Ван Цзяньхуань с любопытством ждала, как Кан Дашань разберётся с этим делом, и теперь насторожила уши, чтобы не пропустить ни слова его решения.
Кан Дашань давно поручил знакомым выяснить, сколько имущества есть у семьи Тянь Лиюя. Если бы у них действительно было только двадцать му земли да один дом, это было бы просто смешно. На самом деле семья Тянь Лиюя была весьма состоятельной.
Их двадцать му земли сдавались в аренду жителям деревни Тянь Юэ, а сами они жили, собирая арендную плату. По идее, этого никак не хватило бы, чтобы трое человек жили безбедно. Откуда же у них средства?
Дело в том, что помимо земли в деревне у семьи Тянь Лиюя имелась ещё и лавка в городке. Из-за лени они сдавали и её в аренду. Кроме того, у троих хранился капитал, весьма внушительный для сельских жителей — около ста лянов серебром.
А сейчас Ван Цзяньхуань как раз нуждалась в деньгах, и вот эта троица сама подставилась. Раз сами лезут под нож — не резать их было бы глупо!
— Это дело обязательно нужно передать властям, — серьёзно обратился Кан Дашань к старосте Тянь.
Тот даже подумал: не ошибся ли он в этом году, став старостой деревни Тянь Юэ? Если бы должность по-прежнему занимал кто-то из рода Юэ, ему не пришлось бы так опозориться!
Щёки старосты Тянь горели огнём, и ему хотелось провалиться сквозь землю, но ведь он — староста деревни Тянь Юэ! Не так просто уйти с этого поста! Пришлось собраться с духом и выступить вперёд.
— Э-э… а нельзя ли как-то иначе уладить это дело? — спросил он, сгорбившись и умоляюще глядя на Кан Дашаня, словно подхалим.
Кан Дашань покачал головой:
— Они уже дважды совершили покушение на убийство.
Отец Тянь Лиюя и сам Тянь Лиюй тут же замотали головами:
— Я впервые!
Оба старались отвести вину от себя и переложить её на мать Тянь Лиюя.
— Вы — одна семья. Ошибка одного — ошибка всей семьи, — холодно произнёс Кан Дашань.
Именно так действовал древний закон коллективной ответственности — без всякой логики и справедливости!
Отец и сын метались, как муравьи на раскалённой сковороде, болтаясь вниз головой, но их руки и ноги уже онемели от боли и потеряли чувствительность.
Мать Тянь Лиюя не ожидала, что муж и сын так легко откажутся от неё. Она застыла на месте, ошеломлённая, не в силах пошевелиться.
— Э-э… а нельзя ли учесть, что немало женщин из деревни Тянь Юэ вышли замуж в вашу деревню Ванцзя? Может, найдётся другой способ? — умоляюще спросил староста Тянь, глядя прямо в глаза Кан Дашаню.
Кан Дашань ледяным взглядом окинул старосту и двух старейшин деревни Тянь Юэ.
— Какой ещё способ может быть, если они попытались сжечь всех в доме заживо? — вмешалась Ван Цзяньхуань, задавая вопрос от имени Кан Дашаня.
Староста растерялся. Какой способ? Подумав немного и посоветовавшись с двумя старейшинами, он предложил:
— Может, пусть семья Тянь Лиюя заплатит вам ещё сто шестьдесят лянов? Как насчёт этого?
— Они хотели сжечь всех нас заживо, — холодно ответил Кан Дашань. — В моём доме живут двенадцать человек. Это двенадцать жизней. И вы думаете, сто пятьдесят лянов покроют всё?
Староста снова растерялся. Снова начал совещаться. На самом деле никто из них не знал, сколько именно имущества у семьи Тянь Лиюя. Они лишь знали, что те живут неплохо, хотя и не работают.
— Дашань, а нельзя ли на этот раз простить их и решить дело иначе? — спросила Ван Цзяньхуань, обращаясь к Кан Дашаню за советом.
— Хорошо, хорошо, пусть платят серебром! — тут же подхватил староста Тянь, мысленно уже решив выгнать эту семью из деревни Тянь Юэ. Такого позора деревня не вынесет!
— Триста лянов, — холодно бросил Кан Дашань.
— Плюс те сто пятьдесят! — быстро добавил Тянь Лиюй.
— Предыдущие сто пятьдесят — отдельно. Всего четыреста пятьдесят лянов, — заявил Кан Дашань, и в его голосе звучала непререкаемая воля, от которой невозможно было отказаться.
Староста и старейшины были готовы согласиться — лишь бы поскорее избавиться от этой позорной семьи. Но деньги-то принадлежали самой семье Тянь Лиюя, так что решение зависело от них.
Тянь Лиюй стиснул зубы: «Сначала согласимся, потом откажемся платить. Разве они в самом деле смогут отнять у нас жизнь?»
— Хорошо! — выкрикнул он.
Кан Дашань потребовал, чтобы дедушка-второй, староста Тянь и двое старейшин стали свидетелями и составили долговую расписку на триста лянов. Они заранее знали, что семья Тянь Лиюя не заплатит.
После того как расписка была оформлена, староста снова увёл троицу обратно в деревню Тянь Юэ. В душе он уже мечтал прикончить их собственными руками.
А в деревне Ванцзя —
Люди ещё не разошлись. Кан Дашань поднял руку и объявил:
— Как только мы получим эти триста лянов в качестве компенсации, двести из них пойдут вам в благодарность за помощь. Те, кто не пришёл, не получат ничего.
Таким поступком Кан Дашань хотел дать понять всему селу: только те, кто стоит на стороне Ван Цзяньхуань, получат выгоду. А те, кто пойдёт против неё, могут ждать вечно — ничего не дождутся!
Такое поведение Кан Дашаня явно напоминало подкуп, но кроме того, он тем самым внушал жителям деревни Ванцзя определённые установки. Даже если когда-нибудь станет известно, что Ван Цзяньхуань владеет женской усадьбой, деревенские уже будут «промыты» и не позволят никому обижать её.
Вышедшие на помощь жители деревни Ванцзя радостно улыбались до ушей — им было невероятно приятно.
Когда толпа рассеялась, Ван Цзяньхуань локтем лёгонько толкнула Кан Дашаня в бок и, улыбаясь, сказала:
— Не ожидала, что ты такой мастер завоёвывать сердца.
Кан Дашань огляделся — несколько человек ещё не ушли. Он слегка пошевелил руками, но в итоге ничего не сделал.
Те, кто остался, с улыбкой наблюдали за ними и думали: «Как же хорошо у них всё складывается! Такая пара — прямо завидно!»
«Лишь журавли в облаках завидны, а не бессмертные в небесах».
Дома Ван Хаорань и остальные уже вернулись из аптекарского сада и, увидев Ван Цзяньхуань с Кан Дашанем, окружили их.
— Ну как, решили дело?
Ван Цзяньхуань весело показала долговую расписку на триста лянов:
— Заставили их заплатить триста лянов.
— Да они же не согласятся!
— Теперь им не отвертеться, — холодно и уверенно произнёс Кан Дашань.
Все заметили, как изменилась аура Кан Дашаня. Он словно спящий лев — стоит оказаться рядом, как сразу чувствуешь, что нельзя проявлять небрежность или неуважение.
Все ощущали перемены в Кан Дашане, но Ван Цзяньхуань чувствовала их особенно остро. Иногда ночью она внезапно просыпалась и бросала взгляд на соседнюю постель, боясь, что Кан Дашань однажды исчезнет.
Кан Дашань почувствовал её взгляд и тут же повернулся к ней. Его глаза стали мягкими и тёплыми, совсем не похожими на взгляд только что безжалостного и властного человека.
Кан Дашань хотел стать сильнее — главным образом ради того, чтобы его женщина была счастлива и никогда не боялась опереться на него. Он не говорил об этом вслух, но как Ван Цзяньхуань могла этого не понять?
— Не волнуйся, даже если семья Тянь Лиюя откажется платить, староста и старейшины деревни Тянь Юэ не допустят этого. Да и участковый Ли — наш друг, с ним всё будет в порядке, — успокоил Кан Дашань Ван Цзяньхуань, думая, что она переживает из-за денег.
Ван Цзяньхуань кивнула. На самом деле её это вовсе не тревожило.
И действительно, как и предсказал Кан Дашань, на этот раз ему даже не пришлось вмешиваться. Жители деревни Тянь Юэ сами заставили семью Тянь Лиюя продать землю, дом и отдать двести сорок лянов Ван Цзяньхуань. Но и этого оказалось мало.
Семье Тянь Лиюя ничего не оставалось, кроме как перебраться в их старинную лавку в городке. Однако участковый Ли тут же наложил на неё арест, и власти продали лавку принудительно. Двести лянов от продажи также достались Ван Цзяньхуань.
Теперь эта троица решила, что Ван Цзяньхуань обязана их содержать, ведь часть их денег оказалась у неё. Когда семья Ван отказалась, они стали спать прямо у их двери, каждый день блокируя вход.
В первый день Ван Цзяньхуань сдержалась. Во второй — терпение лопнуло. Она схватила метлу и прогнала их прочь, хорошенько отхлестав.
Сначала троица всё ещё пыталась подбираться ближе, но после многократных «подметаний» они перестали подходить к дому Ван Цзяньхуань и устроили дежурство уже за пределами деревни, продолжая досаждать семье.
На следующую ночь —
Кан Дашань сказал:
— Переоденься в тёмную одежду.
Ван Цзяньхуань не поняла и растерянно воскликнула:
— А?
Кан Дашань таинственно промолчал и ждал, пока она переоденется. Затем оба в тёмной одежде вышли из дома, направляясь в деревню Тянь Юэ.
Ван Цзяньхуань сначала не понимала, что происходит, но когда путь показался ей знакомым и она поняла, что они идут именно в деревню Тянь Юэ, её охватило ещё большее недоумение.
Сидя за спиной Кан Дашаня на лошади, она не выдержала:
— Но ведь семья Тянь Лиюя сейчас в нашей деревне Ванцзя?
Кан Дашань загадочно ответил:
— Увидишь сама, когда доберёмся.
Ван Цзяньхуань поняла, что Кан Дашань хочет сделать ей сюрприз, и больше не расспрашивала. Вскоре они достигли задней горы деревни Тянь Юэ.
— Зачем мы сюда пришли? — спросила Ван Цзяньхуань. Воздух здесь был особенно холодным, пронизывающим до костей. Даже в тёплой хлопковой одежде она чувствовала, как холод въедается в самую душу.
Кан Дашань снял свой верхний халат и накинул ей на плечи.
От его одежды исходило тепло, и Ван Цзяньхуань вздрогнула. Она тут же сняла халат:
— Дашань, тебе же тоже холодно! Как ты можешь…
Кан Дашань махнул рукой:
— Со мной всё в порядке.
Но Ван Цзяньхуань настаивала:
— Давай лучше вместе накинем твой халат? — В её душе разливалось тепло, и ледяной холод больше не казался таким страшным.
Кан Дашань колебался. Вдвоём под одним халатом… Это значило бы прижаться друг к другу. Но халат был впору только ему одному. Однако…
— Быстрее, — сказала Ван Цзяньхуань и уже приподняла полы халата, приглашая его войти.
Кан Дашань на мгновение замер, но всё же присоединился к ней под халатом. Ощущая её мягкость и хрупкость, он понимал: сейчас и здесь это совершенно неуместно. Ведь они находились…
…на месте захоронения предков рода Тянь из деревни Тянь Юэ.
Тепло от тела Кан Дашаня согрело Ван Цзяньхуань, и она перестала дрожать от холода.
— Где мы? Почему здесь так зябко? — снова спросила она.
Кан Дашань не хотел её пугать и потому увёл её подальше от могильных холмов. Он не собирался говорить, что они находятся на кладбище предков рода Тянь.
— Поторопимся, скоро придём, — сказал он, внимательно вглядываясь в темноту. Наконец он нашёл могилу деда Тянь Лиюя, осмотрелся и присел там, где трава была короче всего.
Ван Цзяньхуань теперь не могла не заметить могильные холмы. Она остолбенела от изумления.
— Вы… разве не собираетесь копать могилу предков? — растерянно спросила она, опускаясь на корточки рядом с Кан Дашанем.
http://bllate.org/book/3061/338504
Готово:
