С тех пор как Цан Мин однажды увидел маленькое пирожное, приготовленное Хайинем, он начал грезить им день и ночь. Его словно подгоняла какая-то первобытная сила, и, окончательно потеряв контроль над собой, он отбросил гордость и прислал Вакэ с этим поручением.
Вакэ решительно не мог понять логику Цан Мина. Клан Драконов не ест обычную пищу, и он не мог взять в толк, зачем тому вдруг понадобилось учиться печь пирожные.
Чжи Цзинь нахмурился: Скажи ему, чтобы даже не думал об этом. Хайинь — детеныш, ему едва хватает времени на сон и игры, когда ему учить его?
Однако сам Хайинь проговорил: Брат Вакэ, скажи ему: это мой эксклюзивный рецепт. Ни за какие деньги не научу, но он может купить готовое пирожное у меня. Одно будет стоить... ну, скажем, тридцать тысяч звездных монет.
Вакэ не удержался от комментария: Малыш, ты это серьезно? Ты бы еще грабежом занялся. От одного пирожного что, на небо вознесешься? Как у тебя только совести хватило заломить такую цену.
Хайинь с невозмутимым видом ответил: А что такого? Я именно этого и добивался. Кто просил его вечно строить козни А Цзиню?
Даже самые лучшие световые компьютеры стоили тридцать тысяч звездных монет. Можно сказать, что его цена была за гранью абсурда. Он хотел, чтобы Цан Мин либо остался ни с чем, либо, купив, почувствовал, как у него кровью обливается сердце от жадности.
Вакэ расхохотался: Владыка области, ты не зря балуешь Маленькую Толстую Рыбку, он уже научился помогать тебе в борьбе с врагами.
Чжи Цзинь с довольной улыбкой погладил детеныша по голове: Мал, да удал, вечно у тебя в голове одни проказливые мысли.
Хотя он ни во что не ставил Цан Мина, ему было приятно, что детеныш так о нем заботится.
Хайинь думал про себя: Я вообще-то мог бы просто отобрать деньги, но я же еще и пирожное ему отдам! Какой же я добрый!
Вакэ немедленно отредактировал слова Хайиня и отправил их адресату. Он был уверен, что Цан Мин придет в ярость и начнет проклинать их: Чжи Цзинь — тиран, и детеныш, которого он воспитал, ничем не лучше!
Однако, к всеобщему удивлению, пришел ответ, полный смирения: ...Что ж, тогда куплю одно на пробу.
Вакэ с недоверием воскликнул: Малыш, он правда решил купить! Твое пирожное по заоблачной цене и вправду продали! У Цан Мина что, с головой не в порядке?
Хайинь с гордостью потребовал похвалы: А Цзинь, у меня до сих пор попа болит и опухла, но я не держу на тебя зла и даже помогаю тебе заработать! Ты должен любить меня больше всех на свете, лучше всех в мире!
На самом деле боль прошла еще тогда, когда Чжи Цзинь читал ему нотации, но он решил воспользоваться моментом, чтобы немного поманипулировать.
Чжи Цзинь прекрасно знал, что болеть там уже нечему, но, пока дело не касалось принципиальных вопросов, он во всем потакал детенышу. Он кивнул: Хорошо.
Вакэ рассмеялся: Малыш, говоришь так, будто Владыка области тебя истязает. Ты держишь в узде двух самых свирепых драконов Области Беспорядка, я вынужден признать твое мастерство.
Он слышал, как Хайинь громко плакал, но решил, что на этот раз его действительно следовало проучить, поэтому и не стал вмешиваться. К тому же он знал, что Владыка области знает меру.
Хайинь гордо задрал подбородок: Я же много раз говорил, что я невероятно крут! Я повелитель океана!
Он не стал говорить, что он косатка, ведь никаких записей об этом виде уже не осталось, и он считал, что объяснять бесполезно.
Хайинь подумал: Раз я могу крутить двумя самыми свирепыми драконами, то, видимо, я и правда довольно вредный. Ладно, признаю: я очень вредный, ой-ой-ой.
Чжи Цзинь взял детеныша на руки и направился к выходу: Вакэ, сходи с малышом к морю, поиграйте. Я пришлю сообщение, когда придет время возвращаться к обеду. Малыш заказал слишком много блюд, мне придется повозиться.
Затем он добавил, обращаясь к Хайиню: А теперь мне придется готовить еще и пирожное. Ну ты и задал мне работы.
Хайинь возразил: Я не пойду к морю, я останусь с тобой готовить. Я сам буду делать свое пирожное, а ты готовь обед, я буду есть прямо в процессе.
Чжи Цзинь вздохнул: Ну и прожорливый же ты.
Вакэ, конечно, пошел с ними на кухню — главным образом для того, чтобы присмотреть за детенышем и помочь по хозяйству.
В эпоху межзвездных полетов люди почти не готовили, предпочитая питательные растворы с богатым вкусом. Но даже эти растворы создавались на основе питательных элементов, извлеченных из натуральной пищи. Поэтому базовые ингредиенты вроде мяса, овощей и фруктов были в достатке — правда, их не выращивали на грядках, а генерировали с помощью специальных машин.
Чжи Цзинь знал, что детеныш проголодался, поэтому сразу взялся за дело. Он уже давно набил руку в готовке и не позволял Вакэ помогать, лишь попросил приглядывать за Хайинем.
У Хайиня был свой собственный набор миниатюрной кухонной утвари, специально изготовленный для него Вакэ. Пользоваться ею было удобно, и детенышу не приходилось мучиться с тяжелыми предметами. Тем не менее он постоянно рассыпал ингредиенты и бил тарелки — после каждого его визита кухня выглядела как поле боя.
Хайинь считал, что для четырехлетнего ребенка он справляется просто отлично. На самом деле, даже сейчас у него почти не осталось воспоминаний о прошлой жизни на древней Земле, лишь безмерная любовь к еде заставляла его припоминать рецепты этих домашних блюд.
Конечно, он не ограничился одним пирожным — он напек целую гору, постоянно пробуя их и подкармливая Чжи Цзиня и Вакэ.
Обычно драконы и роботы не ели такую простую пищу: драконы предпочитали сокровища, а роботы — электричество и масло. Но они и сами не знали, почему им так нравится есть вместе с детенышем, и теперь почти каждый прием пищи превращался в совместную трапезу.
Универсальные роботы в режиме реального человека ничем не отличались от людей, и Вакэ всегда переключался в этот режим, чтобы есть вместе с малышом, постепенно и сам пристрастившись к еде.
Чжи Цзинь приготовил овощной суп и двухслойный пудинг — Хайинь их не заказывал, но повар хотел, чтобы питание было сбалансированным. Детеныш обожал мясо и недолюбливал овощи, так что Чжи Цзиню приходилось проявлять изобретательность, чтобы впихнуть в него хоть немного зелени.
Пока Чжи Цзинь готовил, Хайинь успел наполовину наесться. Только они накрыли на стол, как вернулся Чжи Син. Лунъюань был отрезан от остального мира в глубинах океана, и Чжи Син узнал о том, что случилось с Хайинем вчера, только когда вернулся.
Чжи Син поспешил успокоить брата, и, убедившись, что тот ничуть не пострадал, успокоился.
Аппетит у Хайиня был отличный: он съел три полные чашки, которые вполне можно было назвать тазиками, много мяса и овощей и выпил миску густого куриного бульона, прежде чем наконец почувствовал сытость.
Разумеется, это был ненормальный объем еды для человеческого детеныша, но Хайинь считал, что все дело в его звериной форме — косатке. Будучи владыкой морей, косатка ела очень много, и только так он мог удовлетворить потребности своего организма.
Хайинь часто вспоминал фразу: Едок ест, едок живет, едок ест еду из ведра!
Говорят, что ребенок-подросток может разорить отца, а он был еще совсем крохой, но ел как не в себя. Если бы Чжи Цзинь не обладал такой мощью, он бы просто не прокормил его.
Из-за прожорливости малыша Чжи Цзинь даже водил его на обследование к врачам, но те лишь разводили руками: с ним все в порядке, просто вся съеденная пища мгновенно превращается в энергию и сохраняется в теле.
Чжи Син улыбнулся: Больше всего я люблю есть с братом. Брат ест с таким аппетитом, что у меня тоже просыпается голод.
Хайинь погладил свой набитый животик — он был невероятно доволен!
Чжи Цзинь уже отправил порцию обеда для Хайжаня через червоточину. Расстояние было слишком большим, и только этот способ позволял доставить еду так, чтобы она оставалась горячей, будто только что с плиты.
Вакэ получил сообщение от наставника: Использовать червоточину для доставки еды — это слишком расточительно. Одно открытие червоточины стоит не меньше десяти миллионов! Передайте Владыке области, что так тратиться на доставку еды совсем необязательно.
Вакэ ответил: Владыка сказал, что главное — чтобы малыш был доволен. И, пожалуйста, не говорите Хайиню, сколько стоит использование червоточины.
Наставник лишь ответил, что понял, и поспешил отдать еду Хайжаню.
Затем Вакэ отправил робота-курьера с пирожным для Цан Мина.
После обеда, отдохнув, Чжи Син позвал брата играть в море, но Хайинь неотступно следовал за Чжи Цзинем — куда тот, туда и он. Даже в кабинет, куда ходить не любил, он послушно поплелся следом и сидел там смирно, как паинька. Чжи Син был удивлен, но на все вопросы брат лишь молчал.
Чжи Цзинь прекрасно понимал, что задумал детеныш. Когда тот просидел смирно полчаса, он сказал: Идем, навестим твоего друга.
Для Хайиня просидеть полчаса без движения было настоящим наказанием, но впервые он почувствовал, что заслужил его. Ему совсем не хотелось видеть Цзи Ла, который его обманул, но он был слишком заинтригован: кто этот человек, ради которого Цзи Ла был готов рискнуть жизнью? О чем он вообще думал?
Хайинь сердито надулся: Он мне не друг! Я не хочу общаться с друзьями-лжецами! Я иду допрашивать преступника!
Чжи Цзинь не стал разоблачать его, взял детеныша на руки и повел к подземной комнате для допросов, скрытой под песком пляжа. Чжи Син, разумеется, пошел с ними.
Хайинь лишь сегодня узнал, что огромная скала на краю пляжа скрывает вход в подземную тюрьму. Он и раньше слышал, что самые жестокие наказания приводятся в исполнение в этом месте, которое все называли не иначе как Ад.
Он думал, что там будет темно и страшно, но внутри оказалось на удивление чисто и светло, почти как в исследовательской лаборатории. Лишь ряды камер и комнат для допросов по обе стороны коридора напоминали о реальном назначении этого места.
Чжи Син понимал: старший брат специально убрал все инструменты пыток и спрятал изувеченных заключенных, чтобы не пугать Хайиня.
Они остановились перед дверью допросной. Чжи Цзинь приложил глаз к сканеру, и тяжелая стальная дверь с лязгом отворилась.
Хайинь почувствовал резкий, едкий запах. Он смутно догадался, что это вонь от концентрированной серной кислоты, разъедающей плоть.
Чжи Цзинь поспешно закрыл ладонью нос Хайиня и напустился на Вакэ: Кто разрешил вам применять к нему пытки? Немедленно вытаскивайте!
Смотритель допросной тут же специальными металлическими щипцами выловил Пупу из кислоты, опустил в очищающий раствор, чтобы смыть остатки кислоты, а затем бережно переложил на демонстрационный стол.
Вакэ возмущенно проворчал: Ну и тупица же ты, накрой его! В таком виде он испугает маленького принца Хайиня.
Поскольку Чжи Цзинь был Владыкой области, то есть королем, другие в официальной обстановке называли Хайиня и Чжи Сина маленькими принцами, хотя в обычной жизни переходили на имена.
http://bllate.org/book/30593/3729457
Готово:
