Питание Ван Лаосы на весь день обеспечивал трактир «Ипиньсянь». Юй Юэ приготовила ему еду всего три дня — и тут всё перевернулось вверх дном из-за внезапных событий. Сначала жена старого Шуаня, тётя Шуань, родила мальчика. Пока Сюй Лаошоуань ещё не успел как следует обрадоваться, тётушка Сяо Цао тоже родила сына. Между двумя родами прошло всего двадцать часов. Старая бабка так разволновалась, что сердце заколотилось. Ведь говорят: дети приходят целыми отарами — значит, и её правнук непременно будет мальчиком!
Воодушевлённая этой мыслью, она тут же захотела вернуться в деревню и устроить пир. Юй Юэ пришла в отчаяние:
— Бабушка, не надо! В деревне сейчас самая горячая пора. Давайте просто разошлём красные яйца близким семьям и сообщим о радостной вести. А на полный месяц вернёмся в деревню Фаньцзяцунь, хорошо?
— Хм, тогда уж наведи порядок в гостевом дворе. Надо оповестить всех, кого можно…
Старая бабка явно собиралась устраивать очередной пир.
Так весть о том, что в семье управляющего Жэня родился наследник, достигла деревни Фаньцзяцунь. Ещё не вернулись посланцы из деревни, как уже прибыли гонцы из рода Сун с известием: тётя Тие родила девочку!
Старая бабка знала, как сильно племянник Сун мечтал о дочке, и искренне порадовалась за него. Она улыбаясь отпустила вестника, сказав, что непременно приедет на третий день после родов, и велела передать две корзины красных яиц — мол, у тёти Шуань и у тётушки Сяо Цао тоже родились сыновья.
Едва вестник ушёл, во дворе поднялся шум: у второй госпожи начались схватки!
Старая бабка ликовала, но выйти не могла, поэтому лишь велела:
— Быстрее, управляющий Дин, позаботьтесь там! И няня Пань пусть тоже спешит!
Проводив гонца, она уселась прямо на стул у ворот внутреннего двора «Фэнхэюань», чтобы маленькие служанки не метались в панике.
Няня Цинь заперла «Юйюань» и «Ляньсянлоу» на ключ. Юй Юэ и Юй Линь кормили уток у озера, но их тут же вызвали обратно и заперли в «Юйюань»: незамужним девушкам велено было сидеть взаперти, не совать носа в чужие дела и заниматься вышивкой, каллиграфией и походкой.
В «Биньюань» уже давно ждали повитухи. Юй Юэ, Юй Линь и остальные томились в неизвестности, но даже их нянь исчезли без следа — видимо, все были нужны у роженицы.
Думали, запрутся на день-два, но прошло несколько дней подряд. Роды у тёти затянулись, и только через два дня она родила Цзинь И. Ещё не успели привести всё в порядок, как у госпожи Гао начались схватки! Одну из повитух немедленно отправили к ней, другую оставили для уборки после предыдущих родов.
Целые сутки длились муки, но наконец госпожа Гао родила сына. Мать и ребёнок были здоровы. Однако, едва услышав эту весть, старая бабка тут же лишилась чувств. Управляющий Сюй с трудом привёл её в себя, надавив на точку под носом. Первое, что она вымолвила, открыв глаза:
— Зовите управляющего Цзэня! Надо устроить пир!
С тех пор дни Юй Юэ стали по-настоящему радостными. Каждое утро она ходила кланяться трём молодым матерям, затем переодевалась в мужскую одежду и, сопровождаемая няней Цинь, Банься и другими, отправлялась осматривать хозяйство. Возницами служили Цзэнтоу или Чэн Цзябао. С молчаливого одобрения няни Пань Юй Линь и Юй Яо тоже ездили с ней — каждая со своей няней и двумя служанками — разбирать дела на поместьях.
Юй Линь и Юй Яо уже были обручены, поэтому носить мужскую одежду им было нельзя. Им предстояло в будущем управлять домом, а значит, нужно было учиться всему: и ведению хозяйства, и решению дел поместий.
Маршал Гао не успел на третий день после родов — его задержали дела в столице. Он прибыл в уезд Юнцин лишь на десятый день после рождения Цзинь Юя, когда все обряды уже прошли. Но всё равно его приезд был приятной новостью.
Отец Цзинь Юя и Цзинь И прислал всего две короткие строчки: «Получили задание. Уехали в северные пустыни. Вернёмся, когда закончим». Старая бабка пришла в ярость. Лишь староста, её племянник, долго уговаривал её, пока она наконец не успокоилась. Вскоре приехали второй и третий дяди из рода, прожили десять дней и уехали.
Ван Лаосы уехал в Южный лагерь на восьмой день после рождения Цзинь Юя — его миссия в урочище Цзянцзяао была завершена. Там уже трудились переселенцы, а вместе с управляющим Цзэнем он открыл новую ветку «Ипиньсянь» — ещё более роскошную и просторную, чем главная. Пока шёл ремонт, пришла весть, что маршал Гао вот-вот прибудет. Ван Лаосы мгновенно сорвался с места и скрылся, как золотая молния, приказав Цзэнтоу и Чэн Цзябао оставаться в урочище Цзянцзяао и ни в коем случае не попадаться на глаза маршалу. Новую лавку он бросил на произвол судьбы и на бегу крикнул:
— Юэ! Если дядя спросит — скажи, что я уехал ещё раньше! Поняла?
— Поняла!
Юй Юэ, глядя на его поспешность, заподозрила, что он, верно, опять наделал глупостей. И в самом деле, Ван Лаосы нарушил воинские уставы — правда, не перед маршалом Гао, а перед тем самым «деревянным» офицером, которого Юй Юэ тоже знала. Именно из-за дел Ван Лаосы в столице маршал Гао и задержался там, разгребая последствия. Но это была военная тайна, и никто не стал ей рассказывать. Только спустя долгое время Юй Юэ узнала, что именно Ван Лаосы стал причиной того, что братья Фань смогли вернуться домой лишь к первому дню рождения своих сыновей.
Однако в тот момент она ничего не знала и честно прикрывала своего партнёра.
Так уж устроен мир: одно мгновенное упущение может одновременно всё испортить и всё устроить. Юй Юэ целыми днями разъезжала по хозяйствам. Особенно важным было производство керамической плитки. Сюй Ван Цин, как и обещал, превратил глину в золото: чуть только увидел плитку, как тут же загорелся идеей. Когда Юй Юэ объяснила, что белую плитку можно класть в банях, а бледно-зелёную — на кухне и у плит, его глаза буквально прилипли к образцам. Выслушав, где ещё можно применять плитку, он поселился прямо у печей, весь в глине, как земляной дух. Как только плитку уложили в сушильне для овощей, Юй Юэ распорядилась облицевать ею бани, кухни и плиты в «Яосянцзюй» и в Доме Фань. Тогда Сюй Ван Цин выкупил всю керамическую мастерскую, а заодно ещё две соседние. Первая партия товаров от склада Фань была готова. Он сам повёз плитку в столицу и вернулся, гружёный серебром. Так и пошло — туда-сюда, без остановки.
Юй Юэ, человек из будущего, смотрела на это с изумлением: «Кто же он такой?!» В душе она даже почувствовала стыд — рядом такой гений, а она, девушка, попавшая сюда из другого мира, ничем не блеснула. Чтобы хоть как-то восстановить самоуважение, она придумала ещё множество видов плитки: для цветочных клумб, с узорами, для фасадов, напольную — и даже расширила ассортимент: унитазы, умывальники, ванны.
Это заставило Сюй Ван Цина скупать керамические мастерские по всей округе. Продажа плитки стала главным источником дохода Юй Юэ. Хотя плитку легко было подделать, Ван Лаосы, конечно же, не позволил этого. Он лично явился с солдатами к тем, кто осмелился скопировать их товар, и разнёс их мастерские в щепки вместе с печами и людьми. «Осмелились лезть в миску четвёртого господина? Дерзость!» — гремел он. Но Юй Юэ ничего об этом не знала. Её мать строго велела: «Пусть девушка не пачкает глаз такими делами». Цзэнтоу и другие всё уладили молча, и Юй Юэ искренне верила, что в древности люди честны и свято чтут авторские права — никто ведь не копирует чужие изобретения!
А тем временем освоение урочища Цзянцзяао шло успешно. С разрешения уездного начальника там построили плотины и каналы, так что без проводника и поднятого подвесного моста в урочище не попасть. Огромная территория превратилась в замкнутое поместье, где жили более трёхсот человек из ста с лишним семей. На горе Сяо Циншань засадили целые плантации лекарственных трав. Сушильня начала работать уже в июне–июле, и склады наполнились мешками сушёных овощей.
Летом, в июле, открылась аптека под названием «Шэньнун Байцаотан». Одним из владельцев был Сань Хай — семнадцатилетний сюйцай из уезда Шаньнань, учившийся в уездной школе Юнцина. Он поразительно походил на покойного старшего сына семьи Ши — Ши Тао, но внешне сходство и заканчивалось: характер и манеры у них были совершенно разные. Сань Хай знал Юй Юэ, а Ши Тао был знаком с Фань Сяоцянь.
«Шэньнун Байцаотан» специализировался на лекарственных пилюлях — от простуды, от жара и прочих. Эти пилюли можно было поставлять прямо в Южный лагерь. Ради этого дела Сюй Ван Цин чуть с ума не сошёл от счастья: не хватало людей, пришлось отбирать самых смышлёных посыльных в ученики и нанимать нескольких мастеров по изготовлению лекарств. Он метался целыми днями, но был на седьмом небе от восторга.
§ 244. Судьба Ши Тао
Это — дополнительная глава за 21 333 голоса! Спасибо!
Ши Тао умер незадолго до Праздника чистоты и ясности в апреле. Печальную весть привёз управляющий Юй. В доме Ши наступило смятение: за несколько месяцев погибли сразу трое мужчин — дурной знак. К тому же глава семьи, господин Ши, уже давно болел и лежал при смерти. В доме царила унылая атмосфера.
В тот день, когда умер Ши Тао, Юй Юэ как раз осматривала рассаду овощей в урочище Цзянцзяао. По просьбе няни Цинь местные жители держались в стороне. За ней следовали Цзэнтоу и несколько посыльных. Они прошли по склону, где уже зеленели первые всходы лекарственных трав. Один из новых посыльных не сдержал слёз — перед ним раскинулось море нежной зелени, и он не мог поверить, что это и есть цвет новой жизни, её сила!
— В следующий раз, когда ты сюда вернёшься, всё будет совсем иначе. Возможно, я потеряю одного друга, но обрету другого!
— Обязательно вернусь! — сказал Чэн Цзябао и ушёл вместе с тем посыльным в сторону столицы.
На следующий день уездный пристав Ли и управляющий Юй отправились в столицу, чтобы доставить тело старшего сына семьи Ши. Случилось странное совпадение: Чэн Цзябао с посыльным выехали из северных ворот как раз в полдень. А на следующий день в то же самое время пристав Ли и управляющий Юй тоже проехали через северные ворота. Управляющий Юй вёз плотно закрытую повозку и спешил, не останавливаясь. Добравшись до столицы, он, по приказу госпожи, не стал везти гроб в дом Ши, а сразу отвёз его на семейное кладбище и там похоронил. Из-за жары тело нельзя было держать в доме. Управляющий Юй облегчённо вздохнул, но в груди у него застрял ком — тяжёлое, давящее чувство.
Узнав о смерти сына, наложница Сань заперлась в комнате и целый день плакала. На следующий день она вышла, как ни в чём не бывало, и снова занялась цветами. На могилу сходила лишь раз и сразу вернулась. Такое поведение дошло до ушей господина Ши в павильоне «Мэй». Он пришёл в ярость: «Позор!» — воскликнул он и приказал жене найти сутенёра и продать эту бесчувственную женщину.
Сидя в давно знакомом главном зале, господин Ши говорил с женой сурово и холодно. Госпожа Лю не выказывала недовольства, лишь просила мужа проявить милосердие: ведь Сань была её собственной служанкой.
— Если тебе так жаль её, забирай к себе в родительский дом! Как можно так равнодушно относиться к собственному ребёнку? Если у неё нет чувства к сыну, может ли она быть верной госпоже? От такой служанки лучше избавиться!
Господин Ши уже не был так прям и статен, как прежде, но голос звучал так же твёрдо. Он громко стучал чашкой по восьмигранному столу.
Госпожа Лю была привязана к старым слугам и не хотела поступать жестоко. Она вернула Сань купчую и выдала документ об отставке наложницы. Ведь наложница — всего лишь привилегированная служанка. Прогнанная из дома, она осталась совсем одна: ни слуг, ни приданого, ни куда идти. Она сняла комнату в гостинице, но уже через три дня обратилась к известному сутенёру — тётушке Хуан — с просьбой найти ей место горничной.
Тётушка Хуан, считая это добрым делом, устроила её к одному внешнему сюйцаю в качестве поварихи. Сань вновь стала служанкой, подписав новую купчую. Госпожа Лю, всё это время следившая за ней, наконец вздохнула с облегчением: даже если та вернётся, она уже никогда не станет наложницей. Теперь эта женщина навсегда исчезла из её жизни.
Это случилось уже в середине мая. Но даже сорокадевятый день поминок за Ши Тао никто не отмечал — по мнению господина Ши, эта бывшая наложница не заслуживала чести молиться за сына. Да и вообще за Ши Тао почти никто не молился: если родная мать не скорбит, кто ещё будет? Только Ши Лан один в заднем дворе устроил поминальный алтарь, сжёг поминальный текст и множество золотых слитков.
Старая госпожа Ши заперлась в своих покоях и целыми днями молилась Будде, прося защиты для рода. Но её две белые кошки стали теперь святыней: их кормили трижды в день свежей рыбой и креветками, а служанке, которая случайно вырвала при расчёсывании хоть один волосок, устраивали жестокую порку!
http://bllate.org/book/3058/337021
Готово:
