Знакомый, полный величия голос заставил Рун Хуа обернуться. Перед ней стоял мужчина в чёрных одеждах — благородный, величественный и в то же время удивительно добрый и красивый.
Это был её отец. Выглядел молодо, но на самом деле ему уже полторы тысячи лет. Мастер на стадии великого умножения, один из всего лишь пяти девятого ранга алхимиков на всём континенте Сюаньтянь — Рун Хань.
Слёзы у Рун Хуа потекли ещё сильнее.
Лицо Рун Ханя вдруг изменилось:
— Луань, ты…
Что происходит? Его пятилетняя дочь, которую он и старший сын всегда берегли как зеницу ока, откуда у неё такой тяжёлый, леденящий душу взгляд, полный отчаяния и безысходности?
Рун Хуа сдержалась и произнесла:
— Папа, брат, мне нужно кое-что вам рассказать.
Она не хотела скрывать это от двух единственных людей на свете, которые любили её по-настоящему.
Рун Хань помолчал мгновение:
— …Хорошо. Пойдём в кабинет.
В кабинете.
Рун Хань и Рун Цзин молча слушали, как Рун Хуа рассказывала им о своей прошлой жизни. По мере рассказа их лица становились всё мрачнее.
— …Выпив чашку чая с подсыпкой, я лишилась культивации… На утёсе враги использовали меня как заложницу. Вы с братом, не желая рисковать мной, добровольно уничтожили собственную культивацию и вошли в массив, где вас растерзали простейшим ветряным боевым массивом. Ваше тело было изрезано до неузнаваемости…
Позже, в тайной комнате, она сказала мне, что выбросила ваши тела в Лес Десяти Тысяч Зверей, где их растаскали на части дикие звери, оставив лишь груду белых костей… А я… в конце концов, тоже погибла от её рук. К счастью, небеса не оставили меня. Перед смертью я увидела, как её поразил фиолетово-золотой гром, обратив в прах, рассеяв душу и дух!
Я думала, что и меня разнесёт в пыль, и в сердце осталась горечь — ведь столько врагов остались живы. Но вместо этого я проснулась… и вернулась в свои пять лет.
На самом деле, это была я, прожившая двести пятьдесят пять лет, вернувшаяся в пять лет. Или же пятилетняя я просто увидела во сне, как прожила ещё двести пятьдесят лет.
Кто же на самом деле — Чжуан Цзы, видевший во сне бабочку, или бабочка, мечтавшая о Чжуан Цзы? Рун Хуа не могла понять и разобраться.
Бах! Грохот!
Рун Хань со всей силы ударил ладонью по письменному столу. Мощная духовная энергия вырвалась наружу и мгновенно превратила стол в пыль.
— Отлично! Превосходно! — прорычал он. — Я уже так далеко отступил, а он всё равно хочет уничтожить нас до корня!
Из его тела хлынуло бешеное давление, но, обойдя Рун Хуа и Рун Цзина, оно сметало всё в кабинете, превращая комнату в хаос.
Голос Рун Цзина прозвучал ледяным:
— Как ты умерла?
Он и отец умерли мучительно — она описала это так подробно. А про свою смерть — лишь бросила вскользь.
Рун Цзин был уверен: смерть сестры была не из лёгких. Иначе она бы не умолчала.
Рун Хуа замолчала. Она не хотела говорить. Такой способ смерти… как пережить это её отцу и брату, которые любили её больше жизни?
— Говори! — впервые в жизни Рун Хань повысил на неё голос.
Рун Хуа посмотрела на их решительные лица, приоткрыла рот:
— …Содрали кожу, вырвали кости, вырезали сердце и вырвали лёгкие.
Зрачки Рун Ханя и Рун Цзина мгновенно сузились. Лица побледнели. Всего восемь слов, но каждое из них вонзалось в их сердца, как восемь острых клинков, почти лишая дыхания.
Они смотрели на Рун Хуа с невыносимой болью в глазах. Голос Рун Цзина дрогнул:
— …Как она могла так поступить? Из-за зависти? Ты же так хорошо к ней относилась…
Он осёкся. Хотя ему было всего десять, он понимал многое — и то, чего не должен был знать ребёнок.
Зависть разъедает душу, ненависть лишает разума. Он знал: в искажённом сознании той женщины вся доброта сестры казалась коварством, а забота — ненужной.
Поэтому, конечно, она могла так поступить. И делала это с чистой совестью.
Рун Хуа на миг замолчала и посмотрела на отца:
— Папа, кто же эти люди на самом деле?
Они пришли за родом Рун, и, судя по всему, отец их знал.
Рун Цзин тоже повернулся к отцу с вопросом в глазах.
Рун Хань горько усмехнулся:
— Они… это мои сородичи. Подчинённые моего старшего брата.
Рун Хуа и Рун Цзин изумились. Они никогда не слышали, что у отца есть другие родственники.
03. Прошлое
Взгляд Рун Ханя стал задумчивым:
— Все на континенте считают, будто я сирота, что когда-то прятался в глухих горах, культивировал в одиночестве, а потом вдруг достиг силы и прославился на весь мир. Но это не так.
Он тихо вздохнул:
— Я изначально был прямым потомком одного из четырёх великих кланов Восточного Предела Верхнего Мира — клана Рун. Мой старший брат, ваш дядя, старше меня на тысячу лет и был наследником клана. Но он был завистливым, подозрительным и мелочным. Увидев, что мой талант превосходит его, и что я умею варить эликсиры, он начал ревновать меня и бояться, что я отниму у него место наследника…
В его глазах мелькнула горечь:
— Триста лет назад я опередил его, став Императором Дао, и достиг девятого ранга алхимика. В клане сразу же поднялись голоса о смене наследника… Раньше такие разговоры были редки, но после моего прорыва даже большинство старейшин и сам глава клана — ваш дед — начали открыто говорить об этом.
Ненависть вашего дяди ко мне достигла предела. Он потратил огромные деньги, чтобы нанять нескольких убийц-императоров Дао и убить меня во время странствий, когда я укреплял новую ступень. Но я перебил их всех.
Позже убийцы шли всё чаще и чаще. И сто с лишним лет назад, во время одного из нападений, я наконец выведал заказчика…
Я немедленно вернулся в клан, чтобы разобраться. Но ваш дядя был настроен убить меня любой ценой. Увидев, что наёмники-императоры не справляются, он пошёл ещё дальше — нанял Императоров Небес…
Рун Хань горько рассмеялся:
— Не знаю, какую цену он заплатил, но ему удалось собрать нескольких Императоров Небес для совместного убийства меня…
Для меня не проблема сражаться с противником выше по рангу, но против такого количества я мог лишь отступать, сражаясь. В конце концов, я еле справился с ними, но получил тяжелейшие раны. Попав в пространственную трещину, я чудом выбрался и оказался в лесу на континенте Сюаньтянь… где меня и спасла ваша мать.
Его взгляд смягчился:
— Герой спасает красавицу, красавица спасает героя — эта история вечна. Но я всё равно безоглядно в неё влюбился…
Рун Хуа и Рун Цзин переглянулись и замолчали. Они и не подозревали, что за этим скрывается такая история.
Не успели они ничего сказать, как брови Рун Хуа нахмурились. Она перевернула ладонь — в ней появился нефритовый свиток связи. Вложив в него духовную энергию, она активировала его.
Ей исполнилось пять лет месяц назад, и с тех пор отец начал обучать её культивации. Уже через день она втянула ци в тело, а через три дня достигла первого уровня Сбора Ци. На днях она могла бы перейти на следующий уровень, но Рун Хань запретил — боялся, что слишком быстрый прогресс подорвёт основу.
Но использовать нефритовый свиток связи — это пустяк.
Над свитком возникло полупрозрачное изображение маленькой девочки с милым личиком:
— Рун Хуа.
Лицо врага в детстве неожиданно возникло перед глазами. Зрачки Рун Хуа мгновенно сузились. Ненависть закипела в груди, переворачивая внутренности, но на лице заиграла милая улыбка.
Она чётко увидела, как в глазах девочки мелькнула зависть, но та тут же её скрыла.
Улыбка Рун Хуа стала ещё слаще, но в глубине глаз лёд:
— Что тебе нужно?
Бай Яньлю — предательница из прошлой жизни. На два года старше неё. Незаконнорождённая дочь пятого сына главы клана Бай. Её мать была наложницей из борделя, и сама Бай Яньлю была крайне нелюбима в семье. Иначе бы её имя не звучало так по-куртизански.
Бай Яньлю надула губки:
— Разве мы не договорились сегодня пойти вместе в лавку «Судьба» за талисманами? Почему ты до сих пор не пришла?
«Пойти со мной»? Ты имеешь в виду — купить тебе! В глубине души Рун Хуа пронеслась насмешка — и над Бай Яньлю, и над собой.
Раньше, жалея, что у той мало нефритовых монет, она часто дарила ей вещи. Жаль, что та принимала подарки как должное, а потом без колебаний вонзала в неё нож.
В глазах Рун Хуа потемнело:
— Бай Яньлю, давай расстанемся.
Бай Яньлю, не ожидавшая такого, растерялась:
— Почему?
Она помолчала и добавила, дрожащим голосом:
— Рун Хуа, что я сделала не так? Прости меня! Не бросай меня, пожалуйста… У меня только ты одна подруга…
Как хорошо она играет! Если бы Рун Хуа не увидела ядовитой ненависти в её глазах и не знала правду из прошлой жизни, она бы, возможно, смягчилась. Ведь это была её искренняя подруга.
В душе Рун Хуа мелькнула горькая усмешка:
— Без причины. Просто больше не хочу тебя в подруги.
Это звучало капризно, но сейчас Рун Хуа — ребёнок. И у неё есть право на капризы.
— Ты! — Бай Яньлю, ещё не научившаяся скрывать эмоции, взорвалась. — Расстанемся! Только не жалей потом!
Образ мигом исчез — она разорвала связь.
— С тобой я точно пожалею, — прошептала Рун Хуа. В прошлой жизни у неё было немало искренних друзей, но Бай Яньлю — единственная, в кого она ошиблась. И эта ошибка стоила ей невосполнимой цены.
— Сестрёнка…
Рун Хуа обернулась. Рун Хань и Рун Цзин с тревогой смотрели на неё.
Она моргнула:
— Со мной всё в порядке. Просто думаю, что в прошлой жизни была немного глупой.
Рун Цзин покачал головой, серьёзно глядя на неё:
— Сестра не глупая. Просто та актриса слишком хорошо играла.
— Твой брат прав, — подтвердил Рун Хань.
Для закоренелых сестрофила и дочерифила ошибка никогда не может быть на стороне их любимой. Если что-то пошло не так — значит, вы ошиблись, неправильно услышали или неправильно сказали.
Рун Хуа покачала головой, в глазах — тёплая улыбка сквозь лёгкое раздражение.
— Кстати, у меня для вас есть кое-что хорошее.
Она перевернула запястье — в руках появились два прекрасных белых нефритовых флакона. По одному она протянула отцу и брату.
— Откройте и посмотрите.
Рун Хань и Рун Цзин улыбнулись и открыли флаконы.
Внутри почти твёрдая молочно-белая жидкость окружена едва заметным семицветным сиянием. В воздухе распространился необычный, чарующий аромат.
— Сок Синьси из Источника Мечты?! — воскликнул Рун Хань, лицо его мгновенно изменилось. Он тут же создал защитный барьер — мощнее, чем у мастера на пике стадии великого умножения.
Дело в том, что хотя из-за правил Небес его культивация и была ограничена до стадии великого умножения, по сути он оставался тем самым Императором Дао из Верхнего Мира.
— Откуда у тебя это? — спросил он, недоумевая.
Сок Синьси из Источника Мечты — сокровище, рождённое при зарождении мира. Одна капля позволяет безболезненно и без последствий очистить меридианы и тело от примесей, включая загрязнения духовных корней.
Он позволяет перестроить тело, не теряя культивации, и восстановить повреждённую душу.
При длительном употреблении укрепляет душу — без ограничений.
Обладает превосходным целебным эффектом. Главное — это один из трёх ключевых компонентов для создания пилюли воскрешения, и самый важный из них.
Такое сокровище вызвало бы жажду убийства даже у богов в Божественном Мире.
Рун Хань помнил: в клане Рун хранилось несколько капель этого сока — как реликвия, доставшаяся от предков. Их использовали лишь в случае угрозы уничтожения клана.
Рун Хуа вдруг вспомнила, что забыла рассказать про Хаотический Мир, и смущённо улыбнулась:
— Я же говорила, что перед смертью меня настиг фиолетово-золотой гром.
Рун Хань приподнял бровь:
— Не скажешь ли ты мне, что этот сок был внутри грома?
04. Бай Яньлю
Рун Хуа махнула рукой:
— Конечно нет. Просто до того, как меня настиг гром, мне попалась одна удача. Этот сок как раз оттуда.
За бамбуковой рощей, слева от дворца, был целый источник Сока Синьси.
А справа — источник почти твёрдой жидкости из чистейшей духовной энергии.
Рун Хань снова приподнял бровь, приглашая продолжать.
Рун Хуа не стала скрывать:
— Папа, ты слышал о Хаотическом Мире?
Рун Хань нахмурился:
— Тот самый легендарный малый мир, где ци невероятно густа, который сам себя поддерживает и порождает редкие травы и сокровища? Но ведь он исчез ещё в древние времена?
Рун Хуа кивнула:
— Да, исчез. Но один из Владык Богов разорвал пространство-время и отправил его в наше время. В тот день, когда я вернулась, он как раз появился. Фиолетово-золотой гром и бил именно по Хаотическому Миру.
Рун Хань помолчал:
— Удача твоей малышки вызывает зависть.
http://bllate.org/book/3060/337727
Готово:
