Снаружи раздавались оглушительные аплодисменты и восторженные крики; казалось, шум был такой силы, что вот-вот снесет крышу.
По логике вещей, после выступления Лю Чжаошуан должен был остаться там, но всего через четверть часа он спокойно, без лишней спешки, распахнул дверь в личные покои.
Раздался щелчок — мужчина невозмутимо повернул замок.
— Малыш, ты видел?
Облаченный в красное, с кожей белой, как снег, Лю Чжаошуан в мгновение ока оказался перед Е Уцю. Он присел на корточки, заглядывая в светлые глаза юноши снизу вверх.
— Видел.
Е Уцю кивнул, не отрывая взгляда от Лю Чжаошуана. Он отчетливо видел каждое движение в его танце и понимал, насколько этот человек талантлив. Но именно этого блестящего человека он сам затянул в пучину порока, и такой человек не должен быть заперт рядом с ним.
Взгляд юноши был серьезен, и Лю Чжаошуан в тот же миг прочел в его глазах нечто неладное. Он знал, он всегда знал, что рядом с Е Уцю есть не только он один, но и другой человек — тот, кто имеет на него куда больше прав!
Цзянь Вэйхань!
Этот холодный, как лед, фехтовальщик — всего лишь неотесанное полено, чье имя за последние годы стало греметь в цзянху! Как может такой, как он, стоять рядом с его Малышом? Цзянь Вэйхань с первого взгляда казался совершенно лишенным чувств, он и вполовину не понимал сердца их Малыша так, как понимал он!
Лю Чжаошуан сохранял на лице улыбку, но в душе его сжигала безумная ревность. Он не считал, что Е Уцю в чем-то виноват, это он сам навязался, прекрасно зная, что у того есть семья. И все же он понимал: стоит Е Уцю окончательно прийти в себя, как ему придется выбирать между ними двоими. Лю Чжаошуан не был уверен в себе, он не хотел оказаться тем, кого отвергнут.
— Малыш…
Мужчина в красном резко вскинул руки, обхватывая тонкую талию юноши. Его широкие ладони полностью скрыли поясницу Е Уцю, а объятия были крепкими, до боли. Казалось, он мечтал вплавить Е Уцю в свое тело, отчаянно стремясь стать с ним единым целым.
— Не бросай меня, хорошо? Малыш, мой Малыш.
Голос Лю Чжаошуана дрогнул, в нем слышалась такая жалкая мольба, будто скулил щенок, брошенный в дождливую ночь. Такой крупный мужчина, он съежился у ног Е Уцю, совершенно забыв о своей гордости, и почти спрятал лицо на груди юноши.
Эта сцена окончательно сбила Е Уцю с толку. Все было точно так, как предполагал Лю Чжаошуан: он действительно собирался объясниться. Как минимум, покончить с этими странными и безнравственными отношениями. Но собеседник сыграл на опережение, перехватив инициативу и заставив его слова застрять в горле.
— Лю Чжаошуан…
В глазах Е Уцю промелькнула жалость; он и сам чувствовал себя бессердечным. Но ведь вначале это была всего лишь игра, и он легко мог развивать отношения с восемью неигровыми персонажами одновременно. Что уж говорить о двоих реальных людях? Сейчас его терзания были вызваны лишь тем, что все стало явью.
Но был ли он лицемером? Все подарки Е Уцю добывал, просиживая над игрой днями и ночами, и вложил немало средств в них обоих. Он не делил свою любовь пополам — он просто отдавал в два раза больше любви, чем кто-либо другой. Поэтому, когда Лю Чжаошуан со слезами на глазах признался в ревности к Цзянь Вэйханю, Е Уцю почувствовал, как сердце сжалось от жалости.
— Прости.
Юноша обхватил лицо мужчины ладонями, голос его звучал искренне. Но Лю Чжаошуану не нужны были эти пустые извинения! Ему был нужен сам Е Уцю! Он хотел, чтобы отныне в глазах этого человека был только он один!
— Малыш, не извиняйся.
Мужчина в красном сжал объятия еще крепче, прижимаясь щекой к животу юноши, и произнес мягко:
— Это мне следует просить прощения, я не должен был так на тебя давить.
Он опустил взгляд и горько усмехнулся:
— Даже если рядом с тобой стою не я — неважно. Пока в твоем сердце есть хоть уголок для меня, пусть самый крошечный, я буду счастлив.
Эти слова Лю Чжаошуана не облегчили вину Е Уцю, а лишь усилили его сострадание.
— Малыш, давай сделаем вид, будто ничего не было, ладно?
Мужчина в красном выпрямился, сел рядом и положил руки на плечи Е Уцю, глядя на него с мольбой:
— Давай все будет как раньше, хорошо?
Его глаза, полные нежности, искрились в дрожащем пламени свечей:
— Я всегда буду ждать тебя в Вэньчуньюане. Как только я понадоблюсь тебе — я здесь.
Зрачки Е Уцю сузились, голова снова отозвалась болью. Подобные слова, исполненные самоуничижения, заставляли его совесть мучительно ныть. Мысленно ругая себя за негодяйство, он не удержался и погладил Лю Чжаошуана по обиженному лицу. Как только его ладонь коснулась кожи, мужчина тут же прильнул к ней.
— Малыш.
Лю Чжаошуан одарил его чарующей улыбкой, словно лис-оборотень, обретший человеческий облик после тысячи лет практики. В комнате было светло, как днем, и давно не подрезанный фитиль свечи начал потрескивать. Свет заплясал, а из курильницы в углу медленно потянулись серо-голубые струйки дыма. Аромат, использованный в этой комнате, был в точности таким же, как и у Лю Чжаошуана — он сменил благовония еще в самом начале.
Теперь этот запах пропитал всё вокруг, и Е Уцю, сам того не заметив, пропитался им насквозь. Лю Чжаошуан был удовлетворен: даже если существовал Цзянь Вэйхань, занимавший его место, он был готов дать сопернику немного времени. Сейчас, в этот миг, в этой комнате были только они вдвоем.
Мужчина в красном мягко улыбнулся и заключил одурманенного Е Уцю в объятия, стараясь еще сильнее напитать его своим ароматом.
— Пока мы действуем тайно, — голос Лю Чжаошуана звучал нежно, но в глазах застыл холод, — никто не узнает о наших отношениях.
Услышав это, глубокое чувство вины Е Уцю под напором длинных речей Лю Чжаошуана постепенно растворилось. Он даже не заметил, как с самого начала позволил собой управлять, так и не решив проблему этих постыдных отношений, а лишь увязнув в них еще глубже.
— Малыш еще не ужинал? Какой же я непутевый.
Лю Чжаошуан наконец отпустил Е Уцю. Несмотря на улыбку, мгновение назад он сжимал юношу так крепко, словно огромный удав.
— Схожу принесу тебе пирожных, чтобы ты перекусил.
Мужчина в красном поднялся и быстро вышел из комнаты. Е Уцю остался в огромных покоях в полном одиночестве. Вокруг снова воцарилась тишина, лишь изредка доносился приглушенный смех с улицы.
— Е Уцю, ну до чего же ты слабохарактерный! — юноша подпер голову рукой и горько усмехнулся. — Когда ты уже избавишься от этой привычки таять при виде красавцев?
Вздохнув, он выпрямился. Его взгляд упал на внутреннее убранство комнаты, скрытое за полупрозрачными занавесями, и он приметил знакомый предмет.
Юноша замер, его зрачки расширились от изумления. Он вскочил и широкими шагами направился во внутреннюю часть покоев. Отодвинув полог, он в два счета оказался у кровати.
На изголовье лежал его собственный белоснежный ночной халат. Юноша схватил вещь и, тщательно осмотрев ее, нашел на внутренней стороне воротника оранжево-желтый кленовый листок размером с ноготь.
Это… этот халат… Неужели это та самая вещь, которую он позавчера вечером велел Лю Чжаошуану забрать и уничтожить?! Халат тогда испачкался, и Е Уцю не собирался его больше надевать, поэтому попросил Лю Чжаошуана избавиться от него. Он думал, что тот его выбросил…
Юноша судорожно сжал тонкую ткань, лицо его то краснело, то бледнело, словно палитра с красками. Дрожащее пламя свечей отбрасывало на стену его длинную, мечущуюся тень.
— Нет… нельзя оставлять это здесь.
Щеки Е Уцю горели. Он сжал халат в руках, намереваясь найти ножницы и уничтожить его, но, обернувшись, застыл — за многослойными занавесями стоял силуэт.
Широкие плечи, узкая талия, волосы — словно водопад. Даже через слои ткани было видно, как ярко сияет красный наряд.
Лю Чжаошуан? Когда он вернулся? Почему не издал ни звука?
Е Уцю отступил на шаг, не сводя глаз с фигуры за занавесью. Человек стоял прямо, его высокий рост был виден издалека. В обычное время он казался воплощением нежности, но сейчас от него исходило едва уловимое давление.
В комнате снова воцарилось молчание. Сердце Е Уцю колотилось, словно барабан. Наконец Лю Чжаошуан, неизвестно сколько простоявший в тишине, нарушил гнетущее спокойствие:
— Малыш, что ты там рассматриваешь?
Глава 9. Он ранен
— Ничего, ничего особенного.
Е Уцю небрежно бросил халат на кушетку. Он хотел спрятать его, но Лю Чжаошуан вернулся слишком некстати. Юноша глубоко вздохнул и, сделав вид, что ничего не произошло, отодвинул занавеси и вышел.
На лице Лю Чжаошуана появилась улыбка, и эта мягкость была такой убедительной, что давление, которое Е Уцю почувствовал мгновение назад, показалось ему лишь игрой воображения.
— Твои любимые арахисовые пирожные.
Мужчина в красном сделал шаг вперед, протягивая фарфоровое блюдце с ароматным угощением.
— Перекуси пока, а чуть позже мы сходим поужинать.
В Вэньчуньюане была своя кухня, но Лю Чжаошуан не хотел обедать с Е Уцю в этом месте. Он мечтал, чтобы они гуляли по улице, как влюбленная пара, и ели там, но это были лишь мечты.
— Хорошо…
Е Уцю улыбнулся, но слово «хорошо» застряло в горле, не успев сорваться с губ. Мимо комнаты проходили двое пьяных, громко обсуждая какого-то человека. Их голоса донеслись сквозь стены, и, кажется, они говорили о… Цзянь Вэйхане.
Услышав знакомое имя, Е Уцю вмиг переменился в лице, а в глазах отразилась тревога. Не только он услышал это — услышал и Лю Чжаошуан. Но, в отличие от взволнованного Е Уцю, он в душе желал Цзянь Вэйханю скорейшей смерти.
http://bllate.org/book/30609/3731943
Готово:
