— Хуаньцзы, дядя Цзян к тебе так добр — запомни это, ладно? — сказал Кан Дашань.
Ван Цзяньхуань сразу всё поняла. Её глаза расширились, и в памяти всплыл образ уездного начальника Цзяна, хмуро смотревшего на учителя. Наверное, он тоже переживал за Кан Дашаня — ведь того так сильно избили?
— А почему у тебя лицо такое бледное…?
Он прижал его голову к своей груди (дополнительная глава за донат).
Кан Дашань вынул иглу и попытался уколоть Линь Исяня. Тот ловко уклонился, но даже этого оказалось достаточно — Ван Цзяньхуань всё поняла.
Ей одновременно захотелось и плакать, и смеяться. Покачав головой, она обхватила руками голову Кан Дашаня и прижала её к своей груди, с облегчением прошептав:
— Слава небесам, слава небесам…
Когда Кан Дашань переоделся и, всё ещё бледный, вышел наружу, они договорились: об этом не должны знать больше никого, кроме них троих, чтобы не раскрыть доброту уездного начальника Цзяна.
Пятеро направились в комнату, где отдыхал Ван Хаорань. Открыв дверь, они увидели его на кровати — лицо у него было мертвенно-бледным, и всем стало невыносимо больно за него.
Ван Хаорань страдал от боли и тревоги, поэтому спал очень чутко. Услышав скрип двери, он тут же открыл глаза и обернулся. Увидев Ван Цзяньхуань, он сразу окликнул:
— Старшая сестра!
Ван Цзяньхуань бросилась к нему:
— Хаорань, что с тобой…?
Ван Хаорань рассказал ей всё, что произошло.
Госпожа Цзян не пустила его в уездный суд. В отчаянии Ван Хаорань ударил в барабан, чтобы подать жалобу. Как только уездный начальник Цзян узнал об этом, он без промедления впустил юношу, и контракт Чжан Саня был официально аннулирован. Однако, когда Ван Хаорань покидал суд, ему встретился Линь Вэньхуа. Как же тот мог позволить ему просто уйти?
Тогда уездный начальник приказал избить Ван Хаораня и того чиновника, который привёл его в суд, а потом выбросить обоих на дорогу.
Уездный начальник тогда не успел ничего подстроить, поэтому Ван Хаорань, в отличие от Кан Дашаня, получил настоящие двадцать ударов палками.
Слушая рассказ, Ван Цзяньхуань чувствовала, как её сердце сжимается от боли. Она сжала руку Ван Цзяньси и сказала:
— Видишь, Си-эрь? Вся семья ради тебя старается. Ты не одна — у тебя есть целая семья!
Глаза Ван Цзяньси тут же наполнились слезами. Она кивнула и сдавленно прошептала:
— Старшая сестра…
Ван Цзяньхуань обняла её.
В комнате находились двое мужчин, и оба невольно вспомнили, как Ван Цзяньси раньше обнимала Кан Дашаня. Один из них — Линь Исянь — почувствовал укол ревности и сердито сверкнул глазами на другого, Кан Дашаня, который явно был доволен.
Кан Дашань смотрел на то, как Ван Цзяньхуань нежно обнимает Ван Цзяньси, и подумал: неужели их чувства стали ещё ближе? Хотя разум подсказывал ему, что, возможно, она просто проявляет заботу как старшая сестра и сейчас особенно чувствительна.
— Мм, — тихо отозвалась Ван Цзяньси. Слёзы всё ещё стояли в её глазах, но сердце постепенно успокаивалось.
Ван Цзяньхуань пошла на кухню поесть и незаметно добавила полмиллилитра воды из целебного источника в еду для Ван Хаораня и Кан Дашаня.
После обеда в аптеке рода Линь Ван Цзяньхуань временно передала заботы об аптекарском саду Линь Исяню и Чэнь Чы, а сама вернулась в деревню Ванцзя, чтобы отвезти дедушку-второго домой.
Когда дедушка-второй вернулся, Ван Юйчэн настоял на том, чтобы вызвать лекаря. Дедушка долго сопротивлялся, но в итоге уступил. Лекарь осмотрел его и заверил, что с ногой всё в порядке. Только тогда Ван Юйчэн успокоился.
Его сыновняя почтительность была очевидна всем, но… Тянь Юэ, увидев Ван Юйчэна, тут же бросила на него сердитый взгляд:
— Если бы не Хуаньцзы, как бы у отца могла вывихнуться нога?
Ван Юйчэн понимал, что Тянь Юэ неправа, но ведь она и не врала — всё было именно так.
Три дня Ван Цзяньхуань отдыхала в доме в деревне Ванцзя. За это время аптекарскому саду дали название «Сад Столетних Трав», а Чэнь Чы занялся подготовкой церемонии открытия. Линь Исянь куда-то исчез и снова пропал без вести.
В следующий раз, когда они пришли в суд, Кан Дашаня снова избили двадцатью ударами палок — только после этого его допустили в зал суда.
Ван Цзяньхуань знала, что в этих побоях есть подвох, но всё равно её сердце сжималось от боли при виде этого.
Войдя в зал суда, они опустились на колени. Вскоре туда вошёл Сюй Шао со своим слугой.
Сюй Шао уже был цзюйжэнем, поэтому ему не требовалось кланяться на коленях. Он лишь слегка поклонился уездному начальнику Цзяну. Не дожидаясь, пока заговорит Ван Цзяньхуань, он заявил:
— Я буду выступать в качестве адвоката стороны Кан Дашаня.
Ван Цзяньхуань нахмурилась. Разве Сюй Шао не должен был жениться на третьей дочери уездного начальника Цзяна? Что он здесь делает?
Сюй Шао не осмеливался взглянуть на Ван Цзяньхуань — его щёки покраснели от стыда.
Он снова поклонился уездному начальнику Цзяну и сказал:
— Хотя мы пока не знаем, кто стоит за всем этим, в законах чётко сказано…
Будучи цзюйжэнем, Сюй Шао обладал большим весом в словах, и теперь все с ещё большим вниманием следили за происходящим.
Ван Цзяньхуань сжала губы. Действия Сюй Шао шли на пользу Ван Цзяньси, и ей не стоило отказываться от его помощи. Но, вспомнив Сюй Шао, она невольно вспомнила и тот момент, когда ей самой захотелось выйти за него замуж… Однако всё закончилось тем, что он решил жениться на дочери уездного начальника Цзяна.
Люди снаружи слушали всё в полном замешательстве, но те, кто находился внутри зала, всё прекрасно поняли.
Сюй Шао, будучи учёным, ссылался на древние законы и приводил примеры из истории, когда женщины, оказавшиеся в подобной ситуации, как Ван Цзяньси, приговаривались к смерти. Затем он ненавязчиво сделал комплимент уездному начальнику Цзяну, сказав, что если тот проявит мудрость в этом деле, то войдёт в историю как первый правитель со времён древности.
Уездный начальник Цзян прекрасно всё понимал, но такие слова льстили его самолюбию, и он невольно почувствовал лёгкое головокружение.
Он взглянул на своего советника. Хотя он и должен был изображать гнев перед Линь Вэньхуа, перед цзюйжэнем нельзя было так просто расправиться — для этого требовалось разрешение из префектурного суда. К тому же Сюй Шао скоро станет его зятем. Взвесив всё, он посмотрел на советника.
Дело дошло до этой точки: уездный начальник играл свою роль для Линь Вэньхуа, а Ван Цзяньхуань намеренно раздувала скандал, не желая, чтобы Линь Вэньхуа отделался легко. Все ждали лишь одного — чтобы весть об этом дошла до ушей семьи Линь.
Вскоре через задние покои суда семья Линь передала сообщение советнику, тот сообщил уездному начальнику Цзяну — и только тогда дело было закрыто.
Уездный начальник Цзян постановил, что кабала Ван Цзяньси и Чжан Саня недействительна, её следует удалить из архивов суда, и если подобное повторится, виновных ждёт суровое наказание.
Затем он с сочувствием взглянул на Кан Дашаня.
Когда Кан Дашань покидал уездный суд, ему вновь припомнили какое-то преступление и избили ещё двадцатью ударами палок!
Ван Цзяньхуань, держа за руку Ван Цзяньси, стояла рядом и смотрела на это. В её душе возникло странное чувство — что-то было не так.
Кан Дашань молча стиснул зубы и выдержал все двадцать ударов. Потом Ван Цзяньхуань и Ван Хаоюй помогли ему добраться до аптеки рода Линь.
Ван Цзяньси всё время молчала, но постепенно она пришла в себя и решилась рассказать правду о том, что с ней случилось в период исчезновения.
Ван Цзяньхуань с тревогой посмотрела на Кан Дашаня, сидевшего прямо, и почувствовала необъяснимое беспокойство. Но когда их взгляды встретились, Кан Дашань сказал:
— Всё в порядке.
Его голос прозвучал неестественно хрипло, а спина была напряжённо выгнута.
Ван Цзяньхуань переживала за Кан Дашаня, но сейчас важнее было помочь Ван Цзяньси преодолеть травму. Сжав зубы, она повернулась к младшей сестре.
Ван Цзяньси рассказала, как её похитили, и как ей на спину вырезали иероглиф «ну» — «рабыня», а также клеймо семьи Линь.
Ван Цзяньхуань слушала, и её зубы скрежетали от ярости. Она и представить не могла, что Линь Вэньхуа способен на такое… Этот зверь…
— Мне было так страшно… — голос Ван Цзяньси дрожал, когда она говорила о том, как ей вырезали клеймо рабыни семьи Линь.
Ван Цзяньхуань крепко сжала её руку и мягко утешила:
— Не бойся. Старшая сестра здесь. Больше ничего подобного с тобой не случится.
— У-у… — Ван Цзяньси пыталась сдержать слёзы, но горло предательски сдавило, и из него вырвался сдавленный всхлип.
— Старшая сестра, шрам на моей спине уже зажил. Всё в порядке, не волнуйся, — сказала Ван Цзяньси.
Но Ван Цзяньхуань не успокоилась. Она настояла, чтобы Ван Цзяньси зашла в комнату и показала ей спину.
Ван Цзяньси сразу же замотала головой.
Ван Цзяньхуань, однако, была непреклонна!
Ван Цзяньси продолжала качать головой, но Ван Цзяньхуань решительно потянула её в комнату.
Ван Цзяньси крепко держалась за одежду, не позволяя сестре раздеть её, но Ван Цзяньхуань силой стянула с неё одежду, обнажив плечи.
Там зиял огромный рубец — целый кусок плоти был вырезан. Хотя рана уже зажила, Ван Цзяньхуань ясно видела, насколько ужасной была травма.
Дрожащей рукой она осторожно коснулась шрама на плече сестры. В её сердце бушевала боль. Она не знала, поможет ли вода из целебного источника полностью восстановить кожу Ван Цзяньси, но хотела попробовать любой ценой.
— Оставайся в комнате, я сейчас вернусь, — сказала Ван Цзяньхуань и вышла, чтобы найти главу Линь и попросить мазь от шрамов. Хотя древняя китайская медицина и была чудесной, обычные мази вряд ли могли полностью убрать такой глубокий рубец.
Тогда Ван Цзяньхуань добавила немного воды из целебного источника в мазь и стала осторожно наносить смесь на спину сестры.
Но дело Линь Вэньхуа на этом не закончилось!
То, как он поступил, ясно показывало: он был полон решимости заполучить Ван Цзяньси! А Ван Цзяньхуань не собиралась позволять ему этого!
Пока Ван Цзяньхуань наносила мазь, шрам быстро стал бледнеть. Она поняла, что её идея смешать воду из целебного источника с лекарством сработала.
— Ещё немного — и всё пройдёт, — сказала Ван Цзяньхуань, скрывая всю свою ярость и тьму в душе, и улыбнулась сестре.
Глаза Ван Цзяньси были красными от слёз, и она не могла поверить своим глазам.
Ван Цзяньхуань принесла два зеркала и с их помощью показала сестре спину.
Ван Цзяньси заплакала — но на этот раз от счастья.
Успокоив сестру, Ван Цзяньхуань решила остаться в городке на ночь — ворота скоро закроются, и до деревни они уже не успеют.
Сказав, что все будут спать вместе, она направилась в комнату Кан Дашаня.
Там её встретил сильный запах крови. Из комнаты выходили поднос за подносом с кровавой водой. Вспомнив сочувственный взгляд уездного начальника Цзяна, Ван Цзяньхуань всё поняла!
Она ворвалась в комнату, не думая о том, что между ними лишь фиктивный брак и они ещё не стали мужем и женой в полном смысле, и бросилась к кровати. Её глаза упали на изрезанную, окровавленную спину Кан Дашаня!
Сердце её сжалось от боли, будто его ударили тяжёлым молотом!
Сердце её болело всё сильнее, и глаза невольно наполнились слезами. Теперь она поняла, что означал сочувственный взгляд уездного начальника Цзяна!
Ведь всё это время они играли спектакль… Так почему же в самом конце всё стало настоящим? Голова Ван Цзяньхуань была полна хаоса.
— Дашань, Дашань, как ты…? — Ван Цзяньхуань вспомнила своё беспокойство при выходе из суда — наверное, она тогда уже чувствовала, что что-то не так!
Кан Дашань открыл глаза и посмотрел на неё. Его губы были бледными, и он прошептал:
— Ничего страшного, всего лишь двадцать ударов палками.
— Как это «ничего страшного»?! — Ван Цзяньхуань сжала губы и сурово посмотрела на него.
Кан Дашань всё ещё качал головой.
http://bllate.org/book/3061/338309
Готово:
