— По сути, ты просто пользуешься чужой слабостью и боишься сильных, — прямо в точку сказала Цзян Вань. — Хотя, честно говоря, это вполне человеческий инстинкт. Я тоже умею быть разумной: ты испортила мой экзаменационный лист — я испортила твой. Считай, мы квиты. Но ведь ты ещё и толкнула меня так, что я упала на задницу. Вот здесь я уже в проигрыше.
А я терпеть не могу проигрывать. Сегодня, при всех твоих друзьях и подружках, извинись передо мной. А твою руку я вылечу — всего за пять юаней.
Цяо Лэлэ, услышав, что Цзян Вань способна вылечить руку, почти наверняка поняла: именно она всё подстроила. Сжав зубы, она прошипела:
— Даже не мечтай!
Все эти годы она держалась исключительно за счёт упрямства и жёсткости. Если теперь перед всеми опустит голову и извинится, как после этого управлять своей компанией?
— Тогда рука так и останется, — покачала головой Цзян Вань с тяжёлым вздохом. — В деревне, когда я училась у учителя лечить, видела подобные случаи. Если не заняться лечением, скоро твоя красивая ручка станет похожа на морковку, которую зимой заморозил снег: облезёт, загноится, начнёт гнить… Жаль будет.
За время, проведённое в роли NPC, ей не раз попадались смельчаки-игроки, которые пытались напасть и отнять целебные снадобья. Именно для таких нарушителей правил и предназначались эти препараты — всего лишь зуд и боль, она даже смягчила дозу.
— Что ты мне подсыпала?! — в голосе Цяо Лэлэ прозвучала тревога, но она всё же надеялась, что Цзян Вань не посмеет действительно покалечить её руку.
Цзян Вань бросила на неё короткий взгляд:
— Я тебе ничего не подсыпала. Я лишь сказала, что могу вылечить твою руку.
Она не настолько глупа, чтобы признаваться сама. Даже если правда лежит на поверхности, доказательств у противницы всё равно не будет.
— Ладно, молодец, — Цяо Лэлэ впервые в жизни почувствовала, что её водят за нос. — Я заплачу за лечение, но извиняться не стану.
Она вытащила из кармана несколько купюр и протянула их Цзян Вань.
Та не спешила брать деньги — девушки молча смотрели друг на друга.
Один из парней рядом уже начал выходить из себя:
— Лэлэ, чего ты с ней церемонишься? Дай я её проучу — и всё решится.
Цзян Вань поняла: эти ребята явно не впервые дерутся. Она незаметно достала из пространственного кармана другой порошок и сжала его в ладони, готовясь в любой момент бросить в лицо нападающему.
Но едва он договорил, как раздался крик — и его самого отшвырнуло в сторону.
Цзян Вань ещё не успела опомниться, как её резко оттащили от Цяо Лэлэ.
— После школы не шатайся одна, — раздался знакомый голос.
Это был Шэнь Фэнцин.
— Цяо Лэлэ, — его голос звучал резко и зло, — ты привела сюда столько народу, чтобы окружить одну девчонку. Не боишься, что я пойду и заявлю вам в милицию за хулиганство?
Рукава его рубашки были закатаны выше локтей.
Парень, которого он только что оттолкнул, уже пришёл в себя, схватил кирпич и замахнулся.
Шэнь Фэнцин ловко уклонился, перехватил его запястье и резко вывернул вниз. Раздался вопль — кирпич вылетел из пальцев и грохнулся на землю.
Цзян Вань с изумлением наблюдала за происходящим. Оказывается, молчаливый книжник в драке настоящий мастер!
На самом деле, вся эта компания — четверо или пятеро подростков семнадцати–восемнадцати лет — привыкла задирать других, полагаясь на численное превосходство. Но увидев, как один парень с такой лёгкостью уложил их товарища, все испугались и не осмеливались подступиться.
— Фэнцин-гэ, со мной ничего не случилось, — Цзян Вань нарочито взглянула на Цяо Лэлэ и потянула Шэнь Фэнцина за рукав. — Пойдём домой.
Они сделали пару шагов, как вдруг Цяо Лэлэ заговорила:
— Цзян Вань… прости. В тот день я просто не сдержалась. Пожалуйста, вылечи мою руку.
Голос её был тихим, но все услышали чётко.
Её «подручные» изумлённо переглянулись.
Цзян Вань не ожидала, что Цяо Лэлэ так быстро извинится. Она обернулась и протянула правую руку:
— Пять юаней.
Когда деньги оказались у неё в руках, Цзян Вань засунула их в карман и, прикрываясь одеждой, незаметно достала из системы противоядие.
— Протяни руку.
Она открыла баночку, намазала немного мази на палец и аккуратно втерла в кожу Цяо Лэлэ.
— Перед сном два дня подряд промывай руку отваром жасмина. Завтра и в понедельник приходи ко мне — ещё раз намажу. Тогда всё пройдёт.
Убрав мазь, Цзян Вань многозначительно посмотрела на Цяо Лэлэ:
— Знаешь, сила — не единственный способ показать, что ты сильна. Можно проявить себя иначе: хорошими оценками, примерным поведением… Насилие — штука ненадёжная. Всегда найдётся кто-то сильнее тебя.
Не дожидаясь ответа, она пошла вслед за Шэнь Фэнцином, и они вышли из переулка.
Цяо Лэлэ посмотрела на свою руку и долго молчала. Потом тихо сказала своим:
— С завтрашнего дня не ходите со мной шляться. Я завязываю. Буду учиться.
За горой — ещё горы, за человеком — ещё люди. Опираясь только на грубую силу, рано или поздно проиграешь. Может, стоит остановиться, пока не стало слишком поздно.
Слова Цзян Вань были не лишены смысла.
Когда Цзян Вань и Шэнь Фэнцин вернулись домой, уже смеркалось. У ворот дома Цзян их уже поджидали несколько фигур.
Одна из девушек с длинными волосами, завидев их издалека, замахала рукой.
Узнав её, Цзян Вань тоже помахала:
— Су Юань, ты как здесь оказалась?
Утром она уже раздала пробники крема, но до дружбы дело ещё не дошло — слишком рано для визитов.
— Представляешь, твой крем — просто чудо! Я не удержалась и намазала прыщик на лбу. Посмотри — уже спал! Я слышала, что другим ты даёшь пробник отбеливающего. Могу я купить у тебя баночку против прыщей и получить пробник отбеливающего?
В семнадцать–восемнадцать лет у каждой девушки есть тайная симпатия. Если прыщи исчезнут, может, получится признаться любимому.
— Конечно, без проблем. Но я предупреждала: средство готовится долго, из дорогих ингредиентов. Десять юаней за баночку. Сможешь оплатить?
Для косметики цена не должна быть слишком низкой — иначе никто не поверит в её качество.
В те времена средняя зарплата рабочего составляла около ста юаней в месяц. Десять юаней за крем, которого хватает на месяц, для семьи Су Юань — сущая мелочь.
Су Юань без колебаний вытащила из кармана «большую десятку»:
— Держи. Если отбеливающий тоже сработает, обязательно закажу ещё.
Цзян Вань радостно взяла деньги и спрятала в карман:
— Подожди меня здесь, сейчас принесу.
— Эй, Ваньвань! — подскочили две другие девушки. — Мы не смогли прийти на твой день рождения из-за семейных дел. Покажи нам твоё чудо-средство?
В этом возрасте все мечтают о красоте.
Цзян Вань уже раздала около десятка пробников, но не пожалела и этих двух — пусть будет рекламой.
Она достала из кармана маленькую раковину, набрала немного крема и велела девочкам протянуть тыльные стороны ладоней.
Её пальцы были белыми и нежными, мазь — прохладной. Как только крем растаял на коже, сразу почувствовалась свежесть и увлажнение.
— Это последние два пробника. Вам повезло! Если понравится — обращайтесь. Тоже по десять юаней за баночку. Месяц использования — и ваша кожа станет белой и мягкой.
Подруги Су Юань, конечно, из хороших семей — десять юаней для них не проблема.
Поднявшись наверх, Цзян Вань капнула по две капли целебного экстракта в детский крем «Мэйцзяцзин», тщательно перемешала и разлила по сотне маленьких фарфоровых баночек с деревянными пробками.
Аккуратно сжав их в руке, она спустилась и передала Су Юань.
— Если захочешь купить ещё, ищи меня в школе. Дедушка не одобряет, когда я торгую.
Это была лишь отговорка — на самом деле она боялась, что семья Цзян станет пристально следить за её действиями.
Когда все разошлись, Пэй Сюйянь, крутнув коляску, подкатил к ней:
— Говорят, из-за меня тебя вчера дома отчитали?
Шэнь Фэнцин уже ушёл наверх, оставив их наедине. Цзян Вань сердито на него покосилась:
— Я старалась помочь тебе спуститься, а ты обвинил меня, будто я тебя стащила! Как думаешь, почему?
— Я объяснял отцу много раз, — Пэй Сюйянь смутился. — Не знаю, как дедушка тебя понял превратно.
Цзян Вань бросила на него взгляд, полный обиды. Да как же иначе? Всё из-за этой «предназначенной» героини!
С Пэй Сюйянем она не хотела иметь ничего общего — он главный герой, а она всего лишь второстепенная. Их пути не должны пересекаться.
— Ладно, меня уже отругали. Считай, ты мне должен одолжение. Извиняться не надо — иди домой.
Она не желала с ним задерживаться — пора было ужинать.
Вообще, с тех пор как они познакомились, всё шло наперекосяк: при первой встрече она сломала ногу, упав со стены; у школьных ворот их поставили на линейку; при уборке её обвинили в чём-то… С ним одни неприятности.
— Ццц, Ваньвань, да ты совсем бездушная! — Пэй Сюйянь, обычно серьёзный лишь несколько минут, снова вернулся к своему привычному легкомысленному тону. — Я только что сам пошёл к твоему дедушке и всё объяснил. Мой отец уже уехал на машине. А ты всё равно холодна, как лёд.
Цзян Вань проследила за его взглядом: из двора выезжал военный джип и остановился рядом с ней. Из машины вышел мужчина лет сорока с суровым лицом.
— Сорванец, это Цзян Вань? Извинился перед ней?
Это, должно быть, отец Пэй Сюйяня — командир полка Пэй Лунхуа.
— Да-да-да, уже извинился! — проворчал Пэй Сюйянь.
— Дядя Пэй, это просто недоразумение. Пэй Сюйянь уже всё объяснил, — вежливо сказала Цзян Вань. Перед взрослыми она всегда была примерной девочкой.
В семье Пэй Сюйяня разрешался только один ребёнок. Пэй Лунхуа обожал воспитанных, скромных девочек. Обе дочери Цзян Цзяньцзюня были милы и умны, и он невольно смягчился:
— Ваньвань, прости нас. В следующий раз приходи с сестрёнкой к нам — покатаю вас верхом.
Пэй Сюйянь, опираясь на коляску, с трудом поднялся и пересел в машину. Увидев, как отец преображается в присутствии Цзян Вань, он презрительно скривился.
— Хорошо, спасибо, дядя, — Цзян Вань вежливо кивнула, сохраняя идеальную улыбку.
Она проводила их до ворот, помахав вслед.
В семье Цзян две дочери постоянно сравнивались. Ничего плохого в том, чтобы оставить хорошее впечатление.
— Ваньвань, ты всё ещё злишься на дедушку? — Цзян Чжэньго, только что вышедший во двор, увидел одинокую, прямую фигуру, смотрящую вдаль.
После визита Пэй Лунхуа он понял, что вчера поспешил с выводами, и теперь чувствовал вину.
Ребёнок с детства росла без родных, а придя в семью Цзян, всегда была послушной и разумной. Вчера впервые проявила упрямство — не вышла к ужину. Наверное, сильно обиделась.
Услышав голос, Цзян Вань обернулась, но ничего не сказала.
Людская натура непроста. Если она слишком быстро простит обиду, дедушка может начать относиться к ней ещё легкомысленнее. Иногда нужно проявить характер.
— Дедушка виноват, — продолжал Цзян Чжэньго, всё так же улыбаясь. — Скажи, что хочешь купить — завтра пришлют.
Губы Цзян Вань надулись:
— Всё равно в дедушкиных глазах я — неотёсанная деревенская девчонка, не стоящая их уважения.
http://bllate.org/book/3062/338962
Готово:
