Капля воды скользнула по чётко очерченному позвоночнику, закружилась в ямочке на пояснице и в конце концов, повинуясь силе притяжения, упала в ложбинку.
Зеркало разлетелось на мелкие осколки.
Услышав шум, Цяо Му смыл пену с головы, надел халат и подошёл к зеркалу.
Зеркало над раковиной неизвестно почему разбилось, и каждый его осколок отражал его красивое лицо, выглядевшее очень умным.
Коснувшись пальцем трещины, Цяо Му задумался и наконец вспомнил термин, выученный ещё в средней школе: «тепловое расширение и сжатие».
Зеркало потрескалось, потому что не выдержало резкого перепада температур.
[...] Текст выглядел крайне озадаченным и выдал шесть точек.
Цяо Му спросил: — Что это значит?
[Ничего, мой дорогой хозяин, ваши навыки намекают, что сегодня вам стоит спать голышом~]
— Ни за что, — тут же отказался Цяо Му.
Облачившись в пижаму, подготовленную кобольдами, и устроившись на новой кровати, которая оказалась намного больше старой, Цяо Му спокойно закрыл глаза.
Клубы чёрного тумана заволокли пространство. Глаза распахнулись и какое-то время смотрели на спящего человека, после чего тонкая серебряная цепочка с откушенным концом проскользнула под тонкое одеяло.
Глаза во тьме дрогнули, погружённый в сон человек внезапно издал тихое мычание, а одеяло сбилось из-за того, что он начал беспокойно дрыгать ногами.
Щёки человека залил румянец, и после тяжёлого, приглушённого стона у него окончательно не осталось сил. Его веки с трудом затрепетали, словно собираясь открыться.
Но стоило проплыть шлейфу чёрного тумана, как человек, чьё состояние явно было не в порядке, снова безмятежно заснул.
Чёрный туман рассеялся лишь к рассвету.
Вернувшись в лабораторию, монстр-двойник тяжело задыхался, а серебряные узоры на всём его теле судорожно мерцали, пока он доставал пробирку с ещё тёплой жидкостью.
Почти чёрно-синие глаза с почти одержимым блеском смотрели на эту пробирку. Когда щупальца, не в силах сдержаться, уже собирались открыть пробку, чтобы отведать содержимое, Лоэрлл крепко сжал её в руке.
Он словно уговаривал бесчисленные серебряные цепочки, в которые превратились глаза, но в то же время убеждал и самого себя.
Шёпот сорвался с его губ: — Это образец для экспериментов, а не еда.
Из лаборатории распространилась невидимая зловещая сила, заставившая всех обитателей Серебряного Города погрузиться в жуткие кошмары.
Всех, кроме Цяо Му.
В течение следующей недели Цяо Му редко видел Лоэрлла. Монстр почти не появлялся даже во время приёма пищи, а в те нечастые моменты, когда они всё же пересекались, почти ничего не говорил.
Цяо Му это не волновало, и он больше не пытался намеренно следовать подсказкам текста, поскольку шкафа благосклонности над головой Лоэрлла неуклонно росла.
Цяо Му не знал точной причины, но был только рад этому, чувствуя себя так, словно отсчитывает время до возвращения домой.
Закончив быстрый ужин, Цяо Му поднялся с мягкого кресла. Он подбоченился, а его черта лица слегка исказились от боли.
Прислуживающий монстр тут же бросился к нему: — Господин, что с вами?
— ...Ничего, — Цяо Му проигнорировал беспокойство кобольда.
Последние несколько дней у него постоянно ныла поясница и слабли ноги — точь-в-точь как в те времена, когда он только начинал подрабатывать на стройке, явно переусердствовав с физическим трудом.
Однако в последнее время Цяо Му только и делал, что кормил собак и цветы да выгуливал их, вовсе не занимаясь никакой тяжёлой работой. Стоило же ему изредка попытаться размять почти заржавевшие руки и ноги, как эти монстры-слуги тут же отнимали у него инструменты с таким видом, будто готовы умереть на месте.
Как говорится, пресыщенность порождает... Цяо Му был глубоко убежден, что его полностью развратила жизнь капиталиста!
Немного отдохнув, неугомонный Цяо Му взял верёвку, отправился в комнату, где содержались монстры, пристегнул пса и цветочный монстр и вышел на прогулку.
В результате можно было наблюдать такую картину: монстр с щупальцами вместо хвоста послушно семенил следом за человеком, будучи привязанным на цепь.
А Цветочный монстр, которого выгуливали точно так же, как собаку, больше смахивал на домашнего питомца: он обнюхивал клумбы, время от времени проглатывая дорогой и редкий цветок, а когда радовался, даже приносил цветок в зубах, чтобы угодить Цяо Му.
Цяо Му лишь отмахивался, позволяя Цветочному монстру съесть его.
Цветочный монстр ни капли не считал унизительным то, что с ним обращаются как с псом: представители его вида с самого рождения служили лишь украшением для других монстров.
Быть цветком в вазе или домашней собакой — между ними не было никакой разницы.
Более того, Цветочному монстру казалось, что гулять с хозяином каждый день гораздо веселее, ведь так он мог съесть множество редких и вкусных деликатесных растений, не боясь наказания.
Монстры, ухаживавшие за садом, не смели пикнуть из уважения к хозяину, а тот доктор безгранично потакал любым прихотям своего любимца.
За эту неделю тело Цветочного монстра стремительно раздулось: от яркой красоты розы почти ничего не осталось, и теперь он скорее напоминал круглый шар.
Цяо Му не разбирался в ценности сада Лоэрлла и не видел слез душевной боли, которые проливали садовники, наблюдая, как Цветочный монстр проглатывает цветок за цветком.
Верхний этаж главного здания поместья занимала просторная гостиная, способная вместить всех высших монстров Серебряного Города.
Один из монстров, на лице которого также красовались серебряные узоры, смотрел сквозь окно на эту сцену.
Покачивая бокал с вином, он польстил хозяину: — Слышал, доктор завел себе человеческого питомца, которого безумно балует. Поглядев на это сегодня, должен признать: поистине достойный любимец.
Цветки, которые пожирал Цветочный монстр, стоили на поверхности целое состояние — даже этот монстр испытывал боль, глядя на такое, однако человек явно ни во что их не ставил.
Было очевидно, что владелец поместья дорожит им сверх всякой меры.
Лоэрлл хранил молчание. Через огромное панорамное окно он сразу заметил человека, которому было неприятно, что пес лижет ему лодыжку.
Не став любезничать с монстром, он залпом осушил вино в своём бокале.
Впрочем, доктор всегда вёл себя так: заносчивый, считающий всё вокруг не более чем мусором. Но его статус был настолько высок, что ни один монстр не осмеливался выказывать недовольство.
Проходивший сегодня банкет был лишь обычным для Серебряного Города мероприятием: раз в десять лет право принимать его переходило к поместью доктора.
Другой монстр шагнул вперёд: — Говорят, в последнее время доктор использует в качестве объекта для исследований своего любимца. Похоже, скоро нас ждут очередные потрясающие научные прорывы, так что я могу лишь заранее поздравить вас!
Почитающий Владыку Очей Серебряный Город ставил во главу угла мудрость и знания: чем умнее был монстр и чем больше у него было научных достижений, тем выше стоял его статус.
Ни один монстр не догадывался, что этот доктор — всего лишь воплощение божества, которому они поклонялись, но даже среди них положение доктора уступало лишь самому Владыке Очей.
— И то верно, и то верно! Доктор даже питомцев заводит ради науки — поистине образец для всех исследователей Серебряного Города.
— Ох, кстати говоря, господин Бали, разве вы не собираетесь вот-вот получить звание старшего исследователя?
Упомянутый господин Бали отличался крайне странным устройством мозга, и вздувшиеся кровеносные сосуды ползали по его коже, словно сороконожки.
Бали самодовольно ухмыльнулся: — Именно так.
Он с почтением склонил голову перед монстром, бывшим в центре всеобщего внимания: — Доктор, я как раз хотел обсудить с вами одно дело.
Лоэрлл по-прежнему смотрел на человека снаружи, но бесполезное вино не могло заглушить пламя, что непрерывно жгло его сердце.
Когда человек позволил тому самому брату, вошедшему во вкус собачьей роли, лизнуть себя в руку, Лоэрлл чуть не раздавил бокал в пальцах.
Он уже сожалел, что не взял человека с собой на банкет. Тот вроде бы и согласился, но из-за собственных тайных побуждений Лоэрлл не желал, чтобы на Цяо Му глазели другие монстры.
Однако в этот момент на Цяо Му смотрело не просто множество монстров — даже этот пес и цветок урвали себе лакомый кусочек!
Душа Лоэрлла изгибалась в мрачных изломах: он готов был сам нацепить на себя ошейник, лишь бы сопровождать человека на прогулке.
Всезнающее божество наконец нашло ответ на вопрос о своём особом отношении к человеку.
Поначалу Лоэрлл списывал всё на уникальное строение человеческого тела, ради чего незаконным путём заполучил человеческую плоть, однако это не принесло ясности.
Его щупальца даже испили и искусали всё до последней капли.
На людях он редко видел Цяо Му.
Но на самом деле, стоило Цяо Му принимать ванну, есть или спать, как он неизменно наблюдал из тени.
Наблюдал, как капли воды омывают мягкую и белую кожу человека, как приоткрываются его розовые губы, как зубы и язык работают в унисон, проглатывая пищу, как густые ресницы подрагивают во сне...
Ему безумно нравилось наделять своей силой любимую еду Цяо Му, превращая её в часть себя самого, чтобы затем быть измельчённым его зубами, перекатываться на румяном кончике языка и наконец по пищеводу скользнуть в тёплый желудок человека, где желудочный сок расщеплял его до состояния частицы самого человеческого существа.
Это заставляло его чувствовать, что человек и он слились воедино.
Кроме того, каждую ночь он погружал человека в сон, из которого тот не мог пробудиться, а затем жадно впитывал влагу с его тела.
Лоэрлл с лёгкостью мог найти объяснение такому поведению: некоторые расы именно так выражают свою любовь.
Но даже у непостижимого божества настал день, когда в нём проснулась бесполезная жадность — он возжелал целиком и полностью пожрать Цяо Му.
Его истинное тело, застрявшее на самом краю застывшего времени, долго размышляло об этом и в конце концов осознало: с самого начала Цяо Му был для него чем-то особенным.
Тогда, в самом начале, вид гневно откусившего его щупальце человека был поистине прекрасен...
Глядя на человека в саду, Лоэрлл погружался во всё более глубокую одержимость.
Пока чей-то голос в просторном банкетном зале не прозвучал на редкость резко:
— Интересно, не желает ли доктор провести со мной совместное исследование, касающееся человеческого размножения? — заявил монстр, которому предстояло стать старшим исследователем.
Лоэрлл бросил косой взгляд на Бали.
Глава 9
Поймав на себе этот случайный взгляд, Бали решил, что его план экспериментов вызвал интерес доктора, и стал ещё более напыщенным.
Под завистливыми взглядами других гостей банкета Бали повысил голос:
— У меня есть питомник. Хоть внешне она и не похожа на человека, степень совпадения её генов с человеческими достигает 85,8%, и это самка.
— Как раз у доктора вашего питомца — самец. Если позволить им...
Лоэрлл произнёс первые слова с момента входа в банкетный зал, равнодушно бросив: — И что дальше?
Возможность перекинуться с доктором хотя бы парами фраз считалась величайшей чемоданной честью для столь высокопоставленных монстров Серебряного Города.
Уголки рта Бали растянулись чуть ли не до самых уродливых мочек ушей, а раздувшаяся до почти прозрачного состояния огромная голова вытолкнула наружу ещё несколько толстых кровеносных сосудов, выдавая его крайнее возбуждение.
Он согнулся ещё ниже и принялся подробно излагать план своего эксперимента: — Люди невероятно редки. Если удастся разработать технологию повышения рождаемости у людей, у нас появится гораздо больше подопытных для дальнейшего изучения человечества.
— Исследователь Бали прав! — первым поддержал его монстр, стоявший позади Лоэрлла — тот самый, который в самом начале завёл разговор о человеческом питомце доктора.
http://bllate.org/book/30638/3735656
Готово:
