Цзюнь Линю не доверялось ни Жуань Линь, ни Линь Аньнуань, но он прекрасно понимал: невозможно запереть весь мир Рун Хуа лишь для себя. Поэтому он всё это время с величайшей осторожностью скрывал своё желание укрыть её ото всех и оставить себе одной.
Рун Хуа слегка приподняла бровь:
— Тогда, может, не пойдём?
Ледяные голубые глаза Цзюнь Линя не отрывались от её лица. Ему так и хотелось сказать: «Хорошо, не пойдём», — но он знал: это всего лишь шутка, и на самом деле она всё равно собиралась идти на встречу.
Он также понимал: стоит ему сказать «не ходи» — и Рун Хуа, хоть и с сомнениями, всё равно откажется от встречи с Мо Яньшаном. Но ему не хотелось, чтобы она мучилась выбором.
Поэтому Цзюнь Линь протянул руку и мягко потрепал её по макушке:
— Идём. Я пойду с тобой.
Он опустил глаза и про себя твёрдо решил: если Мо Яньшан посмеет проявить хоть тень недозволенных мыслей — раздавит его на месте.
…
Мо Яньшан встретил Рун Хуа и Цзюнь Линя у ворот своего двора под её вежливо-холодной улыбкой и ледяным взглядом Цзюнь Линя.
Снаружи он сохранял обычное бесстрастное выражение лица, но внутри тревожный звонок в его сознании звучал всё громче и настойчивее с каждым холодным взглядом Цзюнь Линя.
Мо Яньшан не спросил, почему Жуань Линь не пришла — ведь в Цинъюньском клане всем было известно, что она закрылась в уединении, чтобы прорваться на следующий уровень.
Конечно, узнав, что Жуань Линь не сможет прийти, Мо Яньшан хотел было пригласить Тянь Юня — ведь их близость, словно единое целое, была общеизвестной.
Однако из уст учеников Цинъюньского клана он узнал, что Тянь Юнь находится вместе с Жуань Линь в уединении и охраняет её.
— Давно не виделись, — произнёс Тянь Юй, прислонившись к косяку двери главного зала, и его взгляд, устремлённый на Рун Хуа, был полон сложных чувств.
Этот взгляд вызвал раздражение у Цзюнь Линя. Он бросил на Тянь Юя ледяной взгляд, полный предупреждения.
Тянь Юй внутренне вздрогнул, опустил глаза и про себя проворчал: «Да уж, какой же ревнивый мужчина».
Рун Хуа перевела взгляд с Тянь Юя на Мо Яньшана:
— Похоже, вы действительно близки.
Тянь Юй презрительно скривил губы:
— Ты сейчас притворяешься! Это же Цинъюньчэн, территория вашего Цинъюньского клана. Неужели ты не знала, что я и Мо Яньшан связаны? Разве ученики вашего клана не доносили тебе о нас?
Рун Хуа даже бровью не повела:
— Во-первых, ученики Цинъюньского клана следят за обстановкой в Цинъюньчэне лишь для того, чтобы вовремя заметить что-то неладное, а не следовать за каждым прохожим. Некоторые сильные практики не любят, когда за ними шпионят — это может вызвать ненужные проблемы.
— К тому же у них и свои дела есть. Невозможно постоянно следить за каждым шагом в городе.
— Во-вторых, разведка Цинъюньчэна не в моей ведомости. Даже если ученики что-то замечают, они не докладывают мне.
— А я сказала это лишь потому, что несколько дней назад сама видела вас обоих.
Тянь Юй слегка удивился:
— Ты нас видела?.. Неудивительно, что первым делом ты не спросила, почему мы вместе.
И уж точно не спросила, почему я стал даосским практиком — но это и не твоё дело. К тому же ты не захотела бы разбивать кувшин уксуса Цзюнь Линя.
Рун Хуа слегка приподняла бровь и повернулась к Мо Яньшану:
— Этот Мо…
Мо Яньшан перебил её:
— Можешь звать меня даоистом.
Рун Хуа безразлично кивнула. Ей и самой не хотелось быть ниже по статусу. Только что она собиралась назвать его «старшим», ведь внешне она всё ещё находилась на пределе стадии Сгущения Ядра, а Мо Яньшан уже достиг стадии формирования дитя первоэлемента. Кроме того, он был прямым учеником старейшины Долины Алхимии, а значит, по рангу стоял выше. Поэтому формально «старший» было уместно.
Но раз можно обойтись без этого — ещё лучше.
Рун Хуа:
— Скажи, даоист Мо, зачем ты меня пригласил?
Мо Яньшан сделал приглашающий жест рукой:
— Может, зайдём внутрь и поговорим?
Цзюнь Линь холодно бросил:
— Не нужно.
Мо Яньшан замер на мгновение, затем спросил:
— …Слышал, у тебя и Бай Яньлю давняя вражда?
Услышав эти слова, Рун Хуа сразу поняла, зачем он её вызвал:
— Поняла твои намерения, даоист Мо. Но я не собираюсь сейчас нападать на Бай Яньлю. Более того, возможно, я не стану этого делать и в ближайшие долгие годы.
Брови Мо Яньшана слегка нахмурились, в глазах читалось недоумение:
— Почему? Я так и не могу понять: ты же ненавидишь Бай Яньлю до глубины души, даже желаешь ей смерти, но до сих пор не сделала ни шага против неё.
— И Жуань Линь — та чуть не погибла от её рук, а потом тоже ничего не предприняла, будто бы того инцидента и не было вовсе.
— Не говори мне, что та ненависть и жажда мести были притворством, а Жуань Линь великодушно простила Бай Яньлю?
Мо Яньшан просто не верил, что Жуань Линь могла простить Бай Яньлю — даже если та не добилась своего, между ними всё равно кровная вражда!
Рун Хуа изогнула губы в едва уловимой усмешке:
— Отсутствие мести не означает прощения. Просто чем выше взберётся Бай Яньлю, тем больнее будет падение. Ты же сам видишь — её жажда власти и славы безгранична.
В глазах Мо Яньшана мелькнуло понимание, но брови снова нахмурились:
— Раз так, ты должна понимать, насколько жестока Бай Яньлю… Ради того, чтобы она взлетела выше, ты готова хладнокровно смотреть, как она убивает одного невинного практика за другим?
— Почему бы и нет? — голос Рун Хуа прозвучал равнодушно. — Во-первых, пока Бай Яньлю не тронет меня или тех, кто мне дорог, мне совершенно всё равно, кого она убивает. Разве это моё дело?
— В конце концов, даже Небесный Путь не считает бездействие грехом и не накладывает за него кармические обязательства.
Мо Яньшан молчал. Холодность в голосе Рун Хуа вызывала дискомфорт, особенно учитывая, что он сам едва не попал в ловушку Бай Яньлю. Ему было неприятно, что Рун Хуа, зная, насколько опасна эта женщина, всё равно безучастно наблюдает, как страдают другие.
Рун Хуа слегка усмехнулась:
— Во-вторых, те, кого Бай Яньлю считает помехой, наверняка сильны.
— А раз сильны — значит, сами убивали людей. Так что… кто убивает, тот и сам должен быть готов умереть. Разве нет?
Она посмотрела на Мо Яньшана с улыбкой:
— Полагаю, даоист Мо за всю свою жизнь тоже не избежал пролитой крови?
Голос Мо Яньшана стал тяжелее:
— Каждого, кого я убивал, я убивал с чистой совестью… «Кто убивает, тот и сам должен быть готов умереть». Значит, и ты готова к собственной смерти?
Рун Хуа небрежно кивнула:
— Конечно.
Мо Яньшан снова замолчал, затем спросил:
— …Тогда когда же ты наконец решишься на Бай Яньлю?
Рун Хуа приподняла бровь:
— Если ты так стремишься уничтожить Бай Яньлю, почему сам не убьёшь её?
Тянь Юй всё так же прислонялся к косяку, лениво бросив:
— Да разве не очевидно? Потому что Бай Яньлю — Предводитель Долины Алхимии, а он — прямой ученик старейшины той же Долины. Между односектниками запрещено убивать друг друга.
— Более того, он хочет убить именно Предводителя.
Тянь Юй презрительно фыркнул:
— Пусть он и способен сражаться выше своего ранга, но не может гарантировать мгновенной победы. Если бой привлечёт внимание, и он убьёт Бай Яньлю, даже будучи правым, ему всё равно придётся покинуть Долину Алхимии.
— Несмотря на то что каждый новый Предводитель слабее предыдущего, Мо Яньшан всё ещё глубоко привязан к Долине. Он не хочет терять её из-за убийства Бай Яньлю.
Упомянув «привязанность», Тянь Юй с презрением блеснул глазами.
Мо Яньшан оставался бесстрастным:
— На самом деле не обязательно убивать её прямо сейчас. Даже просто проучить — уже неплохо.
Он помолчал:
— …Я знаю, у тебя должны быть доказательства прошлых преступлений Бай Яньлю. Я хочу купить их у тебя.
Брови Рун Хуа слегка приподнялись:
— Если тебе нужны доказательства, разве тебе не следует обратиться в Тяньцзи?
Мо Яньшан: «…» Дело в том, что он хотел сотрудничать именно с ней.
Но по выражению лица Рун Хуа он понял: она прекрасно осознаёт его намерения, просто не хочет идти на сделку и притворяется непонимающей.
Мо Яньшан опустил глаза:
— Извини за беспокойство.
Услышав её слова: «Чем выше взберётся Бай Яньлю, тем больнее будет падение», Мо Яньшан понял: сейчас Рун Хуа не намерена ничего предпринимать. Она ударит только тогда, когда Бай Яньлю достигнет вершины континента… или хотя бы поднимется ещё выше.
…
Рун Хуа и Цзюнь Линь шли по улице. Их выдающаяся внешность привлекала взгляды прохожих-практиков, но не более того.
Для практиков важнее всего была сила культивации.
Цзюнь Линь взглянул на профиль Рун Хуа:
— Почему не согласилась сотрудничать с ним? Он из Долины Алхимии — с ним ты могла бы получить много полезной информации.
— Какой информации? Её ежедневного расписания? Мне это неинтересно. К тому же, хоть Бай Яньлю и питала чувства к Мо Яньшану, после того позора, который он ей устроил, в её сердце осталась лишь ненависть. Как ты думаешь, будет ли она теперь его охранять?
— Надеяться на него — всё равно что купить сведения в Тяньцзи. А кроме того… — Рун Хуа повернулась к Цзюнь Линю и улыбнулась, — сегодня я просто пришла повидаться с Мо Яньшаном, а ты уже весь из себя кислый. Что было бы, если бы я начала с ним сотрудничать? Ты бы утонул в бочке уксуса!
— Значит, ты всё-таки думаешь обо мне? — Цзюнь Линь прикусил губу, пряча лёгкую улыбку, мелькнувшую в уголках рта.
— А о ком мне ещё думать? — Рун Хуа не возражала против ласковых слов.
В глазах Цзюнь Линя, однако, мелькнула тень обиды:
— Ты думаешь и о своём отце, и о брате, и о наставнике, и о Жуань Линь, и о Линь Аньнуань… — его голос слегка дрогнул, перечисляя тех, кого он не назвал вслух.
Цзюнь Линь опустил глаза. Почему у А-луань так много людей, о которых она заботится?
Рун Хуа на миг замерла. Хотя она не считала, что забота о близких — что-то плохое, слова Цзюнь Линя почему-то вызвали у неё чувство вины.
В следующий миг уголки её рта дёрнулись:
— Да ладно! Если я не виновата, зачем мне чувствовать вину?
— Потому что мне небезразличны эти люди… А разве ты, А-линь, не заботишься о своих друзьях?
Цзюнь Линь помолчал. Конечно, заботится. Пусть он и холоден по натуре, но к тем немногим, с кем провёл бесчисленные годы — скорее братьям, чем друзьям — он небезразличен.
Цзюнь Линь вздохнул:
— Хочется запереть тебя и сделать так, чтобы ты видела только меня.
Рун Хуа фыркнула от смеха:
— Жаль, но ты не сможешь.
Её смех привлёк внимание прохожих. Они обернулись — и на мгновение застыли, поражённые её красотой.
Лицо Рун Хуа, и без того ослепительное, в улыбке становилось ещё прекраснее — будто перед глазами расцвела весенняя сакура.
Атмосфера вокруг Цзюнь Линя мгновенно похолодела. Его ледяной взгляд скользнул по толпе, и все, кто смотрел на Рун Хуа, вздрогнули и поспешно отвели глаза, не смея больше любоваться лицом, которое даже на континенте Сюаньтянь считалось редкостным.
Цзюнь Линь посмотрел на Рун Хуа с лёгким раздражением:
— Ты всё больше заставляешь меня хотеть запереть тебя.
Рун Хуа сияла:
— Но ты не сможешь. Ты же не жалеешь меня.
Цзюнь Линь: «…» Да, именно так. Он и правда не может. Максимум — поговорить об этом.
…
Прошёл год.
Цзюнь Линь собирался уезжать. Его ледяные голубые глаза смотрели на Рун Хуа с нежеланием расставаться:
— А-луань, постарайся как можно быстрее слить в себе фиолетово-золотой гром и Красный Лотос Кармы. И скорее достигай стадии Дахэн… Через пятьдесят лет в Лесу Десяти Тысяч Зверей появится демонический меч. Будь осторожна.
Рун Хуа удивилась и прошептала:
— Раньше срока?
В прошлой жизни этот меч должен был появиться лишь через сто лет.
Она уже настолько расслабилась рядом с Цзюнь Линем, что невольно проговорилась — фраза, способная вызвать подозрения.
Конечно, можно было списать это на ошибку в искусстве предсказания… такое тоже случалось.
Но Цзюнь Линь не поверил в это. Он глубоко посмотрел на Рун Хуа — и сделал вид, будто ничего не услышал.
http://bllate.org/book/3060/337888
Готово:
