— Он такой сильный! — воскликнула Бай Бихэ, глядя на Бай Люйчунь, и вдруг разрыдалась: — Вааа! Тётушка, они обижают меня! Обижают, что я немая, обижают, что я тихая… Вааа… Поругали мою честь и не хотят брать меня в жёны! Лучше уж мне умереть!..
Бай Люйчунь слегка сжала её руку — знак, что пора действовать по заранее уговорённому плану.
Бай Бихэ немедленно повиновалась.
Бай Люйчунь давно предвидела, что племянница наделает глупостей, поэтому ещё до этого велела ей лишь заявить, будто её честь попрана, а потом без умолку рыдать — всё остальное она возьмёт на себя.
Однако… Хотя Бай Бихэ произнесла всего несколько фраз, слова «очаровался моей красотой» и «пятьдесят цзинь» так глубоко врезались в память присутствующих, что их уже не выкинуть из головы. Особенно отвратительно выглядело её притворное «сердечное томление» в стиле Сыши.
Бай Люйчунь глубоко вдохнула и сказала:
— Я ещё несколько дней назад велела своей племяннице прийти ко мне, но кто мог подумать, что, проходя мимо вашего дома, с ней случится такое!
Как только Бай Люйчунь заговорила, Ван Цзяньхуань тут же насторожилась. Настоящая опасность — именно она!
Бай Бихэ сама по себе ничего не стоит. Без Бай Люйчунь она бы даже не осмелилась явиться сюда и давно бы убралась восвояси.
«Наконец-то не выдержала и вышла на передний план!» — холодно усмехнулась про себя Ван Цзяньхуань, встретив взгляд Бай Люйчунь.
— У подножия моей горки вовсе не проходит дорога, — тут же парировала она. — Как ей вообще пришло в голову завернуть сюда по пути к тебе?
571 Это опорочило честь девушки
— Ребёнок ведь любопытен! Ваш дом такой красивый, она просто захотела заглянуть… Кто мог подумать, что случится такое! — Бай Люйчунь сжала кулаки. Вспомнив о Ван Цзяньмэн, которая теперь служит наложницей второму сыну помещика Чжоу, она почувствовала, как в груди вскипает ненависть, готовая поглотить её целиком.
— С такой-то внешностью, наверное, и в вашей деревне женихи не спешат свататься? А теперь заявляется сюда и твердит, будто мой младший брат её обесчестил! Такой товар, да ещё и тяжелее свиньи, и то в дом не возьмут — разве что на убой, да и то не съедят! — Ван Цзяньхуань, решив, что перед ней враг, не оставляла ни капли милосердия в словах.
— Ты… — Бай Бихэ уже собралась огрызнуться, но вдруг резко сменила тон: — Тётушка, не щипай меня, больно! Ууу…
Лицо Бай Люйчунь то краснело, то бледнело. «Да что ж за свинья!» — думала она про себя. Разве можно было выкрикивать такое вслух? Да и вообще она едва дотронулась! Зачем же так вопить? Или ей уже не хочется выходить замуж за Ван Хаораня?
Бай Бихэ не понимала, в чём её ошибка, и от обиды слёзы хлынули рекой. Она шмыгала носом и вытирала лицо, нарочито придерживая ладонью щёку, отчего выглядела ещё более отталкивающе.
— Просто твой младший брат любит именно таких! Ты, старшая сестра, этого не знаешь, вот и отрицаешь при всех! — Бай Люйчунь повернулась к Бай Ушвангу и остальным: — В этом деле есть свидетели! Разве можно сомневаться? Разве девушка станет шутить со своей честью?!
Ван Хаорань стоял в стороне, грудь его тяжело вздымалась от ярости, но спорить с женщиной — унизительно для благородного мужчины! Это было бы просто неприлично!
— У меня нормальные взгляды на жизнь! — не выдержал Ван Хаорань, услышав, как Бай Люйчунь переворачивает всё с ног на голову.
Он мечтал лишь усердно учиться, сдать экзамены и получить чин, чтобы стать достойным старшим братом и облегчить бремя старшей сестры. О женщинах он даже не думал! А теперь…
Ван Хаорань покраснел от злости и уставился на Бай Люйчунь кровожадным взглядом.
«Сижу дома ни о чём не думаю — и вдруг такая напасть!» — думал он. Бай Бихэ — настоящая беда, посланная специально, чтобы его извести!
— Ууу… Тётушка, он лишил меня чести и отказывается признавать! У меня больше нет будущего! Лучше умереть! — Бай Бихэ, следуя заранее заученному тексту, закричала и бросилась к стене, будто собиралась удариться головой.
Бай Люйчунь потянула её за руку. На самом деле, с таким весом Бай Бихэ, если бы она действительно захотела врезаться в стену, Бай Люйчунь бы её не удержала. Поэтому, когда Бай Бихэ якобы изо всех сил вырывалась, Бай Люйчунь покрылась потом, прилагая все усилия, чтобы её «удержать».
Люди, наблюдавшие эту сцену, вспомнили, что для девушки честь — всё равно что жизнь, и поверили Бай Бихэ. Они зашептались между собой:
— Если опорочил честь девушки, обязан взять её в жёны! Нельзя так поступать!
— Честь для девушки — это жизнь! Неужели вы хотите, чтобы она умерла?
— …
Собрание за воротами перешёптывалось, тыча пальцами в Ван Цзяньхуань и Ван Хаораня. Никто не верил, что девушка пожертвует собственной честью ради замужества с Ван Хаоранем.
Именно на этом и рассчитывала Бай Люйчунь.
Ван Цзяньхуань нахмурилась, плотно сжав губы. От неё исходила холодная, властная аура, и она медленно окинула взглядом всех присутствующих.
Люди невольно поежились и замолчали.
572 Поругали дочерину честь
— Вы это видели? — спокойно, без тени эмоций спросила Ван Цзяньхуань, обращаясь к толпе.
Все переглянулись. Конечно, никто ничего не видел. Они пришли сюда, услышав, что в доме Ван Цзяньхуань завёлся вор, и хотели помочь. А вместо этого увидели вот это…
Люди молчали, растерянно глядя друг на друга.
— Мои братья и сёстры всё видели! — Бай Бихэ вытирала слёзы, не замечая, что руки её в грязи. Когда она вытирала лицо и нос, вся грязь размазалась по щекам, делая её ещё более нелепой.
— Ха! Это твои родные братья! Их показания в уездном суде не примут за доказательство! — съязвила Ван Цзяньхуань. Она нарочно всё это время лишь холодно наблюдала и не спешила вступать в спор.
— Неужели мою честь так и оставят в грязи?! — Бай Бихэ широко раскрыла глаза от недоверия.
— Кто сказал, что твоя честь останется в грязи!
Из-за толпы раздался знакомый голос. Люди расступились, и из-за спин вышли Ван Цанъюань и незнакомый мужчина средних лет.
Увидев его, Бай Бихэ съёжилась, задрожала и тихо пробормотала:
— Папа…
Мужчина средних лет, Бай Чжэньинь, вышел вперёд:
— Кто посмеет обидеть мою младшую дочь!
Ван Цанъюань окинул взглядом дом, его глаза ненадолго задержались на участке у подножия малой горы, превращённом в задний двор. Его взгляд на миг блеснул расчётливым огнём, но тут же он повернулся к Ван Цзяньхуань, в глазах читалась холодная хитрость.
— Папа, он очаровался моей… — начала было Бай Бихэ, но Бай Люйчунь так сверкнула на неё глазами, что слово «красотой» застряло у неё в горле. Она быстро поправилась: — Он рвал мою одежду и опорочил мою честь! Ууу…
Бай Чжэньинь внимательно посмотрел на свою младшую дочь, затем мрачно произнёс, обращаясь к Ван Цанъюаню:
— Ты обязан дать мне объяснения по этому делу!
Ван Цанъюань, увидев, что Бай Чжэньинь рассердился, тоже нахмурился и грозно крикнул Ван Цзяньхуань:
— Ван Цзяньхуань! Неужели ты не можешь хоть один день прожить спокойно?!
Ван Цзяньси и остальные младшие братья и сёстры, услышав такие несправедливые слова, почувствовали себя обиженными и сжали кулаки, крепко сжав губы.
«Как это — „не можешь прожить спокойно“? Разве мы сами ищем неприятностей?» — думали они.
Ван Цзяньхуань взглянула на младших и поняла их чувства. Сама она, хоть и жила здесь и общалась с людьми, никогда не привязывалась к ним по-настоящему. Поэтому резкие слова Ван Цанъюаня её не ранили. Но её братья и сёстры — совсем другое дело. Для них это была настоящая боль.
«Чего вы обижаетесь? Все носят фамилию Ван, но по сути мы — чужие, встречавшиеся лишь пару раз», — подумала она.
— Вы ошибаетесь, — спокойно улыбнулась Ван Цзяньхуань в ответ. — Мои братья и сёстры сидели дома, а Бай Бихэ сама сюда заявилась. Это мы-то не даём покоя?
Ван Цанъюань поперхнулся. Он не ожидал, что юная родственница осмелится возразить ему. За все эти годы никто из младших никогда не перечил ему так открыто. Гнев подступил к горлу, и он уставился на Ван Цзяньхуань взглядом, полным ярости.
Он и не собирался быть справедливым к Ван Цзяньхуань, поэтому в этом деле он заранее решил встать на сторону Бай.
573 Такого старшего родственника мне не надо
— Ты ещё смеешь спорить со старшим! — лицо Ван Цанъюаня почернело, он широко распахнул глаза, глядя на Ван Цзяньхуань.
Ван Цзяньхуань невозмутимо улыбнулась:
— Если старший говорит правду, я, конечно, почтительно выслушаю. Но если он ошибается, а я всё равно буду молча слушать, это не пойдёт ему на пользу, а навредит.
Грудь Ван Цанъюаня судорожно вздымалась, гнев хлынул в голову. Он ткнул пальцем в нос Ван Цзяньхуань:
— Твой дедушка-второй уже от ваших выходок лишился чувств! А ты ещё осмеливаешься грубить старшим! Хочешь, чтобы и я упал в обморок?!
Зрачки Ван Цзяньхуань резко сжались. Её мысли мгновенно обратились к дедушке-второму. Как он мог потерять сознание? Вот почему пришёл именно Ван Цанъюань! Что с дедушкой?
Вспомнив доброго и заботливого старика, Ван Цзяньхуань почувствовала тревогу и тревожно посмотрела на Кан Дашаня.
Кан Дашань мягко сжал её руку, давая понять, что не стоит волноваться.
Ван Цанъюань, увидев её тревогу, решил, что она испугалась, и подумал: «Теперь уже поздно бояться!»
— Если старший говорит неправду и не позволяет возразить, такого старшего родственника мне не надо, — с болью в голосе сказала Ван Цзяньхуань. В голове всплыли воспоминания о том дне, когда они покидали дом Ван Чэньши: дедушка-второй, бледный и слабый, кашлял так, будто выкашливает все внутренности. Брови её нахмурились.
— Твой младший брат опорочил честь девушки, и у вас ещё хватает наглости спорить?! — яростно крикнул Ван Цанъюань.
— Она сама появилась в моём доме и заявляет, что её честь попрана моим братом! Единственные «свидетели» — её собственные родственники! Почему я должна верить в такую чушь?! — Ван Цзяньхуань не собиралась уступать и крикнула в ответ.
Ван Хаорань поднял три пальца:
— Клянусь Небом, Землёй и всеми божествами: я никогда не имел дурных мыслей о ней! Она сама бросилась на меня, но младшая сестра её остановила и даже ударила! Если хоть слово из моих ложно, пусть я никогда не стану сюйцаем и не добьюсь славы на экзаменах!
Для учёного человека такая клятва — самая страшная.
Её сила убеждения была не меньше, чем у Бай Бихэ, кричавшей, что без чести ей не жить.
Бай Чжэньинь сердито посмотрел на Ван Хаораня:
— Честь моей дочери уже опорочена, а ты тут клянёшься! Какая от этого польза?! — Он повернулся к Ван Цанъюаню: — Вы обязаны дать нашему селению Байтоу достойное объяснение! Иначе я приведу старосту, и мы поговорим с селением Ванцзя по-серьёзному!
Ван Цанъюань тут же сверкнул глазами на Ван Цзяньхуань:
— Пусть твой брат женится на Бай Бихэ! Так и решим этот вопрос!
С этими словами он развернулся и ушёл, не дав Ван Цзяньхуань и рта раскрыть. Он сам решил всё за них. И остальные — и из селения Ванцзя, и Бай Чжэньинь — тоже сочли дело решённым.
— Я сейчас отведу дочь домой готовить приданое, — заявил Бай Чжэньинь с видом полной уверенности. — Выберите хороший день и пришлите сватов с помолвочными подарками. Этот дом неплох — пусть станет свадебным для моей дочери. Вы с остальными детьми переезжайте куда-нибудь ещё. Урожай с тех пятидесяти му земли неплох — привезите урожай за три года в качестве выкупа. А ваш аптекарский сад… Вы там всего лишь управляющая, так что отдайте тысячу лянов серебром — этого хватит на приданое.
Все они были уверены: раз Ван Цанъюань так сказал, свадьба состоится обязательно.
574 Осторожно, могут изгнать из рода
http://bllate.org/book/3061/338353
Готово:
