Линь Исянь без колебаний усмехнулся. В голове вновь всплыл лёгкий аромат из комнаты Линь Вэньхуа, но сердце не находило покоя. Он подозревал, что тот, кто тайно подсыпал зелье, вызывающее галлюцинации… это Ван Цзяньси.
Если это действительно она — и её поймают в доме Линь, — никто не сможет ей помочь! Но если он сейчас расскажет об этом, то лишь напугает и расстроит Хуаньцзы.
Линь Исянь немного подумал и решил пока утаить эту информацию.
— Хуаньцзы, всё ли прошло гладко в этот раз? — спросил глава Линь, вспомнив письмо, доставленное доверенным человеком уездного начальника Цзяна. Его сердце снова сжалось тревогой.
Хотя род Линь теперь, из-за недавнего скандала, боялся повредить ценное, пытаясь уничтожить вредное, и не осмеливался посылать людей напрямую, всё равно следовало быть настороже.
— Да, ректор Академии Сяншань уже принял всех троих в ученики, — ответила Ван Цзяньхуань. Перед отъездом она всё же подарила Вэнь Динци двухтысячелетний женьшень — в качестве подарка за посвящение трёх младших братьев.
Такой дар был более чем достаточен.
— Троих? — Глава Линь насторожился при упоминании числа.
— Тот, кто только что ушёл, — Ван Хаоюнь. Я подобрала его двадцать с лишним дней назад. Это волчий ребёнок, с самого детства живший среди волков. Неизвестно почему, стая изгнала его, и я взяла его под своё крыло, дав имя. Мальчик оказался сообразительным — ректор сразу же его приметил… — Ван Цзяньхуань невольно улыбнулась, вспоминая, как ректор оценил Ван Хаоюня.
Глава Линь сначала удивился, но вскоре успокоился. В наше время разве мало тех, кто продаёт детей? Бросить ребёнка в горы на произвол судьбы — обычное дело.
— Волчий ребёнок может быть агрессивным. Следи за ним внимательнее, — с заботой предупредил глава Линь, как добрый старший родственник.
— Он очень сообразительный, уже умеет нормально говорить, просто некоторые привычки пока не может изменить, — с лёгким вздохом ответила Ван Цзяньхуань.
Проводив главу Линь, Кан Дашань сначала велел починить дверь, затем Чэнь Ма и остальные служанки вышли из аптекарского сада и привели комнаты в порядок. После этого Ван Цзяньхуань и её семья заранее поужинали и легли отдыхать.
* * *
Линь Исянь и глава Линь, покинув дом, не вернулись в аптеку рода Линь, а отправились бродить вокруг особняка Линь.
Внутри дома Линь господин Линь мучился из-за проблем с тремя магазинами и двумя поместьями в соседнем уезде. Раздражённый и злой, он услышал от слуги, что Линь Исянь кружит у ворот, и почувствовал, будто в груди добавилась ещё одна тяжесть — всё стало невыносимо.
— Игнорируйте его, — приказал господин Линь.
Но уже через мгновение он не выдержал:
— Он ещё там?
— Уже ушёл.
Господин Линь нахмурился. Интуиция подсказывала: Линь Исянь не стал бы просто так кружить у особняка. Неужели он думает, что Ван Цзяньси у него в руках?!
Господин Линь схватил край стола и с яростью опрокинул его.
— Бах!
Стол грохнулся на пол, издав громкий удар.
Слуги, стоявшие рядом, задрожали всем телом, едва не обмочившись от страха.
Тем временем Линь Исянь, уже ушедший, на самом деле перелез через дворовую стену и осторожно, избегая патрулирующих слуг, проник во двор Линь Вэньхуа.
Из-за особого состояния Линь Вэньхуа за ним пристально следили, поэтому Линь Исяню пришлось применить хитрость, чтобы проникнуть внутрь. Тщательно всё обыскав, он так и не нашёл Ван Цзяньси. Возможно, он ошибался, — подумал он и быстро покинул место.
Вскоре после его ухода из тайника в одном из сундуков выглянула Ван Цзяньси. Она осторожно посмотрела в сторону, куда ушёл Линь Исянь, а затем снова спряталась в укрытие.
Именно она подсыпала Линь Вэньхуа зелье, именно она довела его до безумия… но теперь, хоть и попала внутрь, выбраться не могла! Уже несколько дней она выживала, крадучи еду у Линь Вэньхуа.
* * *
Дом Ван Цзяньхуань, у подножия холма в деревне Ванцзя —
Отдохнув целый день, все проснулись и занялись своими делами. Ван Хаорань, Ван Хаоюй и Ван Хаоюнь в основном учились, а Ван Хао и Ван Ань сопровождали их, помогая растирать чернила и вдыхая атмосферу учёбы.
Ван Цзяньхуань и Кан Дашань отправились в аптекарский сад осмотреть состояние растений.
Травы росли превосходно. Судя по всему, часть можно было оставить на семена, а большую часть продать и неплохо заработать.
Уже в первый год аптекарский сад приносил доход — никто этого не ожидал, даже сама Ван Цзяньхуань. Она ведь использовала воду из целебного источника лишь для того, чтобы помочь растениям лучше прижиться!
Затем Ван Цзяньхуань и Кан Дашань поднялись на малую гору — женьшень там тоже рос здоровым и крепким.
Глядя на всё это, Ван Цзяньхуань радостно улыбалась. Опираясь на аптекарский сад как на основу, стоит лишь дать ей немного передышки, и она поднимет статус своей семьи! Поднимет ещё выше! И ещё выше! Пока род Линь не посмеет её тронуть!
А затем она поднимется ещё выше — настолько, чтобы полностью уничтожить род Линь и отомстить за себя!
Но пока она слаба и должна собрать вокруг себя союзников. Уже через три дня Ван Цзяньхуань получила полный список тех, кого обидел Линь Вэньхуа.
Этот список тщательно отфильтровал участковый Линь: он убрал всех, кто сам отдавал дочерей в дом Линь. В руках у Ван Цзяньхуань остались только те, кого действительно постигла несправедливость.
Она смотрела на восемнадцать фамилий, разбросанных по разным деревням. Восемнадцать семей, восемнадцать невинных девушек, погубленных руками Линь Вэньхуа! И, согласно информации от участкового Ли, совсем недавно дома всех этих семей подожгли — ни один не уцелел!
Ван Цзяньхуань с горькой иронией подумала: неужели ей стоит благодарить род Линь за такую «справедливость»?
Его сын сошёл с ума — и они свалили всю вину на других, уничтожив целые семьи! И даже не пощадили их родных! Поистине, хуже скотин!
Ван Цзяньхуань сжала список в руке, пальцы дрожали. Если бы у Ван Цзяньси не было таких заботливых братьев и сестёр, с ней, вероятно, случилось бы то же самое…
Глубоко вдохнув, она плотно сжала губы и решительно направилась в аптекарский сад, чтобы найти Кан Дашаня и посоветоваться, как лучше поступить с этими восемнадцатью семьями.
В саду Кан Дашань как раз обучал Ван Чэна и Ван Шуана более глубоким методам выращивания. Именно их преданность и трудолюбие в трудные времена и заслужили доверие Кан Дашаня.
Оба были из бедных семей и с глубокой благодарностью восприняли его наставничество. Они также поклялись служить Ван Цзяньхуань до конца жизни — ведь они видели, как она заботится о Ван Дажэне и бабушке Чжао. Хотя их положение и не столь высоко, но, судя по характеру Ван Цзяньхуань, если они будут усердствовать, у них тоже есть шанс.
Когда Ван Цзяньхуань пришла в сад, она увидела Кан Дашаня вместе с Ван Чэном и Ван Шуаном. Тот сразу заметил её и подошёл навстречу.
— Дашань, сходи-ка в академию, мне нужно с тобой кое-что обсудить, — сказала Ван Цзяньхуань и развернулась, чтобы уйти.
Она не заметила, что в её голосе звучала уверенность и непререкаемая власть. Кан Дашань же не нашёл в этом ничего странного.
Со стороны это выглядело удивительно: какая ещё молодая хозяйка заставляет своего мужа так беспрекословно подчиняться? Разве что если муж чем-то болен или неспособен найти жену… Но Кан Дашань был здоров, умён и силён!
Тем не менее, все радовались за Ван Цзяньхуань. Пусть в жизни она и сталкивается со всякими мерзавцами, зато у неё есть Кан Дашань — заботливый и понимающий. Это и есть компенсация судьбы.
* * *
В кабинете аптекарского сада —
Ван Цзяньхуань выложила на стол стопку бумаг, переданных участковым Ли — целых восемнадцать листов, по одному на каждую семью. Она распахнула их перед Кан Дашанем.
Кан Дашань внимательно изучал бумаги. Согласно описанию участкового, из этих восемнадцати семей восемь жили большими родами. Среди них были те, кто выступал против продажи дочерей, но также встречались и те, кто не ценил своих дочерей.
В наше время в каждой семье найдётся хоть один «экземпляр». Только в деревне Ванцзя таких, как Ван Чэньши, — редкость.
— Хочешь собрать этих восемнадцать семей и вместе противостоять роду Линь? — спросил Кан Дашань. Он уже догадывался об этом, когда Ван Цзяньхуань велела собрать информацию о жертвах Линь Вэньхуа.
— Да, — кивнула Ван Цзяньхуань, нахмурившись. — Пока мы разрознены, как песок, род Линь может нас топтать. Но если мы объединимся в единый кулак, они не посмеют нас тронуть!
В её глазах мелькнула жестокость — черта, которая в последнее время всё чаще появлялась на её лице, чего раньше никогда не было.
— Всё верно, но среди восемнадцати семей обязательно найдутся те, кто потянет всех назад. Вместо единства может вспыхнуть внутренний конфликт, и они же нас и предадут, — возразил Кан Дашань. Когда он просил участкового провести расследование, он специально попросил составить краткие характеристики членов семей. Поэтому за каждым именем стояли два слова, описывающие характер.
В тех восьми больших семьях было немало жадных и тех, кто крайне пренебрегал девочками. Кроме того, эти деревни не были родовыми, как деревня Ванцзя, и потому были ещё более разобщены.
— Лучше сосредоточься на деревне Ванцзя, — предложил Кан Дашань, откладывая в сторону восемь «проблемных» семей и оставляя только десять листов. — Там большинство хоть и не слишком умны, но добры. Все происходят от одного предка, и между ними есть родственные узы. Если ты завоюешь их расположение, род Линь не посмеет тебя тронуть.
Ван Цзяньхуань обдумала его слова и кивнула:
— А если я открою в деревне частную школу, как тебе такое?
Кан Дашань одобрительно кивнул — они уже обсуждали эту идею ранее. Если дети из этих семей научатся грамоте, их кругозор расширится, и они не станут слепо верить слухам. А кроме того…
— Я сам займусь их обучением, — сказал Кан Дашань, думая о том, как внушать детям нужные идеи. Если он будет постоянно напоминать им о доброте и заслугах Ван Цзяньхуань, то хотя бы половина из десяти детей станут её верными помощниками в деревне.
Ван Цзяньхуань удивлённо посмотрела на него:
— Но тебе нужно управлять садом, да ещё и учить детей — разве ты справишься?
— Мы наймём сюйцая в качестве учителя, а я буду заниматься только внушением правильных взглядов, — пояснил Кан Дашань.
Слова «внушение правильных взглядов» сразу привлекли внимание Ван Цзяньхуань. Она давно сталкивалась с подобными идеями, и теперь, услышав это, её глаза загорелись:
— Точно! Как я раньше до этого не додумалась!
Кан Дашань с нежностью, от которой можно было растаять, смотрел на неё. Он знал: в её сердце нет желания использовать людей. Она всегда честна и прямолинейна. А он, стоя рядом с ней, порой кажется слишком хитрым и расчётливым.
— Тогда открываем школу! — с энтузиазмом воскликнула Ван Цзяньхуань. — Отдадим помещение, где учатся Ван Хаорань и Ван Хаоюй, под класс, а рядом освободим место для детской площадки.
Она ходила по комнате, всё больше воодушевляясь. Ей приходило всё больше идей, и от этого она становилась всё более нетерпеливой.
— Я сейчас же пойду поговорю с дедушкой-вторым!
http://bllate.org/book/3061/338328
Готово:
