Цзэ Сяобай посерьёзнел: Понял, я буду хранить полное молчание.
Его миловидность постоянно вызывала у У Е улыбку. Этот мужчина коснулся носа, чувствуя, что есть в нём что-то от греха — словно он обижает ребёнка.
Впрочем, если тому всего двадцать три года, то У Е, будучи на четыре года старше, действительно уже не мальчик.
Собрав достаточно ингредиентов, можно было возвращаться готовить — время как раз подходило.
В Племени Большой Реки, за исключением патрульных зверолюдов, большинство людей уже разошлись по своим пещерам отдыхать.
Цзэ Сяобай радостно приветствовал всех встречных.
Ой, Сяобай, вы снова гуляли?
Люди в племени были открытыми и дружелюбными, они заговаривали даже с У Е.
Цзэ Сяобай ответил им: Да, а то скучно всё время сидеть в племени.
Что это у вас в руках? — поинтересовался кто-то.
У Е честно признался: Это съедобные вещи, собираемся приготовить из них ужин.
Патрульный зверолюд вытаращил глаза: Вот это? Готовить? Траву тоже можно есть? Просто невероятно.
Цзэ Сяобай сегодня был так окрылён вниманием этого полузверя, что безоговорочно верил всему, что тот говорил: У сказал, что можно, значит, точно можно.
Зверолюд прыснул со смеху: Истинная пара, чего уж там.
Лицо Цзэ Сяобая вспыхнуло, он обернулся к У Е, но заметил, что тот даже не стал опровергать слова о паре.
У Е знал, что Цзэ Сяобай вечером почти ничего не ел, поэтому слегка сжал его ладонь. Цзэ Сяобай решил, что спутник торопится, и отмахнулся: Ой, не буду с вами болтать, нам пора за готовку!
Дойдя до берега реки, У Е начал приготовления. Сначала он купил в Системном магазине котелок, миски, лопатку и палочки, а также несколько растений, которые не удалось собрать самому. На всё про всё ушло ровно два Бейбейкоина — цена была вполне доступной, товар оказался настолько качественным и недорогим, что превосходил даже самые смелые ожидания.
Длинноухий зверь, пойманный Цзэ Сяобаем сегодня, был уже на месте. Оставалось только освежевать его, разрубить на кусочки — чем мельче, тем лучше пропитается специями — обвалять в муке с ледяной водой, а затем промыть дочиста.
Вообще, У Е думал приготовить кролика на гриле, но одного тушёного кролика на двоих могло не хватить.
Аппетит у Цзэ Сяобая был хороший, да и сам У Е, будучи взрослым мужчиной, нуждался в сытной пище. Если добавить гарнир, то они как раз смогут наесться досыта.
Промытое мясо кролика он приправил «золотой троицей»: луком, имбирём и рисовым вином, тщательно перемешал и оставил мариноваться минут на десять.
Цзэ Сяобай подпёр щёку рукой и наблюдал за процессом. Из любопытства он потянулся понюхать, но, чихнув от резкого аромата, отпрянул. Однако спустя мгновение снова придвинулся ближе, решив, что запах довольно приятный.
У Е принялся готовить овощи и специи, раскладывая всё по порядку.
Сяолан, обладавший чутким обонянием, постоянно норовил сунуть нос в процесс, громко чихал и снова убегал в сторону.
У Е не был уверен, ест ли Сяобай острое, поэтому добавил совсем капельку для аромата.
Подготовив всё, он поставил котелок на огонь и налил масла. Как только оно зашипело, начался обжар.
У Цзэ Сяобая слегка затрепетал кончик носа — он почуял насыщенный аромат, исходящий от того самого чёрного котелка, где жарилось мясо длинноухого зверя.
Желание играть у него пропало, он подошёл к У Е совсем близко.
Тот потрепал его по голове, Сяобай тихонько хмыкнул, а потом услышал голос полузверя: Потерпи ещё немного, скоро будет готово.
Цзэ Сяобай, не мигая, смотрел на мясо в котелке, у него уже слюнки потекли.
Когда мясо приготовилось, У Е переложил его в миску. Цзэ Сяобай спросил: Можно попробовать?
У Е ответил: Сейчас пока не очень вкусно, попробуй кусочек, а потом будет ещё лучше.
Цзэ Сяобай ухватил кусочек и закинул в рот. После обжарки в масле мясо стало невероятно нежным и ароматным. Какое чудо!
Вымыв котелок, У Е снова раскалил масло и отправил туда специи — имбирь, лук и чеснок, чтобы высвободить аромат.
В этот раз, даже не приближаясь, Цзэ Сяобай начал чихать.
А следом поплыл такой бесконечно манящий запах, что у него просто захлебнулись слюной.
В то же время в Племени Большой Реки началось оживление.
Что это за запах? Так вкусно пахнет.
Кажется, с реки доносится.
Затем У Е добавил гарнир: картофель и грибы. Если бы был лотос, можно было бы добавить и его, но и так сойдёт. Перемешав всё, он высыпал туда уже обжаренного кролика.
Здешние длинноухие звери были крупнее тех, что У Е помнил по прошлой жизни, раза в два с половиной. Хорошо, что котелок был вместительным, а специй — много, иначе перебить этот специфический запах было бы трудно.
В процессе тушения он добавил последние приправы, и совсем скоро аппетитное блюдо — кролик в сухом маринаде — было готово.
У Е взял палочки, попробовал и остался доволен вкусом.
Он терпеливо объяснил Цзэ Сяобаю, как пользоваться палочками. Умный Сяолан быстро схватывал новое и вскоре уже ловко орудовал ими.
Сяобай услышал от полузверя предостережение: Осторожно, горячо, — но кто будет думать о температуре, когда перед ним такое лакомство?
Он подцепил кусочек кролика, символически подул на него и отправил в рот, принимаясь с жадностью уплетать еду.
Острое, пряное, нежное мясо таяло во рту. Острота приятно покалывала язык, а нежность была такой, что хотелось проглотить всё вместе с языком. Он ел не останавливаясь, хрустя даже косточками.
Те круглые бобы и маленькие грибы из леса, на которые он раньше и не смотрел, сейчас казались ему верхом совершенства, хотя больше всего он, конечно, любил мясо.
Проглотив очередной кусок, он сказал У Е: Очень вкусно! У тебя просто золотые руки!
http://bllate.org/book/30620/3733372
Готово:
