В последующие полгода Дуань Лингэ обнаружила: стоит Канцлеру Ся затеять очередную интригу, как она тут же выставляет Ся Чи вперед, чтобы та приняла на себя удар. Канцлер Ся, опасаясь за жизнь своей дочери, вынужден был отступать. Поэтому Дуань Лингэ начала повсюду брать ее с собой. Как только возникала опасность, она без колебаний выталкивала Ся Чи вперед, делая из нее живую мишень. При этом Дуань Лингэ даже глазом не моргала и ни капли не чувствовала неловкости.
Даже несмотря на это, даже несмотря на то, что она никогда не считалась с этим человеком, глядя, как та сидит в промокшей одежде на холодном ветру, Дуань Лингэ почувствовала, что в ее сердце вновь что-то…
— Сяо Э, позови людей, пусть переоденут ее. Используйте мои занавеси. — Сказав это, Дуань Лингэ направилась прочь.
Ся Люсы сидела в стороне и молча наблюдала за этими вышколенными, занятыми делом людьми. Если бы она увидела одну лишь богиню из своих снов, она бы решила, что спит. Если бы увидела троих людей в старинных костюмах, подумала бы, что идут съемки фильма.
Но видя перед собой огромную толпу, стражников в доспехах и снующих туда-сюда дворцовых служанок, хлопочущих вокруг того, кто скрыт за занавесями, Ся Люсы, будучи опытным следователем уголовного розыска, не была настолько глупа, чтобы верить, будто все эти люди всерьез участвуют в спектакле.
Это было нелогично и совершенно невероятно. Однако, как говаривал Шерлок Холмс: отбросьте все невозможное, и то, что останется, каким бы абсурдным оно ни казалось, и будет истиной. Ся Люсы коснулась красного нефрита на своей шее — того самого, что она выкопала из стенной росписи в пещере. Кулон украшал грудь женщины в красном на фреске. Хотя та роспись рассыпалась в прах, стоило ей только взглянуть на нее, но женщина с фрески день за днем приходила к ней в снах, а теперь вот — явилась наяву.
Ся Люсы было трудно не связать эти события воедино. Вывод напрашивался один: она, по-видимому, попала в иное время, в другой мир. Иными словами, она попаданка!
Просто абсурд какой-то, ну как такой нелепый и шаблонный сюжет мог произойти с ней, полицейским-атеистом? Все из-за этого камня? Или из-за того, что перед самой смертью она только и думала об этой красавице? Вот ее и перенесло прямиком в... купальню к этой красавице. А потом еще и холодным оружием по горлу приложили.
Ся Люсы поцокала языком: красота — это нож над головой, в следующий раз ни за что не буду думать о женщинах перед смертью — вот до чего додумалась, время и пространство перепутала.
Сначала Ся Люсы просто наблюдала, но стоило ей увидеть, как из-за занавесей на противоположной стороне купальни вышла та самая прекрасная женщина, как она тут же вскочила.
На ней было темно-красное платье с широкими рукавами из бамбукового шелка, талию охватывал пояс того же цвета с золотой вышивкой, а на поясе красовалась нефритовая подвеска в форме кольца с узором облаков. Длинные кисточки ниспадали вниз, делая ее фигуру стройной, легкой, словно неземное видение.
Ся Люсы всегда считала, что описания людей, которые при виде красавицы теряют дар речи, сходят с ума и пускают слюни — это лишь преувеличения из романов. Но сейчас она поверила: это правда! Когда ты видишь нечто настолько обворожительное, что оно полностью завладевает твоим вниманием и ты забываешь контролировать даже мышцы лица — разве это не означает, что ты оцепенел, потерял голову и готов пустить слюни?
Женщина с фрески действительно существовала. Не в древних свитках, не в снах, а прямо здесь, перед ее глазами. Ся Люсы бросилась к ней и выпалила:
— Ты... как тебя зовут? Кто ты? Ты правда, правда принцесса этого самого Государства Южный Дянь?
— Наследник Ся, ведите себя достойно, вы потревожили принцессу, — Лань Мо протянул руку, преграждая ей путь.
Сяо Э надула губы:
— Великая принцесса, конечно же, является принцессой нашего Великого Наньдяня. Супруг принцессы, не знаю, прикидываетесь ли вы дурачком или нет, но больше не говорите подобных вещей. В лучшем случае над вами посмеются, в худшем — привлекут за государственную измену.
Ха, как серьезно заговорили, чуть что — сразу грозят наказанием. Ся Люсы пренебрежительно скривила губы. Ее взгляд был прикован к лицу красавицы в красном: смотрю, смотрю, во все глаза смотрю.
Никто никогда не смел смотреть на Дуань Лингэ так дерзко. Это нахальство заставило ее нахмуриться. Она холодно произнесла:
— Уведите ее, пусть переоденется.
— Слушаюсь. Супруг принцессы, прошу за нами. — Две дородные служанки с обеих сторон схватили Ся Люсы за руки.
Ся Люсы столько лет проработала в полиции, что ее движения оставались быстрыми и ловкими. Пока служанки пытались ее удержать, она, улучив момент, ухватилась за руку красавицы:
— Ой, ну ты сначала скажи, как тебя зовут!
Ой-ой, что это за тон, как будто она кокетничает? Ся Люсы едва сама себя не испугалась. Она никогда прежде не разговаривала в таком тоне. Но перед этой прекрасной и ледяной женщиной это вышло непроизвольно.
Вероятно, это была чисто психологическая реакция: оказавшись в незнакомом месте, в окружении чужаков, ты невольно тянешься к единственному человеку, которого хотя бы немного «знаешь». Тем более, что она не просто знала ее — долгими ночами эта женщина приходила к ней в снах. В снах она целовала ее, нежно ласкала — между ними была самая близкая связь на свете.
— Ты… — Дуань Лингэ была настолько потрясена, что даже забыла разозлиться. Как можно быть такой бесстыдной и хватать ее без причины! Слова «дерзость» показались ей лишними — их произнесение лишь уронило бы ее достоинство. Дуань Лингэ молча закрыла глаза, вдохнула, сбросила руку Ся Люсы и направилась вперед.
Ся Люсы, которую уводили две крепкие служанки, обернулась и заупрямилась:
— Эй, красавица-сестрица, принцесса-сестрица!
— Пф-ф. — Сяо Э прыснула со смеху. Поведение Супруга принцессы было настолько необычным, что принцесса, казалось, была сбита с толку — такого раньше никогда не случалось. К тому же, ледяное выражение лица принцессы в сочетании с поведением блаженного выглядело как-то по-доброму комично.
К тому же, Ся Чи молчала-молчала, а как заговорила — каждая ее фраза казалась забавной. Сяо Э не удержалась и рассмеялась.
Дуань Лингэ бросила на Сяо Э холодный взгляд, отчего та тут же высунула язык и поспешно прикрыла рот ладонью:
— Сяо Э больше не будет смеяться.
Глава 4
Ся Люсы затащили за занавеси. Оказалось, что эти две дородные служанки собирались снять с нее мокрую одежду. Ся Люсы, разумеется, не позволила им этого делать. Спрятавшись за ширмой и бормоча всякую чепуху, она наконец-то сбросила с себя мокрые вещи.
Ся Люсы в очередной раз убедилась, что она действительно попала в одну из древних династий, а не участвует в странном спектакле, который разыгрывают незнакомцы. По ее одежде можно было догадаться об этом: слой за слоем, нижнее белье, среднее, верхнее платье, сверху еще накидка, под юбкой штаны. Одежда состояла из множества деталей, каждая завязывалась тесемками или застегивалась на пуговицы-узлы. В этих одеждах не было ни малейшего следа современности.
http://bllate.org/book/30612/3732246
Готово:
