— А? — опешив, женщина подсознательно отозвалась и тут же подняла голову. Внимательно оглядев Чэнь Цзи, она озадаченно нахмурилась: — Вы...
— ...Вы?
Незнакомый и подозрительный взгляд собеседницы мгновенно отрезвил Чэнь Цзи. Он судорожно задействовал все лицевые нервы, силясь превратить трогательное выражение встречи со старым знакомым в неловкость от ошибки человека.
— Простите, я обознался. — Чэнь Цзи с видом полной невозмутимости разжал руку.
Чжан Ин долго и пристально смотрела на него, убедившись, что и впрямь не знает стоящего перед ней молодого человека, а затем чуть кивнула в ответ: — Ничего страшного.
Чэнь Цзи так и прошел мимо нее, и в поле его зрения постепенно скрылась чуть округлая линия женских плеч. Чэнь Цзи сдержал порыв схватить ее за руку и с горькой усмешкой сжал кулаки.
Женщина, на которой он когда-то собирался жениться, находилась прямо перед ним, но встреча обернулась лишь чужими дорогами.
Предаваясь унынию, Чэнь Цзи собрался покинуть больницу. Однако, сделав два шага, боковым зрение он заметил, как Чжан Ин свернула прямо в палату 502, а раздавшийся хлопок закрывающейся двери заставил его в крайнем изумлении замереть на месте.
Сама того не ведая, охваченная смутной тревогой душа Чэнь Цзи погнала его обратно к дверям. Стучать он не стал, а просто прижался к тонкому дверному полотну. Палата на этом этаже была не занята, дежурный на посту медсестер дремал, а залитый белым электрическим светом коридор был погружен в тишину, из-за чего доносившиеся из палаты женские речи, пропитанные издевательским сарказмом, резали слух с особой резкостью.
— Ой-ой, великая звезда слягла в больницу, и что же, навестить тебя не пришел абсолютно никто? Какая жалость.
Эти слова, сопровождаемые скрипом отодвигаемого стула, проникли в уши Чэнь Цзи, и он невольно поморщился. Разве у А-Ин раньше был такой громкий голос? И как она может говорить подобное больному человеку? Прежде он не замечал за ней столь бестактной привычки. Неужели за девять лет даже образ человека в памяти стал до неузнаваемости чужим?
— Я помню, в начале месяца велел помощнику Тяну перевести тебе деньги. Что, не прошло и полмесяца, как ты снова все проиграла? — Цинь И говорил с таким безразличием, что оно казалось легкомысленным, словно он вовсе не слышал насмешек женщины.
В воображении Чэнь Цзи внезапно вспыхнул его образ: тонкими худыми пальцами Цинь И гладит кошку по голове, небрежно шевеля бледными губами.
— Ударилась карта не та.
Чэнь Цзи вдруг вспомнил, что А-Ин и впрямь имела привычку играть в маджонг, однако уверяла его, будто делает это лишь от скуки, чтобы скоротать время, и никогда не играет на деньги. Но судя по услышанному сейчас, это была ложь.
Цинь И ничего не ответил, но Чэнь Цзи расслышал, как выдвинулся ящик стола — по звуку это походило на то, что Цинь И что-то оттуда достал. Сразу после этого он услышал не в силах сдержать восторг голос женщины: — Сколько на этой карте?
— Двести тысяч, — бесстрастно произнес Цинь И. — Можешь забрать все, и больше сюда приходить не нужно.
— Это что еще значит? — по недовольному тону женщины было ясно, что такое положение дел ее не устраивает. — Разве ты не говорил, что будешь постоянно давать мне деньги? Говорил же, что это искупление вины, неужели теперь хочешь отказаться от слов? Разве ты сам тогда не твердил, что будешь заботиться о моем с Чэнь Цзи ребенке до самой своей смерти? Если бы не твое упорство и увещевания оставить продолжение рода Чэнь Цзи, я ни за что не стала бы рожать этого ребенка! Если ты и впрямь передумаешь и перестанешь давать мне деньги, я вернусь, схвачу ребенка и брошусь с ним в реку!
— Смеешь! — Голос Цинь И в одно мгновение стал невероятно свирепым. — Захочешь умереть — сдохни сама, но если посмеешь тронуть хоть один волосок на голове ребенка, я сделаю так, что ты горько об этом пожалеешь!
Женщина, похоже, испугалась его, сбавив тон на целую октаву, но все же не забыла разинуть рот пошире: — И не думай отделаться какими-то двумястами тысячами! Как я подниму ребенка на двести тысяч? По меньшей мере... по меньшей мере выдай пару миллионов!
А подслушивающий за дверью Чэнь Цзи уже окаменел, превратившись в статую.
Она соврала.
Чэнь Цзи снова и снова повторял про себя эту фразу.
Какой еще ребенок, шутки в сторону. Поскольку А-Ин противилась интимной близости до свадьбы, они с ней даже не ложились в постель, откуда бы взяться ребенку? Но раз она с таким упором твердит о ребенке и заявляет, что именно Цинь И заставил ее родить, значит, ребенок определенно существует, но к нему самому он не имеет никакого отношения.
Чэнь Цзи растерянно стоял на месте, не в силах ничего понять. Неужели эта бесстыдно вымогающая у Цинь И деньги женщина в палате — и впрямь та самая знакомая ему А-Ин? Или он сам был полностью ослеплен ею?
Пока Чэнь Цзи пребывал в оцепенении, бесстрастный голос Цинь И произнес: — Я говорил, что пока ты выносишь ребенка, все расходы на его содержание буду брать на себя до самой своей смерти, и от своих слов я отказываться не собираюсь.
— Тогда почему ты велишь мне больше не приходить... — Голос женщины резко оборвался, и она взвизгнула: — Неужели... ты умираешь?
От этих слов дыхание Чэнь Цзи на миг оборвалось. Он торопливо, дрожа всем телом, прижался ухом к двери, отчаянно желая расслышать опровержение со стороны Цинь И, но в комнате царила абсолютная тишина.
Долго-долго оттуда доносилось лишь подозрительное бормотание женщины: — ...Правда что ли? Неужели болезнь настолько тяжелая?
Цинь И продолжал хранить молчание.
Чэнь Цзи изо всех сил прижался ухом, но никак не мог уловить ни звука от Цинь И. Это молчание, похожее на немое согласие, повергло его в панику. Почему он умрет? Зачем? Он же так молод, как такое возможно — умереть?
Прошло немало времени, прежде чем разгоряченная слуховая раковина уловила тихий голос Цинь И.
— У меня есть две недвижимости здесь, три на малой родине, несколько машин, включая деньги, заработанные за эти годы на съемках, и акции компании, переписанные родителями на мое имя. После моей смерти все это достанется тому ребенку.
Он говорил так, будто рассуждал о чужих делах, его тон был ровным и безучастным.
— Дело вовсе не в тяжести болезни, просто я считаю, что жить дальше ни к чему. На самом деле я должен был умереть еще девять лет назад, но ты разыскала меня, приведя ребенка Чэнь Цзи, и я подумал, что задолжал ему жизнь, которую так или иначе обязан вернуть. Именно поэтому я бесстыдно влачил жалкое существование до сих пор.
Чэнь Цзи внезапно ощутил нехватку воздуха и приступы удушающей тоски.
— Поначалу я тоже думал дождаться, пока ребенок Чэнь Цзи вырастет, и только потом принимать решения, но из-за госпитализации заново пересчитал все свое имущество и обнаружил, что за эти годы и впрямь скопил кое-какие сбережения. Если сложить все вместе, то даже бездумно транжиря деньги, этот ребенок сможет прекрасно прожить всю жизнь, даже не работая. И тогда я подумал, что моя жизнь или смерть уже не имеют никакого значения.
http://bllate.org/book/30633/3735095
Готово:
