Она на мгновение замолчала и добавила:
— Рун Хуа знает меру. Она далеко не уйдёт.
Жуань Линь косо взглянула на неё:
— Кто вообще думает об этом? Я хочу сказать, что мне тоже хочется погулять вдвоём со своим старшим братом Сюй-гэ!
Увы, это невозможно.
Тянь Юнь и Нин Чэнь — лидеры отряда учеников Цинъюньского клана, прибывших на помощь городу Ли, и им необходимо оставаться в городе. Им нельзя уезжать, как Цзюнь Линю, который целыми днями сопровождает Рун Хуа и даже оставляет записку: «Не беспокоить без крайней нужды».
Линь Аньнуань вздохнула:
— Мне тоже хочется… Но городской правитель Ли и генерал Су утащили красавчика Нин Чэня и старшего брата Тянь Юня — у них куча дел.
Девушки переглянулись и одновременно вздохнули.
Жуань Линь встала:
— Раз не можем выехать за город, погуляем по городу. Наши старшие братья заняты, так что давай просто составим друг другу компанию.
Линь Аньнуань кивнула.
А в это время Цзюй Цзяо, сжимая нефритовый свиток связи, скрипела зубами:
— Хозяйку опять увёл Владыка!
Ие И кивнул, раздражённо буркнув:
— Мы же специально оставили им пространство для уединения! Как это Владыка всё равно увёз Сестру?
Иньшань неуверенно произнёс:
— …А вдруг на этот раз именно Сестра увела Владыку?
Надо признать, Иньшань угадал. Именно Рун Хуа потащила Цзюнь Линя, желая загладить свою прежнюю невнимательность.
Увы, Ие И и Цзюй Цзяо ему не поверили. Оба недовольно фыркнули и хором бросили:
— Не может быть! Сестра (хозяйка) ведь не такая, как Владыка, у которого такое сильное чувство собственности, что он готов запереть её и никому не показывать!
Кто сказал, что у Сестры нет чувства собственности? Не слышали разве поговорку: «Подобное притягивается к подобному»? Просто Владыка по своей природе почти не общается с другими и настолько снижает собственную заметность, что люди инстинктивно его игнорируют… Поэтому у Сестры просто нет повода проявлять ревность!
Иньшань про себя ворчал, но вслух ничего не сказал. Взглянув на разгневанные лица Ие И и Цзюй Цзяо, он понял: если сейчас скажет правду, его точно обвинят во всём и сорвут злость на нём.
Лучше не искать неприятностей.
Однако, наблюдая, как Ие И и Цзюй Цзяо возмущаются, Иньшань не удержался:
— Если вы так злитесь, почему бы не вызвать Владыку на бой?
Разве не так устроены роды зверей? Разозлился — сразись, и всё пройдёт.
Цзюй Цзяо тут же закатила глаза:
— Вызвать Владыку? Ты действительно безнадёжно глуп!
Ие И холодно добавил:
— Да мы даже не можем с ним сражаться! Стоит только оказаться перед Владыкой — и в наших жилах, в самой глубине души просыпается инстинкт подчинения, который лишает нас всякой боевой силы!
Лунные Волки — воинственный род, но не глупый. Они не боятся сражений, но это не значит, что они будут глупо бросаться вперёд.
Иньшань замолчал и опустил голову:
— …Я просто взволновался и проговорился… Кто осмелится вызывать Владыку?
Ие И и Цзюй Цзяо синхронно закатили глаза и отвернулись — им даже говорить с ним расхотелось.
…
Недалеко от города Ли, в живописной долине.
— Ха-ха-ха… — Рун Хуа не могла сдержать смеха, глядя на белоснежные одеяния Цзюнь Линя, испачканные чёрными пятнами, и на его безупречно красивое лицо, тоже украшенное копотью. В руках у него была веточка с насаженным на неё куском мяса, прожаренного до состояния угля.
Случайно забредя в эту долину, Рун Хуа вдруг захотела попробовать шашлык, приготовленный лично Цзюнь Линем. Он, конечно, согласился… и вот результат: божественное существо низвергнуто в мир смертных, и Рун Хуа не могла перестать смеяться.
— Кхм… — Цзюнь Линь молча смотрел на неё. В его холодных, отстранённых глазах мелькнуло такое выражение обиды, которое замечала только Рун Хуа. Она тут же сдержала смех и кашлянула:
— Ладно, больше не смеюсь.
Увидев, что она успокоилась, Цзюнь Линь опустил взгляд на свою безнадёжно испорченную «еду» и нахмурился:
— Я чётко следовал твоим указаниям. Почему получилось так?
Огонь был в самый раз, они оба внимательно следили за процессом… Почему же вышло именно так?
Рун Хуа замялась. Как объяснить, что в мире существуют люди, которых называют «кухонными убийцами»? Даже если всё делают правильно, у них всё равно ничего не получается.
По её мнению, Цзюнь Линю ещё повезло: его «шедевр» просто выглядел ужасно, но хотя бы не разнёс на куски кухню, как у некоторых особо одарённых «мастеров».
Когда Цзюнь Линь уже собирался уничтожить очередной провал и начать восьмой раз, Рун Хуа хотела остановить его, но не знала, как.
Она ведь хотела попробовать еду, приготовленную А-линем, а не смотреть, как он мучает себя!
Бах!
В этот момент в долину с грохотом влетело чьё-то тело и, проскользив по земле, остановилось неподалёку от них.
Следом в долину вошли несколько демонических практиков. Впереди шёл рябой мужчина в розовом одеянии, с маслянистой причёской. Он с издёвкой посмотрел на того, кто упал, — того не раз пытался подняться, но снова и снова падал обратно.
Мужчина театрально помахал веером и язвительно произнёс:
— О, посмотрите-ка! Бывший величайший Младший Повелитель Тянь Юй из Секты Душ теперь не может даже встать! Какая «печальная» картина… Ха-ха-ха!
Его спутники тоже засмеялись.
Тянь Юй, лежа на земле, спокойно взглянул на рябого:
— Ты просто типичный подонок, который, получив власть, сразу начинает задирать нос. Раньше ты был всего лишь моей собакой.
Лицо рябого почернело. Он резко захлопнул веер и стукнул им по ладони:
— Собака? Ты, Младший Повелитель Тянь Юй, и правда был тигром… но теперь, упав с высоты, стал жалкой собакой! Хотя… нет, сейчас ты даже не тигр. Тебя преследует вся Секта Душ — ты теперь просто бродячая псинка, которой некуда податься!
Тянь Юй приподнял бровь:
— Бродячая псинка? Зато эта псинка на стадии формирования дитя первоэлемента убила практика на стадии Трибуляции. А ты всего лишь подхалим, который лизал пятки своему хозяину, а потом укусил его в спину.
Дело в том, что тот самый «хозяин», который якобы любил Тянь Юя, на самом деле хотел переселиться в его тело. Старый предок Секты Душ, находившийся на грани смерти, попытался завладеть телом Тянь Юя, но тот убил его и поглотил его душу, укрепив собственную.
С тех пор Тянь Юй из любимого наследника превратился в главного врага Секты Душ, которого должны уничтожить любой ценой.
Лицо рябого ещё больше потемнело, но он заставил себя улыбнуться. Однако улыбка вышла настолько фальшивой, что исказила черты лица:
— В твоём нынешнем состоянии ты никуда не денешься… Тянь Юй, умоляй меня! Умоляй — и я дам тебе быструю смерть, позволю умереть с целым телом!
Тянь Юй фыркнул:
— Дурак!
В глазах рябого вспыхнула ярость. Он резко вытащил из пространственного кольца чёрное Знамя Душ, от которого веяло зловещей аурой, и взмахнул им. Из знамени вырвались несколько злобных духов, окружённых тёмной энергией.
— Вперёд! Разорвите его на куски! — зарычал он.
Духи устремились к лежащему Тянь Юю.
Тот спокойно посмотрел на них, усмехнулся и поднял глаза к небу. «В следующей жизни, — подумал он, — пусть у меня не будет корня духа. Я хочу обычную семью, простую, спокойную жизнь… Не хочу больше идти путём культивации. Этот путь принёс мне слишком много страданий».
Он закрыл глаза.
В следующий миг в уши ворвался пронзительный вопль. Тянь Юй инстинктивно открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как злые духи исчезли. Он слегка приподнял бровь. Кто бы мог подумать, что кто-то осмелится спасти его, несмотря на его жестокую репутацию?
Рун Хуа, которую до этого игнорировали, спрятала руку и, глядя на рябого, чьё Знамя Душ она только что уничтожила, а сам он получил тяжёлые повреждения и теперь с ненавистью и страхом смотрел на неё, слегка приподняла бровь:
— Слушай-ка, ты собираешься убивать кого-то прямо у меня под носом, на моей территории, и при этом игнорируешь меня, хозяйку этих мест… Это, по-твоему, нормально?
Взглянув на лицо рябого, Рун Хуа вдруг узнала в нём знакомые черты. Ах да! Это ведь тот самый человек, который после того, как она взяла Гунсуня Хао в слуги, подстрекал Тянь Юя напасть на них в таверне. Тогда Тянь Юй дал ему пощёчину.
Действительно, подонок, получив власть, сразу начинает задирать нос.
Этот голос… знаком, — подумал Тянь Юй и тоже приподнял бровь. Но тут же его лицо потемнело. Ведь это же та самая «хозяйка», которую признал его ненавистный враг — его «младший брат»! Хотя на самом деле тот не брат ему, а злейший недруг.
— Лезешь не в своё дело! — бросил он.
Рун Хуа, конечно, поняла, что это было сказано ей, но не стала спорить с тяжелораненым.
Она спасла Тянь Юя исключительно ради Гунсуня Хао. Хотя эти двое и ненавидят друг друга, Гунсунь всё ещё испытывает к старшему брату сложные чувства. И, скорее всего, Тянь Юй чувствует то же самое.
Рябой, чьё Знамя Душ было уничтожено (а значит, и он сам получил травму), уставился на Рун Хуа с ненавистью:
— Твоя территория? Где твоё имя выгравировано здесь?!
Он не узнал Рун Хуа. Хотя практики и обладают феноменальной памятью, тогда она была в мужском обличье, и в отличие от Тянь Юя, он не удосужился выяснить её личность.
Но едва произнеся эти слова, он замер и почувствовал укол раскаяния. Ведь эта женщина одним движением уничтожила его духов и Знамя Душ… Как он вообще посмел с ней спорить?
Страх в его сердце усилился, но вместе с ним росла и ненависть.
Рун Хуа слегка изогнула губы в саркастической улыбке:
— Кто первый пришёл — тот и хозяин. Кто сильнее — тот и прав.
Это место нашла она, и её сила превосходит его. Значит, здесь правит она.
Рябой всё понял, но внутри кипела ярость. Однако спорить он не осмелился. Он ткнул пальцем в Тянь Юя:
— А он? Он предатель Секты Душ, которого нужно убить любой ценой! Если вы его защищаете, вы объявляете войну всей Секте Душ!
Рун Хуа фыркнула, как будто услышала самый смешной анекдот:
— Объявить войну Секте Душ? Я — практик истинного пути, а Секта Душ — демоническая организация. Наши пути изначально расходятся. А уж тем более сейчас, когда демонические практики вторглись на континент Сюаньтянь — мы и так враги.
Рябой похолодел. Наконец-то он вспомнил, что его смущало с самого начала: они уже не в Демонической Области! Здесь, кроме демонических практиков, есть и практики истинного пути!
Он так обрадовался падению Тянь Юя, что забыл об этом.
Он обернулся… и обнаружил, что его спутники исчезли!
Рябой: «…»
Улыбка Рун Хуа стала ещё шире. Как только она атаковала, те несколько демонических практиков воспользовались моментом и сбежали, пока их лидер отвлекал её.
Ей было неинтересно их преследовать. Ведь это были всего лишь практики ниже стадии Основания — убивать их не имело смысла.
Рябой повернулся обратно, упал на колени и пополз к Рун Хуа:
— Старшее поколение! Я не знал, с кем имею дело! Простите меня, пожалуйста! Я готов стать вашей самой преданной собакой! Умоляю, пощадите!
И он начал бить лбом в землю.
Тянь Юй презрительно фыркнул:
— Трусливый червь!
В глазах рябого мелькнула тень злобы, но он продолжал кланяться, будто искренне раскаиваясь.
Рун Хуа нахмурилась:
— Такой двуличный человек мне не нужен… Ладно, убирайся. Я не стану тебя убивать — боюсь, запачкаю руки.
Она действительно так думала: убивать такого — себе дороже.
Рябой спрятал ещё более глубокую ненависть в душе, но на лице благодарно улыбнулся:
— Спасибо, старшее поколение! Спасибо! Я сейчас же уйду, уйду!
И он действительно покатился прочь.
Рун Хуа слегка дернула уголком рта.
http://bllate.org/book/3060/337824
Готово:
