Неудачное начало
Су Сяонань по указанию матушки Су сел за руль своей потрепанной Сантаны и неторопливо поехал в сторону родных мест, оставшихся в памяти.
Сяонань слышал от мамы, что в детстве его нянчил дедушка, а добро нельзя забывать. Прошло уже больше двадцати лет, и ему следовало навестить могилу дедушки, выразить почтение и поблагодарить за доброту и воспитание. Су Сяонань приезжал в эти края лишь несколько раз вместе с родителями, когда был совсем маленьким. На этот раз, полагаясь на память и чутье, он долго пробирался обратно и добрался до места с немалым трудом. Он взглянул на часы: было уже десять часов вечера. Вот чёрт, хоть и поздновато, но добрался же, только вот время, кажется, не самое удачное. И хотя речь шла о том, чтобы отплатить за заботу... но отправляться на кладбище среди ночи... Су Сяонань засомневался, приоткрыл окно машины и высунул наружу шею, оглядываясь.
Небо уже совсем потемнело, вокруг кладбища стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь шуршанием листьев, изредка гонимых ветром. От этого безмолвия в груди становилось жутко. Су Сяонань сглотнул слюну, достал телефон и позвонил матушке:
— Мам, я приехал. Но уже слишком поздно, может, мне сначала найти где-нибудь ночлег, а навестить дедушку завтра?
Вокруг было пугающе тихо, Су Сяонань в исступлении прижал телефон к самому уху, и к счастью, знакомый голос на том конце провода немного его успокоил.
— Ты же взрослый здоровый парень, чего тут бояться? Чего ты боишься?
Матушка Су не стала церемониться с сыном. Су Сяонань глубоко вздохнул и с трепетом произнес:
— Но это же кладбище... среди ночи я...
— Нечего бояться! Как бы то ни было, дедушка тебя защитит. Давай быстрей туда и обратно, а завтра чтоб как штык был на работе!
— Ла, ладно...
Не сумев переспорить мать, Су Сяонань повесил трубку и еще немного посидел в машине. Успокаивая себя добрых полчаса, он наконец вышел, открыл багажник, достал заранее заготовленную погребальную бумагу и неторопливой походкой направился вглубь кладбища.
То ли от самовнушения, то ли наяву, Су Сяонань то и дело чувствовал, как над головой проносятся порывы ледяного ветра, а по спине катился холодный пот. Охваченный страхом, он ускорил шаги, а под конец, услышав зловещее карканье ворон, и вовсе перешел на легкий бег. Из-за излишней спешки ноги у него подкосились, и он рухнул на землю.
— Ой! — с болью выдохнул Су Сяонань.
Бумажные деньги из его рук разлетелись по всей земле. Превозмогая боль, он поднялся, чтобы их собрать, но налетевший порыв ветра единым порывом снес всю бумагу к могильной плите, стоявшей напротив. Су Сяонань бросился туда на четвереньках и в панике стал сгребать деньги с земли. В исступлении он невольно поднял глаза и случайно посмотрел на черно-белую фотографию на памятнике. При жизни хозяин могилы, должно быть, был писаным красавцем: густые брови, широкие лоб и челюсть, пронзительный взгляд — очень живое лицо. Его глаза казались на редкость живыми, словно они смотрели прямо на Су Сяонаня, не мигая уставившись на него. Сердце Су Сяонаня забилось так бешено, будто готово было выпрыгнуть из груди. Он торопливо опустил голову и забормотал:
— Извините, извините, это для моего дедушки, для моего дедушки, простите, простите...
Су Сяонань с детства не отличался многословием, а уж тем более не умел заговаривать зубы. Сейчас же он паниковал еще сильнее: перед лицом мертвеца он совершенно не представлял, как оправдываться. Руки, подбирающие погребальные деньги, дрожали, как опавшие листья на ветру, а ветер в ушах, казалось, стал еще свирепее. Когда Су Сяонань, до смерти напуганный, наконец собрал бумагу и отыскал могилу дедушки, лицо его было бледнее мела.
— Дедушка, дедушка, это я, Нань-нань, ты обязательно должен защитить меня! Только что... только что тот человек на памятнике, он был такой страшный!
Хотя он взглянул на фотографию всего на мгновение, лицо незнакомца словно заколдованное намертво врезалось в сердце Су Сяонаня. Дрожащими пальцами он вытащил из кармана заготовленные спички. От дикого страха он чиркал ими несколько раз, но огонь все не загорался. Глубоко вздохнув, чтобы унять душевный трепет, он сложил ладони вместе и наконец поджег погребальные деньги. Глядя на уже ставшую привычной фотографию дедушки на надгробии, Су Сяонань с облегчением выдохнул.
— Дедушка, я ведь вырос. Все эти годы мы с папой и мамой жили хорошо, бабушка все еще в деревне, время от времени навещает нас, а скоро я перевезу ее к себе домой, не переживай. Если будет время, приснись мне, дома...
Бессвязно бормоча что-то битый час, Су Сяонань отвесил перед дедушкиной могилой три глубоких земных поклона по всем правилам. Только после этого он поднялся на ноги. Глядя на окружающую его непроглядную тьму, он снова почувствовал, как из глубин души начинает сочиться страх. На этот раз он поумнел: достал из кармана телефон, включил фонарик и, не отрывая глаз от земли, медленно зашагал к выходу.
Собирать деньги у чужого надгробия и ловить на себе тот самый взгляд — Су Сяонаню все еще было не по себе, поэтому на обратном пути он намеренно сделал крюк. Но когда он прошел метров четыреста-пятьсот, его снова обдало порывом ледяного ветра по макушке, а рука почти помимо воли, непрерывно дрожа, поднялась вверх. Луч фонарика скользнул по сторонам и выхватил из темноты могильную плиту. Издав пронзительный визг, он швырнул телефон в сторону и бросился бежать.
Призрак!
Он ведь шел в обход, почему? Почему он снова увидел ту же самую фотографию?!
Этот взгляд... кажется, он изменился? Почему в нем сквозит улыбка?!
Су Сяонань изо всех сил, вложив последние крохи сил, понесся прочь. В ушах свистел ветер, во рту пересохло, а ладони покрылись холодным потом.
Наконец, наконец добежав до машины, Су Сяонань рывком распахнул дверцу и, даже не переведя дыхание, вдавил педаль газа в пол. Автомобиль с места сорвался срикошетом. Всегда аккуратный в вождении, он мчался без оглядки, пока не въехал в освещенный огнями город. Только тогда он облегченно выдохнул и припарковался у обочины. Су Сяонань бросился к ближайшей лавке, купил бутылку минеральной воды и, запрокинув голову, осушил ее до дна единым глотком, даже не пытаясь перевести дыхание.
Бутылка воды немного уняла трепет в сердце Су Сяонаня. Он пошарил по карманам, намереваясь достать телефон и позвонить матери, но при мыслях о том, что аппарат остался лежать на кладбище, глубоко вздохнул: плевать, купит завтра новый, да будь он проклят, если вернется туда снова.
Только он подумал об этом, как кто-то хлопнул его по спине. Су Сяонань от испуга вздрогнул всем телом и резко обернулся — перед ним стоял мальчишка лет четырех-пяти и смотрел на него, судя по всему, испугавшись не меньше самого Сяонаня.
— Брат.
— Малыш, что такое? — Сердце Су Сяонаня все еще колотилось.
Мальчик посмотрел на него и протянул руку:
— Это мне велел передать один дядя. Сказал, что ты обронил.
— Я обронил? — Су Сяонань почти машинально взял предмет, но стоило ему разглядеть, что именно находится у него в руке, как лицо его мгновенно лишилось всякихкрасок.
А малыш, увидев выражение лица Су Сяонаня, жутковато улыбнулся, крутанулся на месте и бросился бегать. К тому моменту, когда Су Сяонань опомнился и испуганно окликнул его, от ребенка уже не осталось и следа.
Глядя на телефон в своей руке, продолжавший излучать зловещее синеватое свечение, Су Сяонань замер на месте, не в силах пошевелиться.
Что... что вообще здесь творится?!
http://bllate.org/book/30632/3735026
Готово:
