Если бы Ся Наньсин сейчас был человеком, его лицо наверняка бы вспыхнуло от стыда.
Внезапно его подняли в воздух.
Мир перед глазами качнулся, и Ся Наньсин увидел, как сосед приложил палец к сканеру отпечатков. Раздался щелчок, и дверь, которую они только что заперли, снова отворилась.
Ся Наньсин занервничал и попытался было слабо брыкаться.
Но руки у соседа были крепкими, а хватка — безупречной. Он не причинял боли, но и не давал возможности вырваться.
Дверь распахнулась и тут же снова захлопнулась.
Ся Наньсин проводил взглядом исчезающий в дверном проеме пуховик и не удержался от жалобного писка.
Его стопроцентная посещаемость...
Это был первый раз, когда Ся Наньсин оказался в квартире соседа.
В отличие от его собственной крошечной «двушки», жилье соседа было просторным и солидным. Только внизу было не меньше трех комнат.
Однако стиль оформления совершенно не вязался с характером владельца. Если бы Ся Наньсин не знал, что это такой дизайнерский изыск, он бы решил, что сосед живет на руинах.
В комнатах было пусто: кроме самой необходимой мебели — ничего. Единственным плюсом была идеальная чистота.
Вспомнив горы разобранных коробок из-под доставок в своей квартире, Ся Наньсин почувствовал неловкость.
Но сейчас его беспокоило другое: он понятия не имел, что делать дальше.
Повернув голову, он увидел свое отражение в зеркальной дверце шкафа. Там, в глубине дивана, съежился кот с пустым, глупым выражением глаз.
Он не мог выносить вида такого себя, поэтому предпочел забиться под диван и спрятаться там.
Когда Пэй Цзинсю вышел из другой комнаты, сменив верхнюю одежду, он не увидел кота.
Ведь когда он принес его, то посадил на диван.
Пэй Цзинсю невольно сделал два шага вперед.
Трусливый кот полагал, что надежно спрятался, но забыл прибрать хвост, который торчал из-под дивана, мерно помахивая из стороны в сторону и подметая ковер.
Пэй Цзинсю ничего не сказал, просто вытащил кота и снова усадил на диван.
Перед тем как уйти, он еще и потрепал его за ушком.
Только когда мужчина удалился, Ся Наньсин с досадой повернулся к своему хвосту.
Он подозревал, что внутри этой длинной пушистой штуки живет второе сознание, которое борется с ним за контроль над телом. Иначе как объяснить, что снаружи он несколько раз наступил на собственный хвост, замедлил процесс открытия замка и позволил себя принести сюда?
А теперь эта мерзкая часть тела снова выдала его местоположение.
Ся Наньсин попытался схватить хвост лапами, но обнаружил, что они совсем не такие ловкие, как руки. Пришлось прижать хвост подбородком к полу и придавить задними лапами.
Пусть интерьер здесь был на любителя, но в квартире было очень чисто, а обивка дивана казалась совсем новой. Ся Наньсин не хотел пачкать её своими лапами, которые долго ходили по улице, так что вредный хвост отлично подошел в качестве подстилки.
Оставались передние лапы. Ся Наньсин еще не научился долго стоять на задних, поэтому, немного помучившись, он просто подобрал их под себя, стараясь стать как можно меньше.
Соседа нигде не было видно, гостиная пустовала. Ся Наньсин вытянул шею и огляделся.
Вдалеке была приоткрыта дверь в одну из комнат, там мелькала тень.
Он немного понаблюдал за движением, но, испугавшись, что сосед выйдет, тут же втянул голову обратно. Чтобы еще сильнее слиться с обстановкой, он даже прижал маленькие ушки к макушке.
Пэй Цзинсю с трудом нашел в кладовке подходящую по размеру картонную коробку и застелил её мягким пледом.
Когда он вернулся, котенок всё так же сидел на диване, не шевелясь, и смотрел на него влажными круглыми глазами.
Послушный.
Пэй Цзинсю подошел бесшумно, опустился на одно колено и, протянув коробку, серьезно спросил:
— В доме не нашлось ничего подходящего для кошачьего домика. Побудешь пока в этом?
Ся Наньсин в изумлении вытаращил глаза, мысленно подсчитывая слова.
Сосед только что сказал ему двадцать пять слов.
А до этого, снаружи, еще девятнадцать. Всего сорок четыре.
Это больше, чем они сказали друг другу за последние полгода.
Он медленно поднял голову, и оказалось, что сосед пристально смотрит на него.
Мужчина стоял спиной к свету, и взгляд его был непривычно мягким.
Ся Наньсин отвел глаза и посмотрел на коробку.
Пальцы соседа, поддерживающие дно коробки, слегка подрагивали. Ся Наньсин хотел потянуться лапкой, чтобы коснуться их, но забыл, что лапы всё еще прижаты под ним, и чуть не завалился набок.
Чудом удержав равновесие, Ся Наньсин вытянул шею к коробке и принюхался.
Пахло очень приятно, почти так же, как от самого соседа.
Впрочем, он быстро понял, что это и есть запах соседа, который исходит от его рук — чем ближе, тем отчетливее.
Он не удержался и подался ближе к рукаву мужчины, и его розовый носик случайно коснулся кожи.
Тепло.
Пэй Цзинсю почувствовал, как что-то коснулось его запястья, и невольно дернулся. Котенок испуганно отпрянул, снова сжался в комок и уставился на него огромными глазищами.
Мужчина замер и невозмутимо уставился в ответ.
Человек и кот почти минуту смотрели друг на друга, не мигая.
Ся Наньсин первым сдался, опустил голову и принялся рассматривать густую шерсть на собственных лапах, не решаясь поднять взгляд.
Пэй Цзинсю осторожно коснулся его головы свободной рукой.
Ладонь была еще теплее, чем воздух вокруг, и её жар окутал всю его кошачью голову.
Ся Наньсин прижал уши, отчаянно желая потянуться к источнику тепла, но побоялся и замер в оцепенении.
Пэй Цзинсю позволил себе погладить его еще пару раз, прежде чем убрать руку, и пододвинул коробку ближе:
— Не нравится?
Хотя Ся Наньсин никогда не спал в таких тесных «кроватях», он не хотел отвергать доброту соседа. В знак благодарности он, пошатываясь, поднялся и шаг за шагом забрался в коробку.
Но в коробке, которая была лишь немногим больше обувной, его тельце заняло даже меньше половины пространства.
Эта картина резко вернула его к реальности. Беспомощность и уныние снова накрыли его с головой. Он кое-как потоптался на пледике, свернулся калачиком и лег, чувствуя себя глубоко несчастным.
Как назло, именно в этот момент хвост снова начал предательски ерзать по краю коробки.
Раздалось раздражающее шуршание.
Ся Наньсин разозлился, развернулся и, ворча, схватил непослушную пушистую полоску, прижав её к себе в объятиях.
Пэй Цзинсю немного понаблюдал за котом, аккуратно переставил коробку на диван и ушел в другую комнату.
Ся Наньсин подождал некоторое время, прислушиваясь. Тишина.
Сосед, похоже, не собирается выходить в ближайшее время.
Ся Наньсин постепенно расслабился и начал анализировать ситуацию.
Он опустил голову и внимательно осмотрел свою шерсть, окончательно осознав, что действительно превратился в кота.
Он никогда не держал домашних животных и понятия не имел, какой он породы. Шерсть была длинноватой, серо-белой, причем белого было больше. Он выглядел так, будто белый кот извалялся в саже — ни капли красоты.
Он не знал, как долго это продлится.
Может, к ночи он снова станет человеком, может, завтра, может, через месяц или дольше...
Ся Наньсин не решался развивать эту мысль.
Но сейчас важнее всего было придумать, как выбраться наружу, чтобы хотя бы достать телефон из кармана пуховика.
Он собрался действовать немедленно, но, едва выставив одну лапу, замер.
Из главной спальни послышались легкие шаги.
Ся Наньсин затаил дыхание, не сводя глаз с двери.
Однако сосед, судя по всему, не собирался выходить, и в спальне снова воцарилась тишина.
На этот раз Ся Наньсин не стал колебаться. Оценив высоту, он осторожно спрыгнул на пол, тщательно подобрал хвост, зажав его между задними лапами, и быстро побежал к двери.
Но тут возникло новое препятствие.
Дверная ручка в квартире соседа была слишком высоко.
К тому же в прихожей не было навалено никаких вещей, по которым он мог бы взобраться наверх, как у себя дома.
Ся Наньсин огляделся — даже тумбочки для ключей не было.
Будь он человеком, ему бы хватило просто протянуть руку.
Но сейчас он был котом. Он не знал, большой он или маленький, но, глядя снизу вверх на дверную ручку, он почувствовал настоящий страх.
Если сорвусь, не расшибусь ли насмерть?
Ся Наньсин задрал голову. Путь к побегу оказался полон трудностей.
Но долго раздумывать он не стал.
Нужно убираться отсюда как можно скорее. Если успеет, может, даже получится отметиться на работе.
Рассчитав угол прыжка, Ся Наньсин совершил рывок.
И получилось с первой попытки!
Жаль только, что зацепиться было не за что. Он обхватил ручку передними лапами, изо всех сил навалился всем весом вниз, а задними уперся в стену, пытаясь повернуть механизм.
Тяжелая дверь осталась неподвижной.
Ся Наньсин поднял голову и увидел над самой ручкой круглую задвижку. На её гладкой поверхности отразился и исказился его розовый нос.
Он никогда не видел настолько розовых ноздрей и не удержался — решил рассмотреть поближе, прислонился к металлу, а когда носы соприкоснулись, тут же отпрянул.
На гладкой поверхности остался влажный след.
Ся Наньсин хотел стереть его лапой, но сорвался и рухнул на пол.
Пол в квартире соседа был очень твердым.
— Что ты делаешь?
Сосед снова сказал ему четыре слова.
Ся Наньсин, сидя на полу, несколько секунд смотрел в одну точку, а потом вдруг начал вылизывать шерсть.
Через мгновение он осознал, что это совсем не то, что подобает делать человеку, но тело действовало на инстинктах.
Пока он был в прострации, сосед подошел вплотную.
Пэй Цзинсю посмотрел на увлеченно вылизывающегося кота, внезапно протянул руку и дважды повернул задвижку влево.
Раздалось два щелчка — дверь была заперта изнутри.
Ся Наньсин охватила паника.
http://bllate.org/book/30585/3728716
Готово:
