Мужчина усмехнулся, но эта улыбка не коснулась его глаз:
— Фэн Сияо, я уступаю тебе лишь из вежливости. Ты и правда думаешь, что я не смогу тебя сокрушить?
— Конечно, сможешь! — Фэн Сияо ответил холодной усмешкой, полупризрачно указывая тлеющим окурком в сторону Дин Сюня. — Господин Дин — персона выдающаяся. В Пекине у него за спиной целая империя, а три поколения предков служили на благо государства, настоящие потомки красной элиты. А я, Фэн Сияо, — всего лишь простой обыватель. Откуда мне тягаться с тобой?
Получив в ответ порцию язвительных колкостей, Дин Сюнь ничуть не обиделся. Он невозмутимо кивнул:
— Справедливо замечено.
Фэн Сияо едва не поперхнулся воздухом. Его поразила беспардонность этого человека, и, разозлившись до предела, он лишь рассмеялся:
— Я выдвинул условия примирения, это ты, господин Дин, не захотел их принять. Когда вернемся к директору Ся, не говори потом, что это я, Фэн Сияо, не проявил должного уважения. Если мы не находим общего языка, то и говорить не о чем. Господин Дин, прошу, не задерживаю.
Разговор зашел в столь жесткое русло, что Дин Сюнь, человек весьма дорожащий своей репутацией, по всем правилам должен был если не перевернуть стол, то уж точно сменить тон на враждебный. Но сегодня все шло наперекосяк: Дин Сюнь продолжал сидеть с невозмутимым видом, не выказывая ни гнева, ни раздражения:
— Уже взорвался? Похоже, твои попытки обрести душевное спокойствие за эти годы не принесли особых плодов, Фэн Сияо.
Фэн Сияо хотел было обругать его, ответить колкостью на колкость. Как бы он ни старался сохранять выдержку, рядом с этим человеком она словно испарялась. Он был вспыльчив и не мог совладать с собой:
— Мои успехи в самосовершенствовании — не твоя забота, господин Дин.
Дин Сюнь лишь коротко кивнул:
— Я просто поделился наблюдениями. Фэн Сияо, восемьдесят миллионов — это не проблема. Но ты задолжал мне объяснение. Расскажи правду, как все было на самом деле, не пытайся меня обмануть. Деньги я тебе переведу — всю сумму целиком, без рассрочек. И с этого момента мы будем в расчете.
— Ты сам не знаешь, что натворил? — Фэн Сияо потер переносицу, подавляя досаду. — Сюй Маохой и остальные прекрасно знают, что тогда, в саду Цзысюнь, ты провернул махинации с бухгалтерией…
— Говори правду! — Дин Сюнь резко прервал его, голос его звучал жестко и властно. — Фэн Сияо, когда ты лжешь, ты всегда смотришь влево и вниз.
— С каких пор господин Дин стал изучать психологию? — Несмотря на бушующий внутри шторм, на лице Фэн Сияо не дрогнул ни один мускул, он не желал показывать слабость. — Раз ты считаешь, что это не истина, то что тогда, по-твоему, правда? Выкладывай, я послушаю!
— Ты держишь меня за идиота? — Дин Сюнь вышел из себя.
— А разве нет? — В умении мгновенно парировать удары Фэн Сияо еще не знал поражений.
Атмосфера между ними накалилась до предела, в ней чувствовалось что-то странное, абсурдное и до нелепости комичное.
Дин Сюнь отвел взгляд и, помедлив, произнес:
— Это тогда ты хотел на мне… а я отказал. Ты не смог смириться с ударом по самолюбию и пришел в ярость, да?
Фэн Сияо и в страшном сне не мог представить, что тот заведет разговор об этом. От злости у него разболелась голова, и он выпалил первое, что пришло на ум:
— Да пошел ты к черту, Дин Сюнь! Проваливай куда подальше!
В конце концов, они расстались, так ни к чему и не придя.
***
В отличие от рассеянного и выбитого из колеи Фэн Сияо, Ли Яо, сидевшая напротив, выглядела вполне довольной.
— Господин Фэн, вы плохо спали? Выглядите очень уставшим, — Ли Яо не обладала ослепительной красотой, но была из тех девушек, чья миловидность открывается со временем. Она казалась нежной, заботливой и очень естественной.
— Все в порядке, — Фэн Сияо постарался взять себя в руки и по привычке потянулся за чашкой чая. — Прошу прощения, в последнее время в компании много дел, мы дважды переносили нашу встречу.
Ли Яо была учительницей английского языка у сына финансового директора Ван На. Та хорошо знала девушку и, услышав, что ее босс подумывает о женитьбе, решила выступить в роли свахи.
— Мы оба молоды, вы не против, если я буду называть вас по имени? — Ли Яо слегка прикусила губу, делая попытку сблизиться. — И вы перестаньте обращаться ко мне «госпожа Ли». Я ведь на несколько лет вас младше, зовите меня Сяо Ли.
— Разумеется, — Фэн Сияо умел очаровывать женщин, это не составляло для него труда. Вот только сегодня он был не в духе, а если точнее — в последнее время он вообще был не в своей тарелке. Раздражение так и бурлило, хотелось кричать на любого встречного. — Хотя я уже не в том возрасте, чтобы называться молодым. Не то что вы, учитель Ли, вы в самом расцвете сил.
Ли Яо было двадцать шесть, она окончила педагогический университет города А, была местной, единственным ребенком в обеспеченной семье. Нельзя сказать, что она была безупречна, но для брака — отличная партия.
— Честно говоря, — Ли Яо бросила на него взгляд и быстро опустила глаза, в которых промелькнуло уместное в такой ситуации кокетство, — Сияо, не скажешь, что вам уже тридцать один.
Сияо.
Его словно током ударило: он вспомнил единственное прозвище, которым много лет назад кто-то в шутку окрестил его, придавая имени двусмысленный оттенок.
«Тонкая талия».
Он тогда сказал: «Тонкая талия, говоришь? Дай обниму, проверю, достаточно ли она тонка».
С тех пор никто больше не смел так над ним подшучивать. Даже Сюй Маохой, вечно несший всякую чепуху и отличавшийся буйным нравом.
— Скажу откровенно, — Фэн Сияо выдохнул и решился разрубить этот узел одним махом. — Учитель Ли, вы наверняка уже в курсе моих обстоятельств, поэтому я не стану ходить вокруг да около. Моя мать давно больна, в последнее время она сильно пала духом. Я не верю в суеверия вроде «свадьбы для исцеления», но раз уж она так переживает, я решил воспользоваться случаем и устроить свою личную жизнь. Чтобы порадовать ее.
Ли Яо удивленно распахнула глаза, едва не теряя самообладание:
— Вы сказали… свадьба?
Фэн Сияо кивнул:
— В моем возрасте, если уж идешь на свидание, то цель одна — брак. Снова и снова пробовать встречаться — бессмысленно. Звучит, возможно, приземленно и скучно, но такова правда: я считаю, что учитель Ли — отличная кандидатура для брака.
Ли Яо не ожидала такой ракетной скорости. Она заикалась, растерявшись, но в душе чувствовала необычайный восторг:
— Мы… мы ведь видимся всего второй… второй раз. Я хочу сказать, у вас такие отличные условия… Я еще не говорила родителям… Тогда вы планируете… когда вы планируете свадьбу?
В конце концов, девушка оказалась робкой, она покраснела и отвела взгляд, не в силах смотреть на красивого мужчину напротив.
В сравнении с ней Фэн Сияо был слишком прямолинеен, это больше походило на деловые переговоры, чем на разговор о браке:
— Если вы не против, я бы хотел успеть до Нового года. Что касается всех ваших опасений — если потребуется мое участие, я сделаю все возможное, чтобы найти время. Например, съездить к вашим родителям или выполнить другие ваши пожелания. Я готов на все.
http://bllate.org/book/30596/3729823
Готово:
