Но даже такой Бессмертный Владыка когда-то был слаб.
Это случилось, когда им было по восемнадцать лет.
В то время этот простолюдин уже подумывал о том, чтобы покинуть секту и вернуться в родные края, лишь бы больше не терпеть ежедневные презрительные взгляды в стенах обители культиваторов.
Но как раз тогда, во время вылазки, на Бессмертного Владыку напали демоны. Он был в меньшинстве, и когда его наконец спасли, он был едва жив. Демоны желали его смерти и использовали крайне злобное проклятие.
Верховные старейшины перепробовали всё, но не смогли его снять.
Простолюдин вспомнил, как однажды в Книгохранилище наткнулся на невероятно странную запретную технику под названием Пожирающее Сердце Бедствие. Формально это считалось магическим искусством, но на деле больше напоминало договор.
Процесс исполнения был ужасающим.
Заклинатель должен был вонзить магический инструмент, принадлежащий тому, на кого накладывается заклятье, в собственное сердце. Если техника удавалась, заклинатель не погибал, а отдавал половину своей судьбы другому; если же нет — заклинатель умирал.
Было и множество других сложностей.
Например, заклинатель должен был искренне любить того, на кого накладывает технику, причем это должна быть не просто симпатия, а глубокое чувство, ради которого не жалко отдать жизнь.
Самое странное заключалось в том, что после завершения ритуала контроль оказывался вовсе не в руках заклинателя.
Напротив, отныне право распоряжаться жизнью и смертью заклинателя переходило к тому, кого спасли. Одно лишь движение мысли — и можно было лишить его жизни.
Когда-то, читая об этом, простолюдин подумал, что ошибся, и перечитывал текст много раз, прежде чем убедиться, что всё верно.
Он тогда лишь покачал головой и насмешливо бросил: Ха-ха-ха, какой дурак пойдет на такое?
Он и представить не мог, что этим дураком станет он сам.
Тогда действительно не оставалось иного выхода.
Простолюдин поделился своими мыслями с главой секты.
Окружающие в один голос выразили недоверие:
— Мало ли что он предлагает? Он же никчемный человек! Что он может знать? Почему мы должны ему верить?
— Тот бамбуковый свиток даже не был подписан, может, кто-то просто написал это ради шутки!
— Вогнать меч в сердце? Это же верная гибель на месте!
— Замолчите.
Седовласый глава секты произнес:
— Это не баловство. Это действительно древняя запретная техника.
Простолюдин опустился на колени и низко поклонился главе секты:
— Я тот, у кого во всей секте самая слабая духовная сила, моя жизнь ничего не стоит. Если я потерплю неудачу, умру лишь я, так почему бы не попробовать?
К удивлению всех, простолюдину удалось исполнить технику, используя свою крошечную крупицу духовной силы. Он пробыл без сознания три дня, а когда очнулся, увидел, что Бессмертный Владыка сидит у его постели.
Бессмертный Владыка пережил бедствие, вырвался из лап смерти, а его уровень культивации значительно возрос.
Высокомерный Бессмертный Владыка склонил свою благородную голову перед ним и тихо произнес:
— Спасибо.
Простолюдин никогда в жизни не испытывал подобного обращения. Покраснев до корней волос и не зная, что ответить, он неловко рассмеялся:
— А, я сделал это ради спасения всех живых существ...
Бессмертный Владыка, не отрывая взгляда, всмотрелся в его лицо и спросил:
— Пожирающее Сердце Бедствие — запретная техника. Неужели ты любишь меня?
Лицо простолюдина вспыхнуло еще сильнее, он начал запинаться.
Бессмертный Владыка продолжил:
— Ты спас мне жизнь, какую награду ты хочешь?
Простолюдин долго размышлял, а затем, осмелев, осторожно произнес:
— Я хочу остаться рядом с тобой, чтобы мы могли перемолвиться хотя бы словом каждый день.
Бессмертный Владыка спросил:
— Ты хочешь стать моим спутником на пути культивации?
Простолюдин покраснел еще сильнее:
— Мои способности слишком малы, я не достоин называться твоим спутником.
Бессмертный Владыка ответил:
— Ничего страшного.
Вскоре после этого они стали спутниками, и была сыграна пышная свадьба.
Простолюдин не ожидал такого исхода. Он был ошеломлен, а все вокруг только и твердили, что он не пара Владыке, что он лишь воспользовался его долгом благодарности.
Никто не благословил их союз.
Он и сам знал, что не достоин его, но думал: я всего лишь смертный, разве эгоизм и низость — это такой большой грех?
В конце концов, он планировал скрывать Бессмертного Владыку от мира лишь десять лет.
Да, он собирался пробыть рядом с ним только десять лет.
В конце концов, смертные отличаются от культиваторов. Культиваторы могут продлевать жизнь с помощью целебных трав и тренировок, живя сотни лет, тогда как век простолюдина — от силы столетие. К тридцати годам разница в их внешности станет слишком заметной.
Он решил, что в тридцать лет уйдет с горы и начнет обычную жизнь среди таких же, как он, людей.
После свадьбы Бессмертный Владыка наложил мощный массив на свою пещерную обитель и выделил отдельный благодатный уголок, где поселил простолюдина.
Он сам обучал его высшим техникам, искал для него драгоценные дары природы, изготовил кровать из редчайшего духовного нефрита и поставил ее прямо на самой мощной духовной жиле во всей секте, чтобы он спал на ней каждую ночь.
Простолюдин думал: если бы даже это был простой камень, и тот наверняка обрел бы разум.
Но прошли годы, а простолюдин так и остался смертным.
Однажды он сказал Бессмертному Владыке:
— Перестань тратить на меня эти сокровища, это всё впустую. Если бы ты отдал их кому-то другому, из него наверняка вышло бы Золотое Ядро!
Бессмертный Владыка ответил:
— Это не пустая трата. Изначально всё это предназначалось мне, но наставники считали, что мне это нужно, хотя на самом деле — нет. Пусть лучше послужит тебе.
В такие моменты Бессмертный Владыка всегда пристально смотрел на него, мягко касаясь его лица:
— По крайней мере, это позволило твоей молодости задержаться.
Простолюдина всякий раз бросало в жар от таких слов.
В день их свадьбы он был готов к тому, что проведет ночь в одиночестве. Он думал: Бессмертный Владыка уже сделал всё возможное, став его спутником из благодарности.
В Мире Истинного Сянь превыше всего ценятся нормы, и большинство культиваторов ищут равных себе по силе. Мужчины-культиваторы часто выбирают жен, глядя на их уровень мастерства и Духовный корень, с расчетом на продолжение рода.
А он — мужчина, простой смертный, да еще и не способный родить.
Бессмертный Владыка лишь дал ему имя и статус.
Этого было достаточно, нужно уметь быть довольным малым.
Бессмертный Владыка вошел в комнату, взмахнул рукавом, гася свечи, и сказал:
— Пора спать.
Простолюдин ответил:
— Хорошо.
Затем Бессмертный Владыка лег в его постель. Простолюдин подумал, что он просто хочет поспать рядом, и подвинулся к самому краю, уступая место.
Бессмертный Владыка помедлил, а затем навалился сверху и спросил:
— Ты не хочешь заняться со мной парным культивированием?
Жар мгновенно ударил в голову, он оцепенел:
— А?
Бессмертный Владыка в темноте нашел его губы, легко коснулся их поцелуем и нежно, с едва уловимой усмешкой, прошептал:
— Даю тебе десять ударов сердца. Если не скажешь, что не хочешь, я буду считать, что ты согласен.
http://bllate.org/book/30574/3727564
Готово:
