Папа, Пинъань тоже хочет сдать экзамен на первого ученика империи. — Маленькая девчушка в штанишках с разрезом на попке забралась к Лян Цзюньжу на колени. Лян Цзюньжу поднял её с земли, стряхнул пыль со штанишек и с улыбкой произнёс:
— Какая ещё девочка будет сдавать экзамены на первого ученика? Вот вырастешь, и папа подыщет тебе мужа-чжуаньюаня.
— Не нужен мне муж, Пинъань хочет папу! — заплакав, ответила девочка, прижимаясь к его груди.
— Садитесь за стол! Такая большая, а всё с ребёнком балуешься! — Вошла его законная жена Цинъэр и забрала плачущую Пинъань из объятий Лян Цзюньжу.
Дзынь — палочки для еды со звоном упали на пол. Его жена Цинъэр и сын схватились за животы, корчась от невыносимой боли.
— Цзюньжу, это мясо случайно не испортилось? Мне так плохо!
— Папа, мама, у меня болит живот! — Шестилетний ребёнок катался по полу от боли, его лицо побледнело, а лоб покрылся крупными каплями пота.
Лян Цзюньжу бросил палочки, встал со скамьи и посмотрел на них, в его взгляде на мгновение промелькнуло сожаление.
— Цзюньжу, скорее позови лекаря, я умираю...
Глядя на корчащуюся в муках законную жену и катающегося по полу родного сына, он покачал головой и произнес:
— Не нужно. Вы все должны умереть, это я вас отравил.
— Почему? Почему?!
— Потому что я хочу стать зятем императора, хочу взлететь на вершину успеха! А вы — люди низкого происхождения, без власти и влияния, лишь камни на моём пути! Простите, но император уже отдал приказ выдать за меня старшую принцессу, я не могу допустить, чтобы император узнал о моих жене и детях, вы должны умереть! — Договорив, Лян Цзюньжу напоследок бросил взгляд на Цинъэр и двоих своих детей, смахнул с глаз слезу и повернулся к выходу.
— Нет, папа, не уходи! Пинъань не хочет, чтобы папа уходил, спаси маму и брата... — Его дочка подбежала и вцепилась ему в ногу, заливаясь слезами.
Лян Цзюньжу посмотрел на эту малышку, которой не исполнилось и двух с половиной лет, и рявкнул:
— Отпусти! — В его голосе послышались сдавленные нотки.
Но Пинъань лишь крепче обняла его, наотрез отказываясь разжимать руки:
— Папа, не уходи, папа, спаси маму и брата!
Лян Цзюньжу сжав зубы, ожесточился сердцем, взмахнул ногой и отбросил Пинъань прямо к ножке стола. Малышка ударилась головой о край стола, упала на землю и больше уже не поднялась.
— Лян Цзюньжу, ты животное! — со злобой глядя на него, прокричала Цинъэр. — Даже став призраком, я тебя не прощу!
Лян Цзюньжу в панике выбежал из дома, запер двери и окна снаружи, натаскал охапку сухой травы и свалил её у стены.
Он в последний раз окинул взглядом эту обветшалую лачугу — зимой она не защищала от ветра, летом — от дождя, но всё же это был его дом. Собравшись с духом, он поднял факел и швырнул его на солому.
В мгновение ока несколько комнат были поглощены языками пламени, огонь взметнулся к небесам, клубы чёрного дыма закружились, словно распускающийся ночной мак.
Он смотрел на всё это со злой ухмылкой, а по щекам текли две грязные слезинки. Накинув плащ, он повернулся и растворился в ночной темноте.
— Лян Цзюньжу, даже став призраком, я тебя не прощу! — разнёсся по небу пронзительный предсмертный вопль Цинъэр.
Внезапно Лян Цзюньжу открыл глаза и подскочил на кровати, обливаясь холодным потом. Он настороженно огляделся: вокруг стояла тишина, ничего необычного не было, а за окном по-прежнему шумел и не утихал дождь.
Он тяжело задыхался, вытирая пот со лба. Оказалось, это был всего лишь сон.
— Уа-уа-уа... Уа-уа-уа...
Вдруг порыв ветра распахнул окно, оно с грохотом заходило ходуном, а снаружи доносился детский плач, смешанный с шумом дождя, отчего всё вокруг казалось жутким и зловещим.
Он почувствовал, что его тело оцепенело, суставы не двигались, а сзади словно кто-то невидимый медленно стал сжимать горло.
Управляющий вернулся в свою комнату и увидел, что сын на руках жены никак не может успокоиться. Испуганно он зашипел:
— Быстро уними его! У хозяина и так настроение хуже некуда, если мы разбудим его, нам всем не сдобровать!
— Не плачь, не плачь... — встревоженно шептала жена, прижимая ребёнка к груди. — Сама не пойму, что с ним сегодня стряслось, плачет весь вечер, как ни укачивай, ничего не помогает!
— Цинъэр, Цинъэр, прости меня... Папа купит вам много вкусного, хватит преследовать папу... — Лян Цзюньжу безумным воплем выбежал под дождь, выкрикивая то, о чём никто не должен был знать.
— Управляющий! Управляющий, беда, хозяин сошёл с ума!
Управляющий только собрался прилечь, как услышал стук в дверь.
http://bllate.org/book/30613/3732653
Готово:
