажа, даже если это случайный прохожий, есть свой характер и предыстория. Сложно даже представить, какой огромный объем работы за этим стоит. Вероятно, именно поэтому разработчики установили определенный порог сложности.
3-й комментатор: Занимаю место в первом ряду, слушаю эксперта.
4-й комментатор: Присоединяюсь.
Ветер в соснах: Да, как все вы уже догадались, речь о том самом ограничении — всего три попытки перезапуска в пределах 72 часов.
Ветер в соснах: Чтобы добраться до первой точки сохранения, мне пришлось полагаться на высокие показатели выносливости и ловкости, действуя крайне осторожно. Только так я смог её получить.
Ветер в соснах: Но у меня есть и хорошие новости: как только вы находите точку сохранения, игра позволяет использовать её для бесконечных возвратов.
8-й комментатор: !!!
9-й комментатор: Эксперт упомянул высокие показатели выносливости и ловкости. Вы смогли увидеть характеристики главного героя? Я, кажется, нигде не мог их найти.
Ветер в соснах: Да, похоже, что настоящая игра начинается только после получения первой точки сохранения — именно тогда открывается доступ к панели игрока.
11-й комментатор: Отлично! Спасибо, мастер! Теперь у меня снова появилась уверенность, что я смогу пройти игру.
12-й комментатор: Как же здорово, что вы делитесь опытом, несмотря на конкуренцию за призовой фонд.
Ветер в соснах: Пустяки, мне просто хочется пообщаться и узнать, что удалось выяснить другим.
14-й комментатор: Я скажу! Я столько раз погибал от рук зомби и понял, что они боятся огня, но не воды. Если я прячусь в озере, они лезут в воду за мной, но если использовать огонь, чтобы отпугнуть их, они отступают.
15-й комментатор: Вау, тут столько профи!
16-й комментатор: Преклоняюсь перед мастерами.
17-й комментатор: А я выяснил, что если зомби ранит тебя, начинается инфекция: поднимается высокая температура, потом теряешь сознание и окончательно превращаешься в зомби.
18-й комментатор: Верно. И хотя зомби невероятно агрессивны по отношению к свежей плоти, своих сородичей они не трогают.
19-й комментатор: У меня тут родилась безумная идея: раз так, можно ли разработать духи с запахом зомби? Пшикнешь на себя — и они будут считать тебя за своего, не укусят. Так можно доползти до самого финала.
20-й комментатор: Черт возьми, отличная идея!
Сяо Нин призадумался, но, пролистав дальше, увидел лишь сплошные восхищения и просьбы записывать советы — ничего стоящего. Впрочем, оно и понятно: в условиях борьбы за денежный приз мало кто готов делиться секретами, если только они не относятся к числу тех, кому этот приз не важен. Не найдя больше полезной информации, Сяо Нин закрыл форум.
Он потер лицо, погрузившись в раздумья.
…Спустя день Сяо Нин снова вошел в игру.
Белый… белый… белый…
Монотонный и безжизненный белый цвет. Сяо Нин опустил глаза, но на этот раз не стал искать улики или брать экспериментальный препарат, чтобы открыть ту самую дверь, которую разрушил ранее.
Вместо этого он снова достал тот самый столп, назначение которого в глубине лаборатории оставалось загадкой, подпёр им потолок, давящий на русала, и вытащил существо из-под тяжелой каменной плиты.
Сяо Нин взял аптечку и начал обрабатывать раны русала. Только во время перевязки он по-настоящему осознал, какую боль перенесло это существо: густая сеть шрамов, даже те, что затянулись, оставили глубокие следы. Они переплетались друг с другом, словно летопись жестокого прошлого.
Сяо Нин сдавленно вздохнул и продолжил работу. Его движения были ловкими, бинты ложились аккуратно.
Закончив с ранами, Сяо Нин набрал воды, намочил чистое полотенце и принялся обмывать тело русала.
Сначала лицо. Это было самое красивое лицо из всех, что когда-либо видел Сяо Нин. Черты лица — словно высеченные из камня, даже все знаменитости, которых он знал в реальности, не могли сравниться с ним. Это была красота, возможная только в мире двухмерной графики.
Когда Сяо Нин протер лицо русала, вода увлажнила его кожу, и выражение лица существа стало заметно мягче.
Продолжая протирать кожу дюйм за дюймом, Сяо Нин обнаружил, что верхняя часть тела существа слишком напоминает человеческую — ему стало не по себе, и он поспешил перейти к рыбьему хвосту.
Хвост, некогда переливавшийся, как гладь озера, сейчас безжизненно лежал на полу, подобно увядшему цветку. Чешуйки осыпались вместе с запекшейся кровью. У Сяо Нина сердце сжалось от жалости, поэтому он просто начал лить воду из стакана прямо на хвост, стараясь, чтобы каждый дюйм кожи напитался влагой.
Постепенно, словно иссохшая земля, получившая живительный дождь, раны на хвосте начали закрываться и покрываться коркой с невероятной скоростью.
Под конец существо, очевидно довольное, даже начало слегка покачивать хвостом, как радостный щенок.
Сяо Нин, вылив последние капли на кончик хвоста, поднял голову и встретился взглядом с парой чистых, сияющих глаз.
Как же он красив.
Словно безграничное лазурное небо, словно необъятный океан.
В прошлые разы, когда он видел это существо, в глазах его всегда читалась жажда убийства. Но в этот миг Сяо Нин ощутил небывалое спокойствие… или, скорее, растерянность.
Так оно и было.
Русал был в замешательстве.
В его представлении люди были злыми существами, не имеющими ничего общего с добротой. Такой человек, конечно же, не стал бы лечить его раны.
Однако холодное, приятное ощущение от лекарства на ранах было реальным, как и чувство, когда тело насыщалось водой, которой он так долго был лишен. Словно он вернулся домой, туда, куда больше никогда не смог бы попасть.
Неужели он действительно человек? Русал сомневался, но все его чувства твердили: перед ним человек, порочный и жестокий.
Он сжал пальцы на горле человека — стоило лишь чуть надавить, и тот испустил бы дух прямо перед ним, но он заколебался.
Феликс привык четко делить мир на друзей и врагов. Человек помог ему, значит, нужно отплатить, но среди людей, которых он встречал, не было добрых. Может, и этот просто хочет обмануть его? У него не было права на ошибку, поэтому он все еще хотел убить его.
Феликс запутался.
Еще больше его сбивало с толку то, что человек даже не думал сопротивляться. Он лежал перед ним, словно зверь, полностью открывший свое брюхо перед хищником — это было совсем не похоже на то, как вели себя все остальные люди, чье горло он сжимал.
— Привет, — кожа под его пальцами вздрогнула, и Феликс услышал голос человека: — Рад знакомству. Надеюсь на твою благосклонность.
Бессмысленное приветствие. Феликс узнал язык и снова убедился, что перед ним человек. Он чуть сильнее сжал пальцы — нежная кожа человека прорвалась, выступила кровь, оставив на бледной коже отчетливые следы.
— Кхм-кхм, — голос Сяо Нина слегка дрогнул, но он по-прежнему улыбался: — Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, верно?
Хищник из леса, каким бы умным он ни был, для человека оставался предсказуемым.
Слова Сяо Нина, казалось, еще сильнее вывели русала из себя. Он надавил на горло так, что лицо Сяо Нина покраснело от недостатка кислорода, но от этого его холодная, изысканная внешность приобрела еще более чарующую, захватывающую дух притягательность.
— Хочешь поспорить? — улыбаясь, проговорил он.
— Ставка — моя жизнь.
Сжатая ладонь замерла.
Феликс посмотрел на юношу, чья кожа, подобная нефриту, залилась румянцем. Он склонил голову набок, и родинка под глазом сделала его взгляд еще более гипнотизирующим.
Он моргнул, и в этом жесте промелькнуло нечто озорное:
— Я скажу тебе, где скрывается главный виновник твоих мучений — директор Ван.
— Если я ошибусь, моя жизнь твоя.
Взгляд Феликса стал острым. Разумеется, он понимал, кто заслуживает мести больше всех, но тот человек до сих пор не появлялся. Узнать, где он, было заманчиво, но зачем этому человеку помогать ему? Какую цену ему придется заплатить? У этих людей никогда не бывает добрых намерений, кто знает, что у него на уме.
И как раз когда когти Феликса вновь дернулись, готовые к удару, он услышал вторую часть предложения, и его движения полностью застыли:
— А если я окажусь прав,
я выведу тебя отсюда.
— Прочь из этой тесной, жестокой и хладнокровной лаборатории. К лугам, к озерам, к открытому океану…
— Согласен?
Феликс был ошеломлен. Его взгляд был прикован к Сяо Нину, к этим глазам, ярким, как звезды. Он словно увидел чудо.
Но чего же хочешь ты?
Он подумал, что этот хитрый охотник выложил две приманки, от которых невозможно отказаться, но когда он достанет свои сети и гарпун?
Миг просветления в глазах русала погас. Он равнодушно разжал руку, но внезапно почувствовал, как чья-то сила вдавила её обратно. Сила была такой мощной, что раны, которые почти перестали кровоточить, вновь открылись, и ослепительно яркая алая кровь снова потекла по белоснежной коже.
— Ты мне не веришь? — сказал он, и каждое слово отдавалось эхом в сердце Феликса. — Тогда убей меня.
Феликс резко поднял голову — неужели в этом мире правда есть существа, которые не цепляются за жизнь?
Руки, сжимавшие его ладонь, были холодными, но тяжелыми, словно свинцовые.
Феликс был в смятении. Теплая влага, коснувшаяся его ладони, была такой обжигающей, что он даже не понимал, левой или правой рукой он держит этого человека.
http://bllate.org/book/30647/3736527
Готово:
