Даже если звериная форма Цзэ Сяобая — белого волка — внушительна, сильна и исполнена героического духа, что с того? Он обращается в зверя только во время охоты, а полузверям предстоит прожить всю жизнь с его человеческим обликом, а не звериным.
На рынке знакомств и браков Цзэ Сяобай неизменно сталкивался с отказами. Потирая свои белые нежные щеки, он лишь уныло опускал голову.
Опечаленный Цзэ Сяобай не хотел ни с кем разговаривать, а места, пропитанные приторным запахом любви, были для него и вовсе невыносимы.
Уж лучше пойти к реке, половить рыбу!
…
Тем временем У Е, выполнявший задание в другом секторе космоса, наконец вернулся на родину.
Тот участок звездного пространства явно не подходил для долгого пребывания — после завершения миссии он чувствовал себя выжатым как лимон. У Е, приведя себя в порядок дома, собирался спуститься в магазинчик у дома, чтобы купить кое-какие вещи.
Из-за того, что он вечно пропадал в разъездах, дома постоянно чего-то не хватало.
Он поправил маску и сильнее натянул на глаза поля бейсболки.
Быстрее, скорее спасите ребенка!
Янь-янь, Янь-янь — а-а-а!
Перед тем как сознание угасло, предсмертные вопли и шум постепенно стихли в голове У Е. Его зрение заволокло алой пеленой. Он и подумать не мог, что перед самой смертью снова совершит доброе дело.
Ощущение от столкновения с левитирующим автомобилем было поистине отвратительным. В следующий раз обязательно нужно будет призывать родителей внимательнее следить за детьми на улицах.
У Е полагал, что после смерти, согласно традициям, должен был отправиться в подземный мир, но его тело начало медленно согреваться, словно он погрузился в горячий источник или вернулся в теплые материнские объятия.
Когда он открыл глаза, то обнаружил, что находится в первобытном лесу, напоминающем тропические джунгли. Гигантские деревья, подпирающие небо, были совершенно невиданными, их переплетенные ветви и корни скрывали солнце. Повсюду росли зеленые листья с зазубренными краями, свисали гирлянды лиан — вокруг царила атмосфера древних и таинственных джунглей.
У Е уже доводилось бывать в подобных местах, но в лесу, не тронутом человеческой цивилизацией, каждый обязан проявлять предельную осторожность.
Самое страшное здесь — не ядовитые насекомые или хищники, а миазмы, но, как ни странно, в этом огромном лесу их не было.
Неужели он попал в тот самый пресловутый иной мир?
Ах, надо же, в комплекте еще и Система Альфа прилагается. Какое чудо, видимо, судьбе было угодно оставить его в живых.
Тем не менее, У Е сохранял бдительность по отношению ко всему вокруг. Даже эта так называемая Система, предлагавшая ему прокачку, заработок и обмен предметов в магазине, не могла рассчитывать на его полное доверие.
Однако оставаться в джунглях в одиночку было слишком опасно, поэтому он решил, что Альфу можно использовать в своих интересах.
Он не стал сразу выполнять задания, выданные Альфой, а решил понаблюдать за лесом. Попытался пройти немного вперед, но, осознав, что в одночасье выбраться отсюда не получится, лишь досадливо махнул рукой.
Он пробовал общаться с Альфой, но эта Система была не лучше тех «искусственных тупиц» из его прежнего мира: кроме выдачи заданий и работы базовых функций, никакого нормального диалога выстроить не удавалось.
Что ж, в таком случае У Е решил воспринимать Альфу просто как бонус к своему перемещению.
Провозившись в джунглях несколько часов, У Е только закончил первое задание Альфы, как столкнулся с невероятных размеров саблезубым тигром. Взвесив разницу в силах, он понял, что все его естество вопит о необходимости бежать. Он счел свое краткосрочное путешествие в иной мир делом весьма сложным для описания.
В следующую секунду зверь развеял все его фантазии: белая вспышка — и вот перед ним уже стоит мускулистый здоровяк с волосами цвета льна, на макушке которого красуются два пушистых круглых ушка, а из-под зеленой набедренной повязки выглядывает и слегка подрагивает длинный хвост.
Полузверь?
Это был язык, которого У Е не понимал, но, к счастью, Система автоматически перевела его на родной язык. Его слова также транслировались на языке собеседника, так что проблем с общением не возникло.
Следуя правилу выживания, У Е сохранял невозмутимость, словно гора рушилась прямо перед ним, и принялся хладнокровно выведывать нужную информацию.
Надо признать, люди этого мира — если их можно назвать людьми — оказались на удивление наивными.
…
Там так шумно, что случилось? Неужели какая-то опасность?
Белые острые ушки слегка дернулись, огромный, внушающий трепет белый волк поднялся на лапы. Его глубокие синие глаза, подобные небесной лазури, впились в говорившего, и он склонил голову набок.
Драка? Будет драка?! Да, точно, она?!
Говорят, нашли полузверя. Боже мой! Настоящего, очень красивого полузверя.
А, так это не драка, просто какой-то полузверь.
Блестящие синие глаза потускнели, стоячие уши прижались к голове, даже шерсть на теле выражала разочарование и досаду.
Полузвери — это создание, которое к нему никакого отношения не имеет, незачем лезть в чужие дела.
Так думал Цзэ Сяобай, пока не увидел, как Да-Шань вывел этого полузверя. Тонкие, благородные черты лица, стройная, статная фигура, странная одежда — каждое движение незнакомца было наполнено особым очарованием. Он не мог оторвать от него взгляда.
Такой красивый полузверь, но, к сожалению, он никогда не станет его. Сердце сжалось от горечи и обиды, и он обиженно свернулся в клубок.
Однако тот не поехал верхом на саблезубом тигре Да-Шане, а предпочел идти на своих двоих. Неужели ему не нравится Да-Шань, или есть другая причина?
Цзэ Сяобай с любопытством наблюдал за ним и вдруг заметил, что взгляд незнакомца остановился на нем.
Он моментально покраснел, но, к счастью, в звериной форме густая шерсть могла скрыть его замешательство.
Раз охота завершена, давайте заберем его с собой. Как только Вождь объявил об этом, неженатые зверолюды радостно закричали.
На самом деле, после Праздника Урожая холостых зверолюдов осталось совсем немного.
Цзэ Сяобай беззаботно вилял хвостом. Он заметил, что полузверь то и дело украдкой поглядывал на них. Его действия были очень скрытными, но, будучи зверолюдами, они обладали острыми чувствами, так что не заметить этого мог только самый недалекий.
http://bllate.org/book/30620/3733366
Готово:
