Стоило мне открыть глаза, как перед взором предстала сплошная пелена хаоса.
Постепенно темнота сменилась мягким розоватым оттенком. Всё в поле зрения наполнилось сиянием, и я даже отчётливо увидела мельчайшие извивы древесного узора, которые странным образом подчинялись какому-то неведомому порядку.
Когда я наконец отвела взгляд от замысловатого рисунка на досках гроба, то попыталась пошевелить телом. В этом тесном пространстве отовсюду веяло твёрдым и ледяным холодом. Тот же холод уже источил меня изнутри, и в груди осталась лишь пустая, мёртвая тишина.
Я возродилась в самом нежелательном из всех возможных образов... Почему Баз не сжег меня?!
Помимо гнева на то, что моё желание было нарушено, тело терзала жестокая, неистовая жажда.
Я чувствовала присутствие того человека — мужчины, столь много значившего для меня, когда я еще была смертной, — он был совсем рядом.
Я с усилием оттолкнула деревянную крышку и села. Откинутая крышка с грохотом рухнула на пол, и Рэй, стоявший у окна, обернулся.
Сквозь кровавую пелену глаз я зачарованно смотрела на его лицо. В моём новом зрении его пышущие здоровьем, розовеющие щеки, розоватые губы и мощно пульсирующие под упругой кожей сосуды казались неизъяснимо прекрасными.
Его страстное сердцебиение маняще звало меня, его тёплое дыхание дразнило, а волны чужого, незнакомого трепета бились в самой глубине вен, заставляя меня дрожать.
Рэй! — мой голос звучал странно и монотонно. Протянув к нему руки, я заметила, что они стали совершенно бледными, а кожа почти прозрачной.
Рэй подошел ко мне, взял за руки и склонил голову, его лицо оставалось безмятежным.
Хочешь моей крови?
Его голос манил. Не понимая причин его поступка, я ощутила, как клыки на верхней челюсти удлинились и превратились в острые жала, всё тело пронзила жгучая боль, а жажда стала невыносимой.
Тёмная страсть заставила меня крепко обнять его, и иссушенные, горячечные губы припали к его шее. В последнее мгновение я увидела его закрытые глаза, а его слегка подрагивающие густые ресницы походили на крылья бабочки.
Внезапно обретя ясность рассудка, я оттолкнула его.
Не успевшие спрятаться клыки оцарапали нижнюю губу — я едва не совершила то, что презирала больше всего на свете, едва не причинила вред самому дорогому человеку!
Издав долгий, скорбный стон, я сжалась на дне гроба.
Боль вернула мне рассудок. Пусть даже терзающая тело жажда сводила меня с ума, я никогда, ни за что не поддамся ей, никогда!
Рэй покинул эту просторную и незнакомую комнату.
Я наверняка испугала его, и он больше никогда не вернется. От этой мысли я долго сидела, обхватив колени руками, и плакала по-детски тихо. Я больше не могла ронять прозрачную влагу, и кроваво-красные слёзы смачивали мои белые шелковые одежды. Перед лицом суровой правды некогда обретённая смелость казалась хрупкой и бесполезной.
Однако я услышала, что он вернулся, источая манящий запах, которому я была не в силах сопротивляться. Он стоял передо мною, высоко подняв прозрачный бокал, в котором мерцала и плескалась до краёв алая жидкость.
Это было чувство, недоступное при жизни: странная, ослепительная красота крови пленяла не только зрение, обоняние и вкус — она завладела вниманием всех нервов и органов, пробуждая жуткую, пугающую страсть.
Пей! — он поднес край бокала к моим губам.
Судорожно вцепившись в бокал, я сделала первый глоток тёплой крови. Пряный и восхитительный вкус мгновенно наполнил рот, растекаясь вниз по горлу. Невыразимо прекрасное ощущение разлилось по всему телу.
Кровь... кровь... кровь...
Пока кровь в бокале не остыла, я жадно осушила его до дна. Казалось, насытилось не только моё иссушенное горло — все терзания, боль и голод на время отступили.
Я жаждала добавки, но Рэй забрал пустой бокал и молча встал рядом, глядя на меня.
Я сдалась и, прислонившись к стенке гроба, закрыла глаза. Голову слегка кружило, а тело млело и дрожало от сладкого блаженства, высвобождавшего кровяную энергию.
Рэй... о, Рэй... — бессознательно прошептала я, чувствуя его приближение.
Открыв глаза, я увидела, что он пристально смотрит на меня. Его глаза цвета летнего неба ярко сияли, приводя меня в хмельной восторг.
Почему, почему ты не позволил Базу сжечь меня?
Я очень рад, что принял правильное решение. — Он мягко коснулся моего подбородка, стирая следы кровавых слёз со щек. — Твоя выдержка — лучшее тому доказательство. Даже превратившись в иное создание, даже испытывая столь безумную жажду крови, ты остаешься сдержанной и стойкой. Поэтому я не брошу тебя и никому не позволю сдаться.
Я совсем другая. Посмотри! Я так бледна и холодна, у меня нет дыхания, нет сердцебиения... Рэй, неужели тебе не страшно?
По-настоящему меня пугает лишь мысль о пустоте, которая останется, если я потеряю тебя.
Крепко обняв меня, прошептал он.
http://bllate.org/book/30610/3732003
Готово:
