Конечно, это возможно! Землевладелец Ду обручил сына с девушкой из рода Фань — об этом знала вся округа. А вот о расторжении помолвки осведомлены лишь немногие близкие. При мысли о том, как потом объяснять, почему невестка — не та самая дочь Фаней, господин Ду морщился от головной боли. А тут вдруг выясняется: сын сам приглядел себе девушку из семьи Фань — да ещё ту, что при госпоже Фань! Да это же чудо — сколько хлопот сразу отпадает!
— А ты хоть спрашивал, согласна ли на это госпожа Фань…
— Хотел сначала узнать ваше мнение, отец, а потом уже пойти к управляющему Сюй за советом. Как вам такой план?
— Да пошёл ты! — возмутился отец. — Глупец! Самому разве ходят свататься? Это уж я сам пойду выяснять!
…
Сюй Лу нахмурился, будто в затруднении, но внутри хохотал от радости:
— Господин Ду, боюсь, это будет не совсем уместно. Вы ведь знаете: хоть наша ветвь и не жалует семью восьмого господина Фаня, но строго говоря, наш глава — усыновлённый из их рода. Как бы они ни провинились, нам не подобает первыми заводить разговор. Ваш сын был обручён с дочерью восьмого господина, а теперь наша госпожа должна хлопотать за него перед той же семьёй? Это выглядит неловко. Лучше обратитесь к другому свахе. Уверяю вас, наша госпожа не станет возражать. Более того, она не раз говорила, что ваш сын — добрый, грамотный, прекрасно воспитан и очень ей нравится!
— Значит, если мы обратимся в дом пятого господина Фаня, госпожа не рассердится?
— Как можно! Вы совсем не так поняли, господин Ду. Если ваши семьи породнятся с пятой ветвью, госпожа будет только рада! Ведь девушка Вань — её родная племянница! Это куда ближе и роднее, чем прежняя помолвка…
Так и вышло: семья Ду отправила сваху с предложением руки и сердца и преподнесла сразу три дара — причём вдвое щедрее, чем раньше для Юй Хуань. Госпожа Гао, тронутая тем, что Юй Вань сумела расположить к себе молодого землевладельца Ду, прибавила к приданому двадцать му земли и два небольших лавочных помещения. Госпожа Шэнь подарила две полных комплекта украшений — один из золота с рубинами, другой — из нефрита. Эти сокровища стали гордостью сундука Юй Вань.
Некоторые, не знавшие всей подноготной, спрашивали землевладельца Ду:
— Неужто расторгли помолвку? У меня есть подходящая кандидатура!
— Как можно! — удивлялся он. — Да мы с роднёй как нельзя лучше ладим! Пятый господин Фань — человек замечательный… А девушка — такую разве сыщешь и с фонарём! О какой расторгнутой помолвке речь?
Так, среди переплетений и недомолвок, непосвящённые совсем запутались. Господин Ду быстро похоронил слухи о разрыве помолвки, а пятый господин Фань, старший в деревне Фаньцзяцунь по линии второго предка, тоже не желал, чтобы его дочь вышла замуж за парня, бросившего прежнюю невесту, — и тоже молчал об этом деле.
Благодаря старосте и другим заинтересованным лицам, устроившим настоящее «обман небес», крупный скандал, грозивший опорочить честь девушки из рода Фань, был успешно улажен.
Всё это произошло спустя десять дней после того, как старая бабка вернулась в деревню и устроила пир в честь внучек. Теперь староста поручил старшей бабушке особое задание: следить не в упор, но держать ухо востро за домом восьмого господина Фаня. Если что-то покажется подозрительным — немедленно донести.
Старшая бабушка взялась за дело с тревогой в сердце. Её внуки и внучки наконец-то начали жить спокойно, у них впереди светлое будущее, а тут Юй Хуань устроила этот переполох! Из-за неё чуть не пострадала репутация Юй Яо перед свадьбой в следующем году. Поэтому старшая бабушка с радостью приняла поручение и теперь внимательно следила за всеми передвижениями восьмой бабушки и её семьи. И действительно, несколько раз она помогла деревне избежать новых неприятностей.
Между тем старая бабка вернулась в Дом Фань, и время полетело стремительно — уже приближался Новый год. Пришло письмо от старого господина Гао: он приглашал старую бабку провести праздники в столице. Кроме того, после Нового года Юй Юэ останется жить в городе, а с ней — Юй Чжу, которой ещё не нашли жениха. Юй Линь, напротив, скоро выходит замуж, так что ей не стоит задерживаться в столице — она вернётся домой вместе со старой бабкой после праздников.
Госпожа Гао обсудила письмо с Динсян и пошла к дедушке.
— Дедушка, поедемте в столицу на несколько месяцев. Здесь Сюй Лу займётся перестройкой и ремонтом. Надо хотя бы гостевые покои расширить — ведь семья Ду, семья Жэнь и другие близкие будут приезжать, а негде их принять. Да и Юй Линь скоро замужем, а в столицу ещё ни разу не ездила — было бы неплохо съездить до свадьбы.
— Я-то не против… Но жить в доме родни как-то неловко.
— Вы об этом беспокоитесь? В столице у меня есть поместье для Юй Юэ. А в городе у брата и сестры по отдельному двору — совсем недалеко, до дома Гао всего полчаса пути.
Жить в доме внуков и правнуков — совсем другое дело. Старая бабка успокоилась и решила: едут в столицу на праздники.
Цзинь Янь наконец вернулся домой, но тут же услышал, что через десять дней его увозят в столицу. Он упирался изо всех сил:
— Дедушка, мама, тётя, я не хочу! У меня ещё занятия с наставником Гу!
— Да ты совсем книжным червём стал! Это сам наставник Гу со мной договорился. Ты уже почти всё освоил в уездной школе. Он напишет тебе рекомендательное письмо, а дядя уже договорился — ты будешь готовиться к вступительным экзаменам в академию при Государственном училище. Если поступишь — будешь учиться в «Академии Святых и Мудрецов»! Через три года, по замыслу наставника Гу, сдашь провинциальные экзамены.
— Но я привык слушать именно его лекции!
— Голова твоя! Юэ раньше говорила, что ты сообразительный, а теперь смотришь, как деревянный! Разве не знаешь, что наставник Гу — цзюйцзы? Если он отпускает тебя в столицу, значит, и сам задумался о столичных экзаменах. А если подаст прошение и сдаст — представь только…
— Ах, теперь понял! Мама, всё, как вы скажете! — обрадовался Цзинь Янь, почесав затылок. Мысль, что его учитель снова попробует сдать экзамены, его окрылила.
Тридцать пятая глава. История отца и сына Ван
— Да иди уже! — сказала госпожа Гао, передавая Цзинь Юя Цзинь Яню. — Твоя сестра Юэ опять в своём дворе возится с какой-то лианой, хочет чётки сделать. И не поймёшь, что у неё в голове каждый день творится! И не читай всё время — возьми братишку и сходи к ней. Поболтайте втроём, тебе тоже надо развеяться и освежить мысли. Только смотри, ничего лишнего ему не давай. В прошлый раз наелся молочных пастилок и потом неделю не мог нормально поесть — такой проказник!
Цзинь Янь рассмеялся, вспомнив, как сам часто берёт эти пастилки в академию.
— Мама, пастилки сестры очень вкусные! Я сам их ем.
— Вкусные, но не еду! Иди уже! Стал сюйцаем, а всё ещё без толку!
Уговорив Цзинь Яня ехать в столицу, госпожа Гао наконец перевела дух. Старая бабка тоже поедет, а Цзинь Янь, если поступит в «Академию Святых и Мудрецов», останется учиться в столице. Значит, старая бабка точно не захочет уезжать далеко от внука — и постепенно семья Фань сможет обосноваться в столице надолго. Так она сможет заботиться и о родне Фань, и о родне Гао без ущерба для кого-либо! Госпожа Гао задумчиво прикидывала планы и тут же вызвала управляющих, чтобы распорядиться сборами в столицу. Подарки для всех, кого нужно навестить, тоже надо подготовить. Вот уж поистине — хозяйство в тягость!
Цзинь Янь, за которым следовали нянька и мамка Цзинь Юя, только подошёл к воротам Юйюаня, как услышал тихий совет Мэн Цзыцзиня:
— Девушка, по-моему, в такое маленькое зерно отверстие не просверлишь. Нужен мастер, специализирующийся на изготовлении буддийских чёток!
— Ты же можешь! Это же чётки для прадедушки — не хочу, чтобы их трогали чужие руки!
— Но, девушка, зерно слишком хрупкое. Даже если я просверлю, оно долго не продержится!
Через мгновение раздался возмущённый возглас Юй Юэ:
— Как это оно рассыпалось на кусочки?! Да ты какой силой обладаешь!
За ним последовал смех Мэн Цзыцзиня, а няня Цинь пояснила:
— Ты думаешь, внутренняя энергия воина может уместиться в таком крошечном плоде? Мэн-господин просто развлекается с тобой. Лучше оставь это, послушай меня. Няня Пань уже пригласила мастеров по изготовлению чёток.
— Хотела сделать сама… Видно, не судьба. Забирайте все эти плоды!
Цзинь Янь, услышав это, вошёл во двор.
— Молодой господин пришёл! — Мэн Цзыцзинь почтительно поклонился. Няня Цинь и остальные служанки тоже приветствовали его, но он всех отпустил и обратился к Юй Юэ:
— Сестра, я только что от матери. Услышал, что ты опять возишься с чётками. Тебе что, совсем нечем заняться?
— Не вышло, вот и не говори! Иди сюда, Сяо Юй, сестра угостит тебя вкусненьким!
Юй Юэ потянула к себе малыша Цзинь Юя, но Цзинь Янь предостерёг:
— Мама строго сказала: ничего лишнего ему не давать…
Не успел он договорить, как Цзинь Юй, сидевший у него на руках, изо всех сил вырвался, завопил и, извиваясь всем телом, потянулся к Юй Юэ.
Банься поспешила подхватить его:
— Молодой господин, девушка вас не удержит. Давайте я понесу!
Цзинь Юй был послушным ребёнком. В доме сестры его всегда носила Банься, так что он привык и не сопротивлялся, уютно устроившись у неё на руках и умоляюще улыбаясь Юй Юэ:
— Сес… вку…
— Да откуда ты такой? Даже слово сказать толком не можешь, только «вкусненькое» просишь!
Юй Юэ взяла у Хунхуа молочную пастилку и положила малышу в рот. Тот сразу успокоился.
Мэн Цзыцзинь поднял бамбуковую корзину, которую принёс Хуанци, и вышел. Во внутренний двор ему действительно не следовало задерживаться.
Приглашённые няней Пань мастера уже начинали нервничать, но, увидев плоды бодхи, что принёс Мэн Цзыцзинь, умолкли. Какой замечательный материал! Теперь понятно, почему хозяйка не хотела отдавать его в чужие руки. Такие крупные плоды бодхи — большая редкость. Обида улеглась, и мастера решили приложить все усилия, чтобы превратить эти зёрна в поистине великолепные чётки.
…
Поскольку предстояла поездка в столицу, няня Пань уже составила длинный список лиц, которым нужно отправить подарки, — целая стопка бумаг. Юй Юэ с тоской смотрела на неё: столько людей обязательно навестят её, а значит, придётся принимать подарки и отвечать встречными. Боже мой, сколько же всего придётся раздарить!
Как раз в этот момент привратник доложил: из столицы прибыли гости от господина Вана — не новогодние подарки, а особая посылка, специально для девушки, собранная на севере.
Юй Юэ, и так раздражённая списком подарков, решила лично принять посылку.
Там оказались целые кусты диких цветов и трав — некоторые даже с землёй, будто их выкопали целиком. Юй Юэ обрадовалась: на вершине горы в её пространстве почему-то ничего не росло, хотя раньше всё приживалось. Теперь она сможет засадить её северными растениями!
А ещё — четыре верблюжонка! Совсем маленькие, наверное, недавно отнятые от матери, но всё равно — верблюды! Зная Ван Лаосы, Юй Юэ сразу поняла: это две пары — одна с двумя горбами, другая с одним.
— Сисинь, отвези их в поместье дяди!
— Девушка, а можно оставить в саду? Я сам буду за ними ухаживать!
— Нет, когда вырастут, будут крупнее лошади и пахнуть ужасно. Отвези в поместье, пусть держат вместе с овцами.
— Ладно, — согласился Сисинь, услышав про запах.
Он тут же заметил, что в другой клетке — две белые птицы, большие и гордые.
— Эй, это же ястребы?
— Ха, девушка сразу узнала! Это морские соколы-сапсаны, которых четвёртый господин Ван прислал с севера. Ещё одного сокольника прислал — будет учить птиц. Четвёртый господин сказал: «Пусть соколы, выращенные Юй Юэ, будут круче, чем у маршала Гао!»
— Опять мой крёстный с дядей переругались? — вздохнула Юй Юэ. — Стоит им услышать, что соколы мои, как дядя сразу захочет их отобрать!
— Хе-хе, четвёртый господин сказал: «Пусть только посмеет! Я тогда пойду к маршалу Гао и вырою у него какое-нибудь сокровище!» Только не знаю, на что именно он позарился…
http://bllate.org/book/3058/337073
Готово:
