Увидев Ван Цзяньхуань, дедушка-второй чуть не расплакался прямо на месте. Он ударил себя в грудь, но уголком глаза всё же уловил растерянность Ван Юйфэна — и что тут ещё не понять?! Сердце сжалось так, будто его пронзили ножом.
— Дедушка-второй… — Ван Цзяньхуань тоже почувствовала, как у неё сдавило в груди, и стало невыносимо тяжело.
Ван Юйфэн окончательно растерялся и не знал, как реагировать. Он запнулся и еле выдавил:
— Отец…
Но дедушка-второй будто не услышал. Он даже не взглянул на сына, продолжая мучительно стучать себя в грудь.
Ван Цзяньхуань схватила его за руку и окликнула:
— Де-де-дедушка… — голос сам собой дрогнул.
Дедушка-второй раскрыл рот, чтобы заговорить:
— Не…
— Свёкр… — слабый голос Тянь Люйлюй неожиданно прозвучал за дверью. Дедушка-второй тут же замолк.
Ван Цзяньхуань нахмурилась. Только что дедушка явно собирался рассказать, что произошло, но из-за возгласа Тянь Люйлюй он умолк.
— Дедушка, что с вами случилось? — тревожно спросила она.
Дедушка-второй открыл рот, собираясь поведать, как его собственный второй сын подмешал ему в еду снотворное.
Воспоминания о прошлой ночи всё ещё причиняли невыносимую боль. Вернувшись из дома Ван Цзяньхуань, он никак не мог уснуть. Тогда Ван Юйфэн принёс ему миску белой каши и настоял, чтобы он её съел.
Тогда ему показалось это странным, но он подумал: «Видимо, сын осознал свою вину и решил загладить её». И, не колеблясь, выпил кашу.
Через несколько мгновений он почувствовал, что с ним что-то не так: перед глазами всё поплыло, голова закружилась. Он попытался встать, но упал назад. Если бы не ухватился за край кровати, ударился бы затылком об пол — и, возможно, не пережил бы этого.
Воспоминания о прошлой ночи вызвали у дедушки-второго слёзы на глазах. Сердце будто пронзили ножом, а в груди стало так тесно, что нечем дышать.
— Дело в том, что…
Тянь Люйлюй вовремя прервала его, подозвав Ван Хаосиня и Ван Хаоши:
— Хаосинь, Хаоши, идите ко мне, — сказала она, а затем, дрожащим и обиженным голосом добавила: — Если свёкр больше не хочет заботиться о Хаосине и Хаоши, то пусть будет по-вашему.
Голос дедушки-второго сорвался. Как он может бросить своих внуков?! Но если он сейчас скажет, что Ван Юйфэн дал ему снотворное, как это отразится на мальчиках? Мысль застряла в горле, будто осколки стекла, причиняя острую боль.
— Дедушка-второй… — тихо позвала Ван Цзяньхуань.
Дедушка-второй быстро вытер слёзы и покачал головой:
— Хуаньцзы, с дедушкой всё в порядке. Просто заговорился.
— Да Шань и старый лекарь уже установили: вы были отравлены снотворным, поэтому так крепко спали, — сказала Ван Цзяньхуань, и сердце её тяжело опустилось. Она уже предвидела, чем всё закончится.
Тело дедушки-второго напряглось. Он уставился на Ван Юйфэна с негодованием и болью, полный горького разочарования.
«Как ты мог!»
— Хуаньцзы, вчера, вернувшись домой, я никак не мог уснуть. Хотел просто поспать спокойно, поэтому съел немного… Не ожидал, что переборщил с дозой. Вот и вышло такое недоразумение… Видно, дедушка уже стар, — говоря это, он снова вытер слезу.
Ван Юйфэн, каким бы плохим ни был, всё равно его сын. А внуки, хоть и шаловливы, — всё равно его внуки. Он — их отец и дед. Что он может сделать? Дедушка-второй дрожал от внутренней боли и обиды, снова вытирая слёзы.
— Дедушка-второй… — голос Ван Цзяньхуань тоже дрогнул.
У родителей есть немало способов наказать непослушных детей — если только они решатся на это. А дедушка-второй — старший в семье. Он прекрасно понимает, что второй сын безнадёжен, а характеры внуков испорчены, но… он не может их бросить!
Именно понимая это, Ван Цзяньхуань чувствовала за него ещё большую боль. Она сжала его руку и встала перед ним, загораживая от любопытных взглядов за дверью.
Кан Дашань понял её намерение и громко сказал:
— Всё уже выяснено. Можете расходиться. Нехорошо толпиться у чужого дома.
В его голосе звучала непререкаемая власть, от которой деревенские жители инстинктивно подчинились и начали расходиться. Несколько особо любопытных всё же задержались, но уже не во дворе, а подальше от ворот, прячась за углами.
Ван Цзяньхуань обратилась к Ван Юйцзюню:
— Завтра банкет по случаю назначения. У нас дома много дел, и я не смогу приглядывать за всем. Хотела попросить дедушку-второго пожить у нас несколько дней и помочь. Третий дядя, можно?
Ван Юйцзюнь с надеждой посмотрел на дедушку-второго, тоже желая, чтобы тот уехал и немного отдохнул от домашней неразберихи.
Дедушка-второй прекрасно понял намёк Ван Цзяньхуань. Но он не мог бросить старшего и второго сыновей и пятерых внуков! А Ван Юйцзюнь… его семья под присмотром Ван Цзяньхуань и Кан Дашаня будет в безопасности. Поэтому…
«Юйцзюнь, прости отца за несправедливость. Просто твои старшие братья нуждаются в моей поддержке больше!»
— Разве мы не обсуждали заранее, что нужно приготовить? — с трудом выдавил дедушка-второй, подавляя подступившую к горлу горечь.
Ван Цзяньхуань сразу поняла: дедушка не собирается ехать к ним. Но…
— Дедушка-второй…
Она смотрела на него, чувствуя за него невыносимую боль, но не могла взять на себя его страдания. Почему в жизни всё так сложно? Почему нет ни одного человека, у которого всё идёт гладко? И если нет, зачем вообще придумали выражение «всё идёт гладко»?!
Она понимала: жаловаться на судьбу — бессмысленно. Чтобы жить хорошо, нужно полагаться только на себя. Небеса не дадут тебе подсказок.
— Хуаньцзы, дедушка понимает твои чувства, — сказал дедушка-второй, бросив взгляд на всё ещё лежащую на полу Тянь Юэ. — Но если дедушка уедет, в доме станет ещё хуже!
Он ведь всё слышал, хотя и не мог открыть глаз. Даже если не видел происходящего, уши его работали чётко.
Он был глубоко разочарован… но что поделать?
Дедушка-второй крепко сжал руку Ван Цзяньхуань:
— Хуаньцзы, живи так, как хочешь. Главное — живи хорошо.
В этот момент он даже немного позавидовал Ван Цзяньхуань. Пусть она и столкнулась со множеством трудностей, но всегда находила в себе силы преодолевать их и строить жизнь лучше с каждым днём.
— Да, дедушка, я знаю, — ответила Ван Цзяньхуань. Она всегда помнила: «Человек должен перейти реку судьбы, чтобы достичь другого берега — только тогда его жизнь будет завершённой».
Эта «река» — сама жизнь, а «другой берег» — конец пути, место, куда уходят после смерти. Пройдя весь путь, человек проживает полную и осмысленную жизнь.
— Дедушка, поедете же завтра помочь с банкетом по случаю назначения? А потом вернётесь, хорошо? — Ван Цзяньхуань снова попросила, на этот раз почти умоляюще.
Дедушка-второй не выдержал такого взгляда и уже собрался согласиться, но вновь вмешалась Тянь Люйлюй:
— Хаосинь, Хаоши, в следующий раз думайте головой, — сказала она двум мальчишкам, рыдавшим с заплаканными лицами.
Дедушка-второй покачал головой:
— Хуаньцзы, дедушка верит: ты отлично справишься с банкетом.
Каждое упоминание «банкета по случаю назначения» будто наносило новый удар Ван Юйфэну, напоминая, почему он не стал главой деревни. Его крошечное чувство вины перед отцом постепенно исчезло.
«Мы с Тянь Юэ поступили правильно! Всё из-за того, что дедушка отдаёт предпочтение внучке-незаконнорождённой!» — подумал Ван Юйфэн, и вина окончательно испарилась.
Ван Цзяньхуань поняла, что уговорить дедушку невозможно, и сказала:
— Тогда у меня одна маленькая просьба. Можно?
Дедушка-второй посмотрел на неё. Ему было очень жаль отказывать Ван Цзяньхуань, и он с радостью согласился бы на любую просьбу, лишь бы облегчить её боль.
— Говори, — кивнул он. — Всё, что захочешь.
— Пусть несколько дней еду вам приносят из нашего дома. Дедушка, вы не смейте отказываться, ладно? — Ван Цзяньхуань хотела, чтобы могла регулярно навещать дедушку. Пусть Ван Юйфэн хоть немного задумается, прежде чем что-то затевать.
Дедушка-второй вспомнил, как вкусно готовит Ван Цзяньхуань, и уголки его губ тронула тёплая улыбка. Нет ничего ценнее, чем видеть, что твои заботы оценены.
Именно потому, что многие этого не понимают, они не умеют дарить заботу. А дедушка-второй понимал. Пусть ему и приходилось тяжело, и порой хотелось уйти вслед за женой, но ради Ван Цзяньхуань и шестерых внуков он терпел. Пока живёшь — всё ещё можно почувствовать эту жизнь!
С новым пониманием дедушка-второй снова взял руку Ван Цзяньхуань и похлопал её:
— Хуаньцзы — самая лучшая. У неё всё будет хорошо.
Говорят, кто в молодости настрадался, тот в старости будет счастлив. Он верил: Хуаньцзы уже пережила все испытания, и впереди её ждёт счастье. А вот он сам… В молодости всё шло гладко, а теперь, в старости, жизнь стала такой тяжёлой.
Иногда судьба — вещь непостижимая, — подумал дедушка-второй, провожая Ван Цзяньхуань и Кан Дашаня.
Ван Юйцзюнь хотел остаться, но один суровый взгляд дедушки заставил его неохотно уйти, оглядываясь через каждые три шага.
Дедушка-второй вдруг подумал: может, и к лучшему, что Ван Юйцзюня отделили от семьи. Теперь ему не придётся участвовать в этих домашних передрягах!
Ван Юйцзюнь шёл за Ван Цзяньхуань и Кан Дашанем. Ему следовало вернуться в поле, но вместо этого он последовал за ними домой.
Ван Цзяньхуань остановилась и пригласила его внутрь.
Чжэн Ма и Ван Цзяньюй уже приготовили завтрак. Было уже начало часа змеи — около девяти утра по современному исчислению. Завтракать было поздновато, но лучше, чем голодать.
Ван Цзяньхуань попросила Ван Юйцзюня вернуться с ней не просто так — у неё были свои соображения. Она велела ему отнести в дом дедушки-второго короб с едой.
Ван Юйчэн и Ван Юйфэн давно мечтали занять пост главы деревни и старейшины рода. Поэтому их нынешняя обида вполне объяснима.
А вот Ван Юйцзюнь был другим. Будучи младшим в семье, он никогда не претендовал на эти должности, поэтому не держал зла и оставался самым спокойным и рассудительным. Ван Цзяньхуань надеялась, что, проводя больше времени с Ван Юйцзюнем, дедушка-второй наконец поймёт, каким замечательным человеком является его младший сын.
http://bllate.org/book/3061/338473
Готово:
