Ван Цзяньхуань, измученная восхождением, тяжело дыша, вернулась в пространство целебного источника. Перед её глазами простирался бескрайний лес лекарственных растений, и сердце её радостно забилось: стоит собрать эти травы и продать в аптеке — и доход будет немалый! Неужели не волноваться?
За время, проведённое в горах, она почти не нашла редких трав — в основном попадались самые обычные, которые ей и вовсе не хотелось пересаживать в пространство. Зато здесь неожиданно проросли растения, известные лишь в её современном мире, — те самые, что используются как приправы. Похоже, сама судьба намекала: ей суждено не продавать лекарства, а заниматься земледелием и разбогатеть!
Раз так, значит, нужно срочно сходить в книжную лавку и раздобыть все книги по земледелию, какие только найдутся.
Спустившись с гор обратно в городок, она поняла, что прошла уже половина месяца. А ведь с тех пор, как она покинула деревню Ванцзя, прошло уже три месяца. Внезапно ей захотелось увидеть братьев и сестёр.
Это было мечтой современной сироты — обрести семью в этом непонятном параллельном мире. И теперь, получив такую возможность, она берегла её изо всех сил.
Часть трав она подсушила и отнесла в аптеку продавать. На всякий случай заранее расспросила, в какой лавке честнее всего принимают товар, и направилась туда.
Видимо, все девушки из иных миров обладают особой притягательностью? Так подумала Ван Цзяньхуань, едва переступив порог аптеки рода Линь. А притягательность эта проявилась в лице младшего хозяина Линь — мальчика на год младше её нынешнего тела. Кожа у него была белоснежной, черты лица яркими и чёткими, а в девять лет он уже обладал чертами, достойными настоящего красавца-искусителя.
Если говорить грубее, то, когда этот мальчик вырастет и покинет родной городок, даже старания самого главы Линь не спасут его: слишком уж ослепительно он красив. Неизбежно найдутся похотливые люди, желающие завладеть им. И даже самые закоренелые прямолюбы, глядя на него, могут вдруг свернуть с прямого пути.
Ван Цзяньхуань, войдя в лавку, сразу же увидела младшего хозяина и замерла, разинув рот. Неужели на свете может существовать такой прекрасный мальчик? Даже самые искусные современные косметологи не смогли бы создать подобного совершенства! Он словно сошёл со страниц манги — слишком красив, чтобы быть настоящим, но при этом живой и реальный.
В этот момент Ван Цзяньхуань даже не догадывалась, что перед ней мальчик. Она просто не отрывала от него восхищённого взгляда, в котором читались искреннее восхищение и восторг.
— Чего уставилась, уродина! — раздражённо крикнул младший хозяин, которому порядком надоел этот пристальный взгляд. Он сердито уставился на Ван Цзяньхуань, не надевшую головной убор.
Щёки Ван Цзяньхуань покрылись румянцем. Она смутилась: ведь правда, так пристально разглядывать незнакомца — верх невоспитанности. Она уже собиралась извиниться, как вдруг вспомнила один слух.
— Говорят, младший хозяин аптеки рода Линь прекрасен, как сама весна, и не от мира сего.
«Тётушка, вы уверены, что речь идёт о юноше, а не о девушке?» — тогда, услышав это, мысленно возмутилась Ван Цзяньхуань. А теперь…
— Ты же мальчик! — вырвалось у неё.
— Сама ты не мальчик! И вся твоя семья — не мальчики! — взорвался младший хозяин, на лбу у него вздулась жилка, и он начал яростно топать ногами.
— Ты такой красивый, что притягиваешь взгляды — это неизбежно, — нахмурилась Ван Цзяньхуань, рассуждая объективно. Вспомнив истории о красавицах, погибших молодыми, она смягчилась к мальчику.
— Сама ты красивая! И вся твоя семья — красавцы! — младший хозяин указал на дверь аптеки и закричал: — Моя аптека рода Линь тебя не принимает! Убирайся немедленно! Вон! Вон! Вон отсюда!
Он подумал, что его только что откровенно пристыдила девчонка, которая выглядит даже младше его, и лицо его почернело от злости. Его глаза, устремлённые на Ван Цзяньхуань, готовы были выстрелить молниями.
— Кхм, — покрасневший от неловкости приказчик не выдержал и подошёл, чтобы удержать младшего хозяина. — Молодой господин, вас зовёт глава рода.
— Не обманешь! И не смей принимать травы, которые принесла эта девчонка! Не смей! Понял? Если осмелишься — уволю на месте! — младший хозяин бросил гневный взгляд на Ван Цзяньхуань и продолжил бушевать.
Ван Цзяньхуань была в полном недоумении. Она бросила на него такой же сердитый взгляд и, выпустив весь авторитет, накопленный в прошлой жизни, строго приказала:
— Хватит!
Младший хозяин, до этого бушевавший как ураган, внезапно замолчал. Осознав, что его напугала девчонка, ниже его ростом, он стал ещё мрачнее.
— Винить судьбу и срывать злость на других — разве это изменит твою внешность? — нахмурилась Ван Цзяньхуань. В её голосе звучала зрелость и авторитет, несвойственные её возрасту, а тон напоминал строгого наставника, перед которым невозможно возразить.
— Ты просто мелкий сорванец! Вместо того чтобы думать, как изменить будущее, ты только и умеешь, что кричать на людей! Ты красив — это факт. Не позволяешь другим смотреть и говорить об этом? Неужели хочешь зажать всем рты и вырвать глаза?
Говоря это, она вспомнила собственную ситуацию и в голосе её прозвучало раздражение, смешанное с заботой, будто старшая родственница учит младшего.
Глава Линь, услышав, что его сын устроил скандал с кем-то, поспешил из заднего двора, боясь, что тот в пылу гнева ударит человека. Но, подойдя к двери главного зала, он услышал именно эти слова, полные раздражения и заботы. Он растерялся: неужели пришёл какой-то старший родственник? Откуда у этой девочки такой тон, будто она — его собственная тётушка?
Откинув занавеску, он заглянул внутрь и увидел, как его сын, нахмурившись, молчит, не возражая. Глава Линь почувствовал боль за сына, но, увидев, что его отчитывает девочка, ростом даже ниже его ребёнка, ощутил странное замешательство.
— Мелкий сорванец, если будешь таким и дальше, лучше запрись в своей комнате, как черепаха, — продолжала Ван Цзяньхуань, желая добра, но выражаясь жестоко. — А то выйдешь на улицу — и какой-нибудь влиятельный развратник увидит тебя и утащит в наложницы!
— Ты… — лицо младшего хозяина потемнело, грудь его тяжело вздымалась. — Я тебе этого не прощу! — бросил он и выскочил из зала через боковую дверь.
Глава Линь чувствовал себя ещё более растерянно. Сколько он ни говорил своему сыну, ничего не помогало. А тут какая-то девчонка одним словом заставила его замолчать! «Ведь это же мой сын!» — с досадой подумал он. Хотя слова девочки были грубы, он понимал: она желала добра его ребёнку. Тем не менее, ему было неприятно. Но он был человеком с широким кругозором, поэтому собрался с мыслями и вышел вперёд.
— Мой сын грубо обошёлся с вами, прошу прощения, юная госпожа. Скажите, с чем вы пришли?
Услышав слово «сын», Ван Цзяньхуань смутилась: получается, она прилюдно отчитывала ребёнка при его отце? Она неловко сжала руки за спиной, стараясь скрыть смущение.
— Я собрала в горах лекарственные травы и подсушила их, чтобы продать. Могу ли я показать вам, господин Линь?
Поскольку он назвал мальчика «сыном», значит, это и есть глава аптеки рода Линь — старший лекарь Линь.
Хотя главе Линю не понравилось, что кто-то критикует его ребёнка, он был человеком совестливым. Он понял, что девочка говорила из добрых побуждений, поэтому решил закрыть на это глаза и забыть.
Он провёл Ван Цзяньхуань во двор и велел высыпать травы из корзины в бамбуковые корыта для осмотра.
Глава Линь нахмурился, поднёс травы к носу, понюхал аромат и глаза его вдруг заблестели. Он взял одну ягоду годжи, положил в рот и попробовал.
— Всё это прекрасные травы! Но способ сушки неправильный — большая часть целебной силы утеряна.
Сердце Ван Цзяньхуань упало. Неужели травы теперь бесполезны? Нет, наверное, просто цена будет ниже.
— Это вы сушили травы? — спросил глава Линь, глядя на неё.
Ван Цзяньхуань кивнула.
— Может, в следующий раз приносите свежие травы прямо мне?
— Но их слишком много в свежем виде — я не смогу принести, — ответила Ван Цзяньхуань, скрывая истинную цель: она хотела, чтобы глава Линь научил её правильно сушить травы.
Глава Линь, человек проницательный, сразу понял её замысел. Он нахмурился, задумался секунд десять, а потом сказал:
— Хорошо.
— Отлично! — не сдержала радости Ван Цзяньхуань.
Пространство целебного источника нельзя раскрывать! А травы из него настолько высокого качества, что обязательно привлекут внимание. Лучше самой обработать их заранее. А первую партию трав из пространства она, похоже, испортила — качество получилось гораздо хуже, чем должно быть.
— Но вы же девочка, — покачал головой глава Линь с сожалением.
Из этих слов явственно слышалось пренебрежение женщинами в этом обществе.
Ван Цзяньхуань почувствовала раздражение, но на лице её заиграла беззаботная улыбка:
— Ну и что, что девочка? Если я решусь — разве не смогу превзойти мужчин?
— Амбиции у тебя немалые, — нахмурился глава Линь, в глазах его мелькнуло неодобрение. Он был честным человеком, но в его костях сидели древние представления о порядке и этикете. Услышав такие дерзкие слова от девочки, он не мог остаться спокойным. «Если все женщины станут такими, что тогда будет?» — подумал он. Но ведь это всего лишь ребёнок, наверное, родители слишком её балуют.
— Сушить травы — это совсем несложно, — добавила Ван Цзяньхуань. — К тому же, я умею находить гораздо больше хороших трав, чем все в деревне вместе взятые!
Про себя она презрительно фыркнула: «Что за глупость — прикидываться ребёнком и льстить? Но без этого не проживёшь!»
— Кстати, почему вы сами пришли продавать травы? Где ваши родители? — не удержался глава Линь.
— Я — старшая в доме, — Ван Цзяньхуань приподняла уголки губ. Её взгляд был чист и прозрачен, в нём не было и тени лжи, но и не верилось, что она — сирота.
Глава Линь подумал, что в её семье она, наверное, самая шаловливая и постоянно командует братьями, сёстрами или даже родителями, поэтому и говорит такие непристойные вещи.
Он снова нахмурился, думая про себя: «Разве можно так баловать ребёнка? Девочка совсем не похожа на девочку».
Род Линь из поколения в поколение передавал врачебное искусство, и врачебная этика была неотъемлемой частью обучения. Поэтому, несмотря на юный возраст продавщицы, он не мог упустить такие качественные травы, пусть даже и неправильно высушенные.
— Пять цзинь годжи… — перечислил он названия нескольких трав, а затем сказал: — Всего шестьдесят лянов серебра.
Ван Цзяньхуань быстро прикинула в уме и удивлённо распахнула глаза:
— Но ведь вы сказали, что сушка плохая? Почему цена выше обычной?
— Кхм, — кашлянул глава Линь. — Хотя сушка и неудачная, сами травы превосходны — вдвое лучше обычных. Поэтому стоят своих денег.
Ван Цзяньхуань посмотрела на него с восхищением, глаза её сияли, как звёзды. «Всё, что из пространства, — высший сорт!» — подумала она.
— Кхм, — задумался глава Линь. — Банковский билет или монеты?
Такому маленькому ребёнку банковский билет в банке не примут всерьёз. Но и носить с собой столько серебра тоже небезопасно.
— Монеты, можно? — Ван Цзяньхуань быстро заморгала, полная надежды.
http://bllate.org/book/3061/338195
Готово:
