Когда солнце село, я проснулся, чувствуя страшный голод.
На этот раз в мою дверь постучал не Рэй, а пышущий здоровьем Баз. Румянец на его круглом лице и исходившая от его тела жизненная сила раззадорили меня до безумия.
— Рэй просил передать вам, что по приглашению герцога Дегонса он отправляется на сегодняшнюю благодарственную маскарадную бальную вечеринку и, возможно, вернется позже, — почтительно произнес Баз.
Услышав эту новость, я расстроился еще больше. К счастью, Баз вовремя преподнес мне свежую кровь, позволив как следует подкрепиться, и лишь это немного подняло мне настроение.
Набив желудок, я принялся бродить по пустой комнате. Редко выпадает возможность побывать в спальне Рэя в полном одиночестве — каждый уголок здесь был пропитан его аурой, моим любимым ароматом.
На кровати небрежно валялась его повседневная коричневая одежда, которую он сменил, очевидно, торопясь уйти. Жадно втягивая богатый аромат одежды — смесь запаха пота и его собственного неповторимого амбре, — я невольно предался фантазиям: должно быть, на грандиозный бал герцога Рэй оделся очень парадно. Как же сильно мне хотелось увидеть, как он сейчас выглядит.
Безумная мысль внезапно вспыхнула в голове, подобно степному пожару, и остановить ее было уже невозможно.
Сделав вид, что между делом расспрашиваю База о том, где находится особняк герцога, я вернулся в спальню и запер дверь на замок. Не хотелось, чтобы Баз узнал о моих планах, иначе он занудством довел бы меня до смерти.
Распахнув наш с Рэем шкаф, я переоделся в один из парадных костюмов Графа — серо-серебряный с золотым тиснением. Полы камзола были украшены затейливым кружевом и драгоценными камнями, высокий воротник шелковой рубашки и пышные манжеты пестрели изысканными кружевами, а поверх всего этого я набросил черную бархатную накидку с меховой опушкой.
Этот роскошный наряд казался мне донельзя комичным, но без подобного убранства я бы, пожалуй, выглядел чужаком в такой обстановке.
Встав перед зеркалом в полный рост в спальне Рэя, я собрал лентой свои пушистые волнистые волосы и критически оглядел себя.
На меня из зеркала смотрел юноша с алыми губами, прозрачной кожей и блестящими волосами черными, как уголь. Мои глаза, некогда чистейшего изумрудно-зеленого оттенка, превратились в смесь сияюще-зеленого, фиолетового и чистейшего золота, слегка переливаясь всеми цветами радуги. Из-за выпитой досыта крови моя кожа перестала пугающе бледнить холодным светом и теперь выглядела совсем как у обычного человека.
Я ухмыльнулся, и уголки моих губ изогнулись в манящей улыбке.
Порывшись в шкатулке с украшениями Графа, я наугад вытащил золотую полумаску и приложил к лицу — она прекрасно сочеталась с моим вычурным нарядом.
Отворив окно, выходящее в лес, я бесшумно выпрыгнул наружу.
Лилово-голубой ночной туман мгновенно окутал меня. Стремительно проневшись сквозь лесную чащу, я выскочил на широкую дорогу, ведущую на юг.
Вчерашнее странное присутствие вновь дало о себе знать, причем на этот раз намного отчетливей. Но у меня не было времени обращать на него внимание, я целиком сосредоточился на дороге. Некоторое время оно следовало за мной на расстоянии, но когда я свернул на прекрасную аллею, обсаженную с обеих сторон платанами, его аура растворилась.
Впереди показался огромный замок серо-зеленого цвета, выглядевший еще более внушительно и величественно, чем резиденция графа Гамильтона. Судя по всему, его совсем недавно отремонтировали, и в нос мне ударил резкий запах свежей краски вперемешку с бетоном. Должно быть, это и был тот самый омовем величественный замок герцога Дегонса во всем округе Йосек, о котором говорил Баз.
В этот момент замок сиял огнями, в нем кипела жизнь, а по ветру плыли звуки плавной музыки.
Главный вход в замок охранялся со всей строгими мерами предосторожности, а вокруг него тянулась прочная десятифутовая стена, сплошь обвитая изумрудно-зелеными побегами дикого винограда.Изначально я просто хотел попробовать, но без малейших усилий перепрыгнул высоту, значительно превышающую крепостную стену. Если бы я вернулся в свой мир и принял участие в чемпионате мира, то наверняка установил бы мировой рекорд!
Легко перемахнув через черные зубцы стены, я плавно приземлился на усыпанную опавшими листьями землю. Это место казалось уединенным садом: вокруг зеленела листва, лунный свет был приятен, а шум голосов и музыка доносились из здания в конце цветочной галереи.
Спрятавшись у широко распахнутого окна с резными рамами, я заглянул внутрь. Бал, похоже, только начался. В центре просторного роскошного зала танцевали многочисленные нарядные мужчины и женщины в масках.
Витавший в воздухе запах свежей плоти приводил меня в восторг. Мои уши были наполнены самыми разными звуками: хвастливыми речами, вежливыми беседами, тихим флиртом. Того глубокого голоса, который я так хорошо знал, среди них не было, но я уже чувствовал его присутствие.
В углу зала, в стороне от веселящейся толпы, тихо стоял мой Рэй, держа в руке бокал красного вина. Сегодня на нем была серебряная маска и черный вечерний костюм, безупречный крой которого подчеркивал его стройную и статную фигуру.
Этот грандиозный бал, должно быть, собрал всю знать округа Йосек. Было очевидно, что Рэй не любит подобные мероприятия и не умеет держаться в такой обстановке, но он не мог не уважить герцога. Должно быть, когда он получил это формальное приглашение, ему пришлось нелегко. От этой мысли мне стало даже немного радостно.
Я не спешил приближаться, а наблюдал за ним издалека, сквозь мелькающие силуэты танцующих. Среди этих разодетых и манерных людей мой Рэй выглядел как настоящий принц, источая ауру сдержанности и гордости. Я вдруг понял, почему когда-то Граф был так глубоко очарован им при первой же встрече. Мужчина с такой уникальной харизмой действительно способен пробудить в сильных мира сего непреодолимое желание подчинить его себе.
Притягательный цветок привлекает не только пчел, но порой и мух. Несколько гостей по очереди пытались заговорить с Рэем, но его вежливое, хоть и отстраненное отношение заставляло их быстро ретироваться. Однако одна дама в маске с перьями, судя по всему, положила на него глаз. Её веер из перьев соблазнительно подрагивал, а сама она то и дело нарочито терлась своей пышной белоснежной грудью о его руку. Рэй всегда отличался джентльменскими манерами, поэтому лишь молча отодвигался, но дама, подобно липкому пластырю, снова прижималась к нему и настойчиво просила пригласить ее на следующий танец.
От того, как эта женщина кокетничала, и от того, как Рэй терпел её домогательства, во мне вспыхнул беспричинный гнев.
Надев золотую маску, я прошел в зал через боковую дверь. Не привлекая лишнего внимания, я миновал танцпол и оказался прямо перед ними.
— Очаровательная леди, позвольте пригласить вас на танец? — я прижал правую руку к груди и с преувеличенной вежливостью поклонился ей.
Мой взгляд и мой голос мгновенно пленили эту даму, словно ту маленькую телочку на ферме. Она смотрела на меня сквозь маску горящим взором, и я слышал, как её сердцебиение участилось, затрепетав, подобно крыльям птицы.
Рядом со мной стоял потрясенный Рэй, не сводя с меня глаз. Делая вид, что не замечаю его, я грациозно взял даму за руку и повел на танцпол.
Она оказалась отличной добычей: запах был восхитительным, кожа ухоженной, а сама она была полна жизненных сил. При этой мысли уголки моих губ слегка приподнялись.
http://bllate.org/book/30610/3732007
Готово:
