И Сюй смотрел на Шэнь Сяоюй, будто хотел что-то сказать, но так и не решился. Та лишь фыркнула и отвернулась. Она с добрым намерением подыскала ему спутницу, а он ещё и надулся! На этот раз она покажет ему, кто здесь хозяин в пространстве, и даст понять, чего он лишился.
Тэншэ, получив приказ от Шэнь Сяоюй, не переставала шептать И Сюю на ухо о несравненной красоте принцессы Юаньтун. От этих слов у него потемнело лицо, а Шэнь Сяоюй с удовольствием наблюдала за ним, но в душе размышляла: «Неужели И Сюй не интересуют женщины? Ведь если бы он провёл почти сто лет в одиночестве, даже свинью принял бы за Диочань! А тут такая красавица — и он отказывается?»
Ведь именно И Сюй просил её раньше заселить в пространство кого-нибудь! Или, может, он предпочитает мужчин? Даже таких грубоватых, как Шэнь Чэнган? Никогда бы не подумала, что такой суровый и брутальный И Сюй окажется склонен к мужчинам.
Шэнь Сяоюй решила, что раскрыла истину, и теперь смотрела на И Сюя с подозрением и затаённой насмешкой.
И Сюй заметил, что Шэнь Сяоюй вошла в пространство, но не обращает на него внимания, да ещё и тэншэ не даёт покоя — настроение его ухудшилось ещё больше. Случайно обернувшись, он увидел, как Шэнь Сяоюй смотрит на него с весьма странной улыбкой. И Сюй невольно вздрогнул: что ещё задумала эта хозяйка?
Шэнь Сяоюй немного потренировалась в боевых искусствах, затем вернулась в пещерный дворец, чтобы заняться медитацией, после чего с наслаждением поела вкуснейших блюд, приготовленных И Сюем, и сладко поспала. Проснувшись, она снова принялась за тренировки… и лишь когда почувствовала, что на дворе уже почти рассвело, покинула пространство.
Едва начало светать, как в дверь постучала Хань Мэй. Шэнь Сяоюй, только что вышедшая из пространства, мысленно облегчённо вздохнула и решила, что в следующий раз обязательно оставит нефритовую табличку тэншэ снаружи.
Внутри пространства она не ощущала, что происходит снаружи, а тэншэ могла воспринимать лишь то, что происходило поблизости от неё. Если бы ночью случилось что-то срочное, все решили бы, что она исчезла!
Открыв дверь, она увидела Хань Мэй, которая с возбуждением вошла внутрь, держа в руках поднос с розово-фиолетовым платьем со ста складками, подобранными к нему украшениями и розовым приглашением.
Шэнь Сяоюй узнала платье — его сшила Хань Мэй несколько дней назад. Но зачем она принесла его так рано утром? С недоумением она посмотрела на радостное лицо матери.
— Вчера я так разволновалась, что совсем забыла про приглашение, — сказала Хань Мэй.
Она кивнула дочери, предлагая ей самой прочитать приглашение. Шэнь Сяоюй взяла его и, прочитав, не увидела в нём ничего, что имело бы к ней отношение.
Приглашение было от внучки канцлера, госпожи Ду Юйвэнь. В нём вежливо и настойчиво говорилось, что несколько дней назад в столице несколько молодых госпож договорились устроить поэтический вечер у сливы, и она, восхищаясь славой генерала Шэня, узнала, что его жена и дочь находятся в столице, и очень хотела бы сблизиться с госпожой Шэнь. Она умоляла Шэнь Сяоюй не отказываться.
Хотя приглашение было простым, письмо было составлено несколько вычурно. К счастью, как прежняя Шэнь Сяоюй, так и нынешняя были знакомы с подобными древними текстами. Однако каллиграфия, выполненная изящным мелким печатным письмом, показалась Шэнь Сяоюй попыткой похвастаться.
Хань Мэй, увидев, что дочь прочитала приглашение, с надеждой посмотрела на неё, явно желая, чтобы та стала общаться с другими девушками из столицы.
— Мама, мне неинтересны такие собрания, — сказала Шэнь Сяоюй.
Хань Мэй вздохнула:
— Дочь, я давно хотела поговорить с тобой об одном, но всё не решалась. Теперь же поняла: пора сказать.
— Мама, говори, я слушаю, — ответила Шэнь Сяоюй.
Хань Мэй вошла в комнату, поставила поднос на стол и поправила растрёпанные пряди волос дочери за ухо.
— Моя Сяоюй выросла в прекрасную девушку. Не знаю, скольких юношей ты свела с ума.
Шэнь Сяоюй не знала, смеяться ей или плакать.
— Мама, это всё, что ты хотела сказать?
Хань Мэй покачала головой.
— Я хотела сказать, что мы уже давно в столице. Ты не думала повидать свою родную мать? Я заметила, что Шестой молодой господин несколько раз собирался заговорить об этом, но всякий раз умолкал. Возможно, он боится, что тебе будет неловко?
Шэнь Сяоюй видела, как Хань Мэй смотрит на неё с осторожностью, и хотела сказать, что не такая уж она хрупкая, как думает мать. Ведь она — не прежняя Шэнь Сяоюй, и происхождение её не волнует. Для неё важна лишь Хань Мэй.
Но Хань Мэй не дала ей слова сказать и с горькой улыбкой продолжила:
— Я — мать, и знаю: какая мать, если у неё нет веских причин, откажется от собственного ребёнка? Твоя родная мать несколько дней гостила у нас дома. Она была очень нежной и кроткой женщиной. Тогда она сбежала из дома именно ради того, чтобы родить тебя. Она любит тебя.
Увидев, что у Хань Мэй на глазах выступили слёзы, Шэнь Сяоюй мягко спросила:
— Мама, а какое отношение всё это имеет к приглашению?
Хань Мэй глубоко вдохнула и улыбнулась:
— Я просто думаю: независимо от того, решишься ли ты признать свою родную мать, твой отец всё равно генерал. А ты и Шестой молодой господин… кхм-кхм… В будущем тебе не избежать светских встреч. Даже если тебе не нравятся такие мероприятия, от них никуда не деться. Лучше просто принять это как должное.
— Мама, между мной и Шестым молодой господином ничего нет, — сказала Шэнь Сяоюй, хотя и чувствовала, что звучит не слишком убедительно. В прошлой жизни держаться за руки и встречаться не означало автоматически стать парой, но в этом древнем мире даже мужья с жёнами редко гуляли по улицам, держась за руки. А она с Цинь Му Юем были замечены множеством людей, и теперь объяснить всё это было почти невозможно.
Хань Мэй с досадой вздохнула:
— Дурочка ты моя! После всего, что произошло, ты всё ещё хочешь скрывать это от матери? Вас видели, как вы держитесь за руки на улице! Тебе сейчас нужно требовать от него ответственности, иначе он потом откажется признавать тебя!
Шэнь Сяоюй не знала, смеяться ей или плакать. Она действительно испытывала симпатию к Цинь Му Юю и чувствовала себя с ним легко и радостно. Но мысль о том, что из-за одного прикосновения руки она теперь «принадлежит» ему, вызывала лёгкое раздражение.
Пусть она и смирилась с тем, что оказалась в феодальную эпоху, в глубине души всё ещё сохраняла современные взгляды. Возможно, именно поэтому Цинь Му Юй так смело взял её за руку на празднике фонарей и даже перед лицом императора, наложниц и чиновников не отпустил — он хотел дать ей понять: раз рука взята, назад пути нет.
Хотя ей казалось, что он немного подло поступил, она не чувствовала раздражения — лишь лёгкое недоумение.
Видя, что Хань Мэй настаивает и, похоже, хочет заставить её признать, что она уже «принадлежит» Шестому молодому господину, Шэнь Сяоюй решила сменить тему:
— Мама, а как выглядит этот поэтический вечер у сливы?
— Да как обычно! — ответила Хань Мэй. Она ведь сама никогда не бывала на подобных встречах, откуда ей знать?
Она так увлечённо говорила, что даже не заметила, как дочь перевела разговор в другое русло. Хань Мэй давно чувствовала, что дочь словно переменилась: стала решительной, самостоятельной и порой казалась взрослее самой матери.
Вздохнув про себя, она решила: раз Шэнь Сяоюй не хочет об этом говорить, пусть будет по-её. Но она ни за что не позволит Цинь Му Юю воспользоваться дочерью и потом отречься!
Шэнь Сяоюй взяла платье и мягко вытолкнула мать за дверь.
— Мама, выйди пока, я переоденусь и сразу выйду.
— А ты сама умеешь причёсываться? — спросила Хань Мэй.
Обычно Шэнь Сяоюй сама делала себе причёску — простую двойную косичку, которую легко было уложить. Но, судя по всему, сегодня Хань Мэй не собиралась позволить ей выйти в таком виде. Как только Шэнь Сяоюй переоделась, Хань Мэй уже ждала её у зеркала с расчёской в руках.
Увидев дочь в нежно-фиолетовом платье со ста складками, Хань Мэй на мгновение залюбовалась: Шэнь Сяоюй словно сошла с небес. Ей захотелось взять дочь за руку и вывести на улицу, чтобы все увидели — это её дочь, и пусть завидуют!
Шэнь Сяоюй подняла подол платья и несколько раз кружнула, признавая про себя: Хань Мэй действительно мастер в одежде. Даже в бедности она всегда умела красиво одевать себя и детей. А теперь, когда у них появились деньги и свободное время, её вкус стал ещё изысканнее. Хотя она и переняла у дочери некоторые идеи, она умела развивать их так, что получалось свежо и оригинально, но без излишеств.
Хань Мэй усадила Шэнь Сяоюй перед зеркалом, распустила её растрёпанную причёску, тщательно расчесала волосы и ловко начала плести узор на макушке.
Вскоре получилась причёска — красивая, но не слишком сложная. Затем она украсила её привезёнными украшениями. Шэнь Сяоюй взглянула в зеркало: лицо осталось тем же, но несколько фиолетовых жемчужных цветочков на волосах придали ей яркости и обаяния. Каждое движение её лица теперь завораживало.
— Ты точь-в-точь как я в молодости, — сказала Хань Мэй. — Пусть теперь никто не смеет говорить, что мы не мать и дочь!
Шэнь Сяоюй понимала, что Хань Мэй всё ещё переживает из-за возможного признания родной матери. Но чем больше она будет её утешать, тем больнее станет матери. Поэтому она просто обняла Хань Мэй за талию:
— Конечно! Я твоя дочь, и должна быть на тебя похожа.
Хань Мэй улыбнулась и ласково похлопала её по щеке. Кожа дочери была такой гладкой и нежной, что наносить на неё густую пудру казалось кощунством. Но другие госпожи в Фаньчэне выходили в свет, будто накрашенные кистью. Неужели без макияжа Шэнь Сяоюй будет выглядеть бедно?
Правда, в последнее время Хань Мэй изучала столичный макияж и боялась, что густая пудра повредит нежной коже дочери.
— Может, нанести совсем чуть-чуть пудры?
Шэнь Сяоюй заметила её сомнения. Она сама не одобряла густой макияж столичных красавиц и не хотела выходить на улицу с белоснежным лицом.
— Мама, давай пока обойдёмся без макияжа?
Хань Мэй покачала головой:
— Без макияжа нельзя — над нами посмеются.
Представив белоснежные лица столичных госпож, Шэнь Сяоюй почувствовала отвращение, но предложила компромисс:
— Давай я сама попробую нанести макияж. Если тебе понравится — отлично. Если нет — смою перед выходом.
Хань Мэй согласилась и пошла на кухню проверить, как Симэй и повариха готовят завтрак.
Продукты прислал Цинь Му Юй — свежие и вкусные, не хуже деревенских. А мясо, по словам Цинь Му Юя, было добыто на королевской охоте. Хань Мэй не усомнилась: разве принц не может достать всё, что пожелает?
Когда завтрак был готов, Хань Мэй велела подавать и пошла звать сына и дочь. Вскоре Шэнь Вэнь появился с книгой в руках и даже за едой не переставал читать. Хань Мэй с тревогой смотрела на него, но, к счастью, несмотря на усиленные занятия, он не выглядел измождённым, поэтому она решила не мешать ему.
Когда Шэнь Сяоюй вошла в столовую, Хань Мэй невольно ахнула: дочь сияла! Хотя на первый взгляд казалось, что макияжа нет, лицо Шэнь Сяоюй выглядело особенно ухоженным. Подойдя ближе, Хань Мэй разглядела: кожа дочери была слегка припудрена, что подчеркнуло её естественную белизну и нежность, а на щёчки нанесён лёгкий румянец. Губы были слегка подкрашены нежно-розовой помадой — не ярко, но игриво и мило.
— Сяоюй, у кого ты научилась такому макияжу? — восхищённо спросила Хань Мэй. — Гораздо красивее, чем у этих «больших белых лиц»!
Шэнь Сяоюй улыбнулась:
— Сама придумала. Если маме нравится, после завтрака научу.
Хань Мэй уже хотела согласиться, но вспомнила про поэтический вечер:
— Не сейчас. Научишь меня, когда вернёшься.
Шэнь Вэнь, до этого погружённый в книгу, поднял глаза на сестру, на мгновение потемнел взглядом, но тут же снова уткнулся в страницы. Хань Мэй этого не заметила, но Шэнь Сяоюй уловила.
— Вэнь, — сказала она брату, — нельзя всё время сидеть за книгами. Нужно отдыхать, иначе надорвёшься.
— Не надорвусь, — ответил Шэнь Вэнь. — Утром я учусь с наставниками, после обеда отдыхаю час, потом занимаюсь боевыми искусствами с мастером из резиденции принца, ем сладости и только потом снова читаю. До столичных экзаменов осталось немного, и я не хочу ждать ещё три года.
http://bllate.org/book/3059/337520
Готово:
