— Дядя, да что вы такое говорите — будто и денег-то не потратили! А ведь без сорока–пятидесяти лянов такое не устроишь! Да ещё и осла надо купить! — вмешался родной дядя Цзинь Яня, Фань Цяньвэнь.
— Ладно, сорок–пятьдесят лянов так сорок–пятьдесят. Давайте уж без пятидесяти — сорок! Принеси сорок лянов, и всё твоё: дом, всё целиком! Я за троих ребят порешаю! Клади серебро прямо сюда, на стол, и я немедля уведу детей! — протянул руку староста Фаню Цяньвэню.
Цяньвэнь, под строгим взглядом жены Ли, поспешно отвёл руку и замолчал.
Юй Юэ в этот момент с облегчением подумала, что поступила мудро: ни единой монеты из своего пространства она не выложила. И правильно сделала — вокруг слишком много жадных глаз следят за её семьёй!
— Староста, наш второй сын просто болтает без умысла, он в цифрах не силён! — заторопилась госпожа Ли.
Она прекрасно понимала, что староста говорит правду. Внешне домишко выглядел прилично, но в сундуках по-прежнему лежали те же самые поношенные одежды, одеяла — тонкие, на одного человека, и даже запасной пары нет! Вся мебель — подержанная, и за всё это двадцать лянов — предел!
— Раз уж ты такая смышлёная, так научись вести себя прилично! Положи немедленно вещи бедной девочки! Неужто такая жадность одолела? — с презрением бросил староста, глядя на неё.
— Лао-восьмой, скажи-ка, как часто ты будешь их тревожить? — спросил он у Фаня Лао-восьмого.
— Да что вы, староста! Мы ведь не знали… думали, детишки припрятывают общие деньги…
— Да у них и лет-то сколько? Разве не они кормили ваших свиней и кур, пока вы держали их в доме? Дали ли вы хоть медяк за труды? Откуда им что-то прятать! — возмутился Лаошань.
Он вдруг осознал: да ведь правда! У других семей, когда дети зарабатывают, половину отдают в дом, а половину оставляют себе. А эти трое всё до копейки сдавали! Нечего и прятать было! Всё это из-за этой старой стервы!
— Мы же не обижали их — кормили, одевали! Помогать семье — так разве это плохо? — проворчала бабушка.
— Верно! Но раньше они работали на вас, а теперь сами себя кормят. Так что не лезьте к ним! — отрезал староста.
— Да ведь это наши дети! Кто, как не мы, должен за ними присматривать и помогать им устраиваться? — возмутилась госпожа Ван.
— Не нужны вам их заботы! Где вы были раньше? А теперь, как увидели, что дети без вас живут даже лучше, завидовать начали? — холодно усмехнулась старшая бабушка.
— Госпожа Ван, не думай, будто я не вижу твоих расчётов. Что, куры у вас перестали нестись? Уже почти всех съели, верно? Сколько осталось? Без этих троих вам и кур не прокормить, и свиней не вырастить! — добавил староста.
Те, кто знал семью Ван, зашушукались: и правда, раньше держали четырёх–пять свиней и десятки кур, а после раздела всё зарезали и съели! Без детей никто не хочет возиться — ленивые до невозможности! В деревне-то все держат скотину!
— Фань Лао-восьмой! Неважно, сколько у тебя кур осталось, но трёх кур для детей ты немедленно возместишь! И чтоб больше не появлялись здесь! Если ещё раз поднимете шум, я созову храм предков и применю устав предков!
Госпожа Ван нехотя согласилась и принесла трёх кур. Мёртвых птиц они потом сами и съели за несколько приёмов пищи.
* * *
После этого случая вся деревня узнала: у Фаня Цяньхэ остались двое способных детей, которые не только сами себя кормят, но и дом привели в порядок! Настоящие работящие люди — у них большое будущее!
Конечно, завидовать было бесполезно: мебель-то подержанная, и мало кто в деревне мог себе позволить такую роскошь. Все же знали: на свадьбу делают по десятку деревянных тазов, а дрова рубят сами в горах Даханьшань — дёшево. Новые котлы, новые печи — зачем брать старьё? Эти трое иначе не могли: без помощи родни дом бы не построили, а на пять связок монет даже за работу не расплатиться! Тележку явно сделал четвёртый дядюшка — его мастерство все узнавали. Просто чуть побольше детской игрушки, колёса повыше — дёшево!
Люди разошлись. Трое почтительно проводили старших и с облегчением выдохнули.
— Братец, у тебя что, тысячемильные глаза или ветреный слух? Как ты умудрился привести старосту? — засмеялась Юй Юэ.
Дело в том, что у старшего сына дяди Цяньвэня, Даомао, тоже учёба в школе. Сегодня он подошёл к Цзинь Яню и весело сообщил, что вся семья — дедушка, бабушка, все дяди и тёти — придут к ним обедать по случаю его дня рождения. Цзинь Янь, услышав это, бросился в деревню и привёл старосту как раз вовремя.
После обеда, хотя время уроков уже прошло, Цзинь Янь заранее послал прошение учителю. Он погрузил на тележку глиняные горшки, запряг ослика и отвёз всё в школу — ничего не пропустил. Всё вернулось в привычное русло.
Юй Юэ с тётушкой вернулись домой и, как обычно, взяли инструменты и пошли в горы. Дикие травы приносили по сто монет в день — три ляна и больше за месяц! Да и «Ипиньсянь» нужно снабжать — репутацию ведь надо держать!
Вечером Юй Юэ достала все купленные днём замки и установила по одному на каждую дверь и ворота, даже на курятник не пожалела! Положила их на подоконник в главном зале: если бабушка с дедушкой снова заявятся, можно будет запереть все двери, а потом уже открывать калитку. А лучше — вообще не открывать!
Днём четвёртый дядюшка даже вырезал в воротах маленькое окошко! Юй Юэ была ему безмерно благодарна. После сегодняшнего скандала она чётко поняла: авторитет старших в роду — вещь крайне важная. Раньше все помогали им из уважения к отцу, но это уважение не вечно. Надо самим заслужить расположение ключевых фигур рода!
Как же это сделать? Как угодить старшим, чтобы они чувствовали себя уважаемыми, но при этом не заподозрили, что за таким маленьким ребёнком скрывается столь расчётливый ум?
Юй Юэ решила: у крестьян в деревне мало огородов — только на семью хватает. Никто специально овощами не торгует. Значит, надо вовремя раздать рассаду из своего пространства тем, кто урожай соберёт. А заодно тайком подлить в их колодцы немного воды из пространства. Так все будут есть вкусные овощи, хвалить её, а её собственному делу это не навредит!
Решено — сделано! В ту же ночь она посеяла в пространстве семена всех овощей. А на следующий день, набрав по немного каждого урожая с собственного огорода, разнесла подарки: старосте, трём старейшим дядюшкам, старшей бабушке, четвёртому и девятому дядюшкам, нескольким старшим кузенам — охватила все поколения! И пояснила: «Мы сеем рассадой, купили хорошие семена, поэтому овощи такие вкусные! У нас урожай каждые тридцать дней!» (Про то, что «Ипиньсянь» берёт овощи дороже рынка, она умолчала.)
На следующий день староста, как и ожидалось, зашёл «по пути в город». Увидел, как Юй Юэ везёт тележку с овощами в «Ипиньсянь» и получает целый слиток серебра — один лян! «Такие овощи выгоднее свинины! Если эти дети сумеют устроиться в жизни, я буду спокоен за совесть!» — обрадовался староста и отправился по делам.
Дни шли один за другим, и вот уже конец четвёртого месяца.
Жизнь троих вошла в привычную колею. Почти все значимые семьи в деревне — староста, три старейших дядюшки, старшая бабушка, четвёртый и девятый дядюшки, даже дом дедушки и все четыре дяди — получили рассаду от Юй Юэ. Позже все поняли: если оставить семена с этих овощей, новый урожай будет хуже. Приходилось снова обращаться в «Жэньдэтан» за новой рассадой! Поэтому урожайность не росла — хватало лишь на семью.
Что до дедушкиного дома, Юй Юэ вовсе не была образцовой внучкой! Давать им рассаду ей не хотелось, но однажды бабушка, услышав от соседок, что у «трёх неблагодарных» растут чудесные овощи — даже староста берёт у них рассаду! — не выдержала. Прибежала в домишко на краю деревни, устроила скандал и сама вырвала с грядки кучу рассады. Заодно унесла и последний кочан капусты, оставленный на еду.
В тот момент дома была только Юэцао. Услышав стук в ворота, она сразу забеспокоилась, быстро заперла все комнаты. Куры давно выросли, их стало много, и Юй Юэ отгородила задний двор бамбуковой стеной, сделав его курятником. Теперь все ходили во двор по узкому проходу между стенами. Юэцао даже внутренние ворота заперла на замок, прежде чем открыть калитку. Потери оказались не такими уж большими.
Вернувшись из города, Юй Юэ вечером посоветовалась с братом: всё же надо снабжать рассадой ближайших родственников. Иначе в деревне про них пойдут дурные слухи: «Как можно не заботиться о собственных дедушке и тётях?» Решили: раз уж начали — давайте всем!
На следующий день, пока брат был занят, тётушка с Юй Юэ набили корзину и разнесли рассаду всем дядям и бабушке. Внимательно, аккуратно — по немного каждого вида! Всем, кто хоть раз помог, не пропустили ни одной семьи. Тем, у кого сейчас не было времени, пообещали принести позже.
Отношение деревни к троим снова улучшилось! Староста только кивал с довольной улыбкой: «Эти дети — настоящие! Такие же щедрые и благородные, как их родители!»
А в курятнике уже подрос первый выводок. Юй Юэ отнесла трактирщику Цзэну одну курицу на пробу. Как и ожидалось, он в восторге! Сразу заказал весь выводок по высокой цене. Из двадцати семи кур десять оказались петухами, каждый весил по шесть–семь цзиней. Одну оставили как образец, остальных девять продали по пятьсот монет — выручили четыре ляна пятьдесят монет!
Юй Юэ была в прекрасном настроении. Она даже подсказала трактирщику рецепт: «Попробуйте простое деревенское блюдо — жареные яйца с луком-пореем! Только возьмите лук и яйца именно от нас!»
Рецепт оказался хитом! Трактирщик был в восторге.
Не забыла она и про господина Цзян, который купил у них дешёвую мебель и даже помогал искать кровать. Несколько раз отправляла ему яйца — нельзя же быть неблагодарной!
— Тётушка, я думаю, после уборки урожая купить в деревне немного пшеницы и молоть муку самим!
— Юй Юэ, может, лучше купить в соседней деревне? В Жэньцзяцуне или Сунцзяцуне? Если попросим у наших, они дадут дёшево, но долг благодарности потом не отдашь!
«Именно то, что я и хотела!» — подумала Юй Юэ, хотя на лице сделала вид, будто обдумывает предложение. На самом деле она ликовала! В её пространстве давно перестали сеять рис — теперь там одни пшеничные поля! Урожай собирали каждые пять дней, и зерна негде было складировать. Она мечтала засеять всё пространство женьшенем — хоть не надо будет ухаживать! Пшеница росла невероятно быстро: независимо от полива, урожай каждые пять дней. Позже она поняла: рис из пространства можно доставать только спустя долгое время, поэтому перешла полностью на пшеницу. С двух фэнь земли выходило урожая, как с двадцати пяти му! На троих хватило бы урожая с трёх–пяти му, но Юй Юэ не была уверена в точных цифрах — просто молча продолжала сеять.
http://bllate.org/book/3058/336846
Готово:
