Толпа зевак, услышав слова Ван Хаоюя, мгновенно рассеялась, как спугнутая птица, и бросилась по домам — нужно было срочно сообщить мужчинам: эту работу непременно надо заполучить!
Ван Цзяньюэ хотела воспользоваться моментом, чтобы прижать сестру, но, увидев, как все разбежались, оцепенела от изумления и не могла поверить своим глазам.
Ван Хаоюй запер дверь и вместе с Кан Дашанем и остальными вошёл в главный зал. Там, на полу, лежал Сюй Юаньда, не в силах подняться, тихо поскуливая от боли и стараясь не стонать громко.
Ван Цзяньхуань бросила взгляд на Ван Цзяньюй, вернувшуюся вместе с Ван Хаоранем и другими. Неужели та побоялась, что сестра пострадает, и специально побежала за подмогой?
Но острое чутьё Ван Цзяньхуань подсказывало: всё не так просто.
Сейчас, однако, она не собиралась расспрашивать Ван Цзяньюй. Прежде всего следовало разобраться с делом Ван Цзяньюэ и Сюй Юаньды.
Ван Цзяньюэ лежала на Сюй Юаньде, рыдая и причитая:
— Сестра, лучше уж убей меня! Убей меня скорее, убей…
Внезапно она перестала дышать, потеряла сознание и безвольно рухнула на тело мужа.
Кан Дашань нахмурился, взглянул на Ван Цзяньхуань и, получив её одобрительный кивок, подошёл, взял руку Ван Цзяньюэ и нащупал пульс. Затем отпустил её и вернулся к Ван Цзяньхуань:
— Беременна больше чем на два месяца.
— Позови Чэнь Ма, — повернулась Ван Цзяньхуань к Ван Хаораню.
Ван Цзяньюй попыталась двинуться, но Ван Цзяньхуань мгновенно сжала её запястье. В тот самый момент, когда она собиралась допросить младшую сестру, у двери снова раздался стук. На пороге стояли Ван Чэньши и Вэнь Цинцин.
Их только вчера выгнали, а сегодня они уже снова лезут сюда! У этих людей, видно, совсем нет стыда.
Зрачки Ван Цзяньюй сузились, и она опустила голову, не смея взглянуть в глаза Ван Цзяньхуань.
Та сразу всё поняла: семейство Ван Чэньши, вероятно, прибыло сюда именно по зову Ван Цзяньюй.
Отпустив руку сестры, Ван Цзяньхуань тихо произнесла:
— Юй-эр уже четырнадцать лет. Пора подыскивать тебе жениха.
Зрачки Ван Цзяньюй резко сузились, сердце пропустило несколько ударов. Она в изумлении подняла голову и начала отрицательно мотать ею:
— Старшая сестра, я не хочу выходить замуж! Не хочу…
Но Ван Цзяньхуань уже отвернулась, игнорируя редкое проявление воли младшей сестры, и направилась к двери, чтобы впустить Ван Чэньши, Вэнь Цинцин и Ван Юйчэна.
— Я слышала, ты избиваешь господина цзюйжэня! Ты хочешь погубить всю деревню Ванцзя?! — Ван Чэньши, словно получив ордер на арест, сразу же перешла в атаку.
Ван Цзяньхуань многозначительно взглянула на Ван Цзяньюй. Она узнала о том, что Сюй Юаньда стал цзюйжэнем, лишь недавно от Ван Цзяньюэ. Как же Ван Чэньши успела узнать об этом так быстро? Что же здесь происходит?
— У меня нет никакого господина цзюйжэня, — спокойно ответила Ван Цзяньхуань, — есть лишь моя вторая сестра и её муж.
Она подняла глаза к небу: уже прошёл полдень, наступил час Змеи. Целый час потрачен впустую! А как там дела в аптекарском саду? Вечно, когда дел по горло, обязательно найдутся те, кто добавит хлопот!
— Даже если он твой зять, это не отменяет того, что он господин цзюйжэнь! — Ван Чэньши сверкнула глазами и приказала Ван Юйчэну: — Подними господина цзюйжэня и отнеси домой!
Она выпятила грудь, уверенная в своей правоте и будущей выгоде.
Вэнь Цинцин, не дожидаясь разрешения Ван Цзяньхуань, уже направилась к Ван Цзяньюэ.
— Она беременна. Лишилась чувств из-за волнения, — сказала Ван Цзяньхуань. В душе она жалела ребёнка — тот ни в чём не виноват. Что касается его будущего и того, не станет ли он таким же извращёнцем, как Ван Цзяньмэй, — это время покажет.
Рука Вэнь Цинцин замерла в воздухе. Она растерялась и вопросительно посмотрела на Ван Чэньши.
— Так подхвати её и неси! — раздражённо бросила Ван Чэньши.
Лицо Вэнь Цинцин вытянулось, и она жалобно запричитала:
— Мама, у меня же нет такой силы!
— Чэнь Ма, помоги им! — приказала Ван Цзяньхуань подоспевшей служанке.
Проводив Ван Цзяньюэ с мужем, Ван Цзяньхуань развернулась и ушла, даже не взглянув на Ван Цзяньюй, которая стояла в дверях, ожидая выговора.
Сердце Ван Цзяньюй тяжело упало. Она не хочет замуж! Не хочет! Не хочет!
Ван Цзяньхуань решила, что как только дела в аптекарском саду улягутся, сразу займётся поиском жениха для Ван Цзяньюй. Её младшая сестра хоть и лишена решимости, робка и слабовольна, но добрая по натуре. Вот только её доброта совершенно лишена границ — она не умеет различать, кто достоин помощи, а кто нет.
Ван Цзяньхуань вздохнула. Все эти годы она старалась привить Ван Цзяньюй чувство справедливости, но та так и не научилась отличать добро от зла. Если выдать её замуж в таком состоянии, её, скорее всего, съедят по кусочкам, не оставив и костей!
По дороге в аптекарский сад она наказала Ван Хаоюю и Ван Хаораню:
— Ваша третья сестра такая, какая есть, и, вероятно, никогда не изменится. Поэтому я хочу, чтобы после её свадьбы вы особенно за ней присматривали, чтобы её не обижали. А если она снова начнёт путать добро и зло и вас попросят поддержать её в чём-то неправильном — не поддавайтесь. Это не помощь, а путь к гибели. Поняли?
Братья переглянулись. Наконец, Ван Хаорань рассказал то, о чём Ван Цзяньхуань ещё не знала: как Ван Чэньши с Ван Юйчи приходили домой, пока её не было, и Ван Цзяньси чуть не покончила с собой.
Сердце Ван Цзяньхуань сжалось.
— Ваша третья сестра…
Она не знала, что сказать.
Когда Ван Чэньши и Ван Юйчи пришли, Ван Цзяньси не хотела открывать дверь. Тогда они стали умолять Ван Цзяньюй. Та, как всегда, не выдержала, смягчилась и впустила их — чуть не случилась трагедия!
Ван Цзяньхуань скрипнула зубами. Такую Ван Цзяньюй даже в чужой дом не отправишь — она и там устроит беспорядок. Стоит кому-то пожаловаться или умолить — она тут же согласится на всё!
Брови Ван Цзяньхуань сдвинулись в тугой узел. Голова шла кругом, и она даже не заметила, как подошла к аптекарскому саду, чуть не споткнувшись о порог боковой двери. К счастью, Кан Дашань подхватил её за руку.
Дело с Ван Цзяньюй действительно оказалось непростым.
Ван Цзяньюй трудолюбива и выполняет любую работу старательно, без единого нарекания. Она добра и сочувствует каждому нищему на дороге. Единственная беда — её характер. Достаточно кому-то немного надавить, пожалеть себя или умолить — и она тут же сдаётся!
Весь день в аптекарском саду Ван Цзяньхуань думала только о Ван Цзяньюй. Она понимала: нужно подыскать сестре мужа поумнее. Но если муж будет слишком хитёр, ей придётся туго. А если выбрать простодушного — его, да и её вместе с ним, будут обижать все подряд, и ни к чему хорошему это не приведёт.
От этих мыслей Ван Цзяньхуань стало ещё тяжелее на душе.
К концу часа Обезьяны пришёл дедушка-второй.
Ван Цзяньхуань проводила его в гостиную. Он принёс небольшую тетрадку с именами желающих работать и положил перед ней, чтобы та сама выбрала подходящих.
Ван Юйчэн и Ван Юйфэн не значились в этом списке. Пока дедушка-второй разговаривал с Ван Цзяньхуань, они уже тихо вошли в аптекарский сад и начали работать.
Особенно усердствовал Ван Юйфэн. Когда остальные отдыхали, он продолжал трудиться, не давая себе передышки. Его неутомимая фигура оставила впечатление на всех работниках.
Все невольно решили, что Ван Юйфэн — парень работящий и прилежный.
Ван Юйфэн изнурял себя до полного изнеможения: рубашка промокла насквозь, спина ныла, но, видя одобрение в глазах окружающих, он с удовлетворением усмехнулся. Первый шаг его плана по использованию Ван Цзяньхуань удался.
Вернувшись в сад, Ван Цзяньхуань сразу заметила Ван Юйфэна и нахмурилась.
Дедушка-второй, идя рядом, заметил её выражение лица и с сомнением произнёс:
— Хуаньцзы, Юйфэн искренне хочет исправиться. Ради меня прими его на работу.
Ван Цзяньхуань не могла отказать дедушке, но интуиция подсказывала: Ван Юйфэн далеко не так прост, как кажется. Придётся действовать осторожно, шаг за шагом.
— Ладно. Кстати, а где дядя Юйцзюнь? — спросила она.
Дедушка-второй вспомнил о младшем сыне, которому всегда недодавал внимания, и в глазах его мелькнула боль:
— Дома ещё поля ждут. Нельзя же оставлять участок без присмотра.
— Понимаю. Дедушка, пусть дядя Юйцзюнь присматривает за моими пятьюдесятью му земли. Пусть ходит туда четыре-пять раз в день. Я буду платить ему по десять монет в день. Как вам?
Ван Цзяньхуань искренне относилась к дедушке как к родному и, увидев его сожаление, не смогла остаться равнодушной. Сейчас у неё дома была только эта работа.
Глаза дедушки-второго расширились от удивления, и он замотал головой:
— Нельзя, нельзя! Земля племянницы — своя земля. Он обязан за ней присматривать без платы!
— Но если вдруг появятся вредители, ему придётся много работать, — возразила Ван Цзяньхуань.
— И всё равно десять монет — слишком много! Давай… — Дедушка-второй прикинул в уме. — Давай три монеты в день.
— Ни за что! Шесть монет — и точка!
— Но, Хуаньцзы… — начал было дедушка, но Ван Цзяньхуань уже развернулась и ушла.
Дедушка-второй только вздохнул, но в душе его расцвела радость. Ведь когда тот, кому ты помог, отвечает тебе благодарностью — это и есть настоящее счастье.
Вернувшись домой, дедушка-второй рассказал всё Ван Юйцзюню и велел ему чаще ходить в поле Ван Цзяньхуань. Если где-то земля пересохнет — сразу поливать, не дожидаясь приказа.
Ван Юйцзюнь кивал и твердил:
— Да, да, да!
Глаза его покраснели от слёз благодарности: «Спасибо тебе, Хуаньцзы!»
Мимо дверей проходила Тянь Люйлюй — или, вернее, подслушивала. Она тут же вошла:
— Отец, ведь Хаосину уже тринадцать! Пора собирать приданое. Почему такую лёгкую работу не поручить ему?
Лицо Ван Юйцзюня покраснело — не от стыда, а от злости. Его сыну тринадцать, а на обучение даже денег нет! Вспомнив отцовскую несправедливость, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Дедушка-второй нахмурился и холодно бросил:
— Пусть твой муж вернётся. Если дам эту работу Юйцзюню, Хаосин тут же займёт место своего дяди в аптекарском саду!
Тянь Люйлюй вспомнила о трёхстах монетах в месяц и поспешно замотала головой:
— Этого нельзя допустить!
— Хм! Жадная дура! — мысленно выругал дедушка-второй, но, будучи свёкром, не мог сказать это вслух. — Если в следующий раз осмелишься оспаривать мои решения, можешь убираться из этого дома!
К ночи работники в аптекарском саду трудились при свете факелов. Ван Юйфэн тоже не прекращал работу, капли пота падали в землю. Только к концу часа Петуха Ван Цзяньхуань велела всем прекратить трудиться.
В этот час она раздала каждому по пять мясных булочек. Тем, кто жил далеко от деревни Чжуантоу, предложила переночевать в саду под надзором управляющих Ван Чэна и Ван Шуаня. Остальные могли идти домой.
http://bllate.org/book/3061/338303
Готово:
