Чэнь Фунянь уже полчаса стоял на улице.
Он только что навестил в санатории дедушку и возвращался домой. По идее, к этому времени он уже должен был быть дома, перекусить наскоро и сесть за учебу.
Но сейчас Чэнь Фунянь сжимал обеими руками руль велосипеда, упершись одной ногой в землю, и уже полчаса бессмысленно тратил время, холодно глядя на какого-то человека.
Точнее говоря, это можно было назвать наблюдением.
Судя по беглому взгляду на одежду, человек, за которым он наблюдал, был бродягой.
После наступления осени похолодало, и этот человек кутался в старую армейскую шинель с дырами, на ногах у него были лишь тонкие черные брюки, а кеды натерли столько грязи, что невозможно было разобрать их истинный цвет — несомненно, форменный замарашка.
Но если и можно было назвать его так, то лишь из-за одежды: лицо и рост этого бродяги не имели ничего общего с привычным образом бомжа.
Даже одетый столь нелепо и комично, он обладал потрясающей внешностью — черты лица красивы, но не женственны, сбалансированы донельзя, резки и прекрасны.
На глаз его рост составлял не менее метра восьмидесяти пяти, руки и ноги целы, а на вид он был совсем молод — ему бы жить да радоваться, настоящий молодой парень на подъеме.
Жаль только — кажется, он сошел с ума.
К такому выводу пришел Чэнь Фунянь, простояв здесь полчаса.
За это время Чэнь Фунянь успел посмотреть, как тот сложил из камешков подобие мостика и сам же его развалил; как он присел на корточки у дороги, выдернул двадцать три травинки, выкопал четыре ямки и закопал всю траву обратно; как прошел мимо мусорного бака, барским жестом бросил туда пару взглядов, слегка нахмурил брови, постоял в нерешительности целых две минуты и зашагал дальше.
Чэнь Фунянь катил велосипед следом и бросил равнодушный взгляд на мусорку: внутри валялась половина коробки из-под лапши быстрого приготовления, залитая остатками бульона и салфетками.
Теперь дурачок бесцельно ббрел вперед. Проходя мимо небольшой забегаловки, где продавали жареный рис, он остановился — внутрь не зашел, просто встал у входа.
Спустя долгое время до него, судя по всему, с запозданием дошло что-то, и он сделал пару шагов в сторону.
Около шести часов вечера в закусочной был самый разгар работы, хозяин вертелся как белка в колесе, но, случайно заметив стоявшего снаружи парня, вынес из кухни булочку, сунул ему в руку и махнул тыльной стороной ладони:
— Иди, иди, давай!
Дурачок слегка опустил голову, глядя на белую, мягкую булочку в руке. Подсознательно он, казалось, хотел что-то сказать, поэтому приоткрыл рот, но так ничего и не произнес.
Хозяин по фамилии Лю повернулся и скрылся внутри, а из закусочной донеслись насмешливые голоса:
— Ишь, бродяга объявился. Руки-ноги есть, ростом выше меня, а туда же — милостыню просить.
— Так это наш хозяин Лю добрый душой! Не зря у него отбоя от клиентов нет.
— Вы что, не разглядели? Да он же придурок!
Хозяин Лю тяжело вздохнул:
— А ведь лицом и вправду вышел, красавчик.
Мало того — еще и привередничает! Бродяга, у которого свистит в кармане, сегодня ест, а завтра голодает, но брошенную на землю булку подбирать не станет, так что хозяину Лю каждый раз приходится лично в руку ее вкладывать.
Судьбы господской у него нет, зато барских замашек хоть отбавляй.
Остальные рассмеялись — судя по всему, слова хозяина никто не принял всерьез. В самом деле, кому придет в голову от нечего делать следить за каким-то бродягой?
Дурачок побрел дальше и на этот раз остановился у небольшого магазина под названием Сто вкусов. Хозяйка заведения была женщиной бойкой и общительной, умела найти подход к любому, и все уважительно звали ее сестрицей Жун.
Сестрица Жун как раз ужинала с пиалой в руках. Увидев приближающегося дурачка, она редкостно скривилась в растерянной гримасе:
— Ой ты боже мой, у меня же не харчевня! Ты придешь каждые два-три дня, я на тебя никакого запаса не напасусь.
Она была простой смертной, и последние полмесяца регулярно уделять ему по пиале еды уже казалось непосильной ношей — ее благоверный давно был недоволен, они даже поругались из-за этого.
Теперь же, когда она высказала слова изгнания, парень, похоже, сообразил, что ему отказали. Его красивые глаза медленно расширились, в них промелькнула тень неловкого смущения, и он, больше не задерживаясь, упрямо зашагал прочь.
У сестрицы Жун скребнуло на сердце, но, вспомнив ругань и мат мужа за последние дни, она так и не позвала парня обратно.
Едва красавчик скрылся за углом, как у дверей Сто вкусов остановился велосипед.
Чэнь Фунянь придерживал руль одной рукой, вытащил купюру и проговорил низким, холодным голосом:
— Тетя Жун, пачку стержней для ручки.
Сестрица Жун отставила пиалу, нашла на полке стержни и протянула ему. Проследив за взглядом Чэнь Фуняня, она посмотрела на удаляющуюся спину парня, качнула подбородком и непринужденно завела разговор:
— А ты знаешь, откуда этот парень взялся?
Чэнь Фунянь невозмутимо покачал головой:
— Без понятия.
Сестрица Жун вздохнула:
— На наших местных не похож… Интересно, как он вообще выживает? Разве можно вырасти таким высоким, питаясь подаянием?
Чэнь Фунянь промолчал, пряча стержни в карман, а спустя мгновение неожиданно бросил:
— Он не от рождения такой.
Сестрица Жун изумленно ахнула и переспросила:
— С чего ты взял?
Чэнь Фунянь помолчал немного:
— У него на затылке кровь.
Он подметил то, чего сестрица Жун не замечала целых полмесяца. Женщина машинально посмотрела вслед удалявшемуся парню — прямая осанка, налет одиночества, шаг за шагом он отдалялся, пока не превратился в маленькую зеленую точку.
По правде говоря, кровь на затылке была лишь отговоркой, которой Чэнь Фунянь отделался от сестрицы Жун.
Настоящая же причина его выводов крылась в том, что больше месяца назад Чэнь Фунянь уже видел этого дурачка в нормальном состоянии.
Пинчэн примостился на севере, будучи глухим и отсталым провинциальным городком. В отличие от стремительно развивающегося великолепия крупных городов из сериалов, это место напоминало заброшенный уголок восьмидесятых-девяностых годов, где на каждом шагу попадались следы минувшей эпохи.
И без того пустынный городок на улице Кайнин застраивался донельзя тесно: жилые дома жались друг к другу, архитектура ветшала, а любой перекресток мог оказаться узким и душным тупиком.
Знакомство Чэнь Фуняня с дурачком началось донельзя просто.
Все случилось в каком-то тесном переулке и началось со столкновения автомобиля и велосипеда — ДТП это даже назвать было нельзя.
Во всяком случае, Чэнь Фунянь не пострадал. Отлетев от удара, он оперся руками о жесткие камешки и поднялся сам.
Единственным яблоком раздора стало то, что у велосипеда Чэнь Фуняня согнуло багажник. Водитель легковушки выскочил из салона и принялся орать, что Чэнь Фунянь резко затормозил, из-за чего он не успел вовремя сбросить скорость, а потому возмещать ущерб он отказывался.
Однако уйти водителю не удалось: в следующее же мгновение Чэнь Фунянь ухватил его за загривок, заломил запястье и впечатал перекошенное от страха лицо в стену.
Это противостояние с односторонним перевесом сил продолжалось недолго — по мере того как стекло со стороны пассажира медленно опустилось, ситуация изменилась.
Сидевший на переднем сиденье молодой человек небрежно свесил из окна свое мертвенно-бледное запястье, а между двумя тонкими пальцами были зажаты несколько красных купюр. Его прохладный голос звучал с легким оттенком раздражения:
— Хватит?
Услышав это, Чэнь Фунянь скосил голову вбок, переведя взгляд.
Хотя парень сидел в машине и было видно лишь половину его лица, этого хватило, чтобы привлечь внимание: четкие линии профиля, густые и длинные ресцы, а на высоком переносице — маленькая коричневая родинка. Находясь вроде бы в подчиненном положении и лениво поднимая глаза на улицу, он источал какое-то высокомерное превосходство.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, он с холодным выражением уставился вперед, недовольно нахмурившись, а зажатые в пальцах купюры так и норовили выскользнуть.
Бросив на него тяжелый взгляд, Чэнь Фунянь опустил глаза и ослабил хватку. Прижатый к стене водитель тут же поспешно отступил, держась настороженно и подальше.
Взяв те купюры, Чэнь Фунянь больше ничего не предпринимал — молча покатил велосипед дальше, словно не слыша брань водителя в спину.
*
Подул шуршащий осенний ветер, принеся с собой прохладу. Небо постепенно серело, и над улицей Кайнин повисла темно-синяя ночь.
Вокруг жилых домов зажглись теплые огоньки окон. Внизу можно было смутно различить силуэты двух людей на небольшом расстоянии друг от друга.
Перед убогой раковиной с рядом кранов дурачок наклонился, зачерпнул пригоршню воды, кадык пару раз дергянулся — очевидно, он пил. Напившись, он заодно умыл лицо, после чего надолго замер на месте, неизвестно о чем думая.
Больше добрых людей подаяния ему не предлагали, так что ужин состоялся из единственной булки, чего для подростка такой комплекции было отчаянно мало — он неминуемо голодал.
Можно было поручиться, что у Чэнь Фуняня не было привычки злорадствовать над чужой бедой, однако сейчас холодное, горделивое лицо из памяти наложилось на человека перед ним, порождая невероятный абсурд.
И он действительно изогнул губы в улыбке — в ней не было ни насмешки, ни презрения, но тепла она тоже не излучала.
Этот благородный, холодный и надменный молодой господин неизвестно чем кому насолил и при каких обстоятельствах скатился до того, что превратился в дурака, скитающегося по улицам и перебивающегося подаянием.
До чего же жалко.
http://bllate.org/book/30604/3731263
Готово:
