Беженцы усердно копали яму. Несмотря на сильную усталость, их сердца пылали надеждой.
Наконец стемнело, и Цзян Фаньсин решил выполнить своё обещание, снова велев беженцам выстроиться в очередь за водой.
Когда они напились, он сначала хотел заставить этих людей продолжать копать, чтобы завтра днем можно было больше отдохнуть, но те внезапно устроили всеобщую забастовку.
Цзян Фаньсин поначалу решил, что они просто слишком устали — в конце концов, они отпахали и утро, и весь вечер, — и уже собирался махнуть рукой, как вдруг обнаружил, что его окружили.
Цзян Фаньсин: ?
Глядя на свирепые взгляды окружающих, он вытащил швейцарский нож и электрошокер и холодно бросил:
— Чего вам надо?
Один мужчина посмотрел на оружие в его руках, и в его глазах застыла лютая ненависть:
— Ты же можешь создавать воду, так какого чёрта заставляешь нас копать?! Ты что, хочешь нас до смерти загонять?!
Остальные тоже принялись злобно возмущаться:
— У тебя так много воды, трудно было дать нам напиться побольше?! Мы пахали до потери пульса, а нам выделили всего жалкий глоток! У тебя вроде человеческое лицо, но почему ты такой бессердечный ублюдок?!
— Нам и так хуже некуда, почему ты не вытащишь всю воду и не спасёшь нас?!
Остальные подхватили его слова, наперебой выражая накопившуюся злобу.
Услышав это, Цзян Фаньсин чуть не рассмеялся от абсурдности происходящего.
— Вы вообще в своем уме? Воду конденсирую я сам, кому хочу — тому и даю. Даже если я вылью её на землю и просто так потрачу, она моя! Какого чёрта вас это волнует?!
— Я же еще утром сказал: копать воду — значит спасать вас. Без меня вы бы даже капли не увидели и понятия не имели бы, что под землей есть вода!
А теперь вы еще и жалуетесь? До чего же у вас бесстыжие морды, солнце совсем вам лица обожгло!
Конец света на дворе, а они всё пытаются давить на жалость и играть на морали! Совсем мозги от жары усохли.
Ледяным взглядом окинув беженцев с лопатами и кирками в руках, которые явно собирались пойти на него штурмом, Цзян Фаньсин почувствовал горькую иронию.
От его насмешек у беженцев покраснели глаза. Сейчас они уже ничего не были способны воспринимать — в поле их зрения остались лишь зелёные руки Цзян Фаньсина.
— Рубите ему руки! Тогда у нас будет вода, и не придётся копать эту проклятую подземную воду!
Воодушевленные этой прекрасной перспективой, беженцы безумно бросились на Цзян Фаньсина.
Те беженцы казались грозной толпой, но на деле были лишь бумажными тиграми. Ловко уворачиваясь от лопат и кирок, Цзян Фаньсин при помощи одного лишь электрошокера уложил их всех на землю.
Глядя на корчившихся и потерявших сознание людей, Цзян Фаньсин чувствовал лишь одно брезгливое отвращение. Даже те 224 обменные монеты, что он заработал, давая им воду, казались ему грязно-липкими.
А когда он взглянул на едва выкопанную двухметровую яму, его взгляд на мгновение помрачнел.
Спустя мгновение он убрал оружие, больше не обращая внимания на этих людей, развернулся и ушел.
Эти люди не совершили преступлений, заслуживающих смерти, и он не собирался причинять им серьезного вреда — пусть повалятся здесь в отключке какое-то время.
После этого Цзян Фаньсин сначала вернулся в горный погреб и разбудил погруженного в глубокий сон Ли Чжэньяна, предупредив, что скоро начнется переезд и нужно готовиться.
Затем он неторопливой походкой направился к пустующему крестьянскому двору, молча ожидая возвращения беженцев.
Через полчаса большая часть беженцев вернулась, а те, у кого не осталось сил передвигаться, так и остались лежать у речного русла.
Когда люди разошлись по своим домам и на улице не осталось ни души, Цзян Фаньсин бесшумно проскользнул к их жилищам и снова вырубил их с помощью электрошокера.
Это была вовсе не месть — просто ему предстояло перетаскивать детей и припасы, и нельзя было, чтобы эти гады всё испортили.
Разобравшись с деревенскими обитателями, он вернулся к реке, добавил еще по порции электричества лежащим там беженцам и с легким сердцем вернулся в горный погреб.
— Малыш, уходим.
Вскоре он, с мешком провизии в руках, вместе с Ли Чжэньяном тихонько пробрался в заброшенный хлев возле его дома.
Вся земля в сарае была усеяна сухими коровьими лепёшками — вокруг царил полный беспорядок, и никто бы не догадался, что в самом углу скрывается вход в тайный ход.
За целый месяц палящего зноя помёт давно растерял всю влагу и запах, превратившись в сухие желтоватые комья и труху.
Глядя на этот усыпанный лепёшками пол, Цзян Фаньсин испытал сильнейшее отвращение — ему отчаянно не хотелось туда ступать.
Но скоро придется носить припасти, так что входить всё равно придется. От одной мысли об этом у него перехватывало дыхание.
Ли Чжэньян уже успел за эти два дня заметить, как сильно Цзян Фаньсин любит чистоту, и без лишних слов принялся тащить своей крошечной фигуркой метлу, выметая для него относительно чистую дорожку.
Цзян Фаньсин приподнял бровь и поблагодарил Ли Чжэньяна.
Хотя в хлеву по-прежнему было грязно, всё же стало намного лучше, чем прежде.
Успокоив себя еще пару раз мысленно, он наконец последовал за Ли Чжэньяном в угол сарая.
Ничуть не боясь грязи, Ли Чжэньян осторожно приподнял тяжелый камень и нажал что-то. Раздался глухой щелчок, и прямо под камнем открылся темный провал.
Приблизившись, Цзян Фаньсин посветил внутрь фонариком — в лучах света виднелась лишь пустая узкая тропинка, уходящая в неизвестность.
Он знал, что там скрывается тайное убежище, и в глубине души ему было очень любопытно, но заставить себя спрыгнуть туда он так и не смог.
У него и так остался всего один комплект чистой одежды, а испачкаться в коровьем навозе — это верный путь к помешательству.
— Малыш, полезай внутрь, захвати с собой этот мешок с едой. Я пойду перетащу остальное и буду ждать тебя здесь.
Ли Чжэньян послушно кивнул:
— Я понял, братец.
Отдав мальчику единственный фонарик, Цзян Фаньсин под покровом ночи направился к небольшой вилле.
Если бы не страх оставить слишком явные следы, он бы с удовольствием пригнал машину, чтобы вывезти всю еду из подвала разом.
Если раньше он сетовал, что припасов маловато, то теперь, сбегав туда и обратно раз пять-шесть и всё еще не закончив перевозку, с дрожащими от усталости ногами он думал совсем иначе: еды оказалось слишком много.
Этих запасов малышу хватит на несколько месяцев жизни в тайном убежище.
А что делать дальше — об этом Цзян Фаньсин старался пока не думать.
Он уже сделал всё, что было в человеческих силах; на большее его просто не хватило бы.
К тому моменту, когда он перетащил последние ящики с питьевой водой, на часах было уже три часа ночи.
Смертельно уставший Цзян Фаньсин попрощался с мальчиком, тщательно замаскировал вход в тайник, с зажатым носом кое-как заметал обратно следы из коровьих лепёшек и только после этого вернулся в горный погреб.
Проваливаясь в сон, он мечтал лишь об одном: едва забрезжит рассвет, смыться из этой проклятой дыры.
Рано утром, едва умывшись и приведя себя в порядок, Цзян Фаньсин вышел из погреба и первым делом направился к речному руслу.
Прошлой ночью там оставалось лежать шестеро, но теперь на месте были лишь двое.
Он хотел было пройти мимо, но, подумав немного, всё же подошел ближе.
Оба еще дышали, хоть дыхание было едва заметным. Без чьей-либо помощи они наверняка были обречены.
Глядя на них со сложным чувством в сердце, он в конце концов оставил между ними флягу с водой.
Пусть благодарят мальчишку за то, что тот не забрал флягу с собой.
Вскоре он тронулся в путь, удаляясь по центральной деревенской дороге, даже не подозревая, что из-за этой злосчастной фляги с водой те двое устроят драку, прольют всю воду на землю и в итоге не выживет никто.
Цзян Фаньсин шел уже долгое время. По пути попадалось множество опустевших деревушек, повсюду валялись тела погибших, и не было заметно ни единого выжившего.
Ситуация в этом мире оказалась куда более жестокой, чем он предполагал.
Незаметно наступил полдень. Солнце палило невыносимо ярко, и ему пришлось заняться поиском укрытия.
К счастью, чего-чего, а деревьев в сельской местности хватало.
Остановившись в небольшой рощице, он присмотрел поваленное бурей толстое дерево в человеческий обхват.
Вооружившись швейцарским ножником, Цзян Фаньсин нарубил толстых сучьев толщиной с запястье и, прислонив их под наклоном к стволу, соорудил подобие примитивного убежища.
Высота получившегося укрытия была всего сантиметров шестьдесят-семьдесят, так что встать в полный рост внутри не получилось бы.
Раскатив внутри спальный мешок, Цзян Фаньсин забрался внутрь и с наслаждением заснул послеобеденным сном.
Когда он проснулся во второй раз, солнце уже клонилось к закату. Озаривший всё вокруг багрянец заката больше не слепил глаза, да и температура заметно спала.
Выбравшись из укрытия и сладко потянувшись, он почувствовал, как всё тело наполняется приятной легкостью.
— Всё-таки дневной сон — это святое.
Завершив свои философские размышления, он собрал вещи и продолжил путь.
http://bllate.org/book/30619/3733290
Готово:
