— По дороге встретился Тянь Лиюй. Сказал, что подвернул ногу и не может идти без поддержки… Я из доброты подала ему руку. А он сообщил, что направляется к дедушке-второму — так что я совсем не заподозрила подвоха… А потом… как только мы дошли до его дома, он втащил меня в дровяной сарай и попытался связать верёвкой. Я упиралась изо всех сил, ударила его… и вырвалась наружу. Прямо в этот миг вы, старшая сестра, и подоспели, — всхлипывая, закончила Ван Цзяньюй. Если бы она заранее знала, что «подвёрнутая нога» — ложь, ни за что бы не стала помогать.
— Ты уж и впрямь… — Ван Цзяньхуань лёгким щелчком коснулась пальцем лба сестры. Ловушка была настолько прозрачной, что Ван Цзяньюй, скорее всего, и сама всё поняла. Но, боясь, вдруг правда хромает, не удержалась — её добрая, мягкая натура вновь взяла верх… Ах, ну что с ней поделаешь?
Пока Ван Цзяньхуань и Ван Цзяньси утешали Ван Цзяньюй, Кан Дашань беседовал с участковым Ли. О чём именно они говорили, осталось неизвестным, но когда Ван Цзяньхуань подошла, оба уже прощались.
1052. Никому не достанется (глава 86)
1052
Ван Цзяньхуань проводила взглядом удалявшуюся фигуру участкового Ли и спросила:
— Разве нам не следует съездить в городок и проверить, как там обстоят дела?
Кан Дашань явно не желал рассказывать, о чём шла речь, — ну и ладно, она не станет допытываться. Однако внутри всё же закралось лёгкое разочарование, а за ним — тревожное сомнение: неужели она уже не самая доверенная для него?
— Не нужно. Брат Ли заверил, что сам всё уладит, — ответил Кан Дашань.
— Понятно, — Ван Цзяньхуань взглянула на небо. Время обеда уже подошло, а всё утро потратили впустую.
Она достала вчерашние фрикадельки — рыбные, мясные и сладкие рисовые — и сварила из них суп «Три деликатеса».
Затем вынула заранее сваренные Чжао Ма картофелины, муку и начинку: свинину с прослойками жира, грибы шиитаке, кукурузные зёрна и морковь. Сначала нарезала грибы, морковь и мясо мелкими кубиками, смешала с кукурузой, добавила приправы и слегка обжарила на сковороде. Потом очистила сваренный картофель, размяла в пюре, добавила муку и вымесила тесто. В картофельное тесто завернула обжаренную начинку, сформовала лепёшки и обжарила их во фритюре до золотистой корочки. Готовые картофельные лепёшки выложила на белую тарелку, дав стечь лишнему маслу.
Только она выложила лепёшки, как маленький Ван Юйчи протянул руку, чтобы взять одну и попробовать. Ван Цзяньхуань раздала всем по одной и сказала:
— До обеда можно съесть только по одной.
— Угу-угу! — закивали все и, положив лепёшки в рот, с наслаждением заулыбались. Уголки губ Ван Цзяньхуань невольно приподнялись.
К обеду, кроме супа «Три деликатеса», она приготовила ещё два овощных блюда: тушеную бок-чой и маринованную редьку по-кисло-сладкому. На стол подали три блюда и суп. Картофельные лепёшки же предназначались в основном для гостей.
Маринованную редьку готовить проще всего: нарезала редьку ломтиками, замочила в рассоле с чесноком и перцем. Пока готовились остальные блюда, редька уже была готова к подаче.
Когда лепёшки не поставили на стол, все немного расстроились.
— Это не основное блюдо. Ешьте спокойно, иначе никому не достанется, — строго сказала Ван Цзяньхуань, сидя во главе стола.
Все быстро доели обед и с надеждой уставились на Ван Цзяньхуань, ожидая лепёшек.
Она раздала каждому по две, а Ван Цзяньси велела отнести пять лепёшек семье Ван Юйцзюня во двор. Особенно Сунь Юйжоу сейчас нельзя есть много жареного — вредно для ребёнка в утробе.
Сегодня Ван Цзяньюй пропала, и Сунь Юйжоу даже с маленьким Ван Хаочаном ходила помогать искать её.
После обеда…
Ван Цзяньхуань повела Ван Цзяньюй в аптекарский сад. Что до Ван Юйчи, который в своей комнате громко жаловался на голод и требовал еды, Ван Цзяньхуань смогла проигнорировать его без малейшего сожаления.
Чжао Ма и Чжэн Ма остались дома присматривать за Ван Юйчи. Уши у них уже звенели от его воплей. Сунь Юйжоу тоже не выдерживала — стоило услышать его крики, как сердце сжималось. Но Ван Цзяньхуань всегда действовала по своим правилам, поэтому Сунь Юйжоу просто спряталась в своей комнате и делала вид, что ничего не слышит.
Когда наступило время Шэнь (около 15:00), управляющий Е приехал в дом Ван Цзяньхуань в карете, запряжённой лошадью. Чжэн Ма открыла дверь и проводила гостя в главный зал.
Чжао Ма пошла известить Ван Цзяньхуань.
Чжэн Ма заранее получила указания: заварила цветочный чай из хризантем и подала картофельные лепёшки на маленькой тарелочке, чтобы управляющий Е мог насладиться угощением.
Управляющий Е, увидев золотистые лепёшки, не удержался и сразу съел одну. Хрустящая корочка и нежная начинка вызвали у него восхищение. В голове тут же начались расчёты — он стал прикидывать, сколько может стоить рецепт этого блюда.
Хм… на самом деле…
1053. Прошу возвращаться (глава 87)
1053
Это была ловушка, которую Ван Цзяньхуань расставила специально. Если бы управляющий Е сам не попался, ей пришлось бы предлагать лепёшки напрямую, а это выглядело бы по-торгашески и дало бы ему простор для торга.
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань вернулись из аптекарского сада и вошли в главный зал. Ван Цзяньхуань первым делом поклонилась управляющему Е, сидевшему на первом месте справа.
— Добро пожаловать.
Управляющий Е встал и ответил на поклон. Кан Дашань уселся в зале рядом с ним, а Ван Цзяньхуань пошла на кухню и приготовила небольшую порцию супа «Три деликатеса», выложив рыбные, мясные и сладкие рисовые фрикадельки на отдельную тарелку.
Управляющий Е взял палочки, сначала попробовал немного бок-чой — глаза его тут же заблестели. Обычная зелёная капуста, но почему-то в сочетании с остальным получилась особенно вкусной. Затем он поочерёдно съел рыбную, мясную и сладкую рисовую фрикадельки, с трудом сдерживаясь, чтобы не кивнуть одобрительно. Положил палочки: хотелось ещё, но есть много не осмеливался.
Любой торговец знает: чем сильнее покажешь, что тебе нравится товар, тем выше цену назовут. Поэтому, как бы ни хотелось, нужно сохранять вид, будто тебе всё равно.
Ван Цзяньхуань указала на тарелку с тремя видами фрикаделек:
— Это основные ингредиенты для супа «Три деликатеса».
Управляющий Е снова поочерёдно попробовал все три вида. В «Ши Вэй Сян» тоже готовили фрикадельки, но не такие упругие и вкусные, как у Ван Цзяньхуань.
— Нормально, — сказал он, стараясь сбить оценку с «отлично» до «нормально». Не даст же он повода задирать цену!
— В городке повар со своим фирменным блюдом получает десять лянов в месяц, — сказал Кан Дашань. — А этот суп может стать одним из главных блюд в «Ши Вэй Сян».
Ван Цзяньхуань ничего об этом не знала, поэтому смотрела на Кан Дашаня.
Управляющий Е не ожидал, что Кан Дашань осведомлён о ценах, и на мгновение растерялся. Только через некоторое время кивнул.
— Назовите свою цену, господин управляющий, — снова сказал Кан Дашань.
Управляющий Е посмотрел на него. Хотел было назвать цену, но… раз уж тот упомянул, что повар с фирменным блюдом стоит десять лянов в месяц, как он теперь может предложить за рецепт всего десять? Ведь одно блюдо, способное стать визитной карточкой ресторана, должно стоить гораздо дороже!
— Двадцать лянов, как насчёт этого? — назвал он минимальную цену.
Даже Ван Цзяньхуань посчитала это неприлично мало:
— Если господин управляющий несерьёзен, тогда и не будем тратить время. Прошу возвращаться.
Управляющий Е не ожидал такой решительности. В груди защемило, и он вынужден был вежливо улыбнуться:
— В торговле всегда есть место торгу. Это же обычное дело, госпожа Кан. Зачем так сердиться?
Ван Цзяньхуань кивнула:
— Хорошо. Тогда назовите честную цену.
— Сто лянов, — сказал управляющий Е. Он понял, что перед ним не простые деревенские жители, и на этот раз решил быть честным.
Ван Цзяньхуань посмотрела на Кан Дашаня.
Кан Дашань посчитал, что цена приемлема. Ведь, получив рецепт, «Ши Вэй Сян» всё равно рискует, что его украдут другие. Да и рестораны в городке — не то что в уезде или в провинции. Эта сумма вполне соответствует реальности. Он кивнул Ван Цзяньхуань.
— Цена устраивает, — сказала она, — но у меня есть одно маленькое условие.
Управляющий Е нахмурился:
— Говорите.
— Я не стану передавать рецепт никому другому, но оставляю за собой право использовать его в деревне Ванцзя, даже продавать здесь это блюдо. Как вам такое? — спросила Ван Цзяньхуань. На самом деле это тоже была ловушка, но управляющий Е пока не знал об этом. Узнав позже, он лишь горько усмехнётся.
1054. Маленькие хитрости (глава 88)
1054
Управляющий Е не решился покупать сразу много и уехал, унеся с собой рецепт супа «Три деликатеса». На следующее утро повар из «Ши Вэй Сян» — мужчина средних лет — прибыл в дом Ван Цзяньхуань.
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань остались дома, чтобы обучить повара.
На кухне повар неоднократно спрашивал, как готовить те самые хрустящие лепёшки, надеясь, что Ван Цзяньхуань бесплатно раскроет секрет.
Ван Цзяньхуань лишь улыбалась, но ни на один вопрос не отвечала.
Когда обучение закончилось, она пригласила повара в главный зал выпить чашку чая. Тот тут же спросил, как заваривать этот цветочный чай.
— Просто завариваю водой из колодца, — ответила Ван Цзяньхуань.
В общем, всё, что повар хотел узнать — а это были вещи, которые она в будущем могла бы продавать за деньги, — осталось за семью печатями.
Повар, поняв, что ничего не добьётся, прекратил расспросы и ушёл.
После его ухода Ван Цзяньхуань снова занялась делами в аптекарском саду. На этот раз ей требовались работники, и она вместе с Кан Дашанем отправилась в дом дедушки-второго.
Дом дедушки-второго —
Там сейчас было шумно. Дедушка-второй спрашивал, кто пустил Тянь Лиюя, но никто не мог ответить. Даже Тянь Люйлюй растерялась: почему её племянник из родного дома пришёл, а она ничего не знала?
Тянь Юэ, хоть и носила ту же фамилию Тянь, была лишь дальней родственницей — связь давно оборвалась, и с Тянь Лиюем они не считались роднёй.
Когда Ван Цзяньхуань пришла, все собрались в главном зале. Ван Юйфэна морили голодом так сильно, что он побледнел, живот впал, но всё равно сидел в зале, слушая наставления.
— Хуаньцзы пришла, — дедушка-второй встал и посмотрел на Ван Цзяньхуань с сочувствием в глазах.
Ван Цзяньхуань поспешила в зал и сказала:
— Дедушка-второй, в аптекарском саду нужны аккуратные и внимательные помощницы для сбора целебных плодов. Я хочу нанять женщин. Можно?
Если поднять статус женщин в деревне Ванцзя, то и её собственный авторитет в деревне станет сравним с мужским. В этом и заключалась главная цель Ван Цзяньхуань.
— А? — дедушка-второй был ошеломлён.
— Сбор целебных плодов — деликатная работа. Мужчины в этом деле гораздо хуже женщин, — сказала Ван Цзяньхуань, пряча свои истинные намерения.
Дедушка-второй кивнул, немного подумал и понял, что она имеет в виду. Согласился:
— Хорошо. Но в саду ведь уже есть мужчины-работники? Хотя в деревне и не церемонятся с разделением полов, всё же…
— Людей будет много, никто не останется наедине! — Ван Цзяньхуань сделала вид, будто не понимает его опасений.
Дедушка-второй подумал: и правда, при таком количестве людей ничего непристойного случиться не может. Да и в деревне, когда пашут, и мужчины, и женщины подворачивают рукава — никто не стесняется.
Разобравшись, он решительно кивнул:
— Тогда наймом должны заняться мужчины деревни. Это немного хлопотно, но думаю, никто не откажется от двадцати монет в день.
Брови Ван Цзяньхуань чуть заметно нахмурились. Она и сама не слишком верила, что сможет поднять статус женщин в деревне Ванцзя — ведь здесь укоренилось мужское превосходство.
Тянь Лиюй не вернулся домой целые сутки. Его родители отправились искать сына в деревню Ванцзя, но вместо того чтобы идти в дом дедушки-второго, направились на окраину деревни, к дому Ван Цзяньхуань.
1055. Да уж пара (глава 1)
1055
Дедушка-второй послал Ван Юйчэна объявить по всей деревне, что в доме Ван Цзяньхуань требуются женщины-работницы.
http://bllate.org/book/3061/338499
Готово:
