Во дворике Рун Хуа Вэнь Цзюэ услышал гневный крик и тяжело вздохнул:
— Теперь отец Сяо Мэн, пожалуй, ещё меньше захочет пускать меня к ней.
В закрытых покоях Фэн Минсюань нервно расхаживал из угла в угол.
Его дочь Фэн Хуаймэн с улыбкой наблюдала за отцом:
— Папа, не злись. Если бы ты не вышвырнул Цзюэ-гэ и не запретил ему со мной встречаться, да ещё и сама бы я могла выходить наружу, до таких слухов дело бы не дошло.
Фэн Хуаймэн была девушкой, подобной мартовскому дождю — мечтательной, туманной, с лёгкой дымкой загадочности. Её спина была прямой: надменности в ней не было, но скрытая гордость чувствовалась в каждом движении.
Услышав слова дочери, Фэн Минсюань разозлился ещё больше:
— Да ты совсем безнадёжна! Что хорошего в том парнишке? Он ведь намного сильнее тебя в культивации, а всё равно не сумел тебя защитить — пришлось тебе самой вставать на его защиту! Скажи-ка, зачем он тогда вообще нужен?!
Фэн Хуаймэн покачала головой:
— В тот раз он просил меня прятаться за его спиной… Это я сама решила броситься вперёд и принять удар на себя.
Фэн Минсюань ещё больше разъярился:
— Неужели он не мог, едва почувствовав угрозу, развернуться и прижать тебя к себе? Достаточно было среагировать чуть быстрее — и ты бы не пострадала!
Фэн Хуаймэн едва сдержала улыбку:
— Папа, ты просто безобразствуешь!
Фэн Минсюань сердито уставился на дочь:
— Да ради кого я всё это делаю?! Ты хоть понимаешь, как мне было больно, когда я видел тебя лежащей без движения, с разрушенной душой, не способной ни переродиться, ни возродиться в огне феникса!
И перерождение, и возрождение в огне требовали одного — целостности души.
Фэн Хуаймэн опустила глаза:
— Прости меня, папа. Это моя вина… Я была непослушной и заставила тебя переживать.
Увидев, как дочь винит себя, Фэн Минсюаню стало невыносимо больно:
— Ах, дитя моё… Что ты такое говоришь? Я ведь не виню тебя. Просто этот парнишка мне не нравится.
— Не грусти… Ладно, хорошо, пусть он приходит к тебе, если хочешь.
Фэн Хуаймэн заметила, как на лбу отца выступили капли пота, и внутри у неё стало ещё горше. Она покачала головой:
— Если тебе не нравится, что он приходит ко мне, так и не пускай. Не стоит из-за этого себя мучить…
К тому же, разве не в порядке вещей, что будущий тесть придирается к жениху? Последнюю фразу она оставила про себя — знала, что стоит ей произнести это вслух, как отец тут же взорвётся.
— М-м-м… — Фэн Минсюань энергично закивал, решив, что дочь проявила к нему невероятную заботу.
Он помолчал, потом осторожно взглянул на Фэн Хуаймэн:
— Э-э… доченька, ты ведь проспала тысячу лет и, наверное, ещё слаба. Может, тебе стоит уйти в затвор и восстановиться?
Фэн Хуаймэн косо посмотрела на отца. «Знает отец — знает дочь», — подумала она. Она прекрасно понимала его замысел. Правда, хоть она и проспала тысячу лет, но за это время отец израсходовал на неё столько редчайших сокровищ и целебных трав, что слабость была ей совершенно не свойственна.
Отец хотел отправить её в затвор лишь для того, чтобы отсрочить встречу с Цзюэ-гэ. Он понимал, что не сможет удерживать их врозь вечно, но хотел продлить «вечно» хотя бы ещё немного.
Взглянув на седину у висков отца, Фэн Хуаймэн тяжело вздохнула, но на лице её заиграла мягкая улыбка:
— Хорошо. Кстати, я и сама хотела воспользоваться этим временем, чтобы прорваться в следующую стадию и сформировать дитя первоэлемента.
Не стоит забывать, что Сок Синьси из Источника Мечты способен очищать меридианы и костный мозг, выводя всю скверну из тела. Хотя большая часть его силы ушла на восстановление души Фэн Хуаймэн, качество сока, подаренного Рун Хуа, оказалось настолько высоким, а любовь отца — настолько велика, что он влил в дочь весь флакон целиком.
Поэтому, помимо полного исцеления души, тело Фэн Хуаймэн прошло полное очищение меридианов и костного мозга. А значит, она была готова к прорыву — от предела стадии Сгущения Ядра к формированию дитя первоэлемента.
Да, именно так: от предела стадии Сгущения Ядра к формированию дитя первоэлемента.
Эффект очищения был настолько мощным, а до пробуждения она уже находилась на пороге прорыва, что сразу после пробуждения перешла с поздней стадии Сгущения Ядра на её предел.
На самом деле, тогда она могла бы сразу прорваться дальше, но сознательно сдержала себя: только очнувшись, она ещё не пришла в полную форму и не была готова к такому важному шагу.
Фэн Минсюань широко улыбнулся, глаза его превратились в две щёлочки:
— Отлично, отлично… Чем дольше затвор, тем лучше! Значит, этому парнишке ещё долго не удастся увидеть мою дочку.
Тем временем Вэнь Цзюэ, глядя на обеспокоенную Линь Аньнуань, лишь вздохнул.
— Вэнь Цзюэ-шибо, — осторожно спросила Линь Аньнуань, — вы не хотите объясниться с Древним Фэном?
Вэнь Цзюэ усмехнулся и взглянул на неё:
— Неважно, что я скажу — Древний Фэн всё равно не поверит. В его глазах я всего лишь мерзавец, который хочет увести его дочь. Что бы я ни говорил, он всё равно не поверит.
Про себя он тихо вздохнул. Да, он действительно хочет увести Сяо Мэн, но разве это делает его мерзавцем?
К тому же, он прекрасно понимал, что задумал его будущий тесть: наверняка тот уже уговаривает дочь уйти в затвор. Хотя, скорее всего, и уговаривать не придётся — стоит только сказать, и Сяо Мэн согласится. Ведь она чувствует вину за то, что заставила отца страдать все эти годы, и теперь готова на всё, чтобы его утешить.
Вэнь Цзюэ посмотрел на Рун Хуа и вздохнул:
— Теперь я понимаю, что чувствовал Цзюнь Линь, когда сталкивался с тобой и твоими родными.
Родственники невесты — настоящее испытание в жизни мужчины. И самое обидное, что с ними нельзя ни драться, ни ругаться, ни избавляться от них. Приходится терпеть, как они прыгают у тебя перед носом.
Линь Аньнуань косо глянула на Рун Хуа и увидела, что тот совершенно спокоен, даже не моргнул:
— Учитель должен помнить: в этом мире ничто не даётся даром. Хочешь найти себе пару — сначала завоюй расположение её семьи.
Вэнь Цзюэ: «…» Эта девчонка и правда не упускает ни единого шанса.
Он покачал головой:
— Лучше скажи, упоминал ли Цзюнь Линь, когда вернётся?
— Я сказала ему, чтобы он не возвращался, пока я не вознесусь, — ответила Рун Хуа, взглянув на учителя. — И не называйте его «парнишкой». Он гораздо старше вас.
«Тот мерзавец хочет жениться на моей ученице, так что пусть будет в её поколении. Чем я хуже, чтобы не звать его „парнишкой“?» — мысленно возмутился Вэнь Цзюэ, но вслух лишь фыркнул:
— Ладно, пусть он и старше меня… Но разве не „старый вол“ пасётся на молодой травке“, если он сватается к такой юной девочке?
Рун Хуа лениво ответил:
— Он лис, а не вол. К тому же, разве вы сами не „старый вол“, если женитесь на дочери Древнего Фэна?
Его учитель — божественный владыка, достигший этого статуса собственными усилиями, — без сомнения, старше Древнего Фэна, а значит, и старше его дочери.
Вэнь Цзюэ сердито посмотрел на ученика:
— Если не ошибаюсь, я твой учитель. Так ты и говоришь со мной?
Рун Хуа кивнул:
— Вы мой учитель, поэтому я бесплатно дарю вам вино и Сок Синьси из Источника Мечты.
Да, вознаграждение, которое Древний Фэн собирался дать, Вэнь Цзюэ принял, но Рун Хуа не нуждалась в таких подачках. Учитывая отношения между Вэнь Цзюэ и Фэн Хуаймэн, она просто отказалась от оплаты, считая Сок Синьси подарком будущей наставнице.
И не только Сок — само вино, которое Рун Хуа дарила учителю, было не простым: даже самое «слабое» из них варили из десятитысячелетних целебных трав и выдерживали в погребе ещё десять тысяч лет. Такое вино по-настоящему стоило целого состояния.
Вэнь Цзюэ осёкся. Признаться, хотя ученица всё эти годы дарила ему только вино, оно действительно было превосходным.
А сам он… кроме того, что принял Рун Хуа в ученики, почти ничего ей не дал, ничему не научил… При этой мысли Вэнь Цзюэ впервые почувствовал смущение. Конечно, он мог дать ученице знания позже, но всё же…
Он махнул рукавом:
— Кхм… У меня ещё дела. Пойду-ка я…
Не договорив, он исчез.
Линь Аньнуань растерянно смотрела на место, где только что сидел Вэнь Цзюэ:
— Вэнь Цзюэ-шибо что-то… случилось?
Рун Хуа фыркнула:
— Да просто совесть замучила.
Линь Аньнуань моргнула:
— Но вы же почти не общаетесь с Вэнь Цзюэ-шибо. Откуда так хорошо его знаете?
Рун Хуа на мгновение замерла. Да… Откуда? Ведь на лице учителя, как всегда, было то же спокойное, мягкое выражение…
Но Линь Аньнуань задала вопрос просто так, не ожидая ответа.
Она тут же сменила тему, уже с досадой:
— Вообще-то, зачем ты так резко ответила Вэнь Цзюэ-шибо?
Рун Хуа подавила внутреннее смятение и спокойно ответила:
— А кто велел ему переходить на личности и трогать А-линя?
Линь Аньнуань безмолвно посмотрела на неё:
— Он же твой учитель. Так разговаривать с ним — нехорошо.
Рун Хуа невозмутимо парировала:
— Не волнуйся. Мой учитель добрый, он не обидится из-за такой ерунды.
«Добрый-то добрый, но от него так и веет опасностью!» — подумала Линь Аньнуань, но вслух лишь выдавила фальшивую улыбку:
— Ну, раз тебе так хочется…
Она помолчала:
— …Как думаешь, как Вэнь Цзюэ-шибо и Древний Фэн поступят со слухами?
— Никак, — ответила Рун Хуа. Увидев удивление на лице Линь Аньнуань, она вздохнула: — Неужели ты всерьёз думаешь, что учитель или Древний Фэн отправят болтливых учеников в Зал Суда?
Линь Аньнуань промолчала. Нет, она этого не хотела. Во-первых, она сама недавно обсуждала эти слухи с Рун Хуа — и их услышал один из главных участников. Так что, если дело дойдёт до Зала Суда, ей тоже несдобровать.
Попасть в Зал Суда — даже за мелкую провинность — всё равно что содрать с себя кожу. А за сплетни о старейшинах и древних? Это уже не одна, а две кожи слезут, прежде чем выпустят наружу. Линь Аньнуань очень дорожила собой и вовсе не хотела туда попадать.
Хотя слухи распространились широко и затронули многих учеников, Вэнь Цзюэ и Древний Фэн, будь они захотели, легко могли бы наказать всех — для сильных «закон не писан».
Поэтому Линь Аньнуань отчаянно надеялась, что они просто проигнорируют этот инцидент.
— …Думаю, Вэнь Цзюэ-шибо и Древний Фэн слишком благородны, чтобы обращать внимание на такие пустяки, — с натянутой улыбкой сказала она.
Рун Хуа косо взглянула на неё:
— Ты просто боишься, что тебе устроят жизнь.
Линь Аньнуань горестно кивнула:
— Я ведь как раз обсуждала это с тобой, когда нас услышал Вэнь Цзюэ-шибо.
Рун Хуа закатила глаза:
— Не переживай. Я же сказала: учитель и Древний Фэн не станут с вами церемониться.
Её учитель стоит слишком высоко, чтобы обращать внимание на слухи внутри Цинъюньского клана. Для него все эти ученики — как муравьи. Так же, как Цзюнь Линь смотрит на обитателей континента Сюаньтянь. Только те, кто ему дорог, имеют значение.
А Древний Фэн, судя по его вспышке гнева, уже записал все слухи на счёт учителя. Так что простым ученикам бояться нечего.
…
Наконец Ие И и его спутники убили достаточно кровавых энергетических существ и покинули то мрачное, вечно окрашенное в багрянец пространство.
Все трое выглядели измождённо, но в глазах их горел огонь. Они с лёгкой обидой посмотрели на Рун Хуа.
Рун Хуа окинула их взглядом и усмехнулась:
— Все трое почти достигли предела перед стадией Трибуляции. В любой момент можете приступать к прорыву. Неплохо.
Глаза Ие И и его товарищей засветились. Цзюй Цзяо фыркнула:
— Хозяйка, не думай, что похвалишь меня — и я тебя прощу.
Как ты могла так жестоко бросить нас в пространство тренировочного путешествия и заставить сражаться двадцать лет подряд! Это же возмутительно!
Рун Хуа приподняла бровь:
— Я и не собиралась, чтобы вы меня прощали…
http://bllate.org/book/3060/337900
Готово:
