Именно поэтому Ван Цзяньхуань вспомнила о современных домах для престарелых. Почему бы не создать нечто подобное прямо в деревне Ванцзя? Здесь и так немало пожилых людей — даже представители поколения «Юй» давно перешагнули семидесятилетний рубеж, а некоторые уже за восемьдесят. Так что старшинство вовсе не всегда определяется возрастом.
— Да, я не должен был бить отца. Сам виноват, — сказал Ван Юйбэнь, услышав про чёрную комнату, и похолодел от страха. Ведь Вэнь Цинцин до сих пор выполняла домашнюю работу у тётушки Янчунь только ради того, чтобы избежать этой участи!
Жена Ван Юйбэня тоже испугалась:
— Хуаньцзы, посмотри, ведь его отец уже почти дедушка… Может, как-нибудь…
Говорили, что в чёрной комнате водятся призраки. Одна мысль о том, что духовный мир уведёт её мужа, заставляла её трястись от ужаса.
— А как думает дедушка-второй? — спросила Ван Цзяньхуань. Она выступала здесь не просто как дочь, а как жена главы деревни, и потому держалась строго, спокойно и сдержанно. Никакие уговоры не могли поколебать её решимости.
1213. Найти Кан Дашаня (восьмая глава)
1213
— Хм, — одобрил дедушка-второй, — впредь, как только у него проснётся тяга к выпивке, сажайте его в чёрную комнату. Раз десять — и не сомневайтесь, привычка сама отпадёт.
Так вопрос и был решён.
Благодаря бесплатной акции аптекарского сада «Байши» авторитет семьи Ван Цзяньхуань в деревне достиг небывалой высоты. Её слова находили поддержку у большинства жителей, особенно у тех, кто участвовал в патрулировании во время акции. Эти люди поддерживали её так рьяно, будто их специально промыли мозги.
Ван Юйбэнь пошатнулся и рухнул на землю — он тоже боялся чёрной комнаты.
Разобравшись с делом Ван Юйбэня, Ван Цзяньхуань вернулась домой. По привычке она снова бросилась в комнату — и на этот раз увидела Кан Дашаня: он сидел за столом и смотрел на неё. Но она не кинулась к нему сразу, а сначала пристально посмотрела несколько секунд, потом моргнула…
Тот, кто сидел за круглым столом, словно мыльный пузырь, исчез. Опять… это было всего лишь обманчивое зрение.
Ван Цзяньхуань горько усмехнулась. Неужели она, Ван Цзяньхуань, дожила до такого — из-за мужчины страдает от тоски, не в силах взять себя в руки?
— Дашань, если бы ты знал, ты бы, наверное, очень обрадовался, — прошептала она сама себе.
Закрыв дверь в комнату, Ван Цзяньхуань задумалась: почему Кан Дашань внезапно исчез? Какие странности он проявлял перед исчезновением? Она вспомнила: когда они возвращались из городка в деревню на повозке, Кан Дашань вдруг стал мрачным, глядя на обочину дороги. Не связано ли это с тем местом?
Подозрения были, но доказательств — нет.
Прошло уже три дня и три ночи с тех пор, как Кан Дашань пропал. Всё это время Ван Цзяньхуань находила способы скрывать правду от Ван Хаоюя и остальных, выдумывая, что Кан Дашань куда-то уехал.
Но прошло уже столько времени, что скрывать становилось всё труднее.
Если Кан Дашань не вернётся… правда вскроется. Ван Цзяньхуань уже должна была смириться: ведь прошло три дня и три ночи, а он так и не вернулся. Скорее всего… он никогда не вернётся. Но она упрямо отказывалась верить!
Рано утром в дом пришёл участковый Ли. Ван Цзяньхуань поспешила из аптекарского сада и впустила его.
В главном зале —
— Брат Ли… — начала Ван Цзяньхуань, собираясь спросить, не знает ли он чего-нибудь о Кан Дашане, но тут же испугалась и проглотила вопрос, так и не договорив.
Участковый Ли оглядывался по сторонам и не заметил её замешательства. Он спросил:
— А где брат Дашань?
От этого вопроса Ван Цзяньхуань тут же решила не выдавать своих тревог и ответила:
— У него сейчас дела, он уехал.
— Ладно, тогда я не буду его здесь ждать, — сказал участковый Ли, кланяясь. В этот момент в зал вошла Ван Цзяньюй с подносом чая, и его взгляд тут же приковался к ней.
Ван Цзяньюй поставила чай и молча вышла из зала.
Участковый Ли смотрел ей вслед и на мгновение потерял нить мыслей.
Ван Цзяньхуань заметила его замешательство и вспомнила, как Кан Дашань однажды говорил: «Надо как-нибудь устроить встречу в городке, чтобы участковый Ли и Цзяньюй могли познакомиться поближе». А теперь… того, кто это говорил, уже нет рядом, но его слова всё равно вспоминаются…
— Он, наверное, вернётся только к вечеру, — сказала Ван Цзяньхуань, зная, что Кан Дашаня нет дома и участковый Ли всё равно не дождётся его.
1214. Исчезновение Дашаня (девятая глава)
1214
— Куда отправился брат Дашань? Может, найдётся кто-нибудь, кто передаст ему сообщение? — спросил участковый Ли.
Эти слова словно ножом полоснули по сердцу Ван Цзяньхуань. Боль пронзила грудь, будто из неё хлынула кровь, и дышать стало нечем, хотя сам участковый Ли ничего не замечал.
— Сейчас я точно не знаю, где он. Знаю только, что он поехал в городок, — с горькой улыбкой ответила Ван Цзяньхуань. В глубине души она уже подозревала, что Кан Дашань давно ушёл.
— Тогда я уйду. Приду вечером, — сказал участковый Ли. У него была служебная обязанность, и он не мог бесконечно ждать Кан Дашаня. Он встал и поклонился.
Ван Цзяньхуань тоже встала и проводила его до двери.
— Госпожа Кан, не нужно меня провожать, возвращайтесь, — сказал участковый Ли, слегка покраснев. Он вдруг вспомнил, что если однажды женится на Ван Цзяньюй, то будет вынужден называть Ван Цзяньхуань «старшей сестрой», хотя та была совсем юной. А если подумать об этом… то Цзяньюй ещё моложе.
Проводив участкового Ли до ворот и глядя, как его фигура исчезает вдали, Ван Цзяньхуань видела перед глазами уходящую спину Кан Дашаня.
Она протянула руку, пытаясь ухватить уходящего человека, но вовремя опомнилась и убрала руку. Тот, кто уходил, был не Кан Дашань, а участковый Ли.
Ван Цзяньхуань сжала кулаки и больно ущипнула себя, чтобы боль вернула её в реальность.
Сейчас её больше всего тревожило вечернее время. Если участковый Ли действительно придёт вечером, а Кан Дашаня так и не окажется дома, придумать новую отговорку будет невозможно.
Можно сказать, что он болен и лежит в комнате, но участковый Ли — мужчина, он без стеснения зайдёт внутрь. А если сказать, что его нет… то как объяснить его отсутствие к ужину?
Ван Цзяньхуань нахмурилась, но всё равно решила продолжать скрывать правду.
Ей казалось, что время тянется бесконечно, но ужин всё равно настал.
Участковый Ли пришёл, как и обещал, чтобы найти Кан Дашаня.
Ван Цзяньхуань улыбнулась и пригласила его присесть за стол. Участковый Ли был в официальной форме и с поясным ремнём.
— Нет, спасибо, я пришёл за братом Дашанем. Он уже вернулся? — отказался он.
К этому времени в доме уже все поняли, что Кан Дашань три дня и три ночи не появлялся, но, раз старшая сестра сказала, что у него дела, они, хоть и тревожились, всё же верили ей и не задавали лишних вопросов, боясь причинить ей боль.
А участковый Ли, ничего не подозревая, снова нанёс удар.
Грудь Ван Цзяньхуань сжалась от боли. Она покачала головой:
— Он прислал весточку, что дела ещё не закончены и, вероятно, проведёт ещё одну ночь вне дома.
Участковый Ли удивлённо распахнул глаза и пошутил:
— Не ожидал, что брат Дашань способен оставить такую жену одну!
Он просто хотел подразнить их — ведь все знали, как сильно они привязаны друг к другу. Но вместо румянца на лице Ван Цзяньхуань он увидел, как её лицо мгновенно побледнело.
Как опытный участковый, он сразу почувствовал, что что-то не так, но не знал, как поправить ситуацию.
Ван Цзяньхуань улыбнулась:
— Раз уж вы пришли, садитесь, поужинайте с нами.
Участковый Ли почувствовал неловкость и хотел уйти, но это был редкий шанс провести время с Ван Цзяньюй, так что он колебался лишь мгновение и кивнул:
— Хорошо!
Кан Дашаня не было, и его место за столом оставалось пустым. Но ведь нельзя же сажать участкового Ли рядом с Ван Цзяньхуань! Пришлось всем пересаживаться…
1215. Вся в благородстве (десятая глава завершена)
1215
После ужина участковый Ли ушёл, и вся семья собралась во дворе, чтобы переварить пищу.
Ван Цзяньси тут же подбежала к старшей сестре и ласково попросила:
— Старшая сестра, сегодня вечером я хочу спать с тобой, хорошо?
— Ты уже выросла, пора учиться спать одна, — с усилием собравшись с духом, ответила Ван Цзяньхуань и щёлкнула младшую сестру по носу. — Будь умницей, спи сама.
— Фу, — надула губы Ван Цзяньси, делая вид, что обижена, и отвернулась, пытаясь развеселить всех. Но сегодня никто не хотел говорить.
Ван Цзяньхуань даже не заметила, что братья и сёстры ведут себя необычно. Она стояла в задумчивости.
Неужели Кан Дашань вспомнил всё и поэтому ушёл?
На третий день исчезновения Кан Дашаня Ван Цзяньхуань уже могла рассуждать об этом спокойно, но от одной мысли сердце сжималось от боли.
Вообще, само появление Кан Дашаня было загадкой.
Сначала исчез монах Цзе Синь из монастыря, и никто в монастыре даже не знал, что такой человек там был. А потом появился Кан Дашань — с густыми чёрными волосами и точь-в-точь как Цзе Синь — которого Ван Цзяньхуань нашла лежащим у кровати. Это было очень странно.
Просто со временем, привыкнув к нему, Ван Цзяньхуань перестала задумываться об этом. А теперь… Кан Дашань исчез так же внезапно, как и Цзе Синь. Хотя все помнят его, Ван Цзяньхуань боится, что однажды и его образ сотрётся из памяти, как будто его и не было вовсе!
Поэтому она постоянно вспоминала лицо Кан Дашаня, каждую деталь их совместного времени — лишь бы воспоминания не исчезли из её сознания.
— Пора спать, — сказал Ван Хаоюй, поднимаясь.
Ван Цзяньхуань вернулась из задумчивости, молча встала и ушла, даже не заметив, что на этот раз Ван Цзяньси и Ван Хаоюй, обычно перепалывающие друг с другом, молчали, и даже Ван Хаоюнь, который всегда льнул к старшей сестре, тоже не проронил ни слова.
Вернувшись в комнату, Ван Цзяньхуань продолжила сидеть в раздумьях. Она уже решила: завтра отправится на поиски Кан Дашаня. Нельзя больше сидеть на месте и ждать.
Если он не идёт к ней — она пойдёт к нему!
Ван Цзяньхуань шлёпнула себя по щекам, чтобы прийти в себя, затем забралась в постель и закрыла глаза, заставляя себя спать. Нельзя больше истощать организм — как бы крепко она ни была, постоянное недосыпание рано или поздно скажется.
Она старалась заснуть, но сон так и не шёл.
Так она пролежала, заставляя себя спать, пока за окном не начало светать.
Как только забрезжил рассвет, Ван Цзяньхуань резко вскочила с постели, быстро оделась, коротко сообщила проснувшейся Чжэн Ма и вышла из дома, пока небо ещё не просветлело.
Первой её целью был не городок, а монастырь.
Монахи уже начинали утреннюю молитву и не хотели пускать Ван Цзяньхуань, но она перелезла через стену и, подкравшись к молельному залу, стала выглядывать из-за угла. Ни один из монахов не походил на Кан Дашаня. Она обошла весь монастырь, осмотрела почти всех монахов — безрезультатно.
Но Ван Цзяньхуань не сдавалась. Она отправилась в городок и обошла все места, где бывал Кан Дашань. Она уже почти потеряла надежду, но в той самой чайной, где они впервые укрылись от дождя, она увидела мужчину в шелковом халате, с нефритовой диадемой на голове, излучающего благородство и сопровождаемого двумя слугами — и он был точной копией Кан Дашаня!
1216. Просто не могу смириться! (первая глава)
1216
http://bllate.org/book/3061/338548
Готово:
