В 891 году по летосчислению Великого Сияния на дне Бездны родился новый Владыка демонов.
Злобная раса, запечатанная более двухсот лет назад, возродилась из Бездны, а Человеческая раса, не выдержав натиска, начала терпеть поражение за поражением.
Когда огромная армия подступила к Столице, Святой правитель Человеческой расы три дня и три ночи в одиночку сражался с Владыкой демонов, но покровительство Бога Света так и не снизошло на него, пока Святой правитель не выбился из сил и не потерпел поражение.
Отвергнутый народ поносил его и плевал в него, заявляя, что в его вере наверняка таится скверна. Люди даже поставили под сомнение саму веру, позволив бушующему пламени уничтожить Храм Бретта.
Три дня спустя армия демонов странным образом отступила.
Вместе с ней исчез и сам Святой правитель.
Сожалеющие о содеянном люди повсюду искали его, но никто не знал, куда делся этот некогда добрый молодой правитель.
До тех пор, пока весенний ветер не растопил снег на руинах храма, а осенний — не похоронил увядшие травы.
Говорили, что в тот год в качестве условия для отступления армии Владыка демонов забрал с собой человека в качестве своего военного трофея и раба.
У этого раба были фиалковые глаза, а когда он улыбался, на душе всегда оставалась какая-то печаль. Он так был похож на того Вашего Величества Святого Правителя, что некогда жил в храме.
Много позже, одним днём, в Бездне Цзясо расцвели цветы.
Раб вырастил их своими руками, за что Владыка демонов некогда поднял его на смех, ведь в Бездне никогда не цвели цветы из Мира людей.
Но они действительно расцвели, и Владыка демонов был невероятно доволен. Вспоминая о прошлом, когда он вымещал на рабе свою ненависть и причинял ему боль, он и подумать не мог, что со временем они придут к отношениям, позволяющим им вместе любоваться цветами, прижавшись друг к другу.
Владыка демонов решил, что отныне может быть с рабом ещё добрее. Например, перестать делать этого человека рабом и в один прекрасный день провозгласить его царицей Владыки демонов.
Лань Муэр спокойно покоился на плече Владыки демонов, и в его глазах сиял чистый свет.
Семь полных лет в этой темной Бездне пролетели как один сон. Теперь он ясно понимал, что его жизненные силы иссякли и он скоро умрет.
Но сегодня ему посчастливилось увидеть, как цветы в Бездне цветут пышным ковром.
Он подумал, что теперь может умереть с миром.
— Я пришел в Бездну, чтобы вырастить для тебя цветок и смыть свои грехи.
cp: Владыка демонов (актив) × Святой правитель (пассив)
Первая глава «Шкура огненной лисы»
Когда звезды Бездны засияли на вечно мрачном небосводе, пламя войны, бушевавшее на протяжении четырех месяцев, наконец погасло.
Горная местность, где когда-то располагался лагерь племени Вате, теперь была почти полностью сровнена с землей, повсюду виднелись лишь обугленные обломки. Пронзительный, подобный острому клинку ветер Бездны дул с севера, принося с собой запах пороха и трупной вони и заставляя боевые стяги шумно полоскать на ветру.
Когда все стихло, раздалось далёкое пение под звуки барабанов и бубнов — это жрецы демонов выводили странные и звонкие мелодии, распевая гимны победы.
Кто бы мог подумать, что мятеж племени Вате, сильнейшего среди трех великих племен демонов Бездны, который те замышляли долгие годы, всего за четыре месяца будет растоптан железной конницей Владыки демонов.
Этот элитный отряд из Королевского двора прошел с юга на север, с невероятной скоростью пересек бескрайние Горы Морозного Рога и наголову разгромил это гигантское племя, превосходившее его по численности в несколько раз. В конце концов даже вождь племени Вате был взят живым в плен и закован в цепи, символизирующие его положение.
Хунь Яо, самый молодой и легендарный Владыка демонов за всю историю, своей железной волей в очередной раз заявил всему миру Бездны о своем праве на трон.
Походный шатер Владыки демонов был разбит на развалинах некогда величественного дворца племени Вате. Белые полотнища укрывали шкуры диких баранов серовато-черного цвета, чтобы защитить от возможных бурь, ветра, дождя и снега.
Старый демон в одеждах целителя, сгорбившись и с деревянным ящиком в руках, торопливо вошел в главный шатер.
Изначально это был шатер Хунь Яо, но Владыка демонов еще не вернулся, и при тусклом свете лампы суетились лишь двое слуг.
Увидев входящего старого целителя, они прервали свою работу, откинули свисавшую прямо по центру белую занавесь и быстро вышли наружу.
Проходя мимо старого целителя, один из слуг тихо бросил ему:
— Состояние господина неважное, он только что заснул на мгновение, а потом внезапно начал харкать кровью.
— Наш Владыка в походе, Догу, ухаживай за ним как следует.
С этими словами слуга, не дожидаясь ответа старика, быстрый шагом удалился.
В главном шатре воцарилась пугающая тишина.
Старый целитель покрылся испариной, но не смел ее вытереть, лишь дрожа всем телом согнулся в поклоне.
— Целитель Догу приветствует гос… господина.
Старый демон кланялся, трясясь от страха. Его опущенный взгляд проскользнул сквозь белые занавеси и сперва упал на свисающий край красновато-светящейся лисьей шкуры.
Догу знал: это шкура столетнего Царя Огненных Лисиц из Бездны.
Два года назад Владыка демонов лично снес его голову изогнутым клинком, а из шкуры лучшие мастера демонов сшили это роскошное ложе. И прямо сейчас…
Бледная обнаженная лодыжка тихонько утопала в этой шкуре цвета пылающего пламени.
У демонов не бывает столь хрупких стоп — это был человек.
— Наш Владыка отсутствует, не нужно выказывать мне знаки уважения.
Раздался мягкий голос:
— Догу, господин мой, вы устали в ночном пути, входите же скорее.
Бледная стопа слегка напряглась, и на подъеме ноги отчетливо проступили вены и контуры костей.
Человек через силу поднялся на ноги, глубоко вдавив шкуру огненной лисы, и неторопливо вышел из-за занавесей.
— Господин! Нельзя же так…
Догу испуганно ахнул и бросился вперед, чтобы поддержать его.
Старческая рука, покрытая серовато-чрезвычайной чешуей и жесткими острыми ногтями, через тонкую ткань белого одеяния ухватилась за мягкое предплечье человека.
Этот контраст был слишком разительным: не успел собеседник отреагировать, как сам Догу задрожал от собственной дерзости.
http://bllate.org/book/30573/3727393
Готово:
