— Старшая сестра… — начал Ван Хаорань. Он считал себя старшим сыном в семье и потому обязан был заговорить первым, но, вспомнив разочарованное лицо старшей сестры, запнулся и не смог вымолвить ни слова целиком.
— М-м? — внешне Ван Цзяньхуань оставалась спокойной, но в душе уже лихорадочно соображала: что же такого случилось дома, что младшие братья и сёстры ведут себя так странно?
— Он сбежал. Вторая сестра его выпустила и сама ушла вместе с ним, — не выдержал Кан Дашань и выступил вперёд.
Сердце Ван Цзяньхуань словно сдавило тисками. На лице застыло безразличие, но внутри всё болезненно сжалось.
114
Пусть идёт!
Кан Дашань и остальные младшие братья и сёстры тревожно следили за Ван Цзяньхуань, боясь увидеть её расстроенной или раненой, но она долго молчала, не подавая признаков жизни.
Наконец Ван Цзяньхуань взяла себя в руки и произнесла:
— Пусть идёт.
Она теперь думала так: воспоминания прежней хозяйки тела не обязательно верны. Судя по характеру Ван Цзяньюэ, в прошлой жизни она сама довела себя до беды — и никому в этом не виновата.
Сейчас Ван Цзяньхуань поняла: вторая сестра, скорее всего, действительно виновата, а не просто подставная. Просто прежняя хозяйка слепо верила своей сестре и передала ей эти убеждения вместе с воспоминаниями.
— Если она захочет вернуться — пусть сама приходит. А если кто-то из вас почувствует жалость, может последовать за ней. Понятно?
Кан Дашань пристально смотрел на Ван Цзяньхуань своими ясными глазами. Ему казалось, что, приняв такое решение, она, наверное, страдает, но скрывает боль, чтобы младшие ничего не заметили, и потому держит лицо бесстрастным.
— Старшая сестра… — Ван Цзяньюй не только была нерешительной, но и легко смягчалась. Представив, как Ван Цзяньюэ может замёрзнуть или заболеть, она уже сожалела.
— Если хочешь пойти вместе со второй сестрой, — сказала Ван Цзяньхуань, — не смотри на меня такими жалобными глазами. Просто уходи.
— У-у-у… Старшая сестра… — Ван Цзяньюй вздрогнула и робко прошептала: — Я останусь со старшей сестрой.
— Хорошо. Идите занимайтесь своими делами, — сказала Ван Цзяньхуань, отнесла бинты в свою комнату и взяла мотыгу, направившись к пустующей грядке.
Она не спешила сеять, решив сначала подготовить почву.
Кан Дашань тут же схватил мотыгу и начал перекапывать землю за неё.
— Ты уже поправился? — спросила Ван Цзяньхуань. Поскольку речь шла о мечевом ранении, она не могла прямо назвать причину, и потому вопрос прозвучал двусмысленно.
— Почти полностью, — ответил Кан Дашань. Он знал, что Ван Цзяньхуань не терпит лжи, и потому честно признался.
Руки Ван Цзяньхуань на мгновение замерли, брови сошлись, и она резко бросила:
— И после этого осмеливаешься так размахивать мотыгой?! А?!
Видя, как Кан Дашань безалаберно относится к своему здоровью, Ван Цзяньхуань вспыхнула гневом, который хлынул прямо в голову, и лицо её стало суровым.
Но Кан Дашань знал: за этим гневом скрывается доброе и заботливое сердце. Она по-настоящему переживала за него.
— Правда, уже почти зажило, — поспешно сказал Кан Дашань, засучивая рукав и показывая Ван Цзяньхуань рану на руке, корка с которой уже начала отпадать.
Это был глубокий и плотный шрам, края которого уже начали шелушиться.
— Можно работать, но пока только понемногу. Отдай мотыгу, — голос Ван Цзяньхуань стал мягче, и она решительно вырвала инструмент из его рук.
Она не собиралась признаваться, что часть её раздражения была просто срывом на него.
И тут же почувствовала стыд: зачем она злится на Кан Дашаня? Её обидела Ван Цзяньюэ, а не он.
— Я буду маленькой мотыжкой, — сказал Кан Дашань, беря инструмент поменьше, которым пользовалась Ван Цзяньхуань. — Не потяну рану.
Ван Цзяньхуань подумала, что именно благодаря Кан Дашаню младшие братья и сёстры так изменились к лучшему, и решила всё же разрешить ему немного поработать.
Она взяла большую мотыгу, высоко подняла и с силой опустила в землю, но лезвие лишь слегка вошло в почву. Нахмурившись, она подумала: ведь она видела, как другие крестьяне перекапывают землю — одним ударом мотыга уходит на семь десятых вглубь, и затем одним движением очищается целый участок. А у неё получается слишком мелко.
115
Невольно подняла глаза к небу!
Ночью Ван Цзяньхуань приготовила тёплую воду, добавила в неё каплю — размером с ноготь — воды из целебного источника и замочила в ней семена.
На следующее утро
Ван Цзяньхуань взяла семена, уже проклюнувшиеся зелёными ростками, и пошла сажать их на грядку.
Кан Дашань уже давно встал и, увидев, что Ван Цзяньхуань занята посадкой, тоже подошёл, стал перекапывать землю, делать лунки и знаками показал, что ей нужно лишь опускать семена.
Ван Цзяньхуань разделила участок на пять частей, чтобы посадить разные лекарственные травы. Такой крошечный клочок земли они обработали за одно утро, но при сборе урожая, скорее всего, получится совсем немного — едва ли хватит, чтобы заработать хоть какие-то деньги.
Об этом подумав, Ван Цзяньхуань снова заскучала: сколько же времени понадобится, чтобы разбогатеть и вырваться из бедности?!
Вспомнив о ста двадцати с лишним лянах, оставшихся у неё, Ван Цзяньхуань отправилась к дедушке-второму.
Придя к нему, она сразу почувствовала, что в доме что-то не так.
Э-э… В доме дедушки-второго царила необычная чистота, все наперебой старались помочь по хозяйству! Что за странное поведение?
— А, Хуаньцзы! Заходи скорее, дедушка-второй как раз дома, — сказал Ван Юйчэн.
Отношение Ван Юйчэна не удивило Ван Цзяньхуань, но вот поведение Ван Юйфэна поразило её: он не только не ругался, но даже улыбнулся ей!
У неё возникло ощущение, будто сейчас пойдёт красный дождь, и она невольно подняла глаза к небу.
— Хуаньцзы, дождя не будет, — сказал Ван Юйчэн.
— Я как раз и смотрю — не пойдёт ли красный дождь! Не только Ван Юйфэн ведёт себя странно, но даже Тянь Люйлюй, которая должна быть моей врагиней, улыбается мне!
Все волоски на теле Ван Цзяньхуань встали дыбом, и она мгновенно напряглась, включив полную боевую готовность.
Войдя в главный зал, она увидела дедушку-второго, углублённого в чтение.
— А, Хуаньцзы пришла, — махнул он рукой, приглашая её подойти.
Ван Цзяньхуань подошла.
Дедушка-второй задумчиво произнёс:
— В этом мире всё так непредсказуемо.
— ? — Ван Цзяньхуань наклонила голову, показывая, что не понимает. Дедушка, зачем так загадочно? Мы же не червячки у вас в животе, чтобы угадывать ваши мысли!
Дедушка-второй многозначительно посмотрел на неё, несколько мгновений был погружён в свои мысли, а потом спросил:
— Хуаньцзы, по какому делу пришла?
— Дедушка, вы ещё не объяснили, что имели в виду той фразой! — сердце Ван Цзяньхуань замирало от любопытства. Что же произошло в этом доме?
— У меня остались немного денег. Я хочу арендовать участок дикой земли на склоне холма и посадить там лекарственные травы, — сказала она.
Дедушка-второй нахмурился и серьёзно задумался:
— Хуаньцзы, разве не лучше сначала попробовать посадить на пробном участке? Во дворе у тебя достаточно места для эксперимента.
— Э-э…
— Ведь лекарственные травы обычно растут в дикой природе, — опустила голову Ван Цзяньхуань. — Я боюсь, что во дворе они не приживутся.
(На самом деле, с целебной водой всё приживалось без проблем.)
— Что ж, дикая земля и правда дёшева, — сказал дедушка-второй. — Там много камней, и её никто не перекапывал, поэтому цена всего один лян за му. Купи два-три му — хватит для начала.
Услышав это, Ван Цзяньхуань резко подняла голову, глаза её засияли. Она моргнула раз, другой — если му стоит всего лян, то она может взять десять му! Сколько тогда лекарственных трав получится посадить!
116
Ведь именно от удара в лоб она и умерла!
— Хуаньцзы, сначала лучше начать с малого, — размышлял дедушка-второй, оценивая количество детей в её доме. — Вас много, но ведь все ещё дети, не справитесь с четырьмя и более му земли.
— Тогда… дедушка, сколько стоит тот небольшой холмик у края деревни? — спросила Ван Цзяньхуань, сдерживая волнение.
— Тот, что всего в двадцать чжанов высотой? Земля и горы считаются по-разному. За пашню — один лян за му, а за гору — десять лянов за му. Тот холмик — около восьми му. Хуаньцзы… ты уверена? У тебя… — хватит ли денег? Дедушка-второй не хотел её обескураживать и проглотил последнюю фразу.
— Э-э… — Ван Цзяньхуань поняла, что торопиться нельзя. — Тогда рядом с моим домом есть земля на продажу? Хотела бы купить два му, чтобы посадить что-нибудь съедобное.
— Покупка пашни — совсем другое дело, — начал объяснять дедушка-второй. — Земля первого сорта стоит восемь лянов за му, второго — пять, третьего — два. У тебя там земля средняя, да ещё и без воды — рис не посадишь, разве что овощи…
Он подробно всё разъяснил, и Ван Цзяньхуань внимательно слушала.
В этот момент у дверей послышался шум.
В главный зал вошёл Ван Юйфэн, улыбаясь:
— У меня дело к тебе, можно войти?
Увидев недовольное лицо отца, он тут же отступил к двери и спросил:
— У меня дело, можно войти?
— М-м.
Дедушка-второй кивнул, и Ван Юйфэн послушно вошёл.
Ван Цзяньхуань широко раскрыла глаза: неужели этот вдруг ставший вежливым и учтивым человек — тот самый Ван Юйфэн, которого она знает?!
— Хуаньцзы, твой старший брат ищет тебя. Он уже ждёт во дворе, дело срочное, — сказал Ван Юйфэн, пытаясь улыбнуться, но улыбка вышла неестественной.
Ван Цзяньхуань не стала обращать внимания на фальшивую вежливость Ван Юйфэна. Она нахмурилась, думая: зачем Ван Хаораню искать её? Ведь не должно быть ничего срочного.
— Дедушка, тогда извините. Пойду посмотрю, в чём дело, — сказала Ван Цзяньхуань, поднимаясь. Она уже догадалась: наверное, Ван Чэньши снова пришла устраивать скандал.
Младшие ещё малы, и она ни в коем случае не допустит, чтобы их обижали.
Дедушка-второй кивнул:
— Если что — пошли кого-нибудь за мной. Я всё-таки староста рода, и звание это не просто так ношу.
— Спасибо, дедушка, — сказала Ван Цзяньхуань и вышла. Ван Юйфэн даже проводил её до двери.
Ван Цзяньхуань была поражена: что же такого произошло в доме дедушки-второго, что все вдруг стали такими доброжелательными?
Она взяла Ван Хаораня за руку и пошла домой.
— Фу, совсем возомнила о себе! — проворчал Ван Юйфэн у ворот, думая, что говорит тихо и его никто не слышит.
Но Ван Цзяньхуань, уже отойдя на пять шагов, отлично всё расслышала.
Она облегчённо вздохнула: если бы Ван Юйфэн вдруг изменился, ей бы стало страшно! Такой Ван Юйфэн — нормальный.
Значит, надо будет присматривать за домом дедушки-второго.
По дороге домой она спросила:
— Хаорань, что случилось?
— Старшая сестра, вторая сестра… она вернулась. Стоит у двери и просит прощения у старшей сестры. А у неё на лбу дыра, и крови много.
Сердце Ван Цзяньхуань сжалось. Она не стала дожидаться Ван Хаоюя, а побежала домой.
Услышав про дыру на лбу, в голове сразу всплыл образ смерти Гэ Юньнян — ведь именно от удара в лоб она и умерла!
117
Давление действительно велико!
Ван Цзяньхуань в панике бросилась к дому и издалека увидела Ван Цзяньюэ, стоявшую у ворот. Та была жива и здорова, не похожа на Гэ Юньнян, и Ван Цзяньхуань наконец облегчённо выдохнула.
http://bllate.org/book/3061/338214
Готово:
