Моя мама предупредила всех: пока я не вернусь домой, мне будут перекрывать любые источники дохода. Да и моим друзьям, скорее всего, тоже заранее позвонили, так что никто из них не посмел бы пойти против её воли.
Бо Тань отнеслась к проблеме с довольно своеобразным интересом и неожиданно спросила:
— А почему ты не возвращаешься домой?
Лу Тинси сейчас металась как угорелая на раскаленной сковороде, её так и подмывало от досады пуститься в пляс, а эта хорошая соседка почему-то решила посплетничать о причинах её побега. Нахмурившись, Лу Тинси бросила:
— Разве это сейчас главное? Короче, согласна ты или нет, я буду помогать тебе работать?
Бо Тань какое-то время молча разглядывала её, а затем произнесла почти обреченным тоном:
— Ладно, двенадцать юаней в час, больше платить не стану.
Впервые в жизни ей довелось вздохнуть с таким горьким и жалким чувством, но она всё же скрипнула зубами и кивнула, согласившись. Закрыв дверь за Лу Тинси, та яростно зашипела на косяк:
— Хм-м-м! Ещё хватает совести называть эту госпожу бессердечной капиталисткой! Да ты и есть та самая буржуйка, которая обожает эксплуатировать трудящихся! Несправедливо, как же несправедливо!
Просто ругаться Лу Тинси показалось мало, поэтому она топталась на месте, со злости воинственно размахивая кулаками перед запертой дверью. По её движениям сразу было видно, что боевыми искусствами она отроду не занималась: удары хоть и сыпались быстро, но сил в них не было ни капли — сплошная мягкая вата.
Однако в самый разгар её импровизированной разминки дверь спальни вдруг издала отчетливый щелчок и распахнулась. Встретившись взглядом с абсолютно пустым и холодным взглядом Бо Тань, которая смотрела на неё как на умалишенную, Лу Тинси тут же застыла на месте.
Мгновение она понятия не имела, что делать и что говорить. Лу Тинси казалось, что она только что полностью и бесповоротно опозорилась!
Конец! Мой благородный, элегантный и утонченный образ только что со свистом полетел к чертям!
Сделав вид, будто ничего особенного не произошло, Лу Тинси пару раз кашлянула, вытянулась в струнку и, густо покраснев, потерла нос:
— Ты чего это вернулась?
— Если бы я не вернулась, как бы я узнала, какими словами наша барышня меня ругает?
— Да я вовсе не ругалась.
Поздним вечером Бо Тань совсем не хотелось тратить время на пустые споры — она вернулась лишь за тем, чтобы напомнить Лу Тинси о рабочем графике.
— Кстати, завтра к семи утра жду в заведении. Не забудь отметишься на смене. Опоздаешь — вылетишь оттуда к чертовой матери.
— Угу, хорошо!
Лу Тинси улыбнулась и покорно согласилась, а про себя в этот момент яростно думала: как это — быть на рабочем месте в семь утра?! Значит, вставать придется в шесть? Разве у этой барышни останется хоть минута на утренний уход за лицом? Моя кожа такая нежная, стоит оставить её без должной заботы хотя бы на день, и она моментально увянет!
Она жалобно распласталась на постели. Поглядев на унылые ноль непрочитанных сообщений в приложении для барахолки, она с разбитым сердцем переключила экран на чат с Цзи Цзинжуй в WeChat.
Дарюшечка, роднулечка, выручи подругу деньгами.
Стоило Цзи Цзинжуй увидеть это сообщение, как бокал в её руке мгновенно показался ей на редкость безвкусным. Какая уж тут спонсорская помощь Лу Тинси — если об этом узнает Лу Сяовэй, она же ей все уши открутит!
Цзи Цзинжуй ответила с видимым сожалением: Не то чтобы я не хотела помочь, подруга, но тётушка строго-настрого запретила, мы ведь не смеем ослушаться.
Лу Тинси заранее знала, что именно так всё и закончится, но не унималась и строчила дальше: Я же на улице с голоду помру! Если ты мне не поможешь, живой меня больше не увидишь.
Они были знакомы с пеленок и дружили уже больше двадцати лет. Судя по тому, насколько хорошо Цзи Цзинжуй знала Лу Тинси, у той попросту не могло не быть денег. К тому же, сдай она в ломбард хоть какую-нибудь из своих безделушек, ей бы с лихвой хватило на безбедную жизнь до конца дней.
К тому же Цзи Цзинжуй действительно панически боялась идти против течения. В детстве она лишь разок помогла Лу Тинси сделать домашку на зимние каникулы, но когда Лу Сяовэй это раскрыла, её заставили целых целый час пить чай с отчитывающими наставлениями, что надолго стало её детским кошмаром.
Цзи Цзинжуй: Сиси, береги себя в дороге, а подружка твоя пошла спать.
Увидев это сообщение, Лу Тинси так и подмывало отвесить ей пару виртуальных пощёчин прямо сквозь экран телефона.
И после этого она еще зовется лучшей подругой! В такой момент — и даже пальцем о палец не ударит, чтобы помочь мне назло родителям.
Похоже, мне действительно суждено идти работать в лапшичную.
Перед сном Лу Тинси завела будильник на шесть часов, наивно полагая, что сможет подняться с кровати хоть с какими-то усилиями. Кто же знал, что она подорвется гораздо раньше — глаза открылись ровно в пять утра! И всё это благодаря её дорогой соседочке!
Злая, точь-в-точь как тот самый кот из мультика про Тому и Джерри, она семенила в сторону санузла, откуда доносились звуки. Лу Тинси раздраженно постучала пальцем по двери ванной. Бо Тань как раз закончила плескать в лицо холодную воду, зачесав выбившуюся со лба челку под обруч. Её гладкий лоб был полностью открыт, но на самом краю брови обнаружился небольшой шрамик, который раньше скрывали волосы, и Лу Тинси его вовсе не замечала.
Увидев, что та стоит у порога ванной и молчит, Бо Тань решила, что эта особа немного того, не в своем уме. Впрочем, учитывая, как резво та отреагировала на свой первый рабочий день, она даже почувствовала некое подобие умиления.
— Так рано встала помогать? А ты, оказывается, та еще трудяга.
Стоило Лу Тинси сейчас хоть на секунду прикрыть глаза, как она бы тут же вырубилась стоя. Изначально она собиралась высказать этой хорошей соседке всё, что о ней думает, но вместо порции критики неожиданно услышала похвалу — вот только радости ей это почему-то не принесло.
— Ой, неужели? Ты думаешь, я такая работящая, просто обожаю трудиться, и теперь твоё мнение обо мне в корне изменилось?
Бо Тань далеко не сразу уловила ядовитый подтекст её слов и простодушным тоном согласилась:
— Ага. И правда взглянула на тебя, избалованную богатую наследницу, совсем другими глазами.
Ничего подобного!
Эта Бо Тань специально так говорит, чтобы меня из себя вывести, да?!
Какая коварная душа!
Скрестив руки на груди и прислонившись боком к косяку дверного проема, Лу Тинси со злостью усмехнулась, после чего, сладко зевая, втиснулась рядом с Бо Тань, чтобы почистить зубы и умыться.
— Не в обиду будь сказано, а нельзя было сделать эту ванную хоть чуть-чуть побольше? Про ванну я вообще молчу, тут даже нормальной душевой кабины не установили.
Бо Тань лаконично пояснила:
— Денег нет.
Причина звучала донельзя просто, незамысловато и в то же время крайне убедительно.
Она моментально лишила Лу Тинси всяких аргументов для возражений.
— Послушай, у тебя же есть деньги на собственный ресторан, неужели не нашлось бы на установку душевой? К тому же, судя по всему, дела у твоей лапшичной идут неплохо, не до такой же степени бедствовать.
Бо Тань промокнула влажные губы бумажной салфеткой:
— Эту лапшичную открывала моя мама.
Услышав это, Лу Тинси вдруг испуганно огляделась по сторонам:
— Эй, кстати говоря, а почему я никогда не видела твоих родных? Твоя мама уехала куда-то отдохнуть?
Бросив салфетку в мусорное ведро с глухим стуком, та ответила абсолютно ровным голосом:
— Мои родные умерли. Теперь я осталась одна.
Её тон был настолько ледяным, будто она рассказывала чужую биографию.
— Прости... я не со зла.
Уловив в её глазах мелькнувшую на секунду тень сожаления и боли, Лу Тинси поняла, что коснулась темы, о которой лучше было не упоминать, и поспешила предложить выход:
— В качестве извинения давай я угощу тебя чем-нибудь вкусным?
— Угостишь?
Бо Тань на самом деле не держала зла на её неосторожные слова — в конце концов, близкие ушли из жизни уже несколько лет назад, и она давно не переживала это так остро, просто каждое упоминание всё равно отдавалось в сердце легким уколом сожаления и тоски.
Стоя рядом, она наблюдала, как Лу Тинси тщательно распределяет по лицу дорогущую ухаживающую косметику:
— Разве ты не жаловалась, что у тебя нет ни гроша? И при этом собралась меня угощать?
Лу Тинси с легкой гордостью задрала подбородок:
— Неужели эта барышня опустилась до того, что не может позволить себе угостить кого-то чашечкой напитка? Слушай, тут поблизости есть какие-нибудь кофейни или бары?
— Бар-то есть, только он далековато.
Желание угостить подругу по несчастью было непоколебимо, но машина Лу Тинси всё еще оставалась не у неё, а идти пешком не было никакой возможности — так далеко она бы просто не дошла и свалилась от усталости на середине пути, поэтому она поинтересовалась:
— А у тебя транспорт-то есть?
Бо Тань молча прикусила губу, о чем-то раздумывая, и неуверенно кивнула:
— Есть.
Лу Тинси хлопнула в ладоши, и её лицо озарилось радостью:
— Ну вот и отлично, тогда покатишь нас с ветерком.
Однако, когда вечером перед ней предстала та самая обещанная «машина», Лу Тинси впала в глубокий ступор, мысленно проклиная себя за вопрос про наличие транспорта.
Она-то наивно рассчитывала увидеть хотя бы четырехколесного железного коня, а вместо этого своими глазами лицезрела, как Бо Тань катит к ней красный трехколесный мотороллер с облупившейся краской на корпусе, который на вид пережил не один десяток лет.
Сегодня она отпахала в лапшичной как ездовая собака, толком даже не пообедав. Лу Тинси была готова поклясться, что этот день выдался самым тяжелым за все двадцать пять лет её жизни. Она уже размечталась, как сладко поспит по дороге в машине, а в итоге её жжал мотоциклетный трицикл.
Тр-р-р-р...
Бо Тань трижды нажала на клаксон, а затем покосилась на замершую со стопроцентным удивлением на лице Лу Тинси:
— Садись давай, чего встала?
— И это... машина? — Лу Тинси решила смириться со своей участью. В конце концов, сейчас было не до капризов, и ей оставалось лишь мысленно представить трехколесник роскошным кабриолетом. — И куда мне садиться?
Она бросила взгляд на водительское сиденье, на котором едва ли поместился бы один человек с половиной.
Указав пальцем назад, Бо Тань с абсолютной искренностью произнесла:
— Туда, в кузов. Доберись до поручней, ухватись покрепче и забирайся. Ах да, держись крепче обеими руками: впереди будет небольшой разбитый участок, так что учти — хорошенько потрясет.
Переведя взгляд на грузовой отсек сзади, Лу Тинси судорожно вздохнула, крепко вцепилась руками в металлические перила и, собравшись с силами, взобралась наверх, усевшись на крошечное, жесткое сиденье, которое с натяжкой можно было назвать таковым.
Ей казалось, что если надеть на голову ярко-розовый платок в крупный цветок, нацепить темные очки и нарядиться в цветастый ватник, она будет выглядеть в этом трехколеснике абсолютно органично.
Бо Тань вела транспорт довольно резво, и обжигающий летний ветер безостановочно бил Лу Тинси по нежному лицу, а ветви придорожных фруктовых деревьев время от времени норовили отвесить ей увесистую пощечину по затылку, оставляя в волосах застрявшие зеленые листья.
http://bllate.org/book/30586/3728775
Готово:
